柴贵看了柴进一眼，“进儿，随我回去吃晚饭，饭菜已经做好了，你娘已๐经等急了。”
周步支起身子，感激地说：“多谢老爷关心照顾。”
从此，柴贵成了柴庄真正的庄主，可以放手管理柴庄事务了。
不久，柴高和柴皇城带着几个小厮，辞了柴庄亲友，径向高唐州而去，不题。
这是长辈向晚辈泣告、乞求！
柴高扑地跪在柴贵面前，老泪纵横！
那ว户韩姓人家的夫妇育有一男ç一女，收了周步后，就是五口之ใ家了。
周步真的好可怜，他小时候，母亲就染病死了。他的生父因为有好几个子女，负担特别重，就把周步送给了一百多里外的一户姓韩的中等殷实之家，那年，周步六岁。
坚守起点，不管签约不签约，小直会一直写下去……;๙
李平有二个儿子，大儿子李生，小儿子李山。皆气力过人，但为ฦ人粗卤，不注意礼节。这兄弟俩多次召集李庄的小伙伴，用小石块砸贺锦文家的门窗，还放火烧了柴锦文家的柴垛！
李平说道：“大哥，你别看贺锦文瘦瘦弱弱的，他肚子里的学问，放眼整个ฐ乐陵，那是一级水准的！他为人孤傲，不愿教李庄的孩子，却去教柴庄的人，还搬走了所有的家什，看来不想再回李庄了，真的让我生气。以前啊，我倒不太在意此人的价值，现在我有一种失落感！”
李元冷笑道：“真是孔夫子搬家——尽是输（书），我看贺锦文去教柴贵的儿子，不会折腾出什么名堂来。如果柴贵子女也像贺锦文那样走科举之ใ路，到最后还不是落得贺锦文那样的结局？输得干干净净，哈哈哈哈！”
李平白了李元一眼，说道：“大哥，你不要得意得太早！三十年河东，三十年河西，贺锦文读书落魄不假，但柴贵的子女不是贺锦文。柴家不但在乐陵，就是在沧州ะ，也是大户人家，是有丹书铁券่的。柴贵子女得到贺锦文的真传后，会如虎添翼。而我们李家的子女，虽然气力过人，但头脑简单，将来难成大器！你呀，放走了贺锦文，日后悔青肠子也没用了！”
说完，李平转身，离屋而去。
李元气得胸脯一起一伏，看着李平走出了堂屋。
贺锦文来到李庄后，柴贵让柴红、柴进、周步行了拜师礼，从此以后，柴红、柴进、周步跟着贺锦文，学习四书五经之类。贺锦文藏书不少，而且比较杂，尢其是《史记》、《三国志》之类的史书，很是丰富，柴红、柴进、周步看了不少这方面的书。
只可惜天不假年，贺锦文在柴庄只做了二年的私塾先生，就染上了重病。
此时，柴进已经八岁了，她跟着柴贵、宋萍走进贺锦文的病房，进行探视。
祈嬷嬷端着药碗，站在病榻边，一脸愁容。
贺锦文骨瘦如柴，二眼微合，上下唇紧紧合在一起，躺在宽大的木板床上。
柴贵走到贺锦文身边，俯下身子，低声道：“贺先生，你到เ柴庄受苦了，我心里过意不去。”
宋萍说道：“贺先生为了我们的一双子女，还有周步，倾囊相授，付出了极大的热忱，我们永远感激的。”
贺锦文极力地睁开眼睛，木然地望着屋里的人，艰难地张开口，**着说：“咳，咳，都什么时候了，我快到阴曹地府报到เ了，你们净说些没用的话。快，快唤柴进过来，我有话要交待！”
柴贵听了，急忙示意柴进，让他走到床边。
柴进急忙走到贺锦文身边，看到恩师奄奄一息的样子，想到二年来恩师的谆谆教诲，不禁悲从中ณ来，那泪水止不住地奔泻下来。
贺锦文盯着柴进，眼里突然有了些许光彩，他提高了音量，整个屋里的人都听得清清楚楚：“柴进啊，老夫一生，只收了你和柴红、周步做学生。你们仨天资聪慧，你比柴红、周步更胜一筹。只可惜只教了你们二年，时间太短了，有很多东西我来不及教你们了。你一定要记住，大宋国内外交困，危机四伏。值此非常时期，你们不要像我那样，走科举之路了。重点学习兵法和武艺，做一名军人，保国安民。万一哪天国祚到头了，你们也要特立独行，号召四方豪杰，坚持游击战争。我相信，大宋国的影响力会永……永远存……存在！我相信，你有扭转乾坤的本……本领，一……一定会成……成功的——”
柴进正要回话，只见贺锦文头一歪，举着的手垂了下来。
柴进扑在贺锦文身上，放声痛哭。
屋里的人都哭了起来。
过了好久，众人方收起泪水。
柴贵哽咽道：“贺先生说得不错，大宋国的确到了危险阶段了，再不扶一把，这座大厦就要轰然倒塌了。贺先生是大宋国的人才，为官数十年，为百姓办了不少实事，为人正直，一直二袖清风，是包青天这样的人物。唉，想不到เ晚年竟如此凄凉。不说这些了，我决定为贺先生举行隆重的葬礼！”
宋萍点点头，缓缓说道：“是啊，贺先生这样的人，才是大宋国的栋梁之才，我们一定要把这次葬礼办隆重一点！”
数日后，贺锦文的葬礼结束了，他被安葬在柴庄后山上，一个草木繁茂的地方。