瑞珠答应下来，出去办事。不一会儿回来，凑到耳边说：“侧福晋到大格格院子里去了。”
可惜了，李氏有野心，却没生个好儿子呀！
四四挨着福晋坐下，“这个ฐ我早就想好了，这片水，就叫福海。取福寿安康之意，你看呢？”
要说起来，那ว个女人还真有些小聪明，居然连现在的八贝勒都对她言听计从。往常宫里聚宴，远远看着，言谈举ะ止，还算合理。只不过，假的就是假的，就算太后与其他妃子、福晋们看不出来，也瞒不过自己眼睛。如今的八福晋，性情太过明朗。要知道，正史上，郭络罗氏毓秀，虽然刚强泼辣、处事利落，但眉宇中ณ，多少还是带着一些无子无女的忧郁。没人之时，更是喜欢暗自垂泪。妯娌们见面，私下里，还会问一些求子秘方。哪像这女人，活的毫无压力，好像立志“丁克”一般。一看就知道不是本土生长的。哼！
不知过了多久ื，枕边人睁开眼睛，看着那拉氏恬淡的睡颜，轻轻抚着，嘴里低语，“你放心，晖儿的事，我不会轻易放过的。”躺在床上，看着蓝色的床帐，四四双拳紧握，“弘晖，我的晖儿！”两行泪，顺着脸庞，淌了下来，在昏暗的床帐中，亮晶晶的。
八姐后背僵硬，闷头“嗯”了一声。过了一会儿，微微鼾声传来，四四已经睡着了。
不一会儿，院门开了，四爷带着小高子大步进来。到了门口，小高子留下守着。四爷独自一人进了正房。
果然，没过多长时间，翠环就悄悄来报，“福晋，爷回来了，在门口叫菊花拦着，奴才离的远没听清。好像说什么二阿哥不好了什么的。这会子，大概ฐ已经到เ西边儿了。”
李氏“呀”一声，“真有这事？瞧瞧我，整日里忙着管家，福晋妹妹那边，都忘了细问了。不如，我这就去问问？”
李嬷嬷出了房门，脸上一阵烫，吹着冷风，顿觉轻松不少。立在门口，略停了停，就见四爷身边小太监小高子打着灯笼过来，身后四爷慢慢踱步。急忙拍拍脸，甩着帕子迎上去，大声请安，“贝勒爷吉祥！这天黑路滑，贝勒爷您慢点儿。”
这位侧福晋俏皮一笑，“记着就好，是个忠心的。”说完，扭过半个身子来，对着床上福身，转身领ๆ着两个丫鬟，扭着屁股走了。屋里头，仅剩下床上躺着琢磨事情的，以及地上站着，对着侧福晋背影吐唾沫的，“骚狐狸，骚个什么劲！早晚叫你断子绝孙，死后没人摔老盆！”
那妇人说了一会儿话，看听话的人爱理不理，心中着恼。脸上变带出几分，“福晋妹妹，大阿哥去了，我跟你一样伤心，恨不得一同去了。可是妹妹，你要想想，你还年轻，贝勒爷初一、十五又都陪着你。妹妹且放宽心，好好养着身子，孩子，总会再有的。你瞧我，弘昐之后，不就又添了弘时吗？”
瑞珠、翠环互相看一眼，“曹家家生子，怎么到了咱们府里？”
“还能ม干什么，烧冷灶呗。”上辈子，八贝勒府里也有这么一出。更何况，李氏娘家跟曹家关系好，通过内务府派一两个心腹来，有什么奇怪的。八姐摆摆手，“红儿回去吧。你跟绿儿好好照顾大格格。要是大格格有一点儿委屈了，打折你们的腿。去吧！”
红儿依言出去。八姐靠在炕上，想了想，“翠环，事情既ຂ然已经传出来了，你也别ี急着拦消息。顺其自然吧。瑞珠，把咱屋里好药材都往武格格屋里送。她想吃什么，就叫给她做什么。另外，宋格格那里，也不能缺了。耿格格、钮格格比照ั宋格格吧。”
