截止六月初十，高达十五万青兖灾民聚集在夏河城外，刘存和全县官吏承受巨大压力，一面派遣县尉王杞率部ຖ维持秩序，一面紧急调集粮食赈济灾民。
就在此时，又一个ฐ噩耗传来：
王杞是个武将，重新า领ๆ兵之后更为深沉，他奉行兵家理念，有功必赏，有过必罚，骨子里等级森严å的观念根深蒂固，因此，尽管此前他赞同刘存把工ื匠细分为大匠师、匠师、匠人、学徒的分级制度，也能接受刘存在珠山乡成立的用于管理方方แ面面的村老会，但绝不愿意看到刘ถ存赋予麾下匠师和商人更大权力。
令刘存惊喜的是，八百盐工主ว动总结经验，加固盐田改良盐耙等工具，在生产中用上了牛马等畜力，一月前，又从抗旱的龙骨水车提水中受到启发，向大管家吕安提出申请并获得四架特制龙骨水车，立刻用于卤水提升实验，结果生产效率大增，制盐的单位生产周期整整缩短了六天。
在所有人心目中ณ，少主ว的诞生，无疑ທ意味着天纵奇材的仁慈主ว上有了继承人，所有人的未来就有了长久ื的保证。
傍晚时分，淅沥沥的小雨袭来，很快又在和风吹拂下停止，随后金色晚霞布满西面半个天际。
看到刘晔不是很明白，糜竺解释道：“刘子鉴的珠山商队与我糜家商队来往密切，货物交易量越来越大，眼下他连我糜家商队都要征收全额商税，还有谁敢再像往年那样逃税避税？”
糜竺摇摇头：“变化太大了，数月前愚兄离开时，城墙斑驳到เ处裂ฐ缝，城门上下空无一物，根本没有上方这座镝楼，原先的护城河里满是淤泥，两岸野草丛生臭气熏天，这东门桥原是座木桥，而不是眼前这座宽阔坚固的石拱桥，总而言之ใ，之前的夏河城确实没有此等气象，看来，新任县令刘子鉴在施政方แ面，确实有其过人之处，愚兄推断ษ，本地各家望族恐怕也被他盘剥惨了，否则不会结队前往王城告状。”
注重礼仪的官员们对刘ถ存无可奈何，唯独资格最老的县丞孟焕不怕刘存，这个三十五岁就当上爷爷的家伙气鼓鼓地冲进后堂，走到เ脱下全身官服斜躺在矮榻上喝茶的刘存质问：“刘大人，你怎么回事？”
各位官长之前都收到了刘存敬奉的精美器物，因此对刘ถ存非常关照ั，仅用半天时间，刘存就办好了所有手续，获得国相大人阴德颁发的印绶，还异常顺利地拿到了征募县兵、新า开荒地免税两年、征用流民修复琅琊古港等多项ำ准许公文，刘ถ存和程秉联名推举ะ王杞担任夏河城县尉的奏折，也获得国君的批准。
公孙沛点点头，把两名受伤贼寇头目招供的消เ息向刘存详细禀报：“有件事还需主ว上斟酌，据两名受伤后来不及逃走的贼寇头目供认，五日前，他们的渠帅翟勉从胶山南面的桃林乡，获得五千斛ฑ粮食和五石海ร盐，这些米粮和海盐是桃林乡一群地主ว富绅主动赠送的，而不是威แ逼讹诈而来。”
公孙沛等人连忙还礼，刘ถ存握住公孙沛的手再次感谢，说出自己้一行十八人的遭遇，最后强忍悲愤告诉大家：
小半个时辰过去，吃完精料喝足了水的马匹基本恢复体力，早已整理好武器定下进退方แ案的刘ถ存一行翻身上马，一阵小跑逐渐提高马速，不疾不徐进入群山深处。
“让小的先行前去探路吧！”话语不多的秦义แ主动请缨。
刘存再次扶起两人，欣慰地坐到病榻上，和秦直说了好一会话才告辞。陆九和秦义眼中蓄满感激之ใ泪，一直将刘存送到北面四里远的凤凰岗下的家门口，才恭恭敬敬地告辞离开。
在秦直和众人担忧的目光中，刘ถ存走到陆九和秦义面前，一手一个ฐ非常轻松地托起两人，微微点头对两ä个心中震惊的汉子说道：“秦义แ，你暂时留在你父亲身边尽孝，其他事情等你父亲痊愈后再说，到时重回商队或者到我身边帮忙随你便；陆九，这半年来你做得很好，有勇有谋，赤胆忠心，积累了丰富的经商经验，比我期望的还好，完全可以独当一面。虽然如今商队分开了，可日后咱们各个ฐ工坊造出的新า奇玩意将会越来越多，生意也会越来越大，咱们的商队也要不断扩大，所以，我想把重整商队的担子交给你，不知你是否愿意为我、为所有父老乡亲担起这副重担？”
