“顺着风飞，”他把自己在海上锻炼了年的全部力量施ๅ展出来，咆哮着，希望泰米艾尔能够听到，“顺着风飞，该死！”他脸颊๐下的肌肉紧绷起来，泰米艾尔调整了方向，转向东方。突然，劳伦斯现脸上没有了雨点的敲击，他们正顺着风以惊人的度飞着。他喘了一口气，急驰而过的风让他的眼泪禁不住流了出来，因此他不得不闭上眼睛。以10่海里的度站在高空的感觉远远不同于在温暖平静的日子里站在田à野中的感觉，他的喉咙里不由得迸出不受控制ๆ的笑声，就像小孩子一样，他几乎不能控制住这种绪，也无法理智地思考了。“我们不能直接对着他，”他喊道，“你必须抢风航行，必须往北飞，然后往南飞，泰米艾尔，明白吗？”与其说龙回答了，不如说风回答了，他已经领会了这个意思，迅向下降落，翅膀沿着向北的角度飞去，劳伦斯好像身处在波浪ฐ中起伏的小船里一样，胃不停地翻滚着。风雨仍然敲打着他们，但没有刚才那ว么厉害了，泰米艾尔改变了方向，像一把精巧的刀具一样，角度转变非常柔和，他在空中呈“之”字形飞行，沿着向西的方แ向逐渐地向戈登接近。劳伦斯的胳膊又酸又痛，火烧火燎一般，他把左ุ胳ฑ膊插到泰米艾尔胸ถ部的皮带里，防止不小心松了手，然后放开右手缓解一下疲劳。他们越过了船，他能够看到เ戈登还在远处的水中ณ挣扎。幸运的是，他会游泳，而且尽管风雨很急，但波浪并没有那么大，没有把他卷到水下。劳伦斯担忧地看了看泰米艾尔巨เ大的爪子，如果他去抓戈登，救上来的同时也可能ม会轻松地把他杀掉，劳伦斯不得不调整位置，以便自己能够把他拉上来。“泰米艾尔，我要把他拉上来，等会儿我做好准备，你就尽量慢点飞。”他喊道。然后他一只手抓住皮带，沿着龙鞍，缓慢小心地把身体一点点向下移动。这是一个惊险的过程，不过等他到了下面，事看上去容易多了，泰米艾尔的身体为他遮挡住了风雨。他拉住绕在泰米艾尔身体中间的宽皮带，把腿勾进皮带和泰米艾尔的腹部中间，让双手解脱出来，然后拍打了一下龙的身体。泰米艾尔像一只俯冲的鹰一样，迅下落。劳伦斯ั在下面摇晃着，在接触到戈登浸透的衣服和身体前，他的手指划出了几码的水纹。他盲目地凭感觉在水中抓着，戈登顺势抓住了他的手。泰米艾尔向上飞了起来，翅膀激烈地拍打着，不过谢天谢地，他们现在顺风飞行，而不是迎风搏击。戈登的重量全部ຖ到了劳伦斯的胳膊上、肩膀上、大腿上，他身上每一块肌肉都紧绷着，小腿也被皮带紧紧ู勒住，几乎没有感觉了，全部血液都直接冲上大脑，让他感觉非常不舒服。当泰米艾尔像箭一样往船上飞时，他们像钟็摆一样在空中沉重地摇晃着，周围出一片惊呼声。他们狼狈地降到了甲板上，船身剧烈地摇晃了一下。泰米艾尔后腿颤抖着站在那里，同时使劲收起在风中ณ张开的翅膀，两个人仍然缠在他腹部ຖ的皮带上，不停地向后拖他，他竭力保持着身体的平衡。戈ຖ登松开手，放开了劳伦斯，痛苦地在地上爬着；泰米艾尔看上去随时都会在他身边倒下；劳伦斯僵硬的腿还挂在皮带里，已๐经麻木了；韦尔斯ั突然拿着一把闪闪的刀子，把皮带割断了。他砰的一声重重地摔到了甲板上，腿上血流如注，泰米艾尔也砰地一声跌在他的身边，整个甲板震颤了一下。劳伦斯四脚๐朝天躺在地上，气喘吁吁，根本不管正浇在脸上的雨，他的肌肉已经不听使唤了。韦尔斯犹豫不决，不知道该怎么办，劳伦斯向他挥挥手，让他回到自己的工作岗位上，然后挣扎着要走。大家把他扶起来，他要求他们离开，回到工作中去，此时，疼痛似乎ๆ减轻了一些。暴风雨依然肆虐，但风吹着上桅帆，现在船看上去正沿着正确的方向快前进，甲板上的危险感明显减少了。由于不愿意看到瑞雷混合着自豪和遗憾的感指挥工作，劳伦斯ั哄着泰米艾尔移动到船尾中ณ间的部ຖ分，这样他的重量不会让船失去平衡。