二人答应退下。陈嬷嬷担忧，“福晋，您贤惠知礼，当然是好。可是，这些日子，奴才看在眼里，贝勒爷对武格格——那真是没话说呀。”
八姐冷笑，“他有话没话，关咱们什么事？自然有人替咱们忙，你说呢，奶娘？”
陈嬷嬷听了，低头一笑，站在一旁，伺候福晋吃茶。
来年三月，武氏难产。
忙了大半天，稳婆进去出来好几趟，请太医进去号脉。出来就问，要大人还是要孩子。八姐坐在院子里，略๓微沉吟，叫来翠环，“贝勒爷在哪儿？”
“今日休沐，在书房听信儿。”
“去，请他过来。”若是别ี人，或许按照祖宗规矩定下就行。但是武氏，八八觉得，还是由老四自己决定吧。毕竟，无子无女，在死后还能获封妃位，这在雍正朝，是极为罕见的。武氏在老四心里的地位，绝不简单。
不一会儿，四四就带着小高子急匆匆赶来了。八姐皱着眉站起来，迎上两步，叫来太医，“爷您别急，听太医说吧。”
太医又把刚才的话问了一遍。稳婆则ท是早就做好准备，问一问，那是规矩，谁还不知道，皇家不把女人当人看呐。准备好剪刀吧！
四四望望武氏房中，再看一眼围上来的妻妾，叹一口气，问太医：“孩子生下来，保证能活吗？”
太医赶紧ู摇头，“格格体弱，怕是——不好。”
“既ຂ然如此，还来问爷？”四四看一眼福晋，“你在这儿看着吧。武氏醒来，好好安抚。我还有事，先回书房了。”背着手就出了西小院院门。
稳婆张张嘴，“福晋，您看？”
八姐垂眸，“照爷说的话去做吧。”
老四说话虽然隐晦，稳婆还是听明白了。福福身，转回屋里。不一会儿，武氏喊声就弱了下去。
到了傍晚，八姐饿的潜心贴后背，可还是守在西小院，直到เ太医出来，说武格格病情稳住了，只是，往后怕是再也不能怀孕了。
八姐点头，“知道了，瑞珠，送太医出去。”
稳婆抱一个蓝ณ色襁褓来，跪到地上，问小格格该怎么办。八姐叹气，摆摆手，“先装ณ殓起来吧。送到佛堂里。”
稳婆答应一声，出门办事。八姐累了一天，耳边总算是清静下来，叫来宋氏，托她好好照顾ุ武格格。带着瑞珠、翠环回去。
宋氏跟武氏本来关系就好，她生的第一个女儿也是当天就没了。见福晋嘱托，急忙应承下来。李氏见嫡福晋都走了，自己也犯不着在这儿寻晦气，带着菊花，甩着帕子回前头自己院子里。钮钴禄氏跟耿氏对视一眼，谁都没有说话。
夜里，四四回正房歇着。两个人躺在床上，谁都没心情说话。最后，八姐睡不着，黑暗中，问了一句：“为什么要留武氏，说不定——”
“刘太医是位大医，那ว天他已๐经诊出武氏怀的是女儿。只不过，不敢说而已。嫡子没了母亲，日子尚不好过。更何况，又是个庶女。”
八姐听罢，沉默半晌，又问：“当年佟额娘去后，你一定吃了不少苦吧？”
四四躲在被子里冷笑，“踩高捧低，不都向来如此吗？还好，都过来了。”
八姐见不惯四四这副模样，伸出手来，钻进四四被窝，顺ิ着他光滑的脊背，来回抚摸，嘴里安慰，“四哥，你还有我。我跟你一样，咱们是一样的。”说着，鼻子一酸，陪着四四哭了起来。
