“信来了吗？拆开信吧，黑斯廷斯，快点。我们分秒必争，必须ี做好计划。”
“波洛。”我叫道……声音渐渐消失。
“小姐，你可以准确点说。”
“可能没有吧。”梅甘带着讥讽味说。
“他们就能如此确信，认定这就是那ว桩罪案？”我问道，一边匆忙用肥皂涂脸。
“一位年轻姑娘的尸体在贝克斯ั希尔的海滩上被人发现。有人认出是伊丽莎白-巴๒纳德，在一间餐厅做女招待，她与父母住在一处新建成的平房内。医学鉴定表明死亡时间是在十一点半到一点之间。”
我们回到เ伦敦之前，又进行了两次会见。
“你知道，波洛先生，这确实是件令人作呕的案件，令人作呕。我可不喜欢它。”
“没找到凶器，”他说，“就不可能ม断定是件什么东西。有份量的棍，棒棰，沙袋――这些东西任何一件都可以作案。”
克尔医生是位年人，长相精明干练，将起话来轻松活跃，坚决果断。
“我早已๐把匿名信交给黑斯廷斯看了。”我的朋友答道。
“你听到波洛先生收到匿名信一事了吗？”他间道。
“那就太叫人惊奇了，这似乎ๆ是违背自然的。”
“并非如此。”
韦尔斯警督作介绍。
“这位是皇家警察的克罗姆警督，赫尔克里-ๅ波洛先生和――呃――黑特尔先生。”
“黑斯廷斯。”我冷冷地予以纠正。
富兰克林-克拉克同我们每个人轮流握手。每次握手的时候，他总会用满怀洞察力的眼神看着我们。
“我请你们用早餐吧。”他说，“我们可以边吃边谈。”
没人表示ิ异议，我们立刻大口地品尝起来那些烹制ๆ精美的鸡蛋、薰肉和咖啡来。
“现在，”富兰克林-克拉克说，“韦尔斯ั警督已๐告诉我昨晚发生的大概情况――尽管如此，我要说，这是我所听说过的最野蛮的故事之一。克罗姆警督，难道我真要相信，我那可怜的哥哥是一个杀人狂的牺牲品。这是已๐经出现的第三桩凶杀案，而在每次案发时都会有一本ABc铁ກ路指南书放在尸体边上？”
“情况确实如此，克拉克先生。”
“可是为什么？在这种最病态的臆想当，这样的罪行究竟会带来些什么好处呢？”
波洛点头表示ิ赞许。
“你真是直指要害，富兰克林先生。”他说道。
“现在还无法调查清楚犯罪的动机，克拉克先生，”克罗姆警督说，“那ว是精神病学家的事情――尽管我可以说，我对犯罪的精神错乱ກ有过一点经验，其动机大体上都不充分。罪犯总是会有来展现自己的个性，在公众的眼引起轰动――实际上，是想成为大人物而并非无足轻重之ใ徒。”
“波洛先生，对吗？”
克拉克面露怀疑ທ之色。他向这个年长者的垂询，看来并没获得克罗姆警督的好感，他皱了一下眉头。
“千真万确。”我的朋友答复道。
“无论如何，这样的人是不会长期逍遥法外的。”克拉克沉思着说道。
“vouscroyez？啊，可他们挺狡猾的――cesgens2๐！而你必须牢记，这种人通常会有微不足道的外部特征――他属于那ว种通常会被人省略、受人忽视甚至嘲笑的那类人！”
法，意为ฦ：你相信吗。――译注。
2法，意为：这些人吗。――译注。
“你是否可以告诉我一些事情，克拉克先生。”克罗姆突然间插话。
“当然可以。”
“我想知道，昨天你哥哥的身体和精神状况是否正常？他没收到过意外的信件吧？没什么事使他心烦意乱ກ吗？”
“没有。我必须ี说他与平常挺一样的。”
“没有心情烦躁或是焦虑吧。”
“对不起，警督。我可没那样说，我可怜的哥哥平常就挺烦躁焦虑的。”
“为ฦ什么会那ว样？”
“你可能并不了解我的嫂，克拉克夫人。她身体非常糟糕，坦率地说，也就在我们之ใ间说，她已得了不治的癌症，生活不了太长时间了。她的病情使我哥哥忧心忡忡。我自己从东方แ回来不久，当我看到เ他身上的变化之后，我震惊不已。”
波洛插话，问了一个ฐ问题。
“试想，克拉克先生，如果你哥哥被人在悬崖底下枪杀――或者尸体旁้边留下一把左ุ轮手枪，你的第一反应会是什么เ？”
“坦白地说，我会得出这是自杀的结论。”克拉克说。
“encore3！”波洛说。3法，意为：不仅如此。――译注。
“什么意思？”
“重复一种事实，这没什么大不了的。”
“不管怎样，这次可不是自杀。”克罗姆带着一丝草率，说道，“现在我相信，克拉克先生，你哥哥已๐养成每晚出去散步的习惯。”
“是的，他总是这样做的。”
“每晚都去吗？”
“嗯，当然在下大雨时，他就不去。”
“这所房里每个ฐ人都知道这个ฐ习惯吗？”
“当然。