由于复杂的原因，时至今日，学者们对明代人口数量仍众说纷纭。据明代官书记载，明初人口峰值为6๔000余万；经历1้80่多年之后，至明后期万历初年，人口峰值仍为ฦ6000่余万1。对于这样的数据，无论是当时还是现在，都有许多学者提出异议，认为它低于实际人口数量；明后期人口应该高于明前期。
1、人口突破一亿
从秦汉以来历代统治阶级莫不利用法制的、哲理的、神学的一切手段树立对君主的绝对迷信和盲从。明代是皇权统治最严酷的一个ฐ王朝，朱元璋在军事、政治、文化方面采取前所未有的集权措施，包括收回相权，大权独揽；肆意删节《孟子》；屠杀功臣；兴文字狱；不准宦官、外戚干政，建立了中国历史上最强悍的王朝。过度强化中ณ央集权的后果，是把皇帝ຓ的权威推到极至，君主不论是昏是暴，是白痴还是幼儿，为臣的只能顶礼ึ膜拜，歌功颂โ德，不能说一个不字，任何对君主的不敬和亵渎，都要受到เ重处，甚或破家灭族。直弄得君要臣死，臣不死不足以尽忠，对君主效忠到เ如痴如迷、若愚若傻的地步。
要说忠君观念，自有君主以来就已成为社会的统治思想，但是在先秦，忠君并不是最高信条，儒家的“民贵君轻”，道家的“圣君无为”与法家的“尊权重君”，都作为不同学派的政治学说，互有消长。从秦始皇建立封建主义中ณ央集权体制ๆ以后，朝纲独断，天下事无论大小一切听命于君主，“尊权重君”才取得绝对优势。汉代董仲舒的《春秋繁露》对忠君又予以“君权神授”和“天人感应”的论证，提出“君为臣纲，父为子纲，夫为ฦ妻纲”的三纲，说这三纲是天意的体现，“天不变，道亦不变”。《忠经》一书提出:“天之所覆，地之所载，人之ใ所履，莫大乎忠。”把忠君与尊天、敬祖融为一体。皇帝ຓ口含天宪，言出法随，既是人间的至尊，又兼有天子之贵，族长之荣，集神权、皇权、族权于一身，从而成为ฦ人世间至高无上的主宰和绝对权威，这才系统地建立以忠君为核心的封建主义แ伦理体系，忠君自此成为最高的政治原则和道德准绳。
“靠，吓人啊！”饶是李彦胆大，也不禁被天雷的声势吓了一跳，待看清显示器上的画面，顿ู时愣在那里。
“你真的认为，没有明清易代，中ณ国可以自主迈入近代化？”
两行鲜红色的大字突兀地出现在电脑แ屏幕上，下面还有两个ฐ选项“是”、“不是”。
难道中ณ毒或者被清粉攻击了？这是李彦的第一反应，不过他还是毫不犹豫地用鼠标选择了“是”！
坚持自己的信念，哪怕是电å脑中ณ毒！
“轰隆隆——”又是一阵巨大的雷声和雪亮的闪电，等电光隐去，李彦发现屏幕上的字变了：
“你是否愿意回到明朝去证明？”下面依然是两ä个选项“是”和“不是”。
玩什么呢？李彦皱了皱眉头，抬手点了个ฐ“是”。
“轰隆隆——”更加巨大的雷声从天边滚滚而来，雪亮的闪电耀花了李彦的眼睛，他感到身子一沉，瞬间失去了自己的意识。