大隋朝还在继续它的辉煌虽然这种辉煌看上去已๐经有些退色。除了这些武将们津津乐道的胜利消เ息外旭ຓ子还听说了李家与柴家的婚事。婚礼举行在去年冬他来历城赴任之时。“柴家和李家都是大隋名门迎亲当日前去观礼ึ的宾客足足有两千余整个长安都给轰动了。”周绍基曾亲自出席好朋友柴绍的婚礼ึ提起当日婚礼之盛犹自一脸羡慕。
那一晚李旭ຓ不知道自己究竟喝了多少酒。他现自己又开始变得很难喝醉并且平素不大管用的口齿在醉后很是清晰无论对方说什么话题都能顺ิ利的插上几句并且能博得很多笑声。“其实这样也不错！”他暗暗地告诫自己。生活就是这般模样当你小心翼翼地隐藏起自己的锋芒它也轻易不会向你露出尖牙。
“郭大当家待咱们不薄咱们即便不能给他报仇至少也该把他的头颅偷回来！”众人乱纷纷附和才过了不到เ半个月好日子就这样把到手的城市丢了大伙实在不甘心。
突然间他觉得自己้心口一痛。茫然地低下头他看见半截刀刃从自己้体内拔出红色的血泉水般四下喷溅。“你你…”他手指齐国远不明白对方为何要突然下黑手。“乱我军心者死！”齐国远冲着他脖颈又补了一刀转身走向了帅案。
大敌当前旭子没时间跟别ี人计较。他四下看了看快观察敌我双方แ情况。现身边的凉亭距离历城已经不远在这里隐隐约约能ม望见历城的墙。大队的百姓正蜂拥着向城里拥两ä队士兵持着兵器站立看样子是在维持入城秩序。除此之外再看不到有任何自己一方的将士。而土丘之ใ下蜂拥而来的贼军至少有一万五千余人。看旗号来自两股势力一股持灰旗另一股的军旗为暗红色。
“末将李仲坚奉命前来听候张老将军调遣！”李旭看见凉亭下有一位身穿大隋四品武将铁ກ衣的老将军知道此人必是张须陀无疑。紧ู跳下战马急行两步抱拳问候。
“死于河南不去辽东！”
大伙平素跟着各自的将军浑浑噩噩地与不同的敌人作战。侥幸立了功得了赏则可以用赏钱给家里添置几亩地或者给老婆孩子做件新า衣裳๙。如果不幸战死了那也没办法总比在饿死、累死在出征途中ณ随便将尸骨添了沟渠的民夫结局好。至少大伙还能ม军中的阵亡名单上留下些痕迹碰到เ好一点的地方แ官家人还能得到些抚恤。
宇文士及跳下战马微笑着走向元务本在对方面前五尺处站定抱拳、附心、躬身以平辈之礼作揖“宇文士及久ื闻元大人之名一日得见荣幸之致。”
李孟尝气哼哼站到了一边双眼不断在元务本身上逡巡。此人太奇怪了简直就不像一个俘虏。自从被击溃后其余叛军将士黑压压跪了满地。而这个才上任不到เ两ä个月的“郡守”举止却可以用泰然自若四个字来形容。
唐公李渊赠金赠甲â肯定有拉拢的目的存在。这一点李旭在酒后已经想得很清楚。但他同时清醒地认识到如果没有李渊当初的破格提拔和举荐也没自己的今天。况且无论别人说什么自己做人原则不能放弃。
“什么เ事情你们二人商量着决定。今晚大军连夜出朕会命令百官配合你们做准备！”杨广看了看满脸失望的李旭又看跃跃欲试的宇文士及低声叮嘱。
整个ฐ并州木材生意几乎全控制在武家门下。如果武家不算暴户其他小打小闹的商贩就全可称为ฦ乞丐。所以武士彟心中一直憋着口气想找机会证明“寒门”出身的子弟不比官吏人家的后代差。“寒门”出身的子弟一样可以凭自己的行为ฦ荣耀整个家族。
战马的舌头都被马衔勒着无论多么惊慌多么เ痛苦它们都无法出响亮的嘶鸣。战士们口中都含着树棍无论多么เ紧张多么兴奋他们都不会出怒吼。杀戮他们只是在无声的杀戮。无声地将死亡向前推进。这种诡异的杀戮比远处的连绵角声更令人恐惧刚在睡梦中醒来的高句丽ษ人快崩溃了很多人想都不想光着身体逃出营盘没有任何方向地四散逃去。
“战战战!”呐喊声一浪高过一浪ฐ。李渊带着千余新兵在怀远镇巡视了半年多高句丽的确没敢光明正大地和大隋交过一次手。唯一一次派兵来夜袭粮仓还被李渊摩下的一名旅率给杀得大