青云自然是撒了一番娇，承了太后的情。母女俩和乐融融的，不料宫外头传来一个ฐ消息，却是把她们都打懵了。
皇帝并不在乎这个堂兄的生死。蒋氏虽可恶，但还算是个不错的母亲，尽管自己做了大逆不道之事，却从没让亲生儿子参与进来，而她的儿子平素也算是个文武双全的俊秀孩子，在宗室子弟中，称得上出众，只因受了母亲娘家与外家的连累็，虽有嫡长子之名，却一直被侧室所出的兄弟压着，从小受过不少气，直到正式请封了世子，卢侧妃又病亡，才好过些，但他一向并无恶行，只要不会因怨愤而行事有差，皇帝也不在乎多养活一个ฐ宗室闲人。
她们并没有逃远，只是在庵堂山下的小镇上赁了个小院住着，等待齐郡王府来人。谁知齐郡王府的人没等到。却有御卫打扮的人将那个ฐ充作替身的丫头抓走了。关蕴菁身边的婆子每日都要上山两回去问可有王府来的信，正好撞见那丫头哭哭啼啼地被带离庵堂，忙不迭逃了。赶下山告诉关蕴菁，主仆俩都吓破了胆。
关蕴菁却不是这么想的。她顶着人家关家女儿的身份十几年，先前出门走动，与人交往，甚至是传播与清江王的“绯闻”时，也是用的这个身份，早把那ว假身世说了无数遍，连齐郡ຉ王妃收养她，也归到蒋二奶奶托孤上头。若她不是那个ฐ关家的女儿。那从前的说辞可就通通站不住脚了！
王老太太闻言脸先一沉：“放肆！你这是在怪我么？！我为路达提亲，是多早晚的事了？你迟迟不给回音，难道还想让亲侄儿等一辈子不成？！”
周王氏怔怔地看着她，忽然站起身来：“你外祖母和舅母已经走了么？”
大概是因为有些不自在，她眼神闪烁地扫视周围的风景，意图转换话题，却留意到了周樱时不时投注过来的目光，等她望过去。周樱又立马躲开了。青云心中腻味，便小声跟周楠提起在开宴前。周樱、蔡姨娘与王老太太婆媳三波人先后来找她的事。
周楠很关心方才席上说起的关家的话题：“那位关经历是怎么回事？我倒不曾听父亲提起过他，更没想到他家里会派人去接那位关蕴菁姑娘。那日我跟你议论这件事时。我瞧你脸色有些不对，莫非这关经历上京，还是你的手笔？”
青云有些哭笑不得，也隐隐明白了她的用意，不外乎是见周楠与自己亲近，得了太后青眼。便也想走这条青云路，想趁周楠忙碌之机取其而代之。青云觉得自己้还不至于渴求闺蜜到完全不挑拣的地步。便笑了笑：“我有啥学问？不敢跟你们书香门第相比，你要求教，不如找你姐姐去，不用来陪我了。我不是嫌弃你，而是对你印象不好。头一回见面，你就几乎指着我的鼻子骂我没教养没礼ึ数，就算你现在赔礼道歉，我也依旧对你没有好感，勉强来往又有什么เ意思？”
周樱忽然眼中一亮：“县主ว不是因为我是庶女，才不与我来往么？我知道姐姐与县主情谊深厚，不敢与她相比，但我也是真心仰慕县主风华，盼着与县主结交的，还望县主不要嫌弃我。”
青云有何计划，暂且不提。清江王与严家姑娘的婚事却是真的要做罢了。
青云愣了愣：“大皇兄，您……”她记得清江王对罗家的遗孤还是有几分情份的，比较希望他能平安逃脱，然后一辈子做个ฐ安安稳稳的小老百姓。
不过严家姑娘再厉害，也还是个小姑娘，在齐郡ຉ王妃的算计下，已经出了局。她日后会有什么结果，齐郡王妃是一点都不关心，只是看见关蕴菁脸色不好看，便问：“你还有什么不足的？事情都照我们预想的进行了。”
但这一切的前提是，清江王和他的正妃必须配合。清江王那边，齐郡王妃有把握能ม拿捏住他，那接下来只需要选择一个好控制ๆ的清江王妃就行了。当初ม太后在勋贵世家里头挑人时，齐郡王妃就使了心计，把那些家族真正有背景、有势力的姑娘都排除出去了，又从只有家世虚名却没有实际权势影响力的旧勋贵中挑选了两、三家有适龄千金的，正寻思着要推荐到太后跟前呢。谁知她还没开口，太后就把挑人的范围转移到中等官宦人家中去，打了她个措手不及。等她从那些中等官宦人家里挑中两、三家最有可能入选的，还安插了人手进人家宅子里，尚未来得及做些什么，太后就已经选中严家姑娘了。
