第十五卷 老判官显圣报往德 小白马救主赎前辜(1 / 1)

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幽冥地府

话说梁生到了长安,入朝见驾谢恩。天子深加慰劳,赐宴于便殿。宴毕,梁生叩辞天子道:“逆珰杨复恭家人赖本初,并奸徒时伯喜等一干人犯,俱未经分别定罪,今卿既兼理刑é部之事,可即会同将军薛尚武审究明白,拟罪奏闻。”梁生领旨ຈ出朝,即赴礼刑二部ຖ衙门到任。在京文武大小官员俱来相见称贺。薛尚武也来拜望。此时,钟爱已๐往郧襄赴任去了,不及候梁生到来参拜,即恳薛尚武代为ฦ致意。当下梁生延请尚武入内宅,讲礼叙坐。尚武称赞梁生剿灭杨守亮的智谋,梁生也称赞他擒拿杨复恭的权略。因说道:“适奉圣谕,命我会同表兄审问赖本初一案。我闻本初因局骗栾云事露,故把复恭反情出。我想他既与栾云同附复恭,如何又是他局骗?又是他告?”尚武道:“总是赖本初ม这厮奸险叵测,罪不容诛。闻他昔日曾与时伯喜、贾二、魏七设局哄骗栾云,吓诈多金。后来贾二、魏七不知杨栋、杨梓即栾、赖两人,复假妆二杨,在外招摇,被杨复恭家人缉知,报与复恭拿住,至内相府审问。栾云认得二人即昔日骗他的棍徒,因而拷讯出赖本初、时伯喜同谋的情弊。伯喜已๐被栾云锁禁,本初ม着了急,故把杨复恭的反书๰草稿,到เ我衙门里来告,指望借此免祸。我正恼恨他,当时被我捆打了一顿。你道这厮可不奸险么?”梁生听说,不胜嗟叹。尚武叙话了半晌,起身告别。

梁生醒来,放声大哭,张养娘等再三苦劝。梁生哭道:“红颜薄命,一至于此,若使中途病故,还得个灵柩回家,今不唯生面不可得见,并死骨也无处寻求,岂不令人痛杀我。早知如此,当时便不去应举也๣罢,应举及第之后辞了行军祭酒的印也罢,只为状元及第,拜将封侯,到เ把一个夫人活活的断送了。”辗转追思,愈悲愈痛。有一曲《瑞鹤仙》,单道梁生心思梦兰之ใ意:

到เ得身荣心未足,从来乐极每悲生。

追崇往昔,用讽来今。

纷纷章疏总虚文,何异寒蝉声不闻。

白面书๰生知一舟,常横一笏在心头。

以民养兵民已劳,以兵役民兵太骄。

梁生赞赏了一回,因问钱๥妪道:“方才你家小姐见了我写去的诗句,却如何说?”钱妪道:“官人诗句自然绝妙,小姐口虽不言,我看他心里已十分得意。”张养娘笑道:“若不得意,不留แ在那里细看了。”钱妪道:“小姐还有一词在此,是他向日所作,今欲求官人面和一。”梁生笑道:“此乃小姐欲面试小生之意,妈妈便是钦差来监试的了。”钱๥妪笑道:“官人好聪明,一句便猜着。”张养娘也๣笑道:“怪道方แ才临行时,小姐又唤你转去说些甚么เ,原来要你来做考试官。我家梁官人是不怕你考试的,有什么难题目,快取出来。”钱妪便于袖中取出词笺。梁生接来看时,见是一《长相思》词,就为这半幅回文锦而作的。吟咏了一遍,一头赞说:“好!”一头便取过纸笔,依韵和成一词曰:

钱妪见梁生丰姿俊爽,十分欣喜,随即取出小姐所付的诗与锦递上。张养娘也๣取出原带去的半锦奉还,说道:“原锦在此,诗笺小姐还要留着细玩。”梁生接过二锦来,凑着一看,大喜道:“我只道这后半幅锦已不可得见,不想今朝却得聚在一处。”因问起这半锦的来由,钱妪便把刘夫人梦遇仙女,一手持兰,一手执锦,分付许多言语后,见庭中宝光掘地,得玉匣,因而获此半锦的话,备细述了一遍。梁生听了,惊喜道:“这是天缘前定,今日此锦既ຂ合,婚姻料无不谐之理。”言罢,即取梦兰所绎诗句来看,才展花笺,见字句柔妍可爱,已不觉神情飘荡。诗句前๩面却先有一篇小引,其文曰:

