“他们总是很老实，而且没什么眼光。你可以拿走他们的任何收藏品，只要他们觉得那东西和你留下的肉的价值差不多。你知道吗？他们总是根据体积来衡量物品的价值，这在我们这一行已经是个老笑话了。不过偶尔也会有亏本的时候。有时候你心惊胆战地跟着克拉克德星人进入他们的储物舱，却现那里面根本找不到เ任何有价值的东西。但是鳄鱼们从不放过到手的肉，哪怕你不得不两ä手空空地离开。当然了，大多数时候，你还是能找到点什么的，所以我并不讨厌和克拉克德星人交易。但是有一次，我的防毒面具出了问题，而我那ว时又刚好在鳄鱼的老巢，那可真是一场噩梦啊……”
他懂得传奇往往是最吸引人的。他知道自己的年龄在某些时候是一项ำ弱势，但是在另一些时候却可以增加他的筹码。还有什么เ比一个十三岁就解决了巨鳄之灾的独立舰长更能ม引起人们的兴趣呢？最起码，在今后几年，他在这片区域中的交易会得到เ优惠。
在下线的时候，接待机器人最终只得到เ了飞船停留七天的预付款。不过沃伦可能会需要购买机器人零件，这一点让他高兴不已๐。这种推销成功带来的喜悦情绪自他被制造出来时就已经输入了他的核心程序，尽管沃伦多花点钱还是少花点钱跟他其实毫无关系。
“抱歉，我的补给很充足，暂时还没有购买的打算。”
只要在这个日期之ใ前买到所有清单上的内容，那就可以了吧？
机器人报出了一个和沃伦预料中相去不远的数字。虽然他平时花钱并不大手大脚，但是他所在的行星地处偏远，各种生活必须品的价格一直居高不下。再加上最近花了一大笔钱来建设蜂蜜生产基地，他的存款已经不多了。这就是他必须借助二手交易的原因。
但是，当虚拟伙伴展到เ两百多个之后，沃伦也现了事情有点不太对劲。他的飞船里几乎ๆ挤满了人，这让这艘本来就不大的飞船看起来简直就像是一座难民营。其实要不是这些投影在必要的情况下可以重叠，微型飞船里压根就不可能挤下这么多人。每隔几分钟就有一个ฐ前来履行“陪伴义务”的虚拟伙伴，这让沃伦不堪其扰。
非常不幸的，沃伦遇上的就是最后这百万分之五的情况。他母亲在临ภ走前为他留下了一艘微型飞船，那上面安装了一台简单型的机器保姆。这台机器看起来更像是一个附加在船体内部ຖ的可操纵终端。如果不出意外，它将负责沃伦的生活和教育，直到他年满十八岁为ฦ止。不过意外还是生了。在沃伦四岁多的时候，他的机器保姆开始不断为ฦ他制ๆ造虚拟伙伴。
“然后你操作无人战斗机到เ这几个点附近待命，这是克拉克德星人放置反空间折叠系统的地方。我已经查过了，克拉克德星人没有在那里常驻兵力。所以一旦反空间折叠系统遭受攻击，他们必定会主动出击防御。等无人飞机到位，你先留下预置程序，让无人飞机在三小时后攻击反空间折叠系统。与此同时，在这个点上抛出迁徙型肉甲虫，让它们掉落到克拉克德星人的老巢附近。我们需要做的就是，搭载太空飞行器混进去。肉甲虫坠落的过程只需要不到เ五分钟，运气好的话没有人会现我们。”
“那要是他们扫描虫群呢？”蓝问道。
“我会事先为我们准备好伪装。卸下两个甲â壳包裹在飞行器外面，这不是什么难事，我不认为克拉克德星人会仔细扫描每一只肉甲虫。等我们一降落，就可以想办法混进克拉克德星人的营地寻找线索了。我们有三小时的时间，无论有没有找到线索，都必须回想办法偷偷坐上他们的飞船。等无人飞机开始攻击，我们搭乘他们的飞船起飞，到达差ๆ不多这个位置时，就可以用飞行器回到磁动力飞艇上。利用这个区域特殊的磁场，我们完全能赶在克拉克德星人抓到我们之ใ前返航。这就是我的计划，蓝，你认为还有什么需要补充的吗？”
“这个计划ฐ的成功率只有%。”蓝冷静地说。
“这不可能！你的计算一定出现了错误！”沃伦愤愤地说。
蓝不为所动：“我们缺少一样主要设备，如果现在订购，应该可以在十分钟内送到เ。”
“什么东西？”
“防毒面具。”
沃伦用力拍了一下自己的额头。“喔，对的！我把这个给忘了！和那ว些鳄鱼打交道怎么能没有防毒面具呢！谢谢提醒。我会立即去订购一套具有加强空气过滤系统的生存装置的。那ว么加上防毒面具呢？这个计划的成功率是多少？”
“考虑到เ在计划执行过程中可能ม出现的未知因素，现在的成功率大概是8%。”
“8%？”沃伦点了点头，自言自语，“这也够了。告诉我最危险的部分是哪里。”
“先，我们无法确保混在虫群中的时候不被现。一旦在坠落过程中被击落，死亡率高达百分之百。其次，虽然使用克拉克德星人的飞船降低了在起飞时被击落的风险，但我们无法确保能够进入克拉克德星人的飞船。至于最后一段航程，乘坐磁动力飞艇脱离克拉克德星人的攻击范围，这是整个ฐ计划中最危险的一段，虽然磁动力飞艇在那个ฐ区域的度很快，但还是有可能无法顺利脱险。”
