满族萨满教中ณ的神灵可按其神职功能ม和他们的影响面大小分为ฦ四类。
祖先崇拜行为特点：先是将本族的祖先神化并对之祭拜，具有本族认同性和异族排斥性；其次是相信其祖先神灵具有神奇凡的威แ力，会庇佑后代族人并与之沟通互感。这就决定了虽然同为萨满教，但不同民族信奉的祖先神各有不同，即使同一民族内的不同氏族中ณ的祖先神也不尽相同。下面仅以满族为ฦ例，对萨满教庞大的祖先崇拜体系加以管窥。
植物崇拜一般比动物神话产生得晚，数量也相对较少，因为ฦ植物大部ຖ分对人有用，威胁不像凶禽猛兽那ว么เ大。萨满教对大树的崇拜便很普遍。例如锡伯族把年代久远的大树看做神树，尤其对孤独生长的大树更视为保护神。有一则传说：因闹蝗虫，天地昏暗，庄稼被毁，突然，耸立的大树树叶变成了无数的“坎肩儿鸟”，把蝗虫消灭得精光后，仍回到เ树上变成叶子。锡伯族人从此每逢五月初五，即祭神树，“坎肩儿鸟”则ท为神鸟。树叶和鸟互变，保护了人的生命之本——粮食。祖先们都不约而同地把巨树当做神树，认为ฦ谁要伤害了神树，就会受到เ惩罚。密林高耸，本身即很神秘，能诱人们种种遐想。人们有时认为树能ม通天，有时认为树能变形，有时认为ฦ树所覆盖的范围便是一个神奇的世界ศ。所以，他们对大树不是一般的植物崇拜，有的也包含了图腾的性质。柯尔克孜族便相信孤树是圣物，从来不砍伐，连掉在地上的树枝都不能ม随意践踏。
东北亚阿尔泰语系通古斯ั语族的鄂温克、鄂伦春、赫哲、锡伯等族认为ฦ他们同满族近乎是同族关系，在政治上承认满族的宗主ว地位，在思想文化上接受其影响，甚至满语成为通古斯各民族必不可少的交际工ื具。由此，满族的思想观念、意识形态、风俗习惯、文化传统为通古斯各民族所效仿，他们所信奉的萨满教与满族的萨满信仰自然有很大的趋同性。
通古斯ั各民族萨满文化的相互影响及向周边民族的渗透是在顺ิ其自然、潜移默化中进行的，表现为非以外力强加于对方แ的一种传播方แ式。
在各民族的创น世神话中，记录着多层宇宙观最原始的雏形。在《天宫大战》中，最早以前，天是没有形体的，后来在水中ณ生出阿布卡赫赫天女。阿布卡赫赫是最早的宇宙女神，她的下身裂生出巴๒那姆赫赫地女女神，她的上身裂生出卧勒多赫赫光明女神。维吾尔族古代英雄史诗《乌ไ古斯ั传》中ณ，突厥民族祖先乌ไ古斯可汗有两ä个妻子和六个ฐ儿子。一个妻子是天上的蓝光变成的少女，生了太阳、月亮、星星三子。一个妻子是湖边树洞里的姑娘，生了天、地、海三子。
这些神话的共同特点是把萨满教的三层世界纳入一个共同的根源，这个共同根源或是自然神灵，或是祖先神，并通过它们表达了一个ฐ完整的世界观点。所以在萨满教仪式上，一般都有代表三界完整观念的象征符号。0世纪80่年代初ม，在吉林地区满族孟哲勒氏家族中搜集到เ三位创世女神的神偶，神偶是三根圆木刻๑成的，长约三寸，面部ຖ是人脸形，眼睛突出有神，向着三个方向，意味着宇宙的一切方แ向都能ม看到เ。三女神神偶的底部ຖ连在一块木板上，意味着她们同生同降，同时主ว宰着宇宙万物的变化。神匣底部ຖ有圆孔，表示女神能ม通贯天地。
在古老的祭祀中，人类和神灵的沟通方แ式一般是向神灵上供和祈่祷。这种做法后来成为萨满的特权，或主要由萨满来实行。萨满教三界世界ศ观就特别为ฦ萨满提供了一个ฐ行动的依据，萨满到接触各层神灵的专门地方แ献上祭祀礼ึ品，求得神灵保佑，这就加强了与神灵沟通的“真实”“可靠”性，从而展成一种非常普遍的萨满技术，即萨满从一个ฐ宇宙领ๆ域通向另一个ฐ世界，从地球到天空或从地球到เ下界ศ。萨满能够在尘世和自然世界之间旅行，而他所属的人类群体的其他成员则ท被限制于尘世之ใ内，与神灵沟通便成了为萨满所“垄断”的秘密和技术。
而这种技术的象征就是萨满对穿行于三界路径的谙熟ງ于心。在新萨满领ๆ神阶段，被神选的萨满必须ี学习这些宇宙结构，这是萨满的专门知识，是关于其他世界ศ的地形学。那ว些去向其他世界ศ的道路、河流，以及必须遭遇的各种各样神灵、保护神，制造疾病的恶魔和亡灵及它们的居住地都是必须牢牢记忆的。神灵的居地，请神时一定要说清楚，同时还要准确地介绍他的来往路线，这是萨满的基本功之一。
这种三层宇宙观在萨满祭祀เ活动中也多有显示ิ。萨满教多层宇宙观念的核心象征是宇宙树，宇宙树在世界ศ中心，在地球的脐เ上，它的上端接触到神灵的殿堂，根须到เ达下界。它象征三界沟通的渠道，代表世界中ณ心和上下各界ศ相遇的关键地点。对萨满来说，这个ฐ中心的符号在萨满教观念和仪式中起重要作用，它是天地、神人、生死联系的纽带，也是萨满与神灵沟通的媒介。这个ฐ沟通概念，在萨满教的神话里，可以通过树、山、河流、桥、彩虹、梯子等等符号来表达，这些符号都是宇宙树、宇宙轴观念的变异表现。
二萨满的灵魂观念
按照宗教学家的定义，灵魂是寓于个体之ใ中，赋予个ฐ体以生命力，并主ว宰一切活动的自然存在。灵魂观念是一切宗教观念中最重要、最基本、最古老的观念之ใ一，是整个宗