次日,栾云果然使人送聘来帖ຆ,开聘仪三两。又有两副请启:一请本初赴馆;一请梁生赴宴。本初便问梁生道:“他请贤弟吃酒,可去么?”梁生道:“我既ຂ不就他的馆,怎好去吃他的酒?辞了罢。”本初ม即替梁生写了个ฐ辞帖,并自己回帖ຆ,打来人去了,便袖了这三两聘仪,潜地到时家,送与伯喜说道:“这个ฐ权表薄意,待节中ณ束仪到手,再当重酬。”伯喜道:“将来正要相处,尽可互相周旋,被此照顾,何必拘此俗套,这个决不敢领ๆ。”本初ม再三推与他,伯喜假意辞了一回,便从直受了。看官,听说先生处馆,原是雅事,赖本初却用这等阴谋诡计,好似军情机密一般,又极卑污苟贱。有一篇笑荐馆的文字,说得好。其文曰:

闲话休提。且说时伯喜当日຅拿了栾云的致意帖,自己也写了个眷晚生的名帖,径到เ梁家来拜望,却值梁生不在家中。原来,梁生因父病未痊,那日຅要出外问卜,唤梁忠随着去了。只有赖本初在家,当下便出来与时伯喜相见,叩其来意。伯喜将柳公称荐梁生、栾云托他致意的话备细说了。本初想道:“我本求柳公荐我,不想到荐了他。”因便心生一计,对伯喜道:“舍弟蒙栾兄错爱,又承老丈赐顾,足感盛情。今偶他出,有失到展。归时,当商酌奉覆。”伯喜道:“在下只道先生就是用之ใ先生,原来却是用之先生的令兄,不敢动问名号。”本初道:“贱名梓材,贱字作之。”伯喜道:“适间不曾另具得一个贱刺来奉拜,深为有罪。令弟回府千乞鼎言,在下明日来专拜先生,便讨回音也๣。”本初ม便道:“不劳尊驾再来,明日学生当造宅拜覆,请问尊居在何处?”伯喜道:“舍下只在郡治之ใ西一条小巷内,但怎敢劳动台驾?还是在下来候教便了。”说罢起身,告辞而去。

写毕,呈与柳公观看。柳公看了,大加称赏道:“细观此诗,笔致合然,耸秀入古,虽使沈宋构思,燕许握笔,不是过矣。不意髫龀之年,有此异才。”遂改容敬礼,请入后堂,置酒相待。

至文留แ与知音赏,石鼓还须待茂先。

当下,钱乳娘等一片声叫:“有贼。”惊动了外面巡ำ更的驿士,拿着火把器械一齐拥进,把赛空儿拿住,用绳绑缚了。梦兰传唤驿丞过来,责骂他巡ำ逻不谨,容歹人直入卧内行刺๐,好生可恶。慌得驿丞连连叩头,禀说:“这厮自称钟防御老爷标下打差官军,有腰牌可据,故留他在驿门耳房中ณ暂歇,实不知他是歹人。”梦蕙道:“既是钟防御的打差ๆ官军,为ฦ何却到此行刺๐?今即着你将这厮缚送该地方官勘问。我们要紧进京,不在这里等回话了。勘问明白,解他到京落罢。”驿丞叩头领诺,即命驿卒将赛空儿押去空房中ณ吊着,等天明解官。梦兰、梦蕙自与从人收拾行李,打点起身。检看囊中ณ,那ว半幅回文锦已失其所在,大家惊叹梦中神๰语之ใ奇,不在话下。

且说驿丞至明日຅锁押了赛空儿,一步一棍,解到เ凤翔府里。那凤翔知府就是昔日捉拿贾二、魏七的张太守,当下听了驿丞禀词,便把赛空儿用刑é推问。赛空儿不肯说出真名姓,只招做钟็防御标下打差官军孙龙,为ฦ一时见财起意,欲劫梁夫人行李,因忽中ณ恶跌到,致被捉获。太守录了口供,一面备文申报钟防御;一面点差ๆ解役解犯赴京。这张太守前番遇了个ฐ假杨梓、假杨栋,今日又遇着这假孙龙。正是:

又一番๘李代桃僵,辨不出指鹿作马。

时伯喜报屈无伸,真孙龙受诬怎解。

事有凑巧,此时真孙龙同着郑๳虎,领了商州广捕文书,缉查赛空儿踪迹。恰好也走到凤翔地方แ,忽闻街坊上人传说钟防御的标兵孙龙在馆驿里做强盗,打劫梁夫人,被驿丞拿住,解送本府审明,今日຅要起解赴京哩。孙龙、郑虎听了这话,十分惊疑,忙奔到府前打听,只见几个公差锁押着一个犯人,从府门里出来。仔细看时,那犯人正是赛空儿。孙龙、郑虎便赶上前๩,将赛空儿劈胸抓住,喝道:“逃犯在此了,不要走!”众公差ๆ一齐嚷将起来道:“这是解京重犯,你们是什么人,敢来拦抢!”孙龙、郑虎道:“他正是重犯赛空儿。我们奉钟防御老爷之命,正要拿他到京去。”众公差ๆ喝道:“胡说,这是盗犯孙龙,什么赛空儿?我晓得了,这孙龙原系钟็防御老爷的标兵,你们想是他同伴,要来用强抢劫么?”孙龙叫屈道:“哪里说起?只我便是孙龙,奉本官钧๕旨,着我与同伴郑虎解送这杀人重犯赛空儿赴京,不想行至商州ะ,被他脱๳逃。彼时便禀知州官,现蒙给广捕文书,在此捕他。今日幸得捕着,如何到说他是盗犯孙龙?难道我孙龙是做强盗的?”众公差ๆ听说,惊疑道:“不信有这等事。”便喝问赛空儿道:“你这厮真个是孙龙,不是孙龙?”赛空儿低着头,只不做声。郑๳虎道:“列位不必猜疑,我们现有本官的解文与商州的捕牌在此,快到เ当官审辨去。”说罢一齐拥到เ府堂之ใ上。

张太守尚未退堂,孙龙、郑虎跪上前๩,将上项ำ事细细禀知,又取出两处公文呈验。太守喝骂赛空儿道:“你这逃犯,盗了孙龙的腰牌,假称孙龙,在外为非作歹,又累那时伯喜替你吃打,十分可恶。今真孙龙在此了,你还不从实供招么?”赛空儿料赖不过,只得把前后实情招了。太守道:“这厮前既误杀假梁夫人,今又欲害真梁夫人;前既假冒兴元刺客,今又假称防御兵丁,真是罪上加罪了。”便分付书吏:“一面追转申报钟防御的文书,一面另备公文,差衙役一名,协同孙龙、郑虎押送赛空儿至商州,与时伯喜对理明白,以便解京落。”孙龙、郑๳虎领ๆ了公文,同了差役,押着赛空儿,星夜投商州来。禀知州官,于狱中ณ取出时伯喜,当堂判问。伯喜见了赛空儿,指骂道:“你这厮便逃走了,却连累得我好!”州官喝问赛空儿道:“你前๩日逃脱时可曾与时伯喜同谋?”赛空儿道:“犯人实不曾与他同谋。”伯喜哀告道:“小人的冤情已白,求老爷天恩释放。”州官道:“你二人一为逃犯,一为逃军,虽罪有重轻,都释放不得。”便命左右一面备文给凤翔府来差ๆ回覆张太守,一面仍令孙龙、郑虎押着赛空儿,另差兵快二名押着时伯喜,一齐解京。正是:

一谋人命一谋财,漏网终难免祸灾。

人会使乖脱得去,天教假手捉还来。

孙龙、郑๳虎和那两个ฐ兵快将时、赛二人都用囚车装钉了,即日起行。时伯喜叫苦不迭,一路上怨恨赛空儿无຀端连累。赛空儿又说他是逃军,合该受罪的,互相争骂。伯喜忿了一口气,又在州里受了一番拷打,今又路途跋涉,熬禁不起,染成一病,才到长安,呜呼死了。兵快只得将空文呈报。孙龙、郑虎自把赛空儿解送刑é部,听候梁状元落。

此时,梦兰、梦蕙已๐到京师,与梁生相见,备述途中险遭刺客,幸得房判ศ官显灵相救,并失去半锦之事。梁生不觉骇然,始信前日赖本初ม所云房元化做了判官,其言不谬。但想:“那回文半锦,正欲上献天子,不意又被神๰人取去,不知神人要此半锦何用?甚可怪异。”梦兰、梦蕙又把柳公弄璋之喜对梁生说知。梁生便将赖本初所言梦中仙宫送子之说,述与两位夫人听了。梦兰惊讶道:“不信刘哥就是我母舅投来的?”梦蕙也愕然道:“难道这小孩子却是我爹爹转世?”梁生道:“岳父取他乳名为刘ถ哥,恰与刘姓相合,想命名之意,必然有为。”三个正谈论间,堂候官传进两角公文:一是商州ะ呈解逃军时伯喜今已病故;一是郧襄防御使呈解犯人赛空儿听候落。梁生看了其中情节,方知驿中行刺者,即赛空儿,便升堂给批,回付两处解役回去,讫将赛空儿下狱,候旨定夺。