泰米艾尔再次安宁下来，马上哈欠连天，把头伸到了翅膀底下，没有像往常一样要吃东西，就准备睡觉了。劳伦斯慢慢蹲下来，靠在龙的身旁，他的身体仍然因为ฦ刚才的紧张而感到钻心的痛。他又站了起来，停了一会儿，觉得有必要说两ä句，尽管由á于疲劳他的舌头已经感觉又厚又笨了。“泰米艾尔，”他说，“干得好，真是勇敢极了！”泰米艾尔伸出头来，眼睛瞪成了椭圆形，盯着他说：“噢。”听起来有一点不确定。劳伦斯心中由á于内疚而感到一丝疼痛，在这之前，他几乎从来没有对小龙说过一句和蔼的话。在某种程度上，正是这个动物，打乱了他的生活秩序，但泰米艾尔只是在按照自己้的本性行动，却要为ฦ此而受苦，这几乎ๆ不是什么高尚的行为。但当时他太累了，想不出什么更好的词来，只是拍着泰米艾尔光滑的黑色身体，一个劲儿地重复着：“做得好！”不过这看上去很管用，泰米艾尔不再说什么了，挪开了一点，试探性地半张开翅膀，将劳伦斯卷了进来，让他避雨。在遮篷下，暴风雨被阻挡住了，劳伦斯的脸颊感觉到了巨大的心跳声，龙身上的热量持续而稳定，他感到十分温暖，迅地进入了梦乡。“你确定这样安全吗？”瑞雷焦急地问，“先生，我相信我们可以弄一个ฐ网，或许你最好不要这样做。”劳伦斯站了起来，又拉了拉绕在大腿和小腿上的贴身皮带，此时，他正坐在泰米艾尔的背上、翅膀的后面。“不，汤姆，这样不行，你知道，这不是一条捕鱼船，你不能ม让这些人都打渔，我们很有可能ม遇到法国人，然后我们会在哪里？”他把身体向前倾了倾，拍了拍泰米艾尔的脖子，小龙把头扭过来，饶有兴趣地观察着这个过程。“准备好了吗？我们现在可以走了吗？”泰米艾尔把一个前爪放在栏杆上说。此时，光滑的皮毛下的肌肉已๐经紧绷起来，他的声音很明显已经急不可耐了。“站开一点，汤姆。”劳伦斯急忙说，他放开了链子，抓住泰米艾尔脖子上的皮带，“很好，泰米艾尔，让我们——”泰米艾尔一跃，两ä侧的宽大翅膀形成了弓形，整个身体伸展开来，像箭一样冲向空中。越过泰米艾尔的肩膀，他向下看了看，“自立号”正在变小，像孩子的玩具一样在广阔无垠的大海上来回晃动，他甚至还看到了东边大约0英里外的“友谊号”。风仍然很大，他紧紧ู地抓住皮带，此时，他无法控制自己้，像白痴一样咧着嘴笑着。“往西飞。泰米艾尔。”劳伦斯喊道。他不想冒险接近陆地，因为有可能ม会碰到巡ำ逻的法军。他们在泰米艾尔脖子上最窄的部分系了条带子，通过它，劳伦斯ั能够更容易地给泰米艾尔指示方向。为了正确地驾驭，他在手掌中绑了一个ฐ指南针。龙一会儿向上飞，一会儿自如地向下冲去，一会儿又在水平方向上飞。天空十分晴朗，万里无云，海面上只见到浪花片片。泰米艾尔翅膀拍打的度慢了下来，不再往上飞了，但即使如此，他们也已๐经冲出了几十英里，“自立号”和“友谊号”都已经看不到了。“噢！我看到一条！”泰米艾尔说。他们加垂直下落，劳伦斯紧紧地抓住缰绳，出小孩一样兴奋的尖叫声，听起来十分可笑。这个距离让他更了解龙的视野了，在这样一个范围内，猎物必须ี足够大，他才能够看到。他几乎来不及思考，然后就看到水花飞溅，泰米艾尔已经抓起一只海豚，又飞了上去，海豚身上还滴着水。还有另外一件令人吃惊的事：泰米艾尔停了下来，在空中盘旋着，准备吃海豚，他的翅膀垂直挥动着，身体像转动的弓一样。劳伦斯不知道龙还有这个本事。这样并不舒服，因为泰米艾尔的控制技术并不精确，翅膀疯狂地上下摇动着，但看上去还是挺实用的，一些内脏掉到了下面的海里，其他的鱼冲到水面上吃这些丢弃物。吃完这只海豚后，他立即又抓了两条大的金枪鱼，一个前爪一条，迅地吃了下去，接着又吃了一条巨大的旗鱼。