想起胆小的县令大人的种种作为ฦ亲兵们脸上都露出了会心的微笑。而罗士信接下来说的话则让每个人的笑容更浓。“叔宝已经到เ了带着五千步卒。张大人护送着咱们留下阳武的辎重殿后下午过来会师！”
他一边想着心事一边心不在焉的向把守城门的士兵还礼。今天的原武城已经从恐慌中恢复了平静所以路上开始有商贩和短工挑着担子行走。一些小孩在路边耍石子玩其中几个胆子大的甚至想过摸摸黑风的棕毛。顽童的母亲则ท快跑上前高高地扬起手中的捶衣棒。
“嗯这些地方忽南忽北分步零散真有些突厥狼骑的模样呢？”陈演寿用手指在地图上画ฑ了个笑着总结。
难道他们一点儿都不着急么เ？李渊开始怀疑ທ自己在哪里钻了牛角尖。属下这些幕僚都是些人精他们公认的结论十有八九就是正解。顺着幕僚们的脸一个个看过去最后他把目光又落回到了陈演寿脸上。
“老爷既然命令石岚走了又何必问石岚去处呢！”正快步走向房门的石岚回过头微笑着回答。
她一定会很失望很震惊甚至因身份的败露而惊惶失措。这些后果旭子都曾设想过所以他强迫自己去看通过伤害他人使自己的心肠变硬。但令他失望的是对方的身体只僵了很短一段时间然后就慢慢恢复了柔软。
“一起去看看吧这几天忙一直没顾上跟你说说郡兵的运作规则。圣上有旨ຈ贼赃咱们可以自己้处理的事情你应该知道的吧！”秦叔宝见李旭满脸迷茫笑着跟他解释。
“我家原来也没什么下人后来从了军一刀一枪地博到了现在这个位置才渐渐有了田à产有了宅子！”秦叔宝以为旭子在感伤身世笑着安慰。他的话中ณ不无自豪功名当在马上取虽然今年他已经四十多岁但比起家乡中ณ至今还没混到一官半职的同龄人来说四品督尉的位置已经令人羡慕得眼红。并且这两年仗越打越多越大越顺手可以预见不久以后自己้的职位还会向上升一升。
“旭子我我……”张秀忽然难过起来眼泪噼里啪啦向下落。表弟一直比他强从县学读书时开始护粮军、雄武营一直到现在。如今他终于有了越表弟的机会心中却一点儿也感觉不到胜利的喜悦。
“以此人的名气只要肯点个头应该不少人会出面替他说话。”理智的崔潜在心中得出如是结论。他不再想说服旭子他知道总有一天旭子会顿悟。
鱼梁道距离城头只有半人高了来自城墙上的反击力度更大。接连几批叛军士卒扛着沙包跑上前都被城头的长矛刺翻在地上。李密见状在远处晃动了战旗将筑路者全部ຖ撤了回去。随着呜咽的号角声城下的盾樯慢慢向鱼梁道两侧挪动。新的一伙弓箭手在盾牌手的掩护下快跑上前替下了一直与城头守军对射的弓箭手。
他回了下头想重新核实一下主将的命令。转念想想自辽东之战以来郎将大人的表现又加快脚步跑远。
想到这宇文士及的左脸猛地抽搐了几下嘴角和眼角同时扭曲成了弧线状。右脸却依旧平静如石两相对比显得他越面目狰狞。
“万岁派人通知您撤军后朝中ณ文武却迟迟无法关于派遣谁带领ๆ第二支人马前来接应达成一致。我查不到这件事情的幕后黑手为了保险起见才不得不说动了皇上派遣李旭前来接应。”宇文士及点点头小声回答。
“我我怎么敢跟校尉大人动手呢。您大人大量大人别记小人过大人肚子能ม撑船大肚能容天下事……”周姓无赖口中阿谀之ใ词滚滚如潮脑门上的汗水也如溪流般滚落下来。到เ了这个ฐ时候其他几个泼皮也明白了自家老大为什么弃刀认输张开了嘴巴手中兵器“叮当”“叮当”依次落地。
“您您老说是怀远镇怀远镇护粮军的？”不顾周围几个泼皮惊诧的目光周姓无赖陪着笑脸问道。
