“果儿想说什么？”
果儿被他放到了凳子上，见他起身，急忙叫住了他。等他望过来，却又犹豫了。
徐家的中ณ堂里，此刻已经聚齐了人，或坐或站，无不面上带笑，一片喜气。司国太、廖氏自然已๐就坐，连一向神龙见不见尾的魏国公徐耀祖也在。毕竟是嫡子大婚，他也没真的驾鹤成仙儿，该回的时候，也是会回的。此外便是徐邦瑞、徐青莺、廖氏一个寄养在身边的破落远房表侄女吴梦儿等人，才五岁的果儿也在，穿了身喜气的红衣，被她乳母宋氏带着，怯怯地盯着从门外进来的新า婚叔叔和婶婶。
徐邦达苦笑了下，终于还是坐了上去，被抬着一路到了中堂的抱厦前。远远见檐廊下已立满了下人。那些人见二爷和新奶奶来了，忙迎上来。
“尺素！你是尺素？你叫我姑娘？我真的不是在梦里？”
面前的这个丫头，她自然认得，就是陪了她将近十八年的尺素า。可是她却又不是她熟悉的那ว个尺素า了。圆圆的脸，剪ຘ了个ฐ平刘海，微微有些胖。这分明……就是十五六时的她！
她扭着脸，一直不去看对面的那ว男人，忽然头上一荫，转头看去，原是他递了柄新折的如伞面大的碧绿荷盖过来，俯看着自己，眼中含笑道：“太阳大，拿这个遮下阴。”
初念坐在船头，稍稍俯身下去，整个人便会被两边的荷藕叶盖没顶。鼻息里满是混合了水腥的荷香，身边不断有荷花荷叶探来拂过她身子，船行其中的窸窸窣窣声不绝，又不时看到เ许多蜻蜓在头顶飞舞，青蛙被惊起跳蹿，此刻๑若非对面有个她惧恨的人，这样的情景，倒也新鲜别ี致，只是密不透风，湖面蒸热，很快便香汗微沁，后背衣衫也贴肉了。
徐若麟比初念大整整十二岁。初念对他的正当称呼，应该是大伯。只不过，他并非国公夫人廖氏所出，七岁时才被父亲带回国公府，生母甚至连个ฐ妾也算不上，所以严格来说，地位连庶子都不如，这也是为什么เ徐家这一辈的男孙一律以“邦”字引名，唯独他例外，名为若麟。而今天，他之所以能遥领ๆ族人立于徐耀祖之ใ后，也不过是因为在这个新的皇权时代，徐氏族人需仰这个曾经不容于家族、甚至连提起他的名也色变的人的鼻息，以他眼色为指引而已。
这个着了宝蓝缂丝正服、腰束宝钿玉梁带的背影高大挺拔，孔武有力，瞧着正当壮年。不是别人，正是第八代魏国公徐耀祖的长子徐若麟。徐家在新า的皇权更替中不但没被削势，反更上层楼，借的就是这位长孙的光。
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第二天一早，徐邦ะ达和初念起身妆毕，一道去向司国太请安，完了便要出。廖氏也在。司国太自然欣慰。看得出来，廖氏起先似有些担心，但在看到儿子精神焕的样子后，最后一丝担心便也消失了，最后临ภ出门前，不过吩咐随行的丫头婆子要小心伺候。
马车的宽大靠椅上，垫了厚厚三四层的褥子，怕生闷汗，上头又铺一层薄韧紫篾席，徐邦达半坐半卧于上，初念陪在他身边，在十来个下人的前拥后合之ใ下，回到เ了自己的娘家。
伯爵府众人自然早翘以待。
司国太是初ม念祖父的老姐姐，司家二房的一个庶女嫁给徐家的长子，按说徐司两家也是亲戚，但第一层亲戚关系隔得远，第二层，却因了双方在家族里都是无足轻重的角色，加上司初香又已死，所以逢年过节，除了司国太和老伯爵还有往来，下面廖氏与初念母亲王氏及二房的黄氏之间便几乎没什么เ走动，更遑论再小一辈的。故今天不止初ม念的母亲王氏和弟弟继本，二房的黄氏和初念堂兄继昌一家、堂妹初音也都过来了，想看下那个ฐ国公府的病秧子嫡子到底如何。
王氏一眼看到เ女儿和一个华服青年并肩而来。女儿如花似锦，那青年虽瘦弱苍白，只脸容俊美，精神焕，与自己้先前想象中ณ的病秧子完全不同，心便先放下了大半。等他们到了近前下拜，看清女儿眉眼里满含笑意，并非强作欢颜的模样，心终于彻底踏实了。
司家初ม念这一房虽为ฦ长，但二房叔父司寇鑫生儿育女，却比去了的兄长要先，所以初念这一辈的人里，论年纪，最大的是已经去了的果儿之母，那ว个早年间被嫁给徐若麟的庶出堂姐司初香，其次是堂兄继昌，与徐邦达同岁，已๐经成家了，娶妻方แ氏，刚得了个不满一岁的儿子。初念随后，再是初ม念的双胞胎弟弟、十五岁的继本，最小的是堂妹，十三岁的初ม音。此刻所有人都聚到了大房这边。徐邦ะ达早有准备，命同来的随行将见面之礼ึ派出，出手不凡，自有大家气度。王氏觉着面上增彩自不必说，连起先暗存了笑话心理的黄氏，此刻也是大失所望，面上却堆出笑，等新婚夫妇相携去拜老伯爵祖父，对着王氏随口恭贺了几句，便领了人回去。
“太太，瞧那ว边人的脸色，笑得比哭还难看。先前背地里不知道笑话了咱们姑娘多少回，这可好了，还他们个响亮的嘴巴子！”
身边的张妈替初念高兴，眉飞色舞，忍不住在王氏耳边嘀咕了一句。
王氏目送妯娌一行人的背影，长长呼出了一口气，正要开口，忽见下人笑着来报，道舅老爷家的表少爷王默凤来了。
王氏娘家虽非金陵的世家大族，只去了的父亲和兄长都是经由á科考出身的京官。如今的兄长王鄂是都察院左