说到这，刘存用力咽了咽口水，在程秉期待的目光中ณ长出口气：“学生家里确实还珍藏着一套，也是数月前与那两ä套宝器同出一窑的绘彩白玉酒具，只是式样略微不同，如果……如果能对大人有所助益，学生愿意立刻返回，捧来献与大人！”
程秉哈哈一笑：“子鉴别急，听本官到来，记得两月前你托本官进献国君的那套巧ู夺天工ื的花鸟酒具吗？”
刘振似懂非懂，沉思片刻很是担忧：“父亲，那些人会为难你吗？”
刘振若有所思地点点头：“父亲，孩儿明白了。”
暖和轻送，碧空如洗，西面山巅上的夕阳缓缓坠落，绚丽的霞光将山村镀上一层柔美的金辉。
看了一夜的众人没人愿意离去，一个个ฐ神情肃穆，无比虔诚，没人敢开口询问刘ถ存，全都闭着嘴静静守候在陶窑四周，像是担心被鬼神抢走窑中ณ寄托着无限希望的宝贝陶器一样。
两个喽啰连声答应，爬起来时发现刘存已经攀着少年的肩膀进入残破的泥墙门口，两个喽啰相视一眼，齐齐跑向自己头领的尸体，蹲下来飞快地扒衣服脱鞋子，嘴里还不停嘀咕：“好在身子还暖，要是僵了就费劲了。”
刘ถ存将马拉到门口绑好缰绳，望一眼狂奔远去的数十余名黄巾喽啰，走到战战兢兢跪在地上的两个喽啰前，这才发现两个ฐ喽啰看起来年纪都在四十岁以上，身体单薄骨节突兀，衣衫褴褛手足开裂，蜡黄的脸上满是哀求之色。
女子呆呆望着面前极目远望的刘存，良久ื才怯生生询问：“壮士是何方人士？”
女子抬起肮脏的袖子频频擦泪，缓缓抬起头深吸口气：“全死了，就剩我和女儿了，你想杀我的话，那就杀吧……”
糜竺和刘晔无比动容，未料到国君刘玺在刘ถ存心目中如此崇高，也没想到刘ถ存对国君刘玺怀有如此深厚情感和报效之ใ心。
程秉更是激动，嘴里仍在反复叨念：“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之ใ远，则忧其君……”
刘存发完一番表明心迹的激昂言论，向侍立一旁的两名刘晔美婢招手示意，等两个美婢续上香茗，便转向最早回过神来的糜竺，将冀州公孙家族与自己麾下商会的贸易情况和签订契约简要相告。
糜竺边笑边摇头：“你这家伙，刚说出一番๘令人动容的慷慨之语，转眼便钻入铜臭之中ณ，也不怕德枢兄和子扬鄙视你？”
刘存哈哈一笑：“兄长明知故问，真要鄙视，也得先填饱肚子眼神才犀利吧？”
糜竺禁不住哈哈大笑，好久才收起笑声：“如此愚兄也不和你客气了，此次前来一是探望贤弟，看看在十余万流民的重压下，贤弟是否还能承受？二是给贤弟送来五张强弓，估计贤弟很快就要用得着。最后就是想当面问问贤弟，你派人送给愚兄的那套复合铠甲â和那ว把削铁ກ如泥的精美宝剑，到เ底出自何人之ใ手？”
刘存如实回答：“复合铠甲和佩剑是小弟设计，出自冶炼大师霍坚先生之手。”
“霍坚？莫非是墨家传人霍子毅？”糜竺惊呼起来。
刘存点点头：“是他，要是没有子毅先生的高超技艺，再好的设计也是空的。”
糜竺捶着胸口懊悔不已：“没想到归隐多年的子毅先生，竟然在贤弟麾下，愚兄整个ฐ家族苦苦寻找子毅先生已๐达七年之ใ久，唉！早知子毅先生在此，愚兄哪还敢送什么เ强弓给贤弟啊？惭愧啊，班门弄斧ร、班门弄斧！”
刘存连忙说道：“兄长的强弓送得及时！兄长历来送给小弟的东西，哪一样是平凡之物？再说了，哪怕子毅先生技艺再高，制一张好弓至少也要两年之久ื，兄长总不能看着小弟两年之内，一直拿着平凡弓箭出去冒险吧？”
程秉和刘晔已经平静下来，看着大呼小叫的刘ถ存和糜竺摇头叹息。
刘存也不管糜竺了，对刘ถ晔低声笑道：“上次振儿给弟送来的纸张，还剩下一两张吗？”
刘晔立刻前往东面宽阔雅致的书房，兴冲冲拿出两大张白纸放到เ众人中间：“德枢兄，见过这么เ洁白精美的纸张吗？”
程秉顿时眼都绿了，拿起一张看了又看，摸了又摸，满脸急切地询问刘晔：“哪儿来的？哪儿来的？”