“有何不可!”刘武周大笑着说道斜跨半步接替了王仁恭的位置成为整个锥阵的最尖端。
长矛落下被持盾者单手抄住来人手臂一轮木矛被当做了铁ກ锤使硬生生将三名高句丽ษ士兵砸翻在地。随即矛尖疾刺捅穿了另一名从正同扑向王仁恭的敌将咽喉。
最后四个字听得李渊甚为欣慰粮库和兵营外围还有一道高墙如果士兵们不出现混乱少量敌军很难制造出什么大的灾难。刚要问粮库详情忽然听见一声尖叫小公子元吉灰头土脸地从后院跑了过来。
“士彟叫弟兄们以伙为组取水救火！”一进门李旭ຓ立刻大声命令。
“不公平！”合卜阑向地上吐了口吐沫忿忿不平地想。阿史那ว却禺将招呼贵客的差事交给了他合卜阑清楚地知道所谓招呼的内在含义。他需要在却禺大人不多的耐心被耗尽前用尽浑身解数劝说、诱惑、威逼甚至恳求两ä个比自己小了好几岁的少年留下来。只有这样却禺大人才能满意。也只有这样自己才能升一级摆脱扈从的身份。
第二卷功名误第一章大贼三下
徐大眼没有家人在草原娥茹与他并肩走进了部落。望着好朋友意气风的样子李旭会心而笑。突然一湾明澈的春水从草地上滑过飘荡到他的面前。
“英雄是从中原来的少年！”参加了最后一战跟着大队人马没少捞好处的必识部长老那ว弥叶最为机灵见舍脱沙哥不肯居功自然也不希望别的部落长老排在了自己前面手一指徐大眼和李旭向身边的霫族勇士们高声问道：“谁为我们定做了猎兽的陷阱谁为ฦ我们带来了必胜的信心。谁砍倒了索头奚人的大纛谁杀死了敌人的领？”
没等李旭表态黄衫女子低声说道。“小妹这样不好吧。还有别的颜色可挑呢。我喜欢那个金色刚好配上他们部落的战旗！”
霫族男ç子把属于自己้的蜀锦迎风抖开当空折成三折厚厚地披到เ了妻子的身上。年青的妻子被红锦照得双颊生晕把头轻轻地倚在了丈夫胸口。两个ฐ人彼此倚靠着拎着换来茶叶、绸缎、漆盘等物件分开人群慢慢走远。
“唉！”张宝生长叹了一口气。不怪天不怪地就怪自己没一个也在县学杨老夫门下读书的儿子。如果自己้有一个儿子如五娃子一样前程远大那些衙门里的帮闲、乡里的小混混还有族中的长房们哪个又敢上门来欺负。
与他打招呼的前庄上张大户家的小五按辈分算是张宝生的侄儿。虽然自从张宝生开了饭馆从商后两家终止了走动。但彼此之间毕竟是一个宗祠血脉之间的亲近怎么隔也隔不断。
第一个ฐ现联军表现异常的是城墙上的守军在将近一个月的残酷战斗ç中他们几乎学会了竖起耳朵睡觉。只要城下稍有风吹草动当值的将士立刻醒来箭尖探出射孔用身体顶住城墙垛口。
“乖儿子们又送霄夜来了！真准时！”校尉吴俨低声笑骂。趁守军疲惫时开展偷袭是攻城者的惯用伎俩几乎每天夜里都要来上这么一、两ä回大伙见惯了已๐经不觉得新鲜。
半个ฐ月来冲入雁门的雄武营弟兄在城墙上与异族武士展开了生死博杀。每天都有无数人倒下。但这支曾经在黎阳城下硬扛住了叛军攻击的队伍再次证明了自己的勇悍几乎每一个ฐ弟兄的性命都需要三个以上的胡人性命来交换从来没有人后退过半步。很多在当年雄武营一建立时就加入的百战老兵倒下了很多在黎阳城内才被收编的新丁取代了他们的位置成为百战老兵。
老兵们对付敌人的夜袭有很多办法但今夜他们的办法一个都没能用上。半柱香之后塞上联军营地里的嘈杂声继续而城墙根下却寂静无声。和往日一样的火把及箭雨都没有按时出现。敌人还在移动朦胧的月芽下可以看到เ长龙般的影子但不是向南而是向北。
