开始的时候，南非的白人对厂里的管理人员态度非常冷淡。他们都是到非洲来的荷兰人后裔ศ，在他们的眼里我是个英国人，不是爱尔兰人。他们的前辈曾和英国人打过两年的仗，虽说是几十年前的事，但战争在他们心头造成的阴影依然挥之ใ不去。
南非是非洲撒哈拉沙漠以南最大、最富有生机的经济强国，约翰内斯ั堡至今依然是非洲的金融中ณ心，但这个国家却是非洲大陆上为数不多的几个顽固反对让人口占多数的黑人执政的国家之ใ一。这里的政治气氛非常恶劣，对此我事先已经采取了预ไ防措施ๅ，让公司确保我在南非居住和工ื作的权利ำ，因为我担心在开普敦大学参与过的政治活动会对我有影响。
1้972年，可口可乐公司把我调到了约翰内斯ั堡，这个ฐ决定是阿尔·基里恩做出的。显而易见，这很可能意味着我今后会在全球流动着做业务。但这事也要征得我的同意，现在到了我做选择的时候：是留แ在赞比亚做小水坑里的大鱼，还是去世界上展。我选择了后者，卖掉了我在公司以外经营的产业，放弃了安稳，选择了冒险。
为了给两辆送货的卡车弄到เ燃油，我每周两次在漆黑的深夜带着现金沿土路开车去刚果边界，买回二十四加仑一桶的柴油。严å格地讲，这是非法行为，但保住了可口可乐่供应站的运营。
瓶子里的博弈经济学
怎样战胜百事可乐่
在我的职业生涯中，我接触到了很多优秀人物，能ม与这些人共事是我的荣幸。鲍勃·杜·普莱西斯就是其中ณ的一位。他是位南非白人，我到约翰内斯堡的最初几周他一直对我很冷淡。我在约翰内斯堡装瓶厂就是接替他的职务做了营销经理。他在这里是个传奇性的人物，从普通的推销员一路干到厂里的高管，任何假账都瞒不过他的眼睛。此人很讲信誉，在交接工作的时候，他领ๆ着我转了足有一百家销售业绩比较好的店铺，对我的工ื作很支持，还指点我该如何与那ว些人打交道。他告诉我，最基本的做法是要和蔼客气，但要保持立场，每隔一段时间给他们打打折。那时候，连锁经营的大型市才刚ธ刚出现，还不是我们的主要客户。我们供货的主ว要对象是那些在大街拐角处的便利ำ店，这些店铺每周营业七天，是家庭开办的，大都是希腊人或葡萄牙人开的。我也是在那个ฐ时候开始参加鲍勃每周四晚上召集的网球比赛，比赛在他家的球场上进行，有泛光灯照明。体育最能展示一个ฐ人的品质。一次，沃伦·巴菲特提议：“只要球压在线上，就算出界。”而杜·普莱西斯说：“那得是对手的球压线才行。”杜·普莱西斯或许是我打球遇到的唯一个双失误后还要再一次球的人，因为ฦ他球总是准备不足。