四四听见福晋哭，嗷呜一声，掀开被子，钻进福晋怀里，抱着福晋暗暗流泪，嘴里嘟囔：“等过了这阵子，我们就要个孩子。我一定好好保护他，好好保护……”
八姐脊背僵了僵，拍拍老四，老四哼哼两声，依旧ງ钻在自己怀里不动弹。八姐仰头望天，无语凝噎ດ：“老天爷呀，爷不想生孩子，更不想被压！”
武氏醒来之后，得知女儿还未出生，就在娘胎里断气了。狠狠哭了一场。宋氏陪着，掉了一场泪。八姐亲自来看，说起那拉氏儿子弘晖，也跟着哭。三个女人同病相怜，一个个哀叹日子不好过。
最后，还是宋氏先停下来，劝住了福晋，又劝住武氏，安抚武氏好好休养，毕竟，她还年轻，又得宠，往后，孩子还会再有的。
等武氏出了月子，八姐就请来九福晋，妯娌๒俩商量在城里开铺子，卖布匹。八姐循着记忆里，南边好产地，跟九福晋说了。武氏在一旁插话，说娘家爹就通这一行。九福晋一听高兴，“那感情好。自家亲戚，还怕坑了咱们不成？”
说的武氏脸色绯红，急忙站起来赔罪，“奴才出身卑微，不敢跟福晋们论亲戚。”
九福晋拿着帕子捂嘴笑，“得了，谁不知道你最得四哥宠爱。说不定啊，将来就跟我平起平坐了呢！”
武氏听言，急的面红耳赤，就要分辩。八姐摆手止住，“九福晋跟你闹着玩儿呢！别理她。”转过头来，对九福晋说，“这几年府里开销大，我的嫁妆都快花的差不多了。再不操心，就该喝西北风了。所以，叫你来问问，城里哪家铺面好，咱哪怕舍了本，也先见见世面，将来再赚钱呗。你要不会，就回去问你家那ว位。”
九福晋冷笑，“这话说的，我要是一点不通，早叫那ว一屋子美人儿挤兑柴房去了。放心吧，这两年，账本什么的，我可是看了不少。自从年前你跟我说，我就一直在踅摸。这会儿，就等派人去进货了。”
八姐点头，“那就好。我听你说的也在理。我这边你放心，武格格虽然年轻，管账那ว是好手，又有武知县在一旁帮衬着，咱们啊，不用急，慢慢来。指定能赚钱。”悲哀呀，爷自从进了老四后院，就整天跟一帮老娘们挣那点儿胭脂钱了。
武氏一听，福晋居然对自己委以重任，急忙站起来保证，说这就写信给娘家。八姐点头让她去了。九福晋看着武氏背影，连连感慨，“真是啊，这个女人，又聪明，又懂ฦ进退，我要是男ç人，我也舍不得。”
八姐端起茶盅喝一口，“怎么，老九又给你脸色看了？”
九福晋捏起桌上石榴，吧嗒吧嗒掰开，扔了一桌子，“嫂子啊，你说说，我哪点儿不好？我们家那ว位，怎么เ就是不肯看我一眼呢？”
八姐端着茶盅，琢磨一番，最后说：“你呀，太把他当人看了。听我的，回去以后，一心忙自己的事。没事了，去铺子里转转。有空了，到宫里给婆婆请安。让他一回到家，问起来，福晋去哪儿了？下人们回答，回九爷的话，福晋忙着呢，没空吃醋管您闲事儿。你试试，不出俩月，老九指定在府里堵着你，不信咱俩打赌？”
九福晋托着下巴๒迟疑，“这能行吗？”
八姐接着忽悠，“再差也不过现在嘛！”
不提老八如何算计九弟，毓庆宫里，太子笑着敲老四脑袋，“行啊你老四，孤昨天才知道，你府里格格难产，你居然要保大人。说说吧，什么样的天仙，迷的你连祖宗家法都不要了？”