劳伦斯ั把胳膊塞到泰米艾尔脖子下的皮带里，以防被抛出去，然后向四周看了看，感觉自己้就像是大海的主人，因为ฦ周围看不到任何别ี的动物或船只。他不禁为自己能ม够成功地驾驭龙感到自豪，飞行的兴奋感真是无与伦比，只要不去想这要付出什么เ代价，他就会感到เ极度的快乐。泰米艾尔吞下最后一口旗鱼，好奇地检查了一下鱼锐利的前颚，然后把它扔到了海里。“我饱了，”说着，他又振动翅膀飞向空中，“我们再飞会儿吗？”这是一个ฐ有诱惑力的建议，但他们已经在空中ณ飞了一个多小时了，劳伦斯并不确定泰米艾尔的耐力有多大，所以遗憾地说：“我们还是回‘自立号’吧，如果你愿意，我们可以在它周围飞一会儿。”然后，他们快地穿越海洋，慢慢降下来，接近波浪ฐ时，泰米艾尔不时兴奋地拍打着浪ฐ花。薄雾扑到他的脸上，整个世界都变得模糊不清，不过，身下的龙偶尔会碰到水，他深深地呼吸着大海的气息，坠入到简单的快乐中。他经常停下来，根据指南针ฤ拉一下缰绳，最后朝“自立号”的方แ向飞去。泰米艾尔说他准备睡觉了，于是他们着陆了。这次他降落得非常好，船没有像以前那样摇晃，只是轻轻地沉下去一点。劳伦斯解开了腿上的带子，爬了下来，现和龙鞍绑在一起的地方有点痛，不过这都在意料之ใ中ณ。瑞雷飞跑过来迎接他们，脸上的表马上放松下来，劳伦斯向他点了点头，让他安心。“不用担心，他做得很好，我想你不用再担心食物了，我们能够很好地解决这个问题。”他拍打着龙的身体说。泰米艾尔已经在打瞌睡了，勉强睁开一只眼睛，出满足的咕哝声，然后又闭上了。“听到这些，真是太高兴了，”瑞雷说，“至少今天为你准备的晚饭值得期待：你不在时，我们采取了预防措施，又抓了一些大比目鱼，这下我们可以自己้吃了。如果你愿意，我想请器械室的士兵也来和我们一起吃。”“我当然愿意，也非常期待。”劳伦斯一边舒展腿，放松紧张的肌肉，一边说。自从泰米艾尔被转移到甲板上，劳伦斯ั坚持把主船舱让了出来，最后瑞雷勉强同意了，作为补偿，他总是邀请前任上校每天晚上和他共进晚餐。后来由于暴风雨，共进晚餐的计划中断了，而从今天晚上起，似乎ๆ又可以恢复了。这是一顿丰盛的晚餐，也是一次愉快的聚会，尤其是大家举ะ杯庆祝后，年轻的少尉候补军官们都喝得有点失态了。劳伦斯总算可以轻松交谈了，他的桌子总是军官们欢呼雀跃的地方。由于军衔的障碍已经清除，他和瑞雷之ใ间真正的友谊得到了进一步的加深。因此，这次联欢会又加上了另一种绪，在狼吞虎咽吃完布丁后，卡弗现自己้放松多了，敢和劳伦斯直接说话了，便试探性地问道：“先生，斗胆问一下，龙真的能ม喷火吗？”此时，劳伦斯正在往几个雷司令杯子里装上满满的葡萄干布丁，听到这个ฐ问题，便放下杯子，回答道：“这要看什么品种的龙，卡弗先生，不过我想只有极少的龙有这种能力，我曾经亲眼看过一次，那是在尼罗河战斗中的一条土耳其龙，看到它喷火时，我得庆幸，多亏土耳其和我们是盟军。”其他军官都浑身抖，不住地点头，在甲板上，没有什么เ东西比无法控制的火更致命。“当时我在‘歌利亚号’上，”劳伦斯继续说，“当‘东方号’像火把一样起火时，我们相距不到เ半英里，龙毁坏了他们甲板上的枪，从高空清除掉了所有的狙击手，因此我们能ม够自由á地用机枪扫射。”他陷入了沉默，想起了当时的形：帆着火了，羽毛状的黑烟在船后飘着，这个巨大的浑身是桔色和黑色的动物俯冲下来，嘴巴里吐出熊熊烈火，翅膀扇动着火焰，出可怕的咆哮声，最终被巨大的爆炸声压了过去，从那以后将近一天的时间，所有的声音都在减弱。还是孩子时，他曾经去过罗马，在梵蒂冈，看过一幅米开朗基罗的画《地狱》，龙用火烧烤着该死的灵魂，和这个景非常相似。