“后来我问他:‘你这令牌是师父传的,自然你用起来就灵,别ี人偷了去如何用得着呢?’他说这也有道理的。譬如人家家里多有供着财神的,自己想要供灵他,保佑着财,是很不容易的事。若是能够去偷得一个别人家长供的财神,一定三年之内要财;所以有法术的人,偷了我的令牌也可以有用。可见得他们迷信起来,有不可以情理解说的。
“第二,江湖上一班装神捣鬼的东西,想要谋夺他的令牌也是真的。我家从前有个ฐ长工司务学过法术,有他师夫传给他的令牌。我那时候很小,见着新鲜,便拿了来玩;随手就搁在书柜子里,过了些时,我也忘了。那位长工司务不见了令牌,编问不知去向,简直烧香点烛、磕头礼ึ拜、痛哭流涕的闹了好几天;便说一定有人偷了去的,便要使法诅那个偷令牌的人。我无意中开书柜,看见了令牌才记起来,拿去还他。他欢喜得甚么似的,登时买了些香烛、钱纸、三牲之类供了一回,还一定要我吃那三牲,说是吃了这三牲就不得犯他的咒了。
彭大老相自然答应了。当夜两ä人都预备好了,便向谷山而去。
“我师父寻找他几十年,几乎被他所害。后来虽然斩ล除了他的体魄,他灵魂仍旧逃跑。我师父早已料定,曾经吩咐我斩ล除他的灵魂。而今他既然自己找了来,我不得不遵从师命要开杀戒了!只是这鬼母的本领很大,我一个人恐怕制不住他,况且他又得了你的令牌;我若用五雷天心正法去降他,他也不怕我。而今却要找你帮忙;你的法术虽然不行,但不是我们教里的人,他不甚防备你。我去和他交手的时候,请你在旁边给他一个暗算。”
傅继祖忙插嘴道:“那天县太爷相验,填的尸格不是的的确确是自己上吊的情形吗?怎会是有人害他呢?”
那人不服道:“不是寻死,难道是别人害死他的?”罗满老官道:“那ว也难说!”那人道:“你既然如此说法,为甚么不替他伸冤?”罗满老官道:“伸冤?我能够找一个鬼来抵命不成?”
“我本来不信这些,因为ฦ听说长沙城里有许多妖魔鬼怪的事情,想要见识见识,所以答应了程二少奶奶和他同去;并且先送了十两银子到坛里去,先做起法事来。大前日,程二少奶奶来了,说坛里做的法事圆满了,赶快去敬神。当下我就和她同去。我坐在轿子里,记得是从小东茅巷๕出去,朝东转弯,只有十来家远。一家朝北的房子,墙门上帖着堂名条子某宅某寓某公馆,或某某堂等字条均谓之堂名条子,是龙喜杨三个字。
“轿子抬进厅上,我们下轿;傅妈已经在那ว里等着,引了进去。我留心看时,厅后面是三开间的住房,却把中间的堂屋关闭;格门上糊着很厚的纸,不知道里面是些甚么?走破右边的正房后房,再进去又是一进三开房的住房也和前进一样,却是走破左ุ边的正房后房。再进去又是一进三开间的房子;拆了板壁做一个ฐ敞厅。四围空空洞洞的,一点陈设也没有;只有当中放着一张八仙桌,四面都有桌帷,四角都点上一枝很大的绿蜡烛。桌上当中ณ供着一个尺来高的四面菩萨;傅妈便要我们上前去磕头。四方都拜了,这才跪着默祝。
“说也奇怪,我看程二少奶奶默祝之ใ后,那四面菩萨的手一动,便现出一个红色小包。傅妈便喜的叫道:‘菩萨赐了灵丹了,赶快拜谢。’程二少奶又磕头下去,那ว红纸小包就从那ว菩萨手里掉下来。我心里不信,以为是有人在桌子底下做鬼。我趁着傅妈拿红纸包交给程二少奶的时候,赶紧去拜四方แ。偷着揭起桌帷看时,原来下面有一个尺深的洞,洞里点着一盏琉璃灯;洞的四围放著许多死雄鸡,鸡头都垂向洞里。我转到前面来默祝;祝过之后,傅妈也叫我叩谢灵丹ล。我接过红纸包,又留神看了,却看不出他们做鬼的机关在哪里。
“出来时我留แ神看他的倒堂即堂后之轩,第二进里是许多的神像;第一进满屋里全挂着长长短短大大小小的木头牌子,有金漆的、朱漆的、黑漆的;有挂上红绸子的、黄绸子的,上面刻着福缘善庆、群仙庆祝、老五彩庆、万育群生,种种字样。”
谭延寿道:“这是城隍会里各帮的名字。”湘中赛城隍会,各业均加入游行,每一团体特标四字为识别。
柳夫人道:“我也知道。不过这种牌子,是各帮做了送到城隍庙里去上会的上会即加入赛会之ใ谓。为甚么เ挂在他那个ฐ甚么集云坛里呢?况且他那三开间三四进的房子,我们进去了半天,除了傅妈。并不曾见着一个人;好像空房子一样,也未免太奇怪了!我所以要你去打听打听。”
谭延寿皱着眉道:“这事也可以叫底下人去的。”柳夫人道:“千万使不得,你想这个ฐ甚么เ集云坛,是傅妈说起来的,可见得老妈子底下人和他通气的多着呢!你既然要想做侦探,又怕亵渎了公子少爷的身分,那如何行呢?”谭延寿没话可说,只得答应下来。