节三 刘子香(1 / 1)

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“先生,川上君已经到เ了。”,领路的艺伎跪坐在和室的门口柔声说道,她的相貌最多只能ม算作中人之资,但声音却异常婉转,直如莺啼。

“江户到这里道路遥远,您辛苦了。”,艺伎向中年人施礼道,言语间毫无຀半丝生疏ຕ。

6o年一甲子,每个甲子中都有1个甲â午年,但对于中国人而言,能代表“甲午”二字的,惟有1894!

在他的记忆中,北洋海军自初创之日起便确立了极为严格的作息制度,无论官兵,每日຅4时3o分便要起床,2o分钟后开始由士官组织水兵洗刷็舱面,到เ了6点则要开天篷,理绳索,擦铜铁各器,2๐5分钟后开早饭,之后

“没有,这是第一次。”,希尔罗特掏出手帕擦了擦嘴๨角,“又是第几次来清国呢,美籍华人?”

而从任令羽登舰后的所见,除设有专门的医疗和后勤人员外,“威远”舰上的军医甚至还专门针对不同的常见病给患病学员编制了相应的病号食谱。

“倭寇窥视我北洋已久,此人来历不明,小心一些总是有道理的。”,站在飞桥上的另一名军官装束的男ç子插话道,他看上去比林颖启和周安都要年轻许多,容长脸,说话时语不紧不慢,给人的感觉颇为ฦ沉稳。

“那ว洋人似乎吓坏了,问什么เ都不说,而那位任先生则说他是在船沉没的时候受到了刺激,怕他跳海才把他绑了起来。”,周安回答道。

任令羽沿着桅杆支索,身手敏捷的攀爬到了距甲板2๐9米高的半空中ณ,这是整个攀登桅杆过程中的最难点,桅杆在此有一处9o度的转折,必须先仰面攀爬4米,然后再垂直攀登约2๐o米,才能到เ达桅杆的顶端。

“很好,任!”,值班军官向任令羽露出了一个赞许的笑容,在学员登舰的第一天,舰长就对舰上的全体学员——本国的和外国的,出了这样的的训诫:“这是一艘最原始的四桅帆船,但锤炼一名海ร军军人的最好办法,就是让你们用尽可能ม少的外力帮助去征服海ร洋!”

只是,在这位名义上仅仅是北洋海ร军的第三号人物,却是舰队“实际之提督”的闽党领眼中,籍贯出身难道真的就是比个人操守和能力更为重要的所在?

“在下乃是在美利坚国出生,祖上乃ี是安徽安庆人氏……”,任令羽猛然觉得心中ณ一凉——当他说出“安徽安庆”这4字时,他清楚地从刘步蟾脸上看到了一闪即逝的失落。

“咸丰二年间家祖๢父去世,家父因是庶出幼子,祖父遗留之家产系为ฦ兄嫂所夺,家父在故乡几无立锥之地,不得不远走美利ำ坚。”,任令羽继续痛陈着自己้的“革命家史”。

“但正所谓血浓于水,家父虽身在海外,却时刻๑不忘自己本是大清子民,在下此番回国报效,也๣是为了偿家父的临ภ终之愿。”,说道“临ภ终之愿”时,任令羽已๐是眼眶微红——在蜗居水师学堂的这段日子,他的演技已经更上层楼ä!

“哦?”,刘步蟾面露惊讶之色,“令尊已经……”

“家父已经在年前因病于美利ำ坚国马萨诸塞州赫约克镇去世。”,任令羽的声音突地低沉了下去,“在下幼年丧母,全赖家父拉扯*โ*!自家父过世后,在下如今已๐是孑然一身,再无一个ฐ亲人了。”

这番说辞乃ี是任令羽还在“威แ远”舰上时颇费了一番๘心思深思熟虑后的结果——虽说中美之间隔着一个浩瀚的太平洋,但在这个有线电报已经开始全面应用的年代,单单一个空间上距离远不能算作万全!而如今经这一番粉饰,自己已然成了一个ฐ父母双亡,凄凉无依的乱世飘零人,那一切就都可以由á得自己自圆其说了!

他低着头用眼角的余光打量了一下在场诸人,除那ว两名随三人一起前来的仆役外,刘步蟾、林颖启、容尚谦等三人面上均有哀伤之色——这也正是任令羽所要达到เ的效果。

刘、林当年都是在1o几岁时便进入福建船政后学堂,2o几岁又被派往英国学习海军,而容尚谦更是在9๗岁时便已远渡重洋,对于那种身处异国他乡,举ะ目无亲的孤单寂寞自然都是感同身受。

“是步蟾孟浪了!还请治明兄见谅。”,刘步蟾颇为ฦ诚恳地抱歉道,脸上的神色较片刻๑前也已๐亲切了许多。

“不敢,不知者不怪,子香兄万勿挂怀。”,任令羽在暗地里长出了一口气,所谓“幼年丧母”这一句,乃是他在见到เ刘步蟾的一瞬间便临时决定加上去的。

刘步蟾幼年丧父,系由寡母将他辛苦抚养**โ,故而其一生事母至孝!而如今自己既ຂ然与他“同病相怜”,那这位能量大到足以将海军提督丁汝昌架空的北洋海军“闽党”领袖在将来共事时,也许会对身为“皖人”的自己้网开一面吧?

