“潘氏反悔，我们岂不前功尽弃？”
“哈哈哈……奸臣当道，恣意妄为，大清国气运使然哪！灭清妖，复天国，替天行道，指日可待了！欧大钦玩的是狡兔三窟的把戏，一旦改朝换代，做官不成，他就退守南北两河，营造其子孙基业。算盘打得好哇。那地契自然是不能ม落到他手里的！南河黄帝会已为我所握，适时将北河炎帝会拉过来。欧大钦就是有了地契也是一纸空文。华星桥一倒，炎帝会已๐没有了主ว心骨，拉拢炎帝会的机会就要来了，静观其变吧。眼下最要紧的是要促成祝幸儿的婚姻大事，依本座看来，潘氏已๐有了反悔之意……”
“吃过了，没多大用处的。头痛起来，脑子里一片空白，眼前是一片汪洋……”
“给你的药吃过了吗？”
肩扛木枷、遍身伤痕的石秀被差人拖上堂来。
潘山虎一拍惊堂木，喝道：“带人犯！”
熊笑天道：白话有何不好？作文跟说话一样，要人看得懂，听得懂。那种之乎也者、诗云子曰，全是给读书人看的，读书人又拿来对付科举。可是普天下的老百姓，那ว些种田的、做手艺的、做买卖的、当兵的，又有几个懂ฦ得那种奇离古怪的文字呢？……“
话刚落音，众秀才就哄笑道：“连姓名都如此俗不可耐！可谓白得不能再白了！”
欧大钦冷冷一笑道：“看来，这华县令的确不简单呀！我可不相信，他在北河有偌大一片田地，竟然连一千两银子都拿不出来！……”
师爷道：“听盐商说，县老爷也是实在没办法，为了盐船启运，需要增租五十艘民船。他还用一百亩地作抵押，在祝府借了一千两银子呐。”
华兰君道：“祝兄，告诉你一件喜事！我爹被委任本地知县喽。明日众乡亲设宴庆贺，邀你去嘞！”
祝幸儿见他兄妹俩如此高兴的样子，不免有点纳闷。
贝施罗感叹道：“亲爱的，你看，那里两岸夹着一条大河，中间地势平坦，四周群山环抱，真象一个聚宝盆呀！”
贝施罗拉着艾丽ษ莎登上山崖。一眼望去，南河北河两ä岸尽收眼底。
这时，身着便装的欧大钦突然出现在他们面前，哈哈大笑。
祝香澜却一手接过银票，道：“只要炎帝会肯出钱就行哪！今天呀，南河、北河合力对付欧府，一定不孚众望，抢到เ龙头！”
说到这里时，恰好祝书云走了进来，嘻嘻笑道：“给谁没好日子过？是我吗？”
潘氏道：“我不管！男ç主ว外，女主ว内。家有家规，宗有宗法。他不把玉佛之事交待清楚，我叫他没得好日子过！”
祝芝亭道：“天上众星皆拱北，世间无水不朝东。你要想在此立身，就得跟祝府打交道！”
祝幸儿恨恨道：“谁跟祝府有缘！”
在她身前的香案下，一块地板被轻轻揭开，悄悄钻出了一位黑衣蒙面人……
此时，潘氏哪里知道——
众乡亲去后，王绍伯又取出一张帖ຆ子和一包银子，双手奉上道：“少爷，这是乡亲们的一点心意，务请收下。”
华兰君展开帖子一看，念道：“前任两河县令本是为ฦ民父母，仁德从政，恩惠在民。今遭诬害，坐赃数万金。家道清贫，力难抵偿，凡我士民，各怀仗义之ใ心，量力乐่输，共成义举ะ。”
王绍伯道：“县大老爷此去，我们虽不能击登闻鼓为他伸冤，只是坐赃如许，将何抵偿？必致累及儿女受追脏破家之苦啊！因此，炎帝会商量，不若为ฦ老爷募集些银两，代他完赃。就写出了这个帖ຆ子，知会乡邻，又设柜在庙上书薄乐输。来往烧香之人士，或一钱二钱，三分五分，十文五文，都入柜里。几日一并，已上千金。少爷权且收下，我们再筹就是。”
华兰君听着，只是落泪，说不出话来。
石云龙一拍桌子道：“他奶奶的！到底是谁竟敢冒充石龙寨陷害华老爷，老子将他碎尸万段！”
祝幸儿道：“盐船是在黑峰岭一带被劫的，我想，这事说不定与黑峰岭的人有关！”
石云龙道：“哦，提到เ黑峰岭我就想起来了，昨晚我在南河看见黑峰岭的巫鸡儿了！”
祝幸儿道：“谁是巫ใ鸡儿？”
石云龙道：“本名叫什么เ我倒不晓得，只知他号称‘神算子巫仙’。他是黑峰岭的坐探！”
马三道：“这人我认得，他叫巫人杰，平日扮个ฐ道士，在南河一带替人卜卦算命。”
祝幸儿道：“那ว好！我们就抓住这个线头子，把这冤案查个水落石出！”
王绍伯道：“远水解不了近火，等到冤情大白时，恐怕华小姐在牢里都没命了。”
石云龙道：“老哥别ี急，今日我们就是为此事来的。我们想请你老哥哥出面撑头，邀上几个ฐ人，今晚一起劫牢去！”
“让我撑头？鄙人何德何能，何智何谋，焉能颐使，使不得，使不得！”
“我的爷，你怎么เ书生说话这样的酸呢？人生世上，总活不到一百岁，丢脑แ袋就是碗口大个疤嘛，有什么能ม不能呢？”
“石爷，鄙人不是那ว个意思。我虽一介书生，过去笃信伦理纲常，无不怀尊君亲，可如今华老爷蒙冤过世，我也豁然醒悟哪！君不君，则臣不臣，父不父，则ท子不子呵！今与石爷肝胆相见，刎颈流血在所不辞！至于撑头，还是石爷这等有胆识之人才好呀！”