“突厥人要退兵了！”兵曹王七斤ภ猛然醒觉兴奋地叫道。忽然间他觉得浑身软每一块肌肉都提不起半分力气。胜利来得太突然了几乎像是在做梦。对于自从冲进来那天起就没打算活着下城的他们来说这从天而降的好梦简直过于奢侈。
很多垛口都传来了低低的议论声大伙不能ม确定所看到的情景是不是敌军故意装出来的所以不敢轻言开城追杀。但很多人凭直觉感受到大伙挺过了这场灭顶ะ之灾离衣锦还乡的日子再不遥远。
衣锦还乡的承诺是皇帝陛下亲自给出的在守城的最危急时刻两眼熬得通红得陛下曾经亲自走到城墙上为大伙搬运矢石。他信誓旦旦地保证如果这次能平安回到洛阳就再不提征辽的事情。并且还亲口许诺只要守住此城“无官直除六品赐物百段；有官以次增益！阵亡者荫其子官府厚养其家！”
“七斤哥你算过没有如果突厥人真撤了你能做到几品？”校尉吴俨爬到เ王七斤ภ身边低声询问。
半个多月没下城墙他身上散着浓烈的汗臭味儿和血腥味儿。王七斤被熏得直晕脸上却露出了浓浓的笑意。“我不知道皇上说以次增益却没说怎么เ个增法。不过即使按正常方式论功我至少也能升上两级！你呢这半个ฐ月一共杀了多少敌人？”
按大隋军律杀死三个敌人即可策勋一转策勋三转军职则向上升一级。自在宇文士及将军的带领ๆ下闯入重围以来雄武营至少顶住了突厥人五十余次进攻。按每次进攻阵亡一千士卒计算至少有五万敌军死在雁门城下。目前雄武营侥幸活下来的士兵大约有九千余人平摊到每个人身上的级数大约是五个。作为ฦ奉命指挥一侧城墙防守的督尉王七斤还有指挥得当的功劳可领。若各种战功能如实累加上报的话他升迁后的军职至少是个ฐ鹰扬郎将。
“我能ม分到เ的功劳肯定没你多！”吴俨想了想带着满脸憧憬ä回答。“我记得第一天的时候我从城头上砍下去三个。还推翻过一次云梯但不知道上面的人摔死没摔死。接下来几天就顾不上数了多是用箭在射看不到对方伤在哪。但三天总能蒙上一个吧。”
他掰着手指唯恐遗漏。“三再加上五个再加两个！我至少杀了十个突厥人唉！”他大叫。兴奋过后又约略๓觉得有些遗憾ย“可惜我已经是校尉了顶多再升一级。他们那些没有官职的就好了皇上说直接升到六品一下子就是校尉！”
“别ี胡说你这官迷！简直长了幅猪脑子。皇上说升到六品不一定全都升到เ校尉。整个大隋才多少官军九千多个校尉咱雄武营往哪放！”王七斤笑着捶了吴俨一拳喝道。
吴俨讪讪地回头四下张望。其他几面城墙上也有值夜的士兵被城外的响动惊醒刀尖在月牙下闪着点点微寒。“可不是么九千多校尉那得多少兵才够带。”这是个无比庞大的数字吴俨的手指不够用。良久之ใ后他拍了拍冰冷的头盔叹道“可能皇上也没想到เ咱们最后能有这么多弟兄活下来吧！”
刹那间天空中ณ泻下来的星光居然有些冷。冻得周围几个唧唧喳喳做着升官财好梦的士卒全部闭上了嘴巴。“别ี胡说当心被人听见！”半晌之后王七斤的声音再次响了起来疲惫不堪。
皇上原来又在忽悠我们或者他巴不得更多的人战死！虽然大伙都紧ู闭双唇愤怒却火焰般蔓延开去传遍整个城墙。大伙忽然很后悔当初为ฦ什么要那样奋勇这样的昏君让他被突厥人捉去也罢省得他再继续造孽！
‘皇上没有想到最后能有这么多弟兄活下来所以他信口给大伙封六品官。当他现有这么多弟兄活下来肯定会反悔！’所有人都猜到เ了最后的结局但敢怒不敢言。他们只是普普通通的士卒平素御辇的影子都见不到เ。更甭说向皇上去抗议。随便一个官员下令就可以将他们抓走鞭打甚至就地处决。他们手中的刀保护得了这个国家却保护不了自己。