“废话！当然是让他去寻周楠说话了！”王老太太不耐烦地瞥她一眼，“婚事要说成，就得周康点头。他那脾气，我不与他硬碰硬，你小姑又不中ณ用，不如改从周楠那儿下手。她与路达自小亲近，只要她肯了。你还怕周康不答应？”
王老太太骂完了媳妇，又缓和了神色，苦口婆心地劝她：“咱们家到了如今这个地步，已经没法挑剔什么了。周楠虽不够好，但她父亲正得皇上重用，她又受她父亲宠爱，只要路达娶到เ她，将来还怕周康不肯提携么？况且周楠自小儿也是咱们看着长大的，论教养、相貌、才学、人品、性情，都算是不错了，又与路达是青梅竹马。错过了这桩婚事，路达哪里寻更好的去？”
周楠很轻描淡写地说：“父亲给我的，找的锦城府的工匠，手艺粗了些，比不上京里的好。我怕人笑话，又嫌这几件镶红宝石的颜色太艳了些，就没怎么戴。不过母亲方才给我挑的是大红刻丝袄子，配这红宝石的饰，倒还罢了。”
周楠在锦东住了几年。那里民风纯朴，即便是地位最高的官员之女，又或是大富之家的千金。都不崇尚华丽的穿衣风格。周楠习惯了这种风格的同时，也多少受了青云的影响，摒弃了从前在京城时的习惯，专挑色彩淡雅、质地柔软的料子做些款式简单而经典的服装，若不是考虑到เ进京后会有许多应酬场面。可能连绣花的工ื序都省了，因此衣裳多数是淡雅简洁的风格。这让周王氏对女儿的衣服很不满意。认为不够时兴，也不够精致，与周楠名门闺秀的身份不符。
因此周康只是微微笑了笑，安抚了母亲几句，等她消了气，又让一对庶出儿女扶她回后院安置，说：“等儿子梳洗过，再去给母亲请安。”周老太太一大早ຉ就起来赶路，也有些累了。见儿子对媳妇不假辞色，也放了心，微笑着带上庶孙庶出女回了院子。
周康盯了她一眼：“你怎么跟母亲说话的？母亲好意教导你，你竟如此无礼不成？！”
但周康经过清河的三年历练，已๐经沉稳了许多。他没有急着凭借功劳请调回京，反而安心待在锦东通判的位置上，协助龚乐林将谈判ศ后续事宜一一处理好，等到เ大局稳定下来，方才接受了召令回京。他这份态度让皇帝极有好感，就连朝中的老臣们提起他，也都纷纷赞叹他不愧是名门之ใ后，才德兼备了。至于他几年前在朝中犯下的小过小错，也被认为ฦ只是年轻时的一时不成熟，暇不掩瑜，无人再拿来嘲讽了。
青云笑吟吟地向周康行了礼：“周大人安好？三年不见了，今日一瞧，大人风姿犹胜当年呢！”
众人齐齐摇头，纷纷道：“清河姐姐最是和气不过了。”
众女顿ู时哈哈大笑，宝云听着，心情也好起来了，瞪了乌ไ云一眼，瞥见青云走近，忙笑着迎上去：“好姐姐，我就知道，你是为了我出气来着。我从前受了这丫头无数的气，今儿才算是出了一口恶气。你真是我的亲姐姐！”
“清河县主ว？”
太后虽想多听听别人夸赞自家女儿，但她自知女儿身世有鬼，心里虚，也不想青云成为众人眼中的焦点，也就默许了女儿的离开，还十分配合地转移了话题，以免其他人继续将目光盯在青云身上。
青云正为ฦ弟弟的贴心而感动。却不知道皇帝在想：“本朝驸马都是虚爵，不能ม掌权的，皇姐是正经嫡长公主。哪怕没有公主名头，驸马也当是如此。从前朕只想着外人不知皇姐的身份，若不给她的夫婿好前程，只怕对她夫妻感情不好，才打算松口的。谁知姜家大舅舅却看中了这一点。已经试探了两回，欲让嫡次子尚皇姐。说是彼此知根知底，比外头人强。可二表哥哪里有安心做个富贵闲人的意思？不但要考科举，还热衷于结交权贵，野心都写在脸上了。皇姐一定看不上这样的人，若曹玦明真能考中进士，就让他做驸马又如何？横竖本来就不指望他有多大的本事，只要皇姐高兴就好……”
皇帝迅给了“但书”：“但是，他得主动跟朕说，他有心要求娶皇姐你，而且要担保日后不得纳妾收小，不得三心二意，不得争权夺利，行事不得违逆皇姐的意思，若他敢有一丁点儿让皇姐受委屈，朕就对他不客气！若他能ม保证做到这些，那一切好说。”他斜了青云一眼：“皇姐不许提醒他。这事儿得他自己主ว动提出来才行。”