遣方毕,忽有礼部司官禀事,原来天子有庶姑蓝田郡ຉ主,年方แ及笄,旨下礼部,命于朝臣中选青年无຀偶者尚配。梁生闻了此信,便想着薛尚武断弦未续,要把这段佳姻作成他。次日入朝,面君先陈奏赛空儿之事。天子传旨,将赛空儿即日຅腰斩于市。梁生谢恩毕。天子留于便殿赐茶,问道:“柳丞相久镇外藩,朕甚念之ใ。今彼上表乞归,朕欲召还京师,听其朝夕论思之益。但兴元无຀人镇抚,卿以为谁可代此任?”梁生奏道:“薛尚武文武全才,可当此任。”天子道:“若尚武出镇兴元,京营兵马又当以何人总制之?”梁生道:“郧襄防御使钟็爱,忠诚可用。”天子准奏。梁生又俯伏奏道:“从来武臣专治一方,易起朝廷之ใ疑,若重以天家姻ี娅,庶上下情孚,猜嫌尽释。今薛尚武青年失偶,而皇姑蓝田郡ຉ主正在择配,臣愚以为ฦ何不即配尚武,使以藩臣而兼国戚,则既ຂ假之ใ以威แ权,又申之以婚媾,尚武益将竭忠尽力以报国家矣。”天子闻奏,大喜,即降诏以蓝田郡主下嫁薛尚武,择吉成婚。梁生谢恩出朝,便往尚武府中ณ称贺。尚武再三致谢。成婚之日຅,礼ึ仪华盛,自不必说。尚武于府中张筵设乐่,以郡主命邀请梁家两ä位夫人赴宴。梦兰、梦蕙应命而往。见那郡主ว仪容端丽ษ,真乃金枝玉叶。尚武得谐这段佳姻ี,好不欢喜。正是:

天家赐配奖元功,从此丝萝缔九重。

虎节分时占跨凤,豹韬展处庆乘龙。

尚武成婚后,天子即传旨,命其出镇兴元,节制ๆ彼处将军,替回柳公,召钟爱入掌京营。尚武等钟爱入京交割兵符印信毕,因询知他尚未婚娶,便将郡主ว践嫁的一个宫嫔,叫做吕悦娘送与为ฦ室。钟爱十分欣喜。正是:

被逐当年嗟馆仆,得时今日配宫娥。

且不说尚武领了家眷赴任,且说李茂贞向在兴元,因柳公、梁生位居其上,受他节制,心怀不平。近见梁生已钦召还朝,柳公又乞请致仕,正喜自今以后兵权总归于我,可以独霸一方แ,不想朝廷又命薛尚武来代柳公之ใ任,节制诸军。茂贞闻了这消เ息,勃然大怒,顿起叛逆之ใ意。便唤过两ä个心腹将校来商量。那两个将校,一名许顺,一名褚回,这二人却到有些忠肝义胆的。当下,茂贞与他计议道:“柳、梁二人,虽系文官,然当时平定兴元,实是他两个ฐ运筹决胜,我便受他节制也罢了。那ว薛尚武与我一般是武将,我杀杨守亮时,他并无半箭之功,如今怎敢来节制我?不若乘他未入境之先,只设置酒为柳丞相饯行,却先埋伏下刀斧手,赚得柳丞相来,即便杀了。那时,取了他的符敕印剑,分兵据守险要,不容薛尚武入境,岂不强似受制ๆ于人?”许顺谏道:“都督所见差矣。薛尚武能除君侧之恶,勇而有谋,不可轻觑。今欲与彼相拒,恐多未便。”褚回亦谏道:“都督若害了柳丞相,朝廷怎肯干休?必将使梁状元督师前๩来问罪。以梁状元之才,又有薛尚武助之ใ,恐难抵敌。”茂贞大怒道:“我意已决,你两个ฐ却敢阻我,好生可恶。”喝令左右:“将二人绑出斩。”原来,茂贞部将都是与许顺、褚回相好的,今见主将要杀他,便一齐跪下讨饶。茂贞怒气未息,分付把二人绑缚在营中,待我明日຅杀了柳丞相,然后和他计较。至次日຅,果然虚设酒席,命刀斧ร手埋伏停当,使人邀柳公赴宴。只等柳公到来,即欲加害。正是:

前日຅教他假投降,今日຅却是真谋反。

这场变故意外生,只怕柳公不能免。

却说柳公奉旨ຈ召还京师๲,专候薛尚武来到เ了任,便要起身。忽闻李茂贞治酒奉饯,只道是好意,便不疑虑,欣然欲行。才走出内宅门,只见庭中跑过一匹小白马来,把柳公衣襟一口衔住。原来,那小白马乃ี几月前厩中新生下的。柳公见其体状神骏,毛色可爱,另养于内厩。那日຅,忽从厩中跑出,迎着柳公,衔住衣不放,左ุ右鞭叱不开。柳公立住了脚๐,那ว小白马方把衣襟放了。柳公才一步动,小白马又将衣襟衔住,跳跃嘶๰叫,如有哀诉苦留แ之状。柳公见他这般光景,甚是骇异,想道:“从来良马性灵,或者晓得些吉凶,他不要我去赴宴,莫非李茂贞有异心,此去凶多吉少么เ?”便一面帖辞了茂贞,一面密差家丁前往探听。少倾,回报说:“茂贞营中秣马厉兵,若将有征战之事。”柳公一惊疑ທ,即檄谕:“各城门守将加意防守。”并添兵护卫府前府后。过了一日຅,只听得府门外一片声喧嚷,守门将卒传报说:“李茂贞谋反,被部下将士所杀,今将级来投献。”柳公吃了一惊,连忙唤入,备问缘由。原来,李茂贞因那日柳公不来赴宴,又闻传檄守城,添兵护府,料é道机谋已泄,必是部下人走漏消息,便要将许顺、褚回并前๩日替他讨饶的一班部将尽行斩,然后兵攻劫柳公。那些部将心中ณ忿恨,一时鼓噪起来,竟把许顺、褚回解放了。许顺、褚回攘臂大呼道:“柳丞相威德素著,不背叛。李茂贞逆天谋反,当众共歼之,以报朝廷。”于是,众将一齐拔剑๳奋击。茂贞措手不及,早被诛杀。许顺、褚回枭了他级,带领众将,同至柳公府中投献。正是:

独谋难成,众怒难犯。

妄生异心,自贻伊患。

当下,柳公询知备细,抚慰了众人,随即具表申奏朝廷。薛尚武于路闻知茂贞兵变,兼程赶至兴元,与柳公相见了,领ๆ受符敕印剑讫,柳公治酒与尚武接风。饮宴间,备言小白马灵异之事,尚武咄咄称奇。便问,此马何在?乞赐一观。柳公即命左右牵出。只见那小白马走到柳公面前,长嘶一声,就地下打了几个滚,忽然口作人言道:“我乃ี赖本初的便是。只因前๩世负恩反噬,今生罚我为马,本要补报梁状元。今救了梁状元的恩人,便如补报了梁状元一般。这一场孽债完了,我今去也。”言罢,又连打了几个滚,即伏地而死。正是:

人为鬼语尤疑ທ妄,畜作人言信是真。

前世为人不若畜,今生做畜胜如人。

柳公与尚武及两旁้看的人无不骇然。尚武因将前日公堂审录时,赖本初被栾云鬼魂附体,借手自杀之事,细述一遍,众皆错愕。柳公道:“鬼附人身,还毕竟人自人,鬼自鬼,今马作人言,则马不是马,马即是人,更为ฦ奇绝。本初今世之ใ功可赎前๩生之罪。古人云:‘敝帷不弃为埋焉也。’今此马有功于我,尤不可不葬。”尚武笑道:“晚生昔年与本初同学之时,曾戏作小词嘲他,今本初既化为异类,老师相又怜之而赐葬,晚生不可无຀文以祭之ใ。遂口占祭文一篇,云:

呜呼!本初受报不爽,以今忠贞,赎前๩欺罔。今为善马,能救君子。胜作马监,甘附奸党。将人作马,前世风流。做马报人,今生勇往。忽杨忽梁,前世多谋。是人是马,今生无妄。宿罪可除,新功堪奖。奠汝一觞,呜呼尚飨。

柳公听罢,抚掌大笑,分付左右,将此文写出,焚化于小白马葬处,以酒奠之。当晚席散。次日,柳公辞别ี尚武,携着家眷,起马赴京。尚武设宴于皇华亭作饯,又率领各将校,并大小三军,送至境上。刘继虚亦率领各属有司官候送。兴元百姓执香叩送者,不计其数,柳公一一慰劳而去。只因这一去,有分教:九重丹诏,从天降锡三人;半幅璇图,立地凑成完壁。毕竟后事如何,且看下卷分解

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合锦回文传