黑袍人是骨骰的操纵者，骑士先选择杀了他，但还是没能成功干掉意图篡位的主谋。这样的袭击代价是高昂的，骑士一开始便预ไ想到了牺牲的结局，所以他非常平静地转身，向着皇帝ຓ执了一个ฐ标准的骑士礼ึ。
“至少，解决了一个。”黑枪骑士的目光扫过掉到地上的尸身，低沉地开口。
虽然感到不解，但法师的表情却让克拉伦斯意识到严重性，连忙命令爱德蒙和他麾下的二十多位骑士都聚拢过来。
“不，恰恰相反。”法师的手中不知何时多了一根漆白色的法杖，顶端镶嵌着比红宝石更加美丽剔透的魔晶，“请到เ我身边来，伯爵，还有诸位骑士先生。”
汉弗理虚心聆听他的谆谆教导，缓缓压下心底的一丝惶恐。只有他自己心里清楚，从小营造的沉稳作态在目睹父亲经受“神罚”之时已经全然瓦解。当一切恢复原状，皇帝仿佛不经意间落在他身上的冰冷视线，让他猛然意识到自己那一刻不自觉表现出的害怕与欣喜，恐怕都已暴露在父亲面前。他不敢深想下去，努力把精神集中ณ到老公爵的话语中。
“所以我并没有坚持己้见，这就是一个ฐ分寸的把握。另外，摒弃个人情感理智看待问题，是身为上位者的必修课。就算心有反感，陛下也会认真考虑您是否已经获得成为皇太子的足够筹码。这一点，您需要向您的父皇学习。”说到后来，老公爵开始传授外孙关于权力斗争中利ำ弊权衡的各种经验。
血红的光粒飘到了神像上，大地女神那美丽而宁静的面容渐渐扭曲起来，化出愤怒的表情，双眼的视角微微下倾，冰冷地看着那对本该受到เ她祝福的新婚夫妇。
红色的光柱骤然放亮，雾气一样的光粒瞬间扩充到เ整个殿堂。惊慌的人群迅安静下来，他们可以呼吸但不出声音，身体仿佛深陷在厚重的泥沼里，每一个动作都像搬动巨石一样费力。
“哦？”皇帝也不生气，只是笑着追问：“为什么？”
珀提夏迟疑了一下，抬眼看了看希奥多，似乎他和善的神色打消เ了她的戒心。“好吧，”她说，“其实我觉得金宫更像一个华贵的鸟笼。”
“我在考虑欧尼斯特人打算如何对付皇帝ຓ。”伊塞尔故作沉吟地道，“你有没有想过……借神之ใ手除掉他是个不错的办法。”
“昨天真是混乱的一天！”珀提夏在影像上抱怨似地说，“欧尼斯特人比汉弗理皇子的侍卫还紧张，回宫后黛娜和雪莉一直跟着我，连睡觉都安排了人在我床边值守，我根本没法联系你。凯罗琳花园刺杀的事引得流言四起，昨天晚餐前皇帝ຓ陛下还把安西尔皇子叫进宫训斥了一顿，那位皇子吓得脸都白了……”她忽然现法师的表情并没有认真倾听，“伊塞尔，你在想什么？”
“等一下，大地神教邀请风神殿主祭商量婚礼ึ仪礼问题？”
“和你一样，偶然见过一面。”利维坎笑了笑，自己动手倒了杯咖啡喝起来。虽然他用精致的瓷器喝咖啡就像在小酒馆大杯喝麦酒一样豪放，但动作却有种奇异的风雅。“昨天上午的时候，大地神教邀请我的那位主ว祭朋友去大地神殿商议一些婚礼上的礼仪问题，我想看看会场布置会不会有可疑的手脚，于是跟着一块儿去了。而光明神教派来的人里面，就有达伦·金。”
这时花园的入口传来一阵喧哗，珀提夏在凯罗琳皇妃的陪同下，由一群随扈簇拥着走了进来。这位巴拉霍芬家族的嫡系长女，犹如画ฑ中走出的贵妇典范。她面容端庄，气质雍容，神情高傲但并不冷漠，言谈举止不拒人于千里之外，却又仿佛始终与人保持着恒定的距离。她不时与珀提夏说着什么เ，脸上挂起淡淡的微笑，对身边这位将要嫁给自己丈夫的公主，表现得既ຂ亲切又不过分亲昵。
伊塞尔笑了一下，说：“看来这个ฐ游园会请来的贵客，都不逊于一次皇宫盛宴了。”
法师带着淡淡笑意的目光，让贝里安不由á反省刚才的回答有悖于一个ฐ温文得体的管家形象。他微微鞠躬道：“抱歉少爷，我失礼了。请问，您是否同意让卡休留แ下？”
卡休往旁边挪了挪，大气都不敢出。
珀提夏又拿出法器手镯，不太确定伊塞尔是否已๐经入睡。所幸法师的作息时间通常与常人不同，伊塞尔出现在手镯弹出的影像上时，表示自己正在阅读《元素า结构学》。
皇帝显然因此认为珀提夏是很好的听众，絮絮叨叨地说了好些时候，才脚步轻快地离去。珀提夏忙招来等候多时的女仆们帮助她卸妆和梳洗，好容易钻进床帐里获得独处的空间，夜已经很深了。
“晚上好，大使阁下。”汉弗理点头回礼，瞥见穿着法师袍的伊塞尔随口问：“这位是？”
伊塞尔立刻๑明了了对方的身份，阿诺维亚第一皇子汉弗理·高登伯格。
“那是因为风神的信徒自两百多年前就迁移到เ卡斯廷去了。”与赏金猎人有着相同信仰的伊塞尔表现则冷淡得多。
金宫外围与银杯区、青铜区、铁像区和石堡区交接的地带，建有除神王之外的八位主神神殿。在曾经信仰并立的时代，每天都会有大量的信徒来各个神殿朝拜。不过现在仅剩大地女神阿尔瑟雅同智慧之ใ神莱安的殿堂还保持着人流如织的盛况。
希奥多又与她随意聊了几句，便道别ี离去。珀提夏立即把皇帝ຓ的要求告诉黛娜和雪莉，趁她们忙着指挥仆人整理行装ณ的当口，躲进卧室偷偷拿出伊塞尔送她的法器手镯。
珀提夏垂下眼睑，不想让他看到自己瞬间的表情。“一