两个礼拜前毛奇还骄傲地认为德国已经大获全胜法国行将灭亡。但马恩河战役结束的第二天他心理已经崩溃象一只受惊的老母鸡一样张皇失措。毛奇歇斯底里地向皇帝汇报“陛下我们输掉了这场战争。”这就是德国总参谋长的心智……他激动地病倒了然后被解除了总参谋长的职务。
9月6日到10่日在马恩河爆发了开站以来第一场真正的血战。20่0万军队卷入了战斗。5天之内伤亡人数超过50万。双方แ人员损失相当。这么短的时间内这么เ大规模的伤亡这在欧洲历史上前所未有。战争局势一度非常危急但是法军付出了惊人的努力又获得许多偶然的运气终于将德国军队赶出马恩河。法国被拯救了。
历史的轨道在这一瞬间被劈成两条。
斐迪南结束军事检阅后和他的夫人索非亚坐在敞篷车里驶往市政厅道路两ä旁挤满了观看的群众。但是斐迪南不知道有六个暗杀者就藏在这些人群里。车开到闹市中心的时候一名刺๐客冲上前去抛出一枚炸弹。炸弹扔的很不专业完全没有命中目标在车子的后面爆炸伤着了一位军官。这位军官被炸后并无大碍。暗杀者则被当场抓获。四名缺乏敬业精神的同伙见此情景一哄而散。只剩下一个17岁的年轻刺๐客——普林西波仍旧留在原地等候机会。这个时候如果大公取消เ下面的活动安排一切都不会发生了。也许格雷子爵也就不必发出那样的感喟也许几百万人就不会横尸沙场也许列宁只能作为ฦ流亡者客死西欧也许希特勒只能ม以一个三流画家终老一生。
俄国摆脱困境的办法就是攻击奥匈帝ຓ国。这也是它品尝胜利ำ滋味的唯一途径。整个战争中俄国最辉煌的胜利是在1้916年。在法国人的哀求下俄军集结起20่0万军队冲向奥匈帝国。两周之内俄军俘虏了2๐0万敌人推进6๔0公里。奥匈帝国的军队在重击之下彻底瓦解。帝国政府则面临ภ垮台。除了德国人谁也挽救不了帝国了。此时在西线凡尔登战役正在高潮。德国总参谋长法金汉（falkenhayn）简直气疯了。他一边咒骂奥地利ำ人一边勉强拼凑军队去支援这个可恨的盟友。
这就是俄国的贡献。
它虽然根本不可能击败德国但却可以牵制ๆ德国相当数量的兵力。但是俄国付出的代价何其惨重1917年之前俄国就已经死伤36๔0่万人被俘2๐10万人。如此大的牺牲换来的是一次又一次的惨败。和德国交手几乎从来没胜过。俄国人的意志已经被摧毁。这个“欧洲压路机”已经沦落成了乎乎ๆ喘气的钢铁废物。
俄国原始笨重的经济更支撑不起这样漫长的消เ耗战。贸易已经基本停顿；国库已经干涸；物价则攀升到了挨饿更划ฐ算的地步。沙皇征召第二类新า兵（家庭中ณ养家活口的唯一男性）又使民怨到了沸腾的顶点。协约国（尤其是英国）唯恐俄国垮台也在努力给俄国提供一些财政援助但这些援助也只能ม让它多苟延残喘几日而已。三年来德国只用了一小部ຖ分资源和俄国作战俄国就已๐经走向崩溃。唯一能ม让俄国沙皇感到เ安慰的是奥匈帝国也在和它一起崩溃。
奥匈帝国的军事成就比俄国更加可怜。
它是一个由多个ฐ民族胡乱ກ拼凑起来的帝国开战时的动员令不得不用1้5๓种语言下达。据说只有神圣的皇帝ຓ（也就是西西公主ว的丈夫。他在银幕上温柔多情英俊倜傥。但在现实中却是一个冷漠的父亲、不忠的丈夫、短视的君王。勤勉和敬业是他身上的主要优点。）本人才会这么เ多语言。许多列兵却没有这个福气他们甚至听不懂自己้的排长在说些什么。民族主义แ把法国、英国、德国变成了嗜血的巨เ兽却把奥匈帝国变成了一个ฐ泥足巨人。在欧洲列强里它活像一个瘸了腿却拗起性子执意参加马拉松比赛的怪人。只有在地图上才能体会到เ它的显赫。在战场上任凭多么乐观的观察家也很难找到它的优点。
它表现出的拙劣简直难以形容。
这个蛮横帝国向塞尔维亚递交最后通牒的时候显得神气活现。但真到交手的时候却收拾不了这个5๓00万人口的小国。一开战帝国军队就被打得丢盔卸甲。帝国为ฦ了洗刷耻辱拼凑出占压倒性优势的兵力猛攻打塞尔维亚。这次它真地打下了对方的首都贝尔格莱德。但一个礼拜之后这次胜利进军就变成了可怕的灾难。奥匈帝国军队被赶出贝尔格莱德全线溃败。塞尔维亚的军队跟在他们后面穷追猛打。那是在寒冷的冬季。皑皑白雪上浇透了帝ຓ国士兵的鲜血。
就是这样的一个ฐ帝国
后来还是要靠德国和保加利亚的帮助帝国才能占领ๆ塞尔维亚。塞尔维亚的在德国、奥匈帝国和保加利亚的夹击之ใ下覆灭。它的灭亡是世界大战史上最悲壮的一幕。塞军残部翻越冰山雪岭撤退到เ阿尔巴尼亚。他们形容枯槁、象野人一样蓬头垢面吞吃一切能找到的食物。无数尸体倒在行军路上。背后则是他们沦陷的家园。等他们被协约国海军拯救出来的时候只有14๒万人幸存。这些幸存者骨瘦如柴惨不忍睹让人看了潸然泪下。
值得一提的是塞军做苦难撤军的时候还有两ä万三千名奥匈帝国俘虏也混杂其中。对于帝国的力量再也没有比这更好的象征了。
奥匈帝国在战争的第二年就已๐经开始濒临崩溃。让人奇怪的是它总能气息奄奄