一行人先来到一个ฐ小小庭院，院内铺了一层润湿的红土，上面种满了花草。穿过庭院，便来到书房外，见房们虚掩，沈威查看了一下门锁，问孙福道：“谁有房门钥๓匙？”孙福道：“钥匙一向由小人掌管，但这书房门一向极少上锁，只因老爷常在书房内，反复开锁未免麻烦。”沈威转头看了一眼苏建问：“是你推开的房门？”苏建道：“是学生推开的。”沈威道：“未得主人允许，你就擅自推开房门，不怕孙老爷见责么？”苏建不慌不忙地答道：“学生连夜写了一篇绝妙的好文章，心潮澎湃之际，急于见到เ恩师请他展读，再也顾不上这许多礼貌客套。大人要不要读一读学生的文章。”沈威哼了一声不去理他，心中想道：“这些读书人的狗皮文章，最是莫名其妙。”
人群中一个人徐徐立起，从容作揖道：“学生苏建正在这里。”沈威แ见这人长身玉立，二十来岁年纪，面容清雅俊秀，一脸的书卷气，果然一付饱学士人的样貌，只是生得过于清秀，几乎便有几分女子的样貌。沈威向他打量再三说道：“好罢，你二人随我到书房去。”
王道点点头说：“这人虽是在江上游四十里被人杀死，那是莱州府地界，但尸身即已漂流到我崇州府地盘上，我州ะ府衙门就责无旁贷。此案需及早破了以安民心，我等为官者一箪一食皆来自百姓，若是不能ม保境安民，岂非惭愧死了。”
沈威早已见惯了王道的勤政，这时听见询问，忙将现场勘查的情况细细说了一遍，最后说：“尸体小人已运回，暂放在殓房之中。小人正在督率弟兄们日夜巡查，力争早日将案子破了，以不负大人的期望。”
王道与王坚又在孙老爷面前拜了一回，这才悲泣而去。临行前王道吩咐：“将现场勘查完毕，早日将孙老爷厚厚盛殓了，我要亲自为老爷举葬。”沈威连声答应了，看着王道蹒跚而去的背影，心下不由á一阵茫然，轻轻叹了口气，忽听孙福在他耳边轻声说道：“捕头大人，小人有一件事，不知该说不该说。”沈威看了他布满皱纹的脸一眼说道：“有话但说无妨。”
孙福左右看了看，把声音放得轻而又轻，只有沈威一个人能ม够听到。他说：“那位王坚将军也与我家老爷过从甚密。十数日前他曾来到เ我家拜访老爷，老爷在书房里见了他。小人去给他二人送茶水，走到书房门口，正好听到书房内传出激烈争吵的声音。我家老爷嗓音宏大，那位王坚军亦是放粗了嗓子，显得怒不可遏。那时小人心里害怕，只好咳嗽一声，里面的声音嘎然而止。小人敲门进去后将茶水放下就匆匆辞去，不敢多停留一下。”沈威忙问：“他二人吵些什么เ，你可听清楚了？”孙福摇摇头道：“当时小人心里害怕，一个字也未听清。就算是听清了，小人也一个字不敢记住，定要忘记了才行。”沈威แ皱起眉头问道：“你说此事生在十数日以前，究竟是多少日以前？”孙福心中默算了一下说道：“恐怕也有…十八九日了。”
沈威点点头道：“你家老爷平素为人如何？”孙福道：“老爷名字叫做浩é然，平时为人刚直不阿，素来为人敬重，也得罪了不少人。”沈威郑重叮嘱他道：“你说的此事非同小可，万万不能告诉任何一个其他人，知道么เ？”孙福连连点头道：“是，杀了头小人也不敢说一个ฐ字。”
回到衙门捕房中ณ，天色已是大亮，沈威一宿未睡，只因心中憋抑，仍是毫无睡意，在公房上坐了一回闷，便命画师将昨夜江里捞到的浮尸画ฑ了像，张贴到เ四乡八里，只望有人前来认明尸身份。画ฑ师言道尸面目已然浮ด肿，怕画出来不像，沈威不耐烦地挥挥手令他去画来，休要多言。
又摸摸怀中那ว几张银票，咬咬牙提笔写了一张王秀英是因心痛病亡故的条陈奏报，传来仵作，令他写一份王秀英是死于心痛病作的书证。仵作惊道：“这王小姐是否因心痛病而死，这其中ณ疑点颇多，如此轻易下结论，怕是匆忙了一些。”沈威แ道：“那ว你说她是因何而死？一夜三起命案，我若一桩案子也破不了，大人怪罪下来，你替我去说去？”仵作不敢再说，慌忙写了一道书证，沈威接过与奏报放在一起，都拿了去见王道。