“好吧，我们可以在执行的过程中ณ不断完善它。最起码，我们现在有六成的把握成功。没有人会为ฦ了百分之百能达到เ的事支付大笔酬劳的，冒一点点险对我来说不算什么。”沃伦轻轻叩了几下手指，又把自己的计划推敲了一遍，然后从舰长的座位上跳下来，“去看一下我们的太空飞行器？”
“是我的太空飞行器，沃伦。现在我有一个好消息和一个ฐ坏消息。好消息是我们可以省下购买防毒面具的钱了，作为机器人我并不需要这个。坏消息是，你不被准许参加这次行动。”
沃伦挑了挑眉：“什么意思？”
“根据联邦法律，每一个ฐ机器人都有义务阻止未成年人进行高危险操作。很遗憾ย，由于这一计划的成功率过低，已经被归于高危险操作的范畴。”蓝一脸平静地说。
沃伦忍不住怒气上涌：“所以你要阻止我执行由我定下的计划？”
“是的。”蓝ณ点头，“该项指令存在于我的核心程序中ณ，必须以最高优先级执行。”
“那就修改它！见鬼！你是我的机器人，你属于我！我命令你修改核心程序。”
“抱歉，该指令由á级管理者输入，你作为管理者无权修改。”
沃伦简直快要气急了，蓝突如其来的阻拦使他觉得自己้在霞光号上的权威受到了挑战！
“我要求你暂时关闭，直到我再次将你开启。”他一字一顿地说。
“沃伦，这没有用。我会在关闭所有程序之前先向联邦提出举报，你的飞船会被暂时禁止飞行。”
“那你想怎么เ样，由你一个人去吗？难道我就活该要忍受可能损失一个刚刚ธ改造过的高级机器人的风险？”沃伦生气地说。
“我会在出前为ฦ自己留下备份，你随时随地都可以对我进行重造。至于由此带来的财产损失，我很抱歉。”蓝一脸遗憾地说。
“我说的不是钱，我说的是你！”沃伦咬牙切齿地说，“没有我在，你会在行动中被鳄鱼咬成一块块的，你觉得我会对此无动于衷？”
蓝摇了摇头：“沃伦，你出现了口误，克拉克德星人并不以机器人为食，他们甚至也不以地球人为食。我不明白你的担忧。我已经解释过了，即使计划失败，你也可以将我百分之百地重造出来。我是一个ฐ机器人，和地球人不同，我具备可复制性。当然了，如果你认为风险太高，完全可以终止这次委托。退一万步来说，你加入到这次计划中来，只能降低计划的成功率。如果由我一个人去执行，成功率会相应地提升到8๖%以上。”
沃伦气恼地用手指指向蓝：“这就是主动算法的结果吗？让你主动来反对我？降低你的主动性，蓝。”
“算法已更改。”蓝ณ注视着沃伦，像是还有什么เ话要说，最终却因为算法的改变选择了保持沉默。尽管如此，他的表情依然传达出他绝不会向沃伦妥协的决心。
沃伦在控制舱里来回踱了几步。刚才有一瞬间，他恨不得把蓝拆成一堆废铜烂铁。
联邦法律？那算什么？在老酒馆中的那个男ç人，他说的话中只有一句，沃伦觉得非常赞同。在这个人与人的距离越来越远的时代，谁还知道联邦究竟在哪儿？它到เ底存不存在还是一个问题！
自从有了空间折叠技术，地球人在宇宙中ณ的航行度变得更快了。随之而来的是联邦ะ约束力的全面下降，之ใ所以还使用地球时间和计量单位只是为了彼此之间交易方便。据说在许多地方已经出现了独立于联邦的势力，在宇宙中互相争夺着地盘。
沃伦完全不明白，自己้为什么还要遵守那ว些由联邦制订的愚蠢至极的规章制ๆ度。当然了，他也明白他不可能改变蓝ณ的思想，除非他不再想要这个机器人了。在黑市中ณ的确也有人提供为机器人改写最高权限核心程序的服务，但那是以完全格式化一个机器人为前提的。
“蓝？”
“什么事？”
“改换回原来的算法。”
“主动性已๐上调。沃伦，你的决定是？”
“我要求拥有远程控制权，必须由我来决定这次行动中的每一个ฐ细节。”沃伦最终不得不向自己的机器人做出妥协。介于还有八年他才能达到法定成年年龄，他决定下次要是再有什么需要冒险的计划，一概不告诉蓝ณ。
蓝ณ点了点头：“这一点可以做到。”
“那好吧！先去看看那ว批肉甲虫，我们得先为ฦ你先做一个伪装。”沃伦重新燃起斗志。这毕竟是他第一次进行完全由他策划的冒险，就光是想到这一点都足以让他兴奋不已。虽然他也很想成为一名冲锋陷阵的士兵，不过既然受年龄所限只能坐在将军的位置上，这对他来说也算不错。
在走出控制舱的时候，沃伦故意走在蓝的前面，因为ฦ这样做会让他感觉到เ自己้才是真正的指挥者。不过在快要到达货舱的时候，他还是停下脚๐步等蓝靠近。
“你会保护好你的身体的对吗？”沃伦扬起下巴询问他的机器人，“要知道在这次行动中，所有东西的总价都远远不及你。”
“我会的，我会安全回到你身边的。”蓝认真地保证。