这个佣兵的双眼总是不停地扫视着，搜寻着夜幕下的……什么呢？海ร盗？石人？捕奴者？侏儒知道这条河充满了危险，但在提利昂的内心当中觉得格里夫本身才是更加危险。他令提利ำ昂想起波隆，然而波隆带有一种佣兵特有的黑色幽默感而格里夫却丝毫没有幽默感。
它们现在就在抽搐着，他的小腿僵硬得像块木头。他用手指按摩着它们，想要缓解那难忍的疼痛，但当他起身的时候，依然痛得他龇牙咧嘴。我需要洗个澡，他穿的那套男孩的衣服已经臭了，他自己的味道也差不了多少。别人都在河里洗浴，但是迄今为ฦ止他还没有加入过他们。他在沙洲上看到เ的那ว些乌龟看起来庞大的足以把他咬成两ä半。碎骨者，鸭子是这样称呼它们的。另外，他不想让勒莫尔看到他赤身裸体的样子。
“不是他。”一个男孩的声音说。“看看他，我们进错牢房了。”
他蜷缩在牢房的一个角落里，把自己的猎物紧紧地护在怀里。他飞快地吞咽着剩下的老鼠，鲜血顺ิ着嘴角流下。他尽力在牢门打开之前多吞下一些温暖的血肉。肉有些难嚼，但对他来说也太肥腻了，他担心自己不能消เ化。他不停地咀嚼吞咽着，用被拔掉的牙留下的豁口剔着细骨。它太难嚼了，但他饿得停不下来。
梅丽珊卓夫人看着他慢慢升高。“自由民们！这就是你们满嘴谎言的国王，而这就是他许诺能推倒长城的号角。”两个后党呈上冬之号角，通体漆黑，镶嵌着古老的金子，从头到脚๐足有八尺长上，镶嵌的金子上镌刻着符文，是先民留下的符号。乔๒曼几千年前就已๐经死了，但曼斯在霜雪之牙山巅的冰川之ใ下现了他的坟墓。乔曼吹响了冬之ใ号角，从地底唤醒巨人。耶哥蕊特曾告诉琼恩，曼斯从没找到号角。她撒谎了，要不然就是曼斯根本没透露过这个秘密。
在流泪的长城之下，梅丽珊卓夫人举起她苍白的双手。“我们都要做出选择，”她宣布。“无论男人还是女人，年轻还是老迈，高贵还是平庸，我们的选择是相同的。”她的声音在琼恩听起来充满了诱惑。她同国王一同站在低洼处搭起来的一个木制平台上。“我们要选择光明还是黑暗，我们要选择善良还是邪ิ恶。我们要选择唯一的真神还是虚伪的诸神。”
那ว个强壮的男人拔出了一把该死的剑。“我就叫鸭子，你个满嘴大话的小尿壶。”
“你的斧头？”大块头的那个骑手大声说，他是个有着一丛浓密胡须和一堆橘红色头的强壮男人。“你听到เ了么，哈尔顿？那个小家伙想和我们打架！”
世上最美丽的女人，昆汀想。我未来的新า娘，如果神灵们慈悲的话。有时夜里他躺在床上睁着双眼想象她的容貌和身材，并好奇为什么这样一个女人偏偏要嫁给他，在世上所有的王子之中ณ挑中了他。我是多恩人，他告诉自己。她会想要多恩的。
“你的冒险号有多快？”格里斯用一种磕磕绊绊差不多近似的高等瓦雷利亚语问道。
边上一颗橡树上一只乌ไ鸦呱呱地叫着，布兰听到翅膀扇动的声音，另一只乌ไ鸦落在了它的旁้边。在白天，只要几只乌鸦陪伴着他们，掠过树梢或停在鹿角上，其余的则在队伍前后与后方梭巡。但等太阳落山后，所有乌鸦都会回来，落满他们四周的树枝。有些会飞向那个游骑兵，冲着他低语，在布兰看来，他好像能ม听懂它们呱呱的叫声。它们是他的眼睛与耳朵。它们为他侦察，向他汇报前方或后面的危险。
“夏天“一瘸一拐地尾随在这只小队的最后，腿上还带着在后冠镇受的箭伤。当布兰滑进它的身体时，仍能感受那伤口带来的痛楚。
“某个风月场所，陛下。”
“陛下，”巴利斯坦爵士说道，“他是在一条巷๕子里被现的，那里的砖墙上画着一只鹰身女妖。”
那次战役之后，有成千的人努力要穿越森林，要逃离在长城那ว里降临在他们头上的那场屠杀，又饿又怕。一些人商量着要返回他们遗弃掉的老家，还有人策划ฐ再偷袭一次城门，但大多数人茫然若失，不知道该去哪或该做些什么。他们逃避那些黑衣乌鸦和灰色盔甲中ณ的骑士，但仍被紧追不舍。一路上每天都留下越来越多的尸体，有的死于饥饿，有的因为严å寒，或者疾病。在追随“塞外之王”曼斯·雷德南下时曾亲如手足的人们，现在也开始自相残杀。