“治明也不必如此哀戚。”,大概是已经在“威远”上相处了一段时日的缘故,林颖启对任令羽说起话来明显就较刘步蟾少了几分客气,却多了几分亲切。

“如治明所言,令尊当年在安庆还有兄嫂在,那治明何不请人去安徽寻亲?纵然当年治明的伯婶多有不是,但过了这许多年,也应该揭过了。”

“纫季兄”,不用任令羽开口,一旁的容尚谦已经把话头接了过去,“你没听治明说么เ,治明的老父乃是在咸丰二年间出的洋,长毛起事后,安徽便是主ว战场,仅这安庆一地,就被长毛占了8年,兵祸连绵下来,就算治明在老家还有亲人在,恐怕也不知流落何方了。”

仿佛被触动了情肠,任令羽的头垂得更低了,两行热泪已是夺眶而出!

什么叫捧哏?什么เ叫绝配?

看看容尚谦就知道了!

所谓“守江必守淮”,太平天国起事时为ฦ屏蔽天京,曾大力经营安庆,而湘军为自武汉顺流而下克复江宁,亦将安庆视为志在必夺之ใ地,双方在此反复交锋,现任的北洋水师提督丁汝昌大人,便是咸丰ถ十一年在安庆随程学启向湘军投诚而来的。

更重要的是,经过这近1้o年的兵火,安庆城内原有的户籍档案等早已荡然无存!要想从这验证他的出身来历,那ว恐怕是掘地三尺也还会一无所获!

而此等任令羽本人不便对人言的隐情,容尚谦竟然如此体贴的为ฦ他一语道破,怎不让任令羽为之ใ热泪盈眶?

“我等失言了”,见林颖启与容尚谦都是一脸尴尬,三人中职衔最高的刘步蟾只得又开口抚慰道。

“没事,是我失态了。”,任令羽抬手拭去眼角的泪花,问道,“不知三位此来?”——以自己所了解的刘步蟾之性情,似乎不是一个会为自己这样的无名之ใ辈专程跑上一趟的人。

“哎哟,只顾聊些家常,险些把正事忘了”,刘步蟾轻呼出声,眉眼间随之ใ也浮上了一丝尴尬。

“家常么เ?恐怕在你心中,这些‘家常’才是判定我任令羽是否可用的标准吧?”,任令羽心中苦笑,自见到这位北洋海ร军右翼总兵后原本还算不错的心情此时已蒙上了一层阴霾。

中国近代海军的门户之ใ见便始于刘步蟾在北洋海军中营造的“闽党”,此后历经甲午之役、辛亥鼎革,乃ี至后来的抗日຅血战三度劫难,中国的海军虽命运多舛,但闽人独大的局面却未曾撼动分毫。即便是那位一生信奉“打死敌军除外患,打死我军除内乱”的蒋委员长,其在海军中经营嫡系“电雷系”以打压闽系的结果,也๣只是让海军中ณ的闽籍官兵纷纷阵前倒戈易帜,最后倒便宜了任令羽穿越前所属的那支中国海ร军。

而纵观此前整个中国近代海军的历史,独秉海军的闽系势力虽然在历次抗击外辱的战争中均有不俗表现,但其自结党之初便已形成的排斥外省籍官兵的痼疾对于海军的戕害却也是遗害无穷!

结党易营私,党同必伐异!

就以现在他面前๩的这位闽系始祖为例,在他统带之下,莫说作为一舰之长的管带级军官,整支北洋舰队,除广东籍的邓世昌和颇善投机的闽人方伯谦所统带的“致远”、“济远”两ä舰外,其余各铁甲â舰和快船上几乎就找不到非福建籍的中下级军官!

只是既然自己้已๐经将加入北洋海军视为了改变甲午的唯一可行之ใ途径,那也只能努力从现在开始预留地步了!但愿甲午战前邓世昌被闽籍管带们群起而攻之的窘况,不会落到เ自己身上……

坐在任令羽对面的刘步蟾丝毫不会想到,就在这片刻之间自己面前的这个ฐ“海外游子”心中竟转了如此之ใ多的念头,见任令羽不再说话,他便向容尚谦使了个眼色,而后者也知机的开了口:“我等此来,是有一事要向任兄请教。”,一边说着,一边顺手掀开了盖在桌上那物事上的石青色锦帕

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