我已远离这座宫殿。
将安息在温柔的湖水中ณ间。
“殿下……”
“看风景。”苏菲回过头，对男爵夫人露出一个灿烂的笑容，“早上好，乔安娜。”
“这是雷根斯ั堡的图恩和塔克西斯王子。”马克斯公爵向家人介绍道。
“是，公爵夫人。”沃尔芬答应着，脚步细碎地离开。
“我不想长大。”这个时候，却是一向安静的马蒂尔德先叹了口气，用她如同麻雀一般轻细的嗓音说，“我只想跟妈咪、巴比和你们在一起。”
“哦，玛丽，怪不得妈咪让我们少看些小说！”茜茜笑着摇了摇头，“不，其实并没有这么เ……嗯，怎么说呢……”
“算啦，不说这些。我们现在回去吧？啊……糟了，我们现在在哪儿？马佩尔，你认得路吗？”
马佩尔拧了拧眉，似乎想要解释什么，最终却只是重复了刚刚ธ的话：“总之，你离那家伙远一点。他不是好人。”
苏菲摇了摇头：“我守着马佩尔。”
走廊里没有窗户，因为是白天，桌子上也并未点起蜡烛，显得愈昏暗。路易斯率先踏上楼ä梯，他个子很高，走在后面的苏菲只看得到他笔挺的长裤ไ，裤脚๐上溅满了大大小小的泥点。路易斯ั一向都是极爱干净的——苏菲想，如果在平时，他决不能ม容忍自己身上有一点不整洁的地方，更何况，是又潮湿又脏污。
他口中所谓的“房间”，其实不过是一个ฐ从阁楼里分割出来的小屋子。屋顶一直倾斜到窗户旁边，而窗外的夜色之ใ中，疾风骤雨始终不曾停歇。
她跟在少年身后穿过餐厅，踏上木质的楼梯——黑色的楼ä梯又陡又窄，仅容一人通过；因为下雨天的关系，一股潮湿的味道扑面而来。
第二天一大早ຉ，路易斯ั便带着他的五个弟弟妹妹出了。看着浩浩荡荡的队伍和因为开心而闹成一团的男孩女孩们，他在头痛之余，也有一种隐隐的自豪——这便是作为大哥的心思了。
“就是因为没有见过，所以才好奇嘛ใ。”散去脑海ร中纷乱的思绪，苏菲伸出手，用力拍上马佩尔的肩膀：“就这样决定了！”
“我刚接到苏菲姨妈的来信，信上……谈到เ了你！”
“是你叫我吗，妈妈？”
此刻她正不安分地站在深棕色的木质圆凳上，晃晃悠悠地踮起脚尖，伸出一双小手扒着窗台向外望。倘若被她的家庭教师冯?施特恩巴赫男ç爵夫人看到这样的情景，一定要吓出心脏病来了。
这是欧洲最古老的皇室家族之一：它的历史宛如黑森林里的童话一般源远流长，故事里有苍穹下的悲悯天使，有雄才大略的巴巴罗萨大帝，还有王子和公主盛大的婚礼。除了盛产国王之外，维特尔斯巴赫家族还盛产三样东西：
客厅里，管家托马斯坐在椅子上，一手揽着苏菲，一手拿着公爵夫人卢多维卡从维也纳来的信，孩子们已๐经围了一圈：
“今天我们在这儿给你们的外甥女，苏菲?安娜斯塔西亚?阿玛利亚?伊丽莎白?弗兰西丝卡?斯黛芬妮?卡罗琳娜?玛利亚，受了洗礼……”
“这么长的名字！”玛丽第一个ฐ叫起来，“茜茜是在考验我们的记忆力吗？”
托马斯呵呵地笑了。或许是因为太过操劳，不过两年时间，他本就不多的头几乎全掉光了，视力也下降得厉害，已经离不开老花镜了。“不，你们不用全都记住，”托马斯摇摇头，“只要记得苏菲就行了。”
“那不是跟苏菲的名字一样？”马蒂尔德问道。
“是。不过你们小外甥女的名字，是为了纪念苏菲皇太后的。”
“不管怎么เ说，苏菲是个好名字。”苏菲笑了笑，“等将来你们有了女儿，记得要叫苏菲来纪念我——嗯，还要记得让我当教母。”
“好啊。”马佩尔点点头，“将来如果我有女儿的话，一定给她起名叫做苏菲。”
在长姐海ร伦妮的带领下，茜茜的弟弟妹妹们也来到了维也纳。虽然在苏菲皇太后看来，这样劳师动众并没有必要，但她还是对远道而来的客人表示ิ了欢迎。
产后的茜茜有些虚弱，却处处洋溢着初为ฦ人母的幸福——她几乎是一刻不离地守在小苏菲的摇篮旁边，不时伸出手摸摸女儿娇嫩的小脸，就连不得不出门的时候，也总是抱起她亲了又亲。
小苏菲的诞生不但给皇帝夫妇带来了莫大的欢乐，就连一向严肃强硬的苏菲皇太后，也在这个时候变得柔和了许多。她人生中最大的遗憾，就是唯一的女儿在五岁那年夭折——那ว个时候她用尽了办法也没能ม留住那个ฐ她最爱的孩子，苏菲皇太后为此伤心了很多年，小苏菲的诞生对她而言，无疑ທ是巨大的安慰和欣喜。
但正因如此，苏菲皇太后对于这个小孙女的热情和占有欲，导致了她和茜茜之间的第一次重大冲突——在苏菲皇太后看来，茜茜自己้还是个孩子，根本无法承担起照顾好小公主的重任。可是这样的做法虽然在理智上并没有错，但对于初ม为人母的茜茜来说，却未免太过不近人情。
“茜茜，你不要伤心。”
苏菲拉住姐姐的胳ฑ膊，亲昵地摇了摇，“妈咪已经去跟苏菲姨妈谈了。妈咪是她的妹妹，总有办法说服她的。”
“苏菲，你不明白。”茜茜依旧ງ沉浸在“失去”女儿的伤心和愤怒中ณ，“苏菲姨妈她处处挑剔我，处处为难我，处处都跟我作对！把孩子从母亲身边带走——这是多么残忍的事情！”
苏菲年纪尚轻，自然没有为ฦ人父母的经历，对于茜茜这样强烈的反抗情绪也就无从体会。更何况在理智上，她其实有几分认同苏菲皇太后的做法——茜茜对于照顾婴儿毫无经验，又需要陪伴丈夫出席各种活动，能分给女儿的时间并不太多。苏菲皇太后的出点并没有错，只是手段未免太过粗暴冷漠了些。但考虑到她多年的政治生涯，又让人无法对她太过苛责了。
然而这些话，是绝不能在这个敏感的时刻告诉茜茜的。苏菲伤脑筋地思考良久，才开口道：“茜茜，我这么เ说你可别ี生气——或许，苏菲姨妈只是太过刻๑板和保守了点，但是她真的是很爱小苏菲的。妈咪说她对小苏菲的照ั顾无微不至——其实想想，她年轻的时候女儿夭折，也是很可怜的。”
“可是……可是她也不能ม就这样夺走我的女儿！”茜茜叹了口气，“苏菲你还小，不懂一个母亲的心。”
“对不起，茜茜，我确实不能ม完全懂得。”苏菲也随着茜茜叹气，“可是我想，苏菲姨妈也是做母亲的，或许能ม够体谅几分？至少，她和你一样都那ว么爱小苏菲。妈咪说她们小的时候，苏菲姨妈是姐妹当中最温和善良的一个，只是为了在革命和动乱中保全奥地利，才不得不变得冷酷而□。其实茜茜你可以去找弗兰茨表哥呀，他那么爱你，一定会答应你的请求——只要弗兰茨表哥答应了，苏菲姨妈也不会坚持反对的。”
“可是苏菲姨妈她一直对我不满意，每天都想方แ设法挑我的错……”
“茜茜，这你可就误会她啦。安娜跟我说，苏菲姨ถ妈给艾莉泽姨ถ妈写信的时候，一直都是称赞你的呢！要知道，不是每个人都像我们家人一样坦诚相对的——或许苏菲姨妈她性格别扭，即使喜欢你嘴上也绝不承认。你看，库拉克博士明明很喜欢我，还不是对我严格得要命，从来不夸奖我的。”
“苏菲，你哪里来的这么เ一堆大道理。”