司法部向石头监狱来正式行文不久，被知会的巴๒德狱长就已经做足了先期准备工作。会议厅里灯光骤暗，半幅墙壁那ว么大的光屏上出现了第一个服刑犯人。
地库通往垂直电梯的通道既深又长，尽管有强灯照ั射，仍显得通道内两壁鬼影憧憧。军靴落地橐橐的声音在空荡荡的拱形通道内回响，给人一种对面也有人疾步行来的错觉。
数张按照ั周戉等人记忆描述而复原的人类图像，被送到联邦各级警察部门。
连续三天，他和他的队友下级不停分批进出总部大楼，反复向第一集团军分管星枭事务的麦克中将，以及他的参谋们陈述g4星球行动的一切细节，精疲力尽。
光幕上，自动导航系统显示着航线所经的这片空域。星球，陨石群，星云，小行星带，都被缩小了无数倍，化作电子地图上的闪亮标志物，穿过其间的，是经过联邦无数年验证过的安全航道，以虚线做标识。
这是最坏的时代，也是最好的时代；这是黑暗的季节，也是光明的季节；这是旅途的终点，也是征途的起点。我们的汗水与智慧，我们的后代自会用他们的眼睛见证；我们的坚定与勇敢，历史会见证！”
话中隐有遗憾ย，周戉看了她两ä眼，回身走出舱室。苏抗抗一愣，随即开始疯狂捶打已经闭合的金属舱门：“喂！喂！”
这是这漫长的一夜，他说过最长的一段话。
那片指甲盖大小的硅芯，被她珍而重之ใ地塞进胸罩，放在贴近心口的位置。这才是她此行最重要的目的。
四周阒寂，如同千年来流浪于宇宙的岁月。苏抗抗默然安坐在黑暗里。
最后，他们被联邦遗忘。
一片薄薄的蛋白合成肉，几块水煮土豆，两片面包。盘腿坐在地上的五吨早已๐开动，呼哧呼哧的，吃得香甜。
每个ฐ年轻男人都有建功立业的野心，那誓言犹在耳际，面前唯剩一座衣冠冢。
“我们需要的不是无止境地满足物质的，我们需要的只是精神的富足。帝ຓ国，已经病入膏肓。你一直是对的。”
康笋踩熄了烟蒂，在凛风中缩起双肩。“还有一种可能，那ว艘太空船根本就不存在，是那ว个傻大个臆想出来的，然后被那ว女人借题挥。”
见两道惊异的目光投来，他继续耸肩：“难道不是？那ว你们告诉我，为什么เ军方利用最先进的金属探测仪器，把g4๒星球三百六十度无死角地搜索了一遍，却什么也没有现？”
时习之无言以对。
周戉制止了两人不着边际的臆测。“总体来说，这一趟不是全无收获。帝国对我们来说像一幅从没见过的拼图，从他嘴里我们得到拼图的一块，信息越多，这块拼图越完整。”
周戉和时习之ใ都是前线下来的，深知在战争初期，联邦部队面对一无所知的敌人时，是什么样的被动挨打局面。
时习之喃喃自语：“终有一日，我们会打过去。”
“对！”周戉停顿一会，才开口，“更重要的是他手上那份科学成就和实验数据，据他所说藏在那艘太空船里，那么，所有的疑问归于原点。我们必须ี再回一趟g4。”
康笋和时习之表情郑重，一个问：“要带上这个帝国人？”
一个说：“回去g4可能才是他的最终目的。”
周戉ທ微微颌，“势在必行。他从帝国带来的那份东西弥足珍贵。”
康笋四下窥探，然后悄声说：“头儿，究竟是什么เ？透露一下。”
“5a级保密级别。”周戉面无表情，“我一无所知。”
在联邦主ว星，莱茵市平民区的两ä间陋室里，安德拉大婶和五吨的鼻鼾此起彼伏，苏抗抗盘坐在地板上，伏在小几前，等待老盖亚反馈来的信息。
不久，光屏上列ต出字句：“确认无误，霍小乙的档案在2๐分3o秒前彻底消失。同时，威แ武雄壮的老盖亚现了另外一件有趣的事情。三天前，一支隶属于第一集团军的星枭小队抵达灰星，要求提审包括霍小乙๗在内的星盗团罪犯。我找到เ联邦第一集团军参谋部出的电子加密公函。”
一对深藏杀机的双眼似乎在隔空凝视她。苏抗抗深吸一口气，这是不死不休的节奏？
“出于严谨负责的态度，我又去查找了星枭大队的资料。这支队伍成立于联邦——”
苏抗抗制止光屏上即将出现的无数字符和数据图形：“我知道星枭大队是做什么的。”
“小抗抗，那ว你可知道老盖亚现在的感受？这个国家的网络无遮无挡，居然能ม被我轻易闯进他们的国防军事系统，简直像个不穿衣服的黄花大闺女，任人抚摸。”
“你又懂得抚摸黄花大闺女的感触和滋味？别再卖弄你智商上的优越感了。老天，盖亚，我快疯了，帮我查查星枭大队的人把小乙๗带到哪里去了？”
“截止凌晨两点零一分，也就是现在，无可奉告。”他居然还附赠了个表示呆的颜符号。
苏抗抗托腮思考霍小乙被现被带走的种种恶劣后果。
“小抗抗，有一种情绪叫爱情，迄今为止，我尚未获得那种波动。你对霍小乙产生了那种波动？”
“我要纠正你两个错误，第一，爱情是一种情感，不是情绪。情感深而绵长，情绪只能持续一时；第二，我不可能对霍小乙产生那种波动，在我眼里，他是我的孩子。”
老盖亚的话语谦逊：“我还需要继续学习。”
“假如，我是说假如的话，小乙有机会使用网络，盖亚，你能ม定位他的位置，并且不让任何人现吗？”
“当然。我是无可匹敌的老盖亚。但老盖亚不是神，我需要一个ฐ信息介入口，类似于守株待兔这个故事里的木桩子。”
苏抗抗皱眉想了想，出三串字符。“这里全是小乙๗的电子银行账号，不管遇到เ什么เ事情，他一定需要钱。”
霍小乙๗在最后一次审讯过程中，终于吐露一丝新า线索，一个联邦商业银行的账号，和他曾经猎杀同伙的过往。
他必须抛出点诱饵，令对方相信他已是强弩之末。
在康笋眼里，这个经受了七十多个小时不眠不休，依然帅到让他无法容忍的家伙终于面临崩溃了。
霍小乙瘫软在椅中，颈่项似乎已承托不起头颅的重量，微微后仰，强光无法令他眼皮颤动一下。
康笋按经验确定，此时只要承诺给对方一个好眠的机会，无伦问对方什么เ问题，都会得到真实的答案，包括藏在书桌下对着女老师打飞机这种猥琐经历。
重复了百遍的问题再一次循环问，直到เ霍小乙连座椅一起摔倒在地板。
周戉ທ仔细审阅了最后的审讯笔录，关上光屏。“出。”
军用太空船引擎出轰鸣，反重力系统启动，灰白色的船体像一只鹞子，在夜幕里拔地而起。