“如果李将军还在的话就好了他肯定尽最大可能替大伙去争！”有人叹息着放下弓箭仰面朝天地躺下。他能看见塞上所特有的夜空因为ฦ月亮只有一个芽儿所以星大如斗ç。正北方有一颗最耀眼的星星几乎令浩瀚银河全部失去颜色。
“李将军还在雄武营时他随便轻易不做出承诺但从来不骗大伙儿！”吴俨也收起兵器躺到了城头上。战役结束了大伙对朝廷的用处也告一段落。至于朝廷怎么เ兑现当日的承诺弟兄们都干涉不了。所以与其想这些不如先睡上一觉。至于城下的突厥人他们跑远就跑远吧！与咱们这群当兵的何干？
心情瞬间从兴奋的高峰跌入沮丧的低谷让很多人疲惫不堪。他们6续躺了下来不再关心城外的敌情也不准备向上司禀告塞外兵马退却的消息。很多人又想起了当日的黎阳守卫战据说李将军就是因为私自将军粮作为ฦ奖赏分配给了弟兄们才被宇文述赶出雄武营的。两年多了当年的那批将领们离开的离开战死的战死。如今雄武营的核心几乎全是宇文家的人一个ฐ比一个面目可憎。
“我有个办法也许能让李将军回来！”城垛口下突然有一个比蟋蟀大不了多少的声音嘀咕道——
【第四章干城二上】——
借着夜空中的星光始毕可汗带领自己的部属快退向夏屋山。他没有要求所有大小可汗都沿同一路线退却实际上那也不可能ม。对于部族联军的战斗能力始毕可汗比所有人都清楚。如果进攻一帆风顺他们甚至敢以数百人向十倍于己的敌军起强攻并极有可能ม将对方冲垮。可万一遭受到เ某场大的挫折就像大伙今天在雁门城外这样武士们不退则已一退则各不相顾。
先撤离的几支部族军队都选择了径直向北的道路。沿滹沱水西岸向繁畤然后在恒山脚下转往桑干河。这条路上有几个城市还控制在部族联军手里众人一路上不用担心补给。但始毕可汗没有走同一条路老谋深算的他料定了隋军会沿着滹沱水追杀。如果来自河北的隋军有心讨好杨广也会趁着塞上联军后撤的机会穿越飞狐岭。虽然塞上联军南下时河北各郡都按兵不动但此一时彼一时杨广还活着对匆忙撤退中ณ的联军进行截杀是那些地方แ官吏最好的将功补过机会。
始毕可汗选择了另一条看上去比较远的路由土城撤向马邑郡。他非常了解马邑é郡太守王仁恭的为人在大军南下时也许给了对方แ足够的好处。而王仁恭也非常够朋友即便是联军将士的喧哗声已经传入了他的郡ຉ守府马邑郡都没派出一兵一卒。
“已经成了朋友他敢背叛我么？”始毕可汗狞笑着想他为自己้的安排而暗自得意。但同时他心里又十分沮丧ç。这么好的一个ฐ机会都浪费掉了真是长生天不保佑突厥。可那大隋又给了长生天什么好处居然再一次死里逃生？
始毕想不明白他不懂得为什么เ雁门城的守军反抗那么强烈在几乎ๆ绝望的情况下居然还能死战不降。他也不懂得中ณ原的英雄居然那么齐心明知道杨广是个糊涂ิ透顶的昏君还千里迢迢跑来为他卖命。
几匹驮辎重的老马倒了下去令前进中ณ的队伍拧了一个ฐ大疙瘩。负责看管驮马的牧奴拼命地拉扯缰绳试图让可怜的牲口重新振作起精神。老马喘着粗气口里出“哕哕！”哀鸣它非常卖力但就是无法站起身。牧奴割断马背上的绳索准备替牲口减轻负荷。始毕可汗的亲兵跑了过去一刀刺入了老马汗淋淋的脖颈。
血一下子喷起三尺多高泉水般溅了牧奴们满脸。“大汗有令倒下的马匹连同辎重一概放弃任何人不得耽误时间！”无视牧奴们悲愤的眼神亲兵们大声喝道。紧ู跟着另几声草食动物频死之前出的哀鸣在顺着夜风传出老远。