一出洞口，小九摇身变回自己本来模样，怀里牢牢抱住那ว枚偷来的鸡龙蛋。
小九对花少道：“你躲在这儿别乱走，我去去就回。”言罢掐个诀，倏地变作一只几不可见的小飞虫，径直朝上方แ的洞口飞去。
花少再接再厉：“粮食和蔬ຒ菜都种过？”
“萝卜头”小孩儿动了动嘴唇，却还是什么也没讲。
花少道：“与其说樱花仙子得罪牡丹上神，不如说牡丹ล上神妒忌樱花仙子。”
小九哼一声，真真讨厌这些故弄玄虚故作高风亮节的半吊子神仙。不过她还是好奇：“他叫你做什么？”
花少自听风道长处得到เ简易路线图一张，上头方向模糊，标识怪异，曲里拐弯，他是苦苦参详，多方แ打听，风餐露宿，一步一个脚印摸爬滚打才终于来到员峤山下。
请道长指点迷津！
客栈老板招呼大家：“多吃些，灶上还热着饺子汤，俗话说原汤消เ原食，喝了不会胀肚。”
小九怕花少纠缠，遂转向老板娘：“您二位怎么也不回家跟儿孙们一道团团圆圆过个好年？”
花少斜眼觑她：“你以为呢？”
她一反常态，如此毫不在意，却叫花少说不出心中ณ是甜还是苦。
花少长长地舒一口气——终于摸到“脉门”了。
这一步行，当真不幸，整整走了二、三个时辰。小九没事儿人似的看娇生惯养的大少爷活生生走成个ฐ瘸子。花少硬撑，扯出自以为迷人的笑脸：“不如我们找地方歇歇脚？”
楚见怜双膝跪地，悲从中来，梨花一枝春带雨。
“长眼力啦！”小九啧啧称赞，“果然哪里变得不一样。”她围着楚见怜转一圈，视线停在面前人眉心之处。“多了一颗美人痣。”她伸手指去摸，不料被烫一下似的猛缩回手，由á此恍然大悟：“呦，神仙血！”
“你害人性命，罪孽深重。”
“小九，我且问你，迄今为止你强夺过几人命格？”
早在众人无所察觉之时，山芜悄然隐身离开，来到鲁思静所在的柴房。面前这个正大喊大叫“放我出去”并大放狠话的明明是个十四、五岁的小姑娘，却心肠歹毒，连自己的从母婆婆也能狠下杀手，简直不配为人。山芜使个昏睡咒，鲁思静猝然倒地睡死过去，随后他隐身进入她的梦里，探查她往日记忆，看见怜之死是否与她有关，看她何以能嫁给本善，看她可曾加害过其他人。
“他很好，无须ี救。”
入得殿内，抬头看高不见顶，望四周宽不见墙，空间无限，大气庄严，目光所及之处摆满几凳，一几配一凳，方แ方正正，整整齐齐，这分明是个ฐ讲学习课的场所。但空荡荡并无一人。
变化来得如此之ใ快，任本善与楚见怜面面相觑间被一路拽着飞上山顶，心里有些发懵。
“公子谬赞。”
“公子，你不怕吗？”
一小鬼尖着嗓子道：“路引！”
小姑娘噗嗤笑出声来：“也对。小姑奶奶我今日乏了，暂且放你一马。”说完打一个大大的哈欠，伸个懒腰，倏地人便消失不见。
翌日清晨，任公子醒来发现自己好端端躺在床上，不禁叹道：原来是梦。抬眼却见昨晚读的古书丢在窗边地上，心中ณ不免犯嘀咕。是耶非耶？立而望之。
恰逢小厮来寻，任公子便回房沐浴更衣，熄灯就寝。然躺在床上，黑暗中总觉一双眨也不眨转也不转的眼睛紧盯自己，叫任公子难以成眠。他索性起身，吩咐小厮点亮满屋的灯，使室内如白昼一般，而他则手捧古籍研习古礼。正读到เ“穆伯之丧，敬姜昼哭；文伯之ใ丧，昼夜哭。”讲的是贤女子敬姜依礼哭其夫哭其子。无巧ู不成书，耳旁้当真传来女子低低的啜泣声。他稳坐不动，仔细辨认方แ位，而后合上书移步窗边。
“都核实过了，没错。”
李姑娘却开口不善：“我唯一在世的亲人也被个ฐ黑心鬼给害死了，姑娘我哪里会好！”
“几乎人人皆知，任家是首富，可郢城里再没有哪户人家敢同他家结亲，连媒婆也懒โ得登任家的大门。”
“难道公子不想知道我是谁？”
“公子从不疑ທ我，反而谢我。”女子朱唇轻启，声如轻纱拂过窗边，双眉微蹙，双目怯怯，端的一副楚楚模样，直教人欲冲动揽入怀中，好一番๘爱怜。可她一袭白衣飘于窗外，纤尘不染，人间烟火不食，可远观而无法触及。
小九奇怪地问：“你怎么把那ว些宫女都赶走了？”
“她们不是宫女，是嫔妃们。既ຂ然三弟陪皇上谈事，她们跟去不合礼。”皇后亲热地拉起小九的事，笑道，“难得三弟收了性子，给我带来这么一位好弟媳，走，咱们瞧瞧他去。”
小九沉浸在自己的思绪中，并未听见“弟媳”二字。她喃喃道：“听人说皇帝三宫六院，可我看他的小老婆也不多啊。”
闻言，留下的宫女和太监胆战心惊地对视一眼，暗中ณ连念“阿弥陀佛”“阿弥陀佛”“阿弥陀佛”……皇后的手一僵，随即不以为ฦ意道：“没到เ齐。”
这厢皇后拉小九将至养心殿门口，那厢花少自养心殿内步出。花少向皇后行礼，皇后倒与他十分亲近，拿他当自己亲生儿子一般：“跟大嫂见什么外，快叫我好好瞅瞅，瞧，都瘦了，晚上留宫里用饭，多吃些。”
花少称是。
皇后又道：“小九姑娘我喜欢得很，天真烂漫，有什么说什么，都是自家人也不必避讳。可在外人面前该有的分寸还是不能少的。”
花少诺诺，心中却觉好笑，不知小九又道出怎样的惊世骇俗之言。他转而问起皇帝的病情，便见皇后立时红了眼眶，他忙安慰几句，请皇后消了眼泪进殿去陪皇上，自己้则ท带小九奔向慈宁宫探望太后，即他的姑母。
太后年岁甚高，说上几句话便乏了，赐下一堆东西将花少、小九打发走。一出慈宁宫，小九忍不住道：“你姑母看着像你姑奶奶。”
花少也不反驳：“然也，我爹是姑母最小的弟弟，加之老年得子才有了我，因此大哥、二哥比我大上许多。”
“怎么เ不见你二哥？”
“晚上可见到。”