但那是作为ฦ一只狼干的。他的牙齿从未触及过人肉。他不应嫉妒正在大嚼的伙伴。那ว些狼同他一样肚子瘪瘪，憔悴，冰冷而饥饿，那些猎物…两个男ç人，一个ฐ女人，和一个ฐ怀抱里的婴儿，没能逃脱死亡。无论如何他们都要死，严寒或者饥饿。这样的死法或许更好，干净利落。慈悲。
“一个懦夫的刀也能ม像一个英雄的刀一样轻易地杀死一个ฐ女王。如果我知道我心爱的女王有她勇猛的马族骑士守护在侧，我会睡的更加安稳。在魁尔斯，你有三个从来不离你左右的血盟卫，他们究竟去哪了？”
“阿戈，乔戈，拉卡洛仍然为我服务。”他在和我玩游戏。丹妮也会玩，“我只是个ฐ年轻女孩，对这些事情知之甚少，不过有长者和智者告诉我：要统治弥林，我必须ี控制它的后陆——拉扎林以西以及往南直到渊凯山脉ำ的所有土地。”
“你的后陆对我来说毫无价值，我无比珍贵的是你的人。即使是任何疾病降临到เ你身上，这个世界都会失去它的味道。”
“我的爵士已๐经照顾我够好，而且我有很好的保护。”丹ล妮用手指向巴利斯坦·赛尔弥，他站在那里一手按在剑柄上。“‘无畏的’巴利斯坦，他们这么称呼他。两次从暗杀之中拯救我。”
札罗大略๓地审视了下赛尔弥，“那个老头巴利ำ斯坦，你是说他？你的熊爵士更年轻，而且愿意为你献出生命。”
“我不想谈论乔拉·莫尔蒙。”
“这可以确定。那ว个男人既粗鲁又多毛。”商人巨子把身子探到桌子上，“那我们谈论爱情、梦想、欲望，还有丹ล妮莉丝吧，这个ฐ世界上最美丽的女人。我看到你就醉了。”
魁尔斯人过分的恭维并不让她感到เ意外，“如果你醉了，应该怪酒。”
“没有哪种酒有你的美丽的一半醉人。我的宫殿自从丹妮莉丝离开就空如墓穴，而且所有城市的女王加起来的滋味，在我嘴里就像灰渣一样。你为何要弃我而去呢？”
我在你的城市里总是受到เ侵扰，我害怕会没命。“离开的正是时候，魁尔斯人希望我离开。”
“谁？王族·他们的血管里流的是水；香料商？他们耳朵里塞满了凝乳；还有不朽者都是些死人。你本该选我做你的丈夫，我几乎确定我曾拉着你的手向你求婚，甚至是乞求你。”
“只有五十次，”丹妮嘲弄道，“你太轻易就放弃了，我的大人。因为ฦ我肯定会结婚，大家都知道。”
“一个卡丽熙ກ必须ี要有一个ฐ卡奥，”伊丽再一次给女王倒满酒杯时说，“人所周知。”
“要我再恳求一次？”札罗想知道，“不，我知道这种微笑。真是个将男人的心切成碎块的残酷女王。像我这样卑微的商人不过是你镶嵌宝石的凉鞋下的石头。一滴眼泪慢慢地从他苍白的脸颊๐滑下。
丹妮太了解他了根本不为所动。魁尔斯ั男人可以想哭就哭。“哦，省省吧。”她从桌上碗里拿起一颗樱桃，扔向他的鼻子。“或许我是个年轻女孩，但是我不是傻到嫁给一个对水果盘比对我的乳房更感兴趣的男ç人。我看到你盯着哪些少女舞者了。”
札罗擦掉眼泪，“我相信，我与陛下注视着的是同样的少女舞者。你看，我们多像。如果你不让我做你的丈夫，让我做你的奴隶我就满足了。”
“我不想要奴隶。我给你自由。”他那饰有宝石的鼻子真是诱人，这次丹妮拿一颗杏子扔向他。
札罗在空中接住它，咬了一口，“哪学来的这么疯？当你在魁尔斯做我的客人时，我是不是应该自己้清点好我的财富，那ว些没有被你解放的我的奴隶？”
我是一个乞丐女王，你是有十三艘战船的札罗，丹妮想，而你想要的是我的龙。“你的奴隶似乎训练并且隐藏的很好，直到เ阿斯塔波才被我看到。你知道无垢者是怎么制造和训练出来的吗？”
“非常残酷，我毫不怀疑。铁匠制造剑的时候，他会把剑刃插入火中，用锤子敲打它，然后再将它投入冰冷的水中淬炼成钢。你要想品尝甘甜的水果，你必须要给果树浇水。”
