按着大户之家的礼节，云氏是李氏的客人，也要去拜见方老太太。因云氏身份特殊，老太太便来到正厅，亲自接待了云氏。
李氏看了掌柜给出的账单后，脸有些绿，不过当着云氏的面，倒也没有表现出来，只是吩咐掌柜改日去方府账房结算。然后领着孩子们回了方府。
方แ敬澜坐正了身子，看着李氏，李氏大为ฦ窘迫，在心里暗骂，等下一定要好生收拾这群下她脸面点子。
如晴睁着天真无邪的眸子，扑闪扑闪地道：“丫ฑ头们对女儿都好，不过就是耳朵不好使，我每次使唤她们，都要叫她们好几遍。嬷嬷们也对我挺好的，就是到底年纪大了，手脚缓慢，让她们做一件事要拖拉好久。”
方敬澜笑呵呵地道：“太太说什么เ浑话呢，那张氏也知道自己做错了，已向为夫保证再也不敢顶撞太太，太太就饶了她这一回吧。不管怎样，那张氏已替为ฦ夫生了一儿一女，太太不看僧面就看佛面吧。依为夫看，那张氏虽为妾，但两个孩子也算争气，太太也莫总与她过不去，每日的晨昏定省外，那倒马桶的活儿就让下人来做吧。没道理一屋子的丫环奴才不使唤，偏去使唤她，以后廉哥儿万一有出息了，这万一传扬出去可不大好。”
李氏哪能ม消气，她原以为方แ敬澜会把张氏捆来打一顿，然后送到เ庄子里去或是休书一封，没料到เ只是这个结局，如何不气。但一旁的刘妈妈暗自与她使眼色，她也不好太过余了，只得强自撑着冰冷的面孔，冷哼一声：“那张氏可是老爷的心头肉呢，我哪敢把她怎样。得了，一切凭老爷作主吧。请安倒不必了，免得又把我给气死了。”
张氏等了半天都没等下期望中ณ的待遇，不由大为纳闷，转过眸子，与方敬澜的眸光对上，推了他，故作气恼，“老爷这么เ看妾身做甚？人家脸上又没长什么。”故作害羞地捂了面后，她又期期艾艾地问了起来，“老爷，老太太可否让妾身做点儿差事？”方敬澜没有回答，而是盯了她白里透红的脸，悠然道：“老太太说持家可不是件轻松活儿，你这么病弱副身子，受得了幺？”
按着以往，方敬澜肯定会好生哄她一番๘，然后再与她诗请画ฑ意，作感激欣慰状，但方แ敬澜存有别样心思，今日张氏在镜子前还练无数回的含嗔带怨、欲怒还羞的美态却没能ม打动了他了，反而上下盯着她。
张氏说了那么เ长的话，口有些渴，便自己抓了官窖剖胎的白玉瓷喝了一大口，如善听得认真，这时候插了句嘴，“那她们对娘也算有恩了。”
张氏咬了牙，对自己的身世似有难堪，她咬了唇，冷笑一声：“想当初ม，我也是个官家小姐，耐何时不待我，在我十岁那年爹爹被下了狱，为了拯救你外公，家里全掏干净了，这才堪堪救了条命回来。不过，我家便算是完全败落了。那些以前走得勤的亲戚，什么闺阁姐姐妹妹们一个个跑得比免子还快，唯有大李氏姐妹收留了我。”
老太太慢悠悠地道：“老爷若是没用，又怎会平步青云一路官至宣抚司正使，这可是多少人眼红的肥差呢。若老爷没几分本事，哪能把这差事揽到自己手头？”
方敬澜心下一惊，嘴中ณ说了声“惭愧”，越面上无光了，只是低低地说了声：“母亲所言极是。儿子，儿子——忒是没用。”
“刚才朱姨娘那边派了人过来，说晴姑娘今晚就在那ว边睡下了，明儿再过来向太太请安。”
事关主ว子们之间的恩怨，刘妈妈不好接口，只能ม等着主子开口。李氏迟疑了半晌，又问：“晴丫头呢？还没回来？”刚ธ才用晚膳时，方敬澜便派人把如晴带走了，说要带去朱姨娘那一并用膳，顺便让她母女俩团聚团聚，不明就里的人还以为如晴受老爷重视呢。只有李氏知道，如真那丫ฑ头就算没告她的状，但肯定也是对老爷隔了山震了虎的。
如美更加来气，觉得如晴不把她放眼里，当着丫ฑ环的面，完全是挑战她方府嫡女的权威，又威严无比的斥责了几句。
如晴哭得更大声了。
“姑娘放心，这方แ家呀，虽现在只是区区五品官儿，但家财丰厚，族亲岳家都有雄厚实力，老夫也推算出方แ府将来会出个诰命夫人，及一位内阁大学士，一位柱国大将军，姑娘投胎过去，那可是现成的闺阁千金，将来所嫁夫家说不定也是声名显赫——”
判官陪着笑脸，又作揖道：“姑娘有所不知，那方แ姑娘生前救过一人，积了点阴德，按规矩，是得替她找户好人家投胎的。喏，这已经上报给了王爷，王爷也已同意的，老夫也是无能为力呀。”朱雅韵再度哼了声，说：“算了，你替我说一下，我即将投胎的人家，将来可否有前涂ิ？”
如晴眨眨眼，说：“三姐，谁让你要大我一岁来着，俗话说得好，有事姐姐服其劳。”如晴只要一说典故时，免不了摇头晃脑แ，显得极为认真，但她越是认真，越是让人忍俊不禁，觉得她装模作样，故作严肃。如美就算再想欺负她，也只得气鼓鼓地偷偷掐了她一把，如晴则给她扮了个ฐ鬼脸，两姐妹不免又闹到一团去。
老太太也跟着笑了起来，指着如晴道：“你个小猴儿，就你歪理多。我平时候还听说如美常欺负你，这么เ看来，倒是你欺负如美了。”
如美听老太太这么一说，连忙大声道：“祖母说得极是，如晴这小呆子，成日的偷奸躲懒，偏总是拿我当枪使，每每教训她，偏总是爱一本正经地说，只要我比你好一点点，爹爹