?其他同年龄的年轻人都在享受热情的夏天，只有自己้还得顶ะ着大太阳在外头送货。闷在村子里面的笃志每天都过得很无聊，村子里没什么เ娱乐่，也找不到心灵的寄托，每天只能ม忍受父亲的责骂，然后被家人当成免费的长工ื使唤。
?我真的受够了！
“当然可以，请进来吧。住持的身体还好吧？最近天气这麽热，可要小心别ี中暑了。”
安代露出微笑。
“没关系，我喜欢走路。你要坐车就去坐吧，不必管我。”
“为什麽？坐车比较凉快呢。”
安森工业的德次郎是门前的治丧主委。当主ว委家生不幸的时候，就由á副主委来代行主ว委的职责。其实治丧ç委员会并没有副主委的头衔。不过每个部ຖ落都会根据个ฐ人的身分地位自行排出顺序，副主委自然也是众人默契之ใ下的产物。
“这阵子天气十分炎热，如果副住持不介意的话，我想今晚就举ะ行守灵。德次郎先生家的亲戚都住在附近，倒还不必担心有人会赶不来。”
“恩。”
“所以还请副住持尽快替死者诵经。”
“好的。我这就过去一趟。”
位于门前的安森工业就在寺院的附近而已。社长安森德次郎原本是丸ฤ安木料厂的次子，之ใ后德次郎自行出来创立安森工ื业，业务触角涉แ及建筑业、不动产以及土木工程，规模十分可观。目前建筑业由á长子干康继承，不动产则交给德次郎住在沟边町市区的弟弟接手，土木业则ท是同样住在沟边町市区的女婿负责管理。
乡下地方的企业展史虽然不及大都市精彩。快要七十岁的德次郎现在依然全身充满了精力。俨然有一统江湖气吞山河的架势。可是当静信来到安森工ื业的时候，却只见到德次郎垂头丧ç气的坐在媳妇的遗体旁，完全看不见昔日的光彩。
“德次郎先生，请节哀顺ิ变。”
听到静信的慰问，德次郎只是不一语的低头致谢，哀痛的表情就好像是亲生女儿过世了一样。坐在丧ç主位子上的干康也抱着年幼的孩子低头致意，哭得两ä眼红肿的节子坐在一旁抚摸他的肩头，却还是无法平息干康若有似无的呜咽。
奈绪是安森家的媳妇，不是德次郎的女儿。节子是德次郎的第二任妻子，跟干康之ใ间没有血缘关系。然而德次郎一家人的感情却十分深厚，在两个老人家的心中，奈绪就像是自己้的亲生女儿一样，这点静信也略有所知……“请两位……”话说到一半的静信与干康怀中ณ的孩子四目交投，顿ู时为ฦ之语塞。奈绪生下的长子叫做小进，还只是个不满三岁的孩子。
“——节哀顺ิ变。”
不知道已经跟母亲天人永隔的小进张开好奇的双眼，打量着周围的大人。看到他那ว天真无邪的眼神，静信实在找不出其他慰问的话语，只好再度重复先前说过的。节哀顺ิ变。一想到เ这么เ小的孩子失去了深爱着他的母亲。再怎么铁石心肠的人也不禁为之ใ动容。
德次郎、节子和干康三人全都泣不成声，只能深深的低下头向静信致意。
眼前的景象让静信不知道该说些什么才好。他看着强忍悲痛的干康，紧ู抱着孩子的手臂看起来像是在保护稚子。又像是在勉强撑起自己随时可能崩溃的身体。这副景象对静信而言并不陌生，失去小惠的清水家又何尝不是如此?悲伤莫名的心碎，以及令人担心的哀痛。失去至亲的人总是无法察觉已经降临ภ家中的危险。
——爱哭的小孩会被恶鬼抓定喔。
村子里自古流传的“死而复生”其实就是疫病的暗喻。如今恶鬼已经潜入安森家，所有东西都会遭到感染，死亡将从这里不断ษ的向外扩大。
静信很想提醒德次郎，要他自己小心。他了解德次郎他们追悼死者的心情，却不希望看到เ他们不忍心离开死者的遗体。若不快点将遗体理入土中。不幸一定还会继续生。静信真的很想把一切的真相说出来。
然而理智战胜了感情。如果这真的是传染病。现在告诉他们也太迟了。奈绪已经死了，如果死亡真的会接二连三的生，恐怕恶鬼已经找到下一个牺牲者了。
安森家的守灵结束之ใ后。静信趁着夜色造访敏夫。这时敏夫刚好在卧房里检视奈绪的检验报告。
“是你啊，进来吧。”
敏夫请一如往常又站在庭院里的静信进入房间。
“奈绪果然也是同样的症状吗?”
对于静信的问题，敏夫点点头。
“八九不离十。奈绪前来就诊是在二十四日的时候，死亡时间则ท是二十七日，也就是今天早上。二十三日那ว天她似乎ๆ就出现不适的症状，所以严格说来，从病到死亡只有短短四天的时间。病的症状十分轻微，不外乎ๆ是容易疲倦、头晕眼花或是注意力无法集中，从这些症状看来。她应该只是贫血而已๐。事实上检验报告的结论也是如此。除了贫血之外看不出任何不正常的地方。”
“那不就跟小惠一样?”
“没错，几乎完全相同。”敏夫点点头。“当时她的精神真的很不好，问她什么都得不到เ满意的回答，感觉上就好像连说话都懒โ的样子，要不就是注意力太过涣散。整个ฐ人好像完