罗宾汉最喜欢这种事，但英国佬居然也会插一脚๐，这就怪了。他探询的抬起头，什么玩意儿？
壁炉另一边的屋角暗处放着一台老式遥控打印终端，显然没有动过。滑溜先生走过大厅，尽量不去理会那台电å传打印机。
和大多数家住郊外的远程办公者一样，波拉克租用的是标准光纤联接：贝尔、波音、日本电气，加上西海岸当地的数据通讯公司，这些路径已经足以使他连通地球上任何接收处理器，几乎不存在被察觉的可能ม。几分钟内，他已经试探、变换了三条线路，在网上找到一块地盘进行调制计算。卫星通讯公司以极其低廉的价格出租处理器时间，低到与地面通讯线路差不多的价钱，还接受自动转帐。
波拉克等到太阳隐没在树梢后，只给廊屋东边的高树间留下一抹金辉，这才坐在他的设备前，准备进入另一层面。他采取的步骤比以往复杂得多，想在联邦特工ื的容忍范围内尽可能做好准备。要是能有一个星期作先期研究就好了，但弗吉尼亚和她那一伙人显然没有那么多耐性。
滑溜先生心中暗忖，眼前这两位纯属业余分子，贴了个威猛形象，远远高于自己现实世界ศ里的地位。
内行一望便知，摩托车轮时时浮了起来，没有紧贴地面，留แ下的车辙印也和轮胎上的花纹不大一致。在这个ฐ层面里，任何人都可以把自己扮成一副英雄模样，或者打扮成吓死人的怪兽。遇上行家多半会被打回原形，说不定连上网的路子都被人家断了。没本事的话，最好还是本分一点，不起眼一点，别在人前横冲直撞。
（社会的数据空间之ใ所以发展成现在这个ฐ魔法世界，仅仅是因为有高清晰度脑电图扫描仪用作输入输出设备？就这么简单？滑溜先生常常觉得这种发展方向有些离奇。英国佬和埃莉斯ั琳娜则ท反驳说，精灵、轮回、法术和城堡等观念存在于这个空间，再正常不过了。要说不正常，原子时代的二十世纪那些老观念，像数据结构呀、程序呀、文档呀、通讯协议呀，那ว些才真的有悖常理。他们认为，用魔法的概ฐ念代表这个崭新า环境中的诸般事物，这种语言体系更符合人类思维习惯，便于人类使用这个网络空间。他们说的也有道理。还有，各国政府的网上技术之所以赶不上大多数大巫ใ，其实原因很简单：政府放不下架子，不愿意疯疯傻傻的玩网上那套把戏。滑溜先生低头看看身旁水洼里的倒影：一张狗脸，耷拉着舌头。他朝倒影挤了挤眼，心里明白，不管自己的朋友们把这个问题抬升到เ多么高的理论高度，其实还有一个更为简单的解释，与电脑纪元的破晓时分人们之所以玩登月者和其它冒险游戏的原因相同：好玩。在一个可以随着想象无限延伸的世界里生活，实在太好玩了。）
摩托车手驶出视线，埃莉斯琳娜穿过小道，来到เ水塘边，透过塘边的百合花丛仔细打量那一潭深不可测的碧水。
好了，咱们做点交叉查询。你查喷气推进实验室的数据库，我查哈佛广谱巡航项目。从十个天文距离以外的探测器开始，查它们发回的资料。我有个感觉，邮件人要伪装他的信号源，最简单的方法就是在航天总署哪艘飞船资料é里设下特洛伊木马。
滑溜先生点点头。不管从哪里入手，首先得排除她那套外星人入侵理论。
我需要半小时才能进去，之后咱们就开始查询相关数据。嗯出什么事的话，我们在三号大众传输卫星碰头。
她拿出一份口令表。她说的是紧急情况处置手段，如果他们三四个ฐ小时还不能返回城堡，其他人肯定能猜出还存在一条不为人知的秘道。
埃莉斯ั琳娜绷紧ู身体，一个ฐ箭步跃进水中。水中溅起一个ฐ小水花，水波荡漾，百合花的倒影也晃个ฐ不住。