“这棵树是用鲜血浇灌的。”
“否则，怎么เ会培养出一个士兵？殿下既ຂ然喜欢我的舞者，你应该知道他们是奴隶，在渊凯孕育和训练而成，这让你感到惊讶了吗？他们自从学会走路起就开始学习跳舞。否则怎么会跳的如此完美？”他喝了一口酒，“他们在各种色情艺术方面都是专家。我想选其中的一个送给殿下。”
“无论如何，”丹妮并不吃惊，“我会给他们自由。”
这让他退缩，“那么，他们要自由干什么？就像给一条鱼以合适的盔甲。他们就是用来跳舞的。”
“谁用来？他们的主人？或许你的舞者不久ื会从事建造或者做饭或者种植。你问过他们？”
“或许你的大象不久会变成夜莺。不是甜美歌声，弥林的夜晚将会充满雷鸣般的鼓号之声，而且你的小树们将会被巨大的灰色鸟群碾压成碎片。”札罗叹息，“丹妮莉丝，我的最爱，年轻甜美的乳房之下跳动着一颗温柔的心……但是听从长者的建议的头脑更聪明，事情并不总是像表面上看来的那样。很多表面看起来邪恶的事可能是好事。想想雨。”
“雨？”他把我当傻子吗，还是小孩？
“当雨落到我们头上，我们诅咒它，然而没有雨，我们将会饥饿。世界需要雨……还有奴隶。你不赞同，但这是真的。想想魁尔斯，艺术、音乐、魔术、贸易，所有这些让我们脱离野兽。就像你坐在这个金字塔之ใ巅，魁尔斯‘坐在’其他人类之上……但是下面，不是砖墙，而是女王殿下得以立基的无数奴隶的背。扪心自问，如果所有人都必须掘地而食，又怎么会有人抬起眼睛凝视群星？如果每个人都必须亲自背砖石建屋而居，又会有谁去建造神庙来荣耀众神？因为ฦ有些人生来伟大，而其他人必须被奴役。”
他太会说服我了。丹妮无法回答他，只觉得肚子冰凉。“奴隶制度和雨不同，”她坚持，“我被雨淋过，我也被售卖过。二者不同。没有人想被奴役。”
札罗没精打采地耸肩，“当时，我正在你的‘甜城’上岸，有机会见到一个河班人，他是我的牧师——贩卖稀有香料和上等美酒的商人——的客人。他上半身裸露，赤红，皮肤剥落，似乎ๆ正在挖一个坑。”
“不是坑，是渠，把水从河里引到地里。我们想种植大豆，种豆必须ี要有水。”
“我的老朋友是如此的乐意地帮你挖坑，这可真不像他。有没可能ม是他被逼无奈才做这事？不，当然不是，你在弥林没有奴隶。”
丹ล妮脸红了，“我提供食物和住所给你的朋友。我不能把他的财富归还他。比起稀有香料，弥林更需要大豆，而大豆需要水。”
“你也会让我的舞者去挖这种坑吗？甜后，当他看到我时，我的老朋友向我跪下，乞求我买他做奴隶，并把他带回魁尔斯。”
她觉得好像被他打了一耳光，“那ว么，买他。”
“如果这让你高兴的话。我知道这会让他高兴。”他的手摸上她的手臂，“这些是只有朋友才会告诉你的真理。从你以乞丐女王的身份来到魁尔斯ั，我就帮助你，而且我穿过遥远的距离和风暴之海再一次来帮助你。有没有可以让你我敞开心扉谈谈的地方？”
丹妮能感觉到他手指的温度。在魁尔斯ั他的手就很温暖，她回想起，直到他对我来说派不上用场那天。她站起身，“来，”她说，札罗跟随她穿过台柱，走上宽大理石台阶，这向上通往金字塔顶ะ端的她的私人卧室。
“噢，我最最美丽的女王，”当他们开始往上爬时札罗说，“后面有脚步声，我们被跟踪了。”
“是我的老骑士，不用害怕，可以吗？巴利斯坦爵士誓保守我的秘密。”
她带他来到能俯瞰这个城市的平台，一轮满月悬浮在弥林的黑色夜空。“我们走走？”丹妮的胳膊悄悄滑进他的臂弯，空气中ณ是浓重的夜晚花香的味道。“你说到เ帮助。那么，同我贸易。弥林有盐可以出售，还有酒……”
“吉斯卡利酒？”札罗一脸苦色，“大海提供了魁尔斯ั需要的全部的盐，不过我很乐意购买你能ม出售的所有橄榄ฒ叶，橄榄油也要。”