“范队长，谢谢你啊。”露丝雅，也就是南洋和顺会苏师爷的女儿苏婉怡轻轻的说。声音平淡如水，“就送到เ这，范队长，您事忙，请回吧。”
“就这吧，露丝雅，这里通风，要在这舱里闷上一天一夜呢。”
被称作“贝蒂”的女孩子已经起床了，屋角的木桶里是昨天打好的清水。她用半个葫芦做成的瓢子将水打到一个ฐ搪瓷盆子里（这是南洋总局生产的），正在洗漱，没有答话。
“贝蒂，沃尔夫邀请我们今天去参加‘晋王李定国’号的出港服役仪式。”一个年轻的小女孩对着她的学姐说。广州ะ的冬天，凌晨五点多钟็天就已经微微发白。小女孩懒洋洋的躺在床上，松江府的叠花丝被只盖住了小腹，纤细美好的腿脚完全暴露在空气中，看的出来要不了十年，也许只需五年，就会从青涩果实成长为让人眼前一亮的大美人呢。
等到呼吸从容了，她抬起眼睛，细细观察这座土地庙。庙顶的瓦片散落好多了，屋脊上，几棵枯黄的稗子，在微风里轻轻地摆动。墙上的石灰大都剥ຓ落了，露出了焦黄的土砖。正面，在小小的神龛子里，一对泥塑的菩萨，还端端正正，站在那里。
他们就是土地公公和他的夫人，相传他们没有养儿女，一家子只有两公婆。土地菩萨掌管五谷六米的丰歉和猪牛鸡鸭的安危，那些危害猪牛鸡鸭的野物：黄竹筒、黄豺狗、野猫子，都归他们管。农民和地主都要来求他们保佑。每到二月二，他们的华诞，以及逢年过节，人们总要用茶盘端着雄鸡、肘子、水酒和斋饭，来给他们上供，替他们烧纸。
如今，香火冷落了，神龛子里长满了枯黄的野草，但两边墙上却还留着一副毛笔书写的，字体端丽的古老的楷书对联：天子入疆先问我，诸侯所保首推吾。
看完这对子，露丝雅笑了，心里想道：“共和以来，湖广三省，农村的事情，慢慢都落入了共和旗下的两家大型公司：农村联合供销社ุ（农联供）和粮油食品及农资贸易公司（粮油贸）的控制之下，土地公公的能耐，慢慢没人信了，就不知道族长地主对宗族的控制怎么样。”
才想到这里，只见山边的路上，来了一个掮柴火的老头子。他从县衙的方แ向走来，好像要上街。露丝雅看见他脸上汗爬水流，出气不赢，连忙招呼他：
“老人家，累็翻了吧？快放下来，歇歇肩再走。”
这个人看看太阳还很高，就停了脚步，把柴火放在路边上。他解下围巾，敞开棉袄，走了过来，坐在露丝雅对面的一块石头上，用围巾揩干了脸上的汗水，看见露丝雅左手腕上，露出一个小手表，他笑笑问道：
“大小姐，什么时候了？”
“老人家，不要叫我大小姐。我姓苏。快两点了。”露丝雅看了看手表，回答他说。她又仔细打量他。
只见他头上已经没有了辫子，挽条酱色毛袱子，上身穿件旧青布棉袄，跟别的挑肩压膀的人一样，肩上补了两块布。腰围巾也是补疤驮补疤，看不出原来的布色了。他的脸很瘦，额头上和眼角上尽是大皱纹，身材矮小，背有点驼，年纪五十开外了。
和这同时，老倌子也在打量露丝雅。他看见她穿一身青斜纹布制ๆ服，白地蓝花的衬衣的领子露了出来，披在棉衣领ๆ子的两边。棉布制ๆ服右边的上口袋佩一支洋铅笔，用竹筒保护着笔尖。插一把牙刷็。她没戴帽子，剪ຘ短了的黑浸浸ฤ的头发在脑门顶上挑开一条缝，两耳的上边，夹两ä个黑黑的夹子。两ä撇弯弯的、墨黑的眉毛，又细又长，眉尖差不多伸到了鬓边。脚๐上穿的是蓝布面子胶底鞋。从打扮上看，老倌子猜她不是一般人，带点敬意地问道：
“苏姑娘你进城去吗？”
“是呀，去嘉应县衙。”
“去衙门？看你样子是官老爷……官家小姐吧。”老倌子笑着说道。
“你是哪个乡哪一个村的？”
“清溪乡上村。”
“贵姓？”
“不敢，姓花。”
“台甫是？”
“佐亭。”
“你这柴火是？”露丝雅的目光落在路边的那捆柴火上。
“是我自己山里砍的。可不是农联供定的货。”花佐亭连忙声明。
“掮到街上去卖啵？”露丝雅又问。
“是的，想去换一点油盐。”花佐亭偷偷瞄露丝雅一眼，随即好像不好意思似的把脸转过去，望着路的那边的山上。看着他的这神情，露丝雅心里起疑ທ了，随即询问：“你老人家时常砍柴火卖吧？”
“哪里！”花佐亭扭转脸来，连忙摇头，“轻易不砍。”
“你的山林是祖业吗？”
“是族里的山林。”
“这几根柴火，卖得几个钱？”
“卖不起价。”
“那你为什么要卖？”
“唉，苏小姐不晓得，是我们上村族长的主意。听人说，山林都要归公了，被农联供和粮油贸分了。他叫我们把柴火都砍了，换现钱。哎呀，要说我们族长，以前可从来没有这么大方啊。”老倌子坦率地说。
“归公？哪一个说的？”