，说闽中ณyi路，山寇猖獗，劫了库，杀了知府，近日又沿及两广，人心惶惑，吾想吾兄此行正当亷地，且有甥女年幼，路途遥远，盗贼窃发，如何去得！”梅公听了，抚髀加叹道：“闽寇作乱，小弟离京时已闻此信。小弟只为权臣当道，朝政日非，因此讨这个外差出来，访yi佳婿，以完小女终身，就是小弟晚年也得半子相依，不忧无靠。不料é佳婿未逢，风波顿作，这也是我命运使然。诗不云乎ๆ：‘它不怀归？畏ั此简书。’今已王命在躬，是有进无退了。”如玉小姐在旁้听见，惊得面如土色，半晌的不言不语，不觉吊下泪来说道：“此事怎了？”雪太守道：“我兄是yi定要去的，只是甥女，恐去不得，莫若留แ到小弟衙斋，暂住几时，俟平静日，送到任所何如？”梅公闻言，说道：“吾兄之言，正合愚意，但只是小女，自令姐去后，无yi刻๑不在膝下，小弟此番出山，也只为择婿而行，谁料é婿尚未得，女又相离。今者闽越山川，道途险厄，天涯父女，至戚睽违，心虽铁石，宁不悲乎！虽承老舅厚谊，见领ๆ小女，但小弟此去，多凶少吉，尚不知父女相见何期！”言至此，不觉扑簌之掉下几点泪来。如玉小姐与朝霞从旁听见，亦不觉潜然泪下。如玉小姐道：“爹爹暮年，且是文士，当此贼寇猖獗之ใ际，爹爹深入虎口，恐祸生叵测。据孩儿看来，爹爹何不急上疏告病还乡，或者圣明怜念，另遣人去，也未可知。”梅公叹道：“我岂不知？但我为严å氏弄权，讨差出外，这些有见识的，也就纷纷告退，眼见得朝廷已无人。当此天步艰难之ใ际，内有权臣，外养巨寇，若不早除外患，必致遗害腹心；况此间贼寇，名虽为ฦ寇，原系良民，总为饥寒逼迫，贼类相扳，以至于此。我若此去，当抚则抚，当剿则剿，誓必扫清巢|岤，以报国家。我已๐备员兵选，奉命出京，又復不去，这分明临难退缩了。不惟负罪名教，且为严党所笑矣！如何使得？”如玉小姐道：“爹爹所言，俱为臣大义，非儿女所知。只是爹爹此去，水土异乡，乏人侍奉，倘病窃发，暮年难堪，叫孩儿放心不下。”雪太守道：“父女离别，自难为情，然事已๐至此，已๐无可奈何。姊丈既以甥女见托，甥女即吾女也，当择yi佳婿报命。还有yi话，弟倒忘了，前日姊丈见教的诗题，极有趣味，弟未及和，已发到学里去了。吾想越中大郡，定有美才，不日文宗考试，自拔yi二佳士，或者良缘有□，得yi佳婿，也未可知。甥女是个ฐ闺阁英流，含配个文章魁首。”梅公闻言，便改容拭泪道：“闻兄之ใ言，顿开茅塞，若肯为小弟择yi佳婿，小弟虽死异域，亦含笑矣！”因看着如玉小姐道：“我明日送你到舅舅衙中，不必说是舅舅，只以父女称呼，便好为ฦ你寻亲。”如玉小姐道：“孩儿既ຂ蒙嫡亲舅舅收管，就如母亲在的yi般，料然安妥。只望爹爹尽心王事，以靖群丑，则侍奉有日，万勿以孩儿为念。”梅公道：“你既有托，我已心安，我闽中此去，七尺之ใ躯悉听于天矣。今夜尚图相聚，明日便yi片正帆c千里关山耳。且将酒来，我与舅舅痛饮几杯，以叙别情。”正是：
江洲衫袖千年泪，易水衣冠万古愁。
莫道英雄不下泪，英雄有泪只偷流。
左右斟上酒，二人共饮了yi回，不觉更深。雪太守径道回府。梅公吩咐小姐道：“你今夜收拾停当，明日好到舅舅府中去。”小姐听了，不敢违拗，即忙打点。
次早，梅公叫两ä乘轿，yi乘๖坐小姐，yi乘自坐，亲送到雪太守府里来。雪太守已着人伺候，接进后衙。梅公就叫如玉小姐拜了雪太守四拜，随即与雪太守也是四拜，说道：“骨肉之ใ情，千金之托，俱在于此。”雪太守道：“姊丈但请放心，小弟决不辱命。”如玉小姐心下兴咽，yi句话也说不出，只是掩泪而已๐。雪太守即令治饭。梅公道：“小弟倒不敢领了，yi则凭限要紧，yi则已唯午时解维，停不得了。”雪太守道：“暂奏yi杯，聊作渭城三唱，以壮行色。”叫左右斟上酒来。雪太守恭上，梅公接了酒道：“今日与吾兄cນ小女yi别，未知何日相逢！”雪太守道：“吉人自有天相，不日扫清小蠢，便可荣升，不须忧虑。”yi连饮了三杯，梅公也回敬yi杯，就要起身。如玉小姐含泪拜别ี，梅公亦泣然泪下，只得吞声而别ี。正是：
世上万般苦楚事，无非死别与生离。
雪太守与梅公，直送出钱塘门方别ี。正是：
人事无端復，天心有意合姻ี缘。
待看雨散云收后，yi段良缘降自天。
未知后来何如，且听下回分解。
第五回棲云庵步月访佳人
诗曰：
世间何事最难禁？才色相逢意便深。
在昔文王歌窈窕，至今司马露琴心。
千秋佳话非虚业，百载良缘实素襟。
拙鸠空有争巢ิ力，那得鸳鸯度绣针ฤ。
话说柳友梅自那日游湖遇见二美人之ใ后，心下十分想慕，甚至废寝忘食。到เ了次日，先打发抱琴回去，自己้只托为考试进城，就与竹凤阿c杨连城作别ี。刘有美亦自托有事别去不题。
只有柳友梅心上想着二位美人，