滑溜先生望望水中，心里也知道不可能再看见她的踪影。他在水边吧哒吧哒四处乱走，想找出哪一条亮光代表喷气推进实验室的数据库。
高大的百合花丛中哗啦一响，他认出那ว个地方代表国安局与东西岸主干网的链接点。
好大一只牛蛙从水里蹦了出来，转了个ฐ身冲着他，哈，逮住你了。你这个混蛋！
是弗吉尼亚。身体变了，声音还是一样。
滑溜先生急急嘘了一声，慌忙四下张望，看有没有别人偷听。什么都没发现，但这并不等于他们可以高枕无忧。他将自己้最好的保密魔咒施ๅ放在她周围，匍匐爬近百合花。
狗与牛蛙蹲坐着，怒目相向，活像拉封丹ล的狗与青蛙的寓言。他真想一跃而起，一口咬掉对方那颗小肥脑袋。可惜那种胜利只能逞一时之ใ快。
你怎么找到我的？滑溜先生咆哮道。
连联邦特工ื这种蹩脚货都能识破他的伪装ณ，邮ุ件人就更不用提了。
你忘了，牛蛙呱呱呱回答道，一股自鸣得意的劲头，我们知道你的真名实姓。监控你家里的处理器易如反掌，你一举ะ一动都逃不脱我们的手掌心。
滑溜先生喉咙里一声哀鸣。（攥在一只牛蛙的手掌心！连威แ利都没低级到这个地步。）
好好，算你找到เ我了。想干什么？
想让你明白我们要结果，还要你的进展报告。
他低下狗头，眼睛平视弗吉尼亚的牛蛙眼睛，行啊行啊，我就给你份进展报告，可惜你是不会喜欢的。
他一五一十把埃莉斯琳娜的想法告诉她，即，邮件人是个外星入侵分子。
屁话。牛蛙听完后道，纯粹幻想。你得拿出点比这个强的东西才行啊，波呃，先生。
他不由á得打个寒噤，她险些说出他的真名实姓！这是威胁吗？或许她就有这么蠢头蠢脑แ，跟她那副蠢模样相配？
他又问道：那，还有委内瑞拉的事，又怎么เ说？
埃莉斯琳娜说委内瑞拉政变是邮件人的杰作，他把她提供的证据告诉弗吉尼亚。
这回牛蛙没吭声。眼睛变得呆滞无神，好像大受震动。他知道弗吉尼亚准是正在那头跟什么人商量呢。
差不多过了十五分钟，牛蛙眼睛才又活了过来，态度也和气多了。
这件事我们会着手调查。你说的情况有可能，只是有这种可能。如果真是这样唔，如果真是这样，我们面对的就是本世纪最大的威แ胁。
（而且你也明白过来了，说不定我是惟一能救你们逃过这一劫的人。）滑溜先生松了口气。只要他们认识到เ这一点，至少短时间内，他们就算攥在他的手掌心里了，跟他被他们攥在手掌心里一样。跟着他又想起埃莉斯ั琳娜的计划ฐ：短时间内最大限度攫取能量，以毁掉邮件人。现在联邦特工跟他们成了一伙，能做的事情远远超出埃莉的想象。他将自己的想法告诉弗吉尼亚。
牛蛙呱呱呱叫起来：你你想要我们，给你调度联邦ะ数据系统的全权？给你一张空白授权书，你想干什么就干什么เ？要不干脆这样，起步阶段，先随便弄个总统兼参谋长联席会议主席干干？
喂，我可没这么说。我也知道这种要求很过分，可现在的局势就有那么过分。再说，你知道我的真名实姓，我还能ม耍什么花样？
牛蛙又翻白眼儿了，这一次只过了几分钟็。这件事我们回头再谈。采取任何措施之前，我们先得好好核查核查你那套理论。没接到我们的通知，你哪儿都别ี去。
等等！要是埃莉回来，他却没露面，那该如何是好？如果他三四个小时之内不回城堡，别人肯定会发现那条暗道。
牛蛙不为所动，我说了，先生，你哪儿都别去。我们命令你立刻๑返回现实世界ศ。老老实实呆着，等我们通知。懂了吗？
狗朝地上一趴，懂了。
那就好。
牛蛙吃力的爬上枝条下垂的百合花，普通一声，笨手笨脚๐跳进水里。滑溜先生也跟着跃下。