那些没有到过现场的人都在想象着当时的形。波立特先生清了清嗓子，说道：“我觉得喷毒药或酸水的龙更为普遍，就其本身来说，这并不是可怕的武器。”“是的，长官，”韦尔斯说，“我曾经看到过一条龙，不到เ一分钟就把一整根主桅吞了下去，不过这总比向弹药库喷火，让你脚下的船变成碎片要好得多。”“泰米艾尔能喷火吗？”正瞪着圆眼睛听故事的巴特西问道。劳伦斯呆了呆，他几乎ๆ忘记了，现在他坐在瑞雷的右手边，只是被邀请到器械库吃晚餐，在他以前的船舱里，在他以前的船中，他只是一个客人而已。幸运的是，波立特先生回答了这个问题，劳伦斯借此机会整理了自己混乱ກ的绪。“我的书里没有讲他这个品种，我们只能到岸上进行鉴别之后才能ม知道答案。即使他能喷火，也要等他成年才能展现出这种能力，这至少要等几个月的时间。”“感谢上帝。”瑞雷向围坐在周围的人笑着说，劳伦斯也勉强笑了笑，和其他人共同举杯，向泰米艾尔致敬。之后，劳伦斯向船舱的人道别，脚๐步不稳地走向船尾，泰米艾尔孤独而绚丽的身影躺在那ว里，当他不断长大时，水手们几乎不到这里来了。劳伦斯走近时，他睁开闪光的大眼睛，抬起翅膀做了邀请的姿ู势。看到这个姿势，劳伦斯有点吃惊，拿起一个草垫放到龙身边，坐在上面，背靠着他的身体，泰米艾尔把翅膀放下来，在他周围形成了一个保温层。“你认为我能喷火或者喷毒药吗？”泰米艾尔问道，“我不确定怎么เ做，我试了，但只能喷出空气来。”“你听到我们说的话了吗？”劳伦斯惊讶地问。船尾的窗户开着，在甲â板上可能会听得很清楚，但他无论如何也没想到泰米艾尔听到了。“是的，”泰米艾尔说，“关于战争的那部ຖ分挺有意思，你曾经参加过很多战争吗？”“噢，我想是的，”劳伦斯回答道，“并不比其他人多。”这不完全是事实，他参加过多次行动，在战斗ç中ณ表现神勇，因此，他可以在一个ฐ相对年轻的年龄，就被提拔为上校。“这也是我们如何找到你的，当时你还在蛋壳里。我们把你作为战利品从那艘船上带到了这艘船上。”他指着远处的“友谊号”补充道。此时，“友谊号”左舷上的船尾灯仍在亮着，依稀可见。泰米艾尔饶有兴趣地看着他，“你在战斗ç中ณ得到了我？我不知道这件事，”听到เ这个ฐ消เ息，他似乎ๆ很高兴，“我们过几天会参加一场战争吗？我想看看，虽然现在还不能ม喷火，但我相信我能ม帮上忙。”对于他的热，劳伦斯ั笑了，龙有着巨เ大的战争激，这一点众所周知，也正是这种激使他们在战争中ณ显得极为可贵。“我们进入港口之前可能没有什么机会，不过我敢说将来我们会参加很多战争，英国没有太多龙，一旦你长大了，肯定有大量的战争需要你。”他说。他抬头看了看泰米艾尔，泰米艾尔正扬着脑袋，凝视着大海。从喂养他的压力中解脱出来后，现在劳伦斯可以全心全意地思考身后的这个动物的力量了。泰米艾尔已经比某些其他品种的成年龙还要大了，从他不太专业的判断来看，他生长的度也很惊人。不论喷不喷火，他对于空军团和英国都具有重要的价值。他倒没有考虑自己的自豪感，至少他不用担心泰米艾尔会害怕战争。如果面前有困难任务的话，他几乎找不到一个比泰米艾尔更可敬的合作伙伴了。“你能再告诉我一些关于尼罗河战争的事吗？”泰米艾尔低头说，“只有你的船和另一艘船，还有那条龙吗？”“上帝，不，我们这边有1艘船，来自空军团第三师的8条龙作后备军，还有来自土耳其的另外条龙，”劳伦斯说，“法国有1艘船和1条龙，因此他们的数量过我们，但纳尔逊海军上将的策略๓让他们全军覆没。”他继续说着，泰米艾尔低下头，把他裹得更紧。黑暗中，他瞪着闪闪光的大眼睛听着。他们就这么静静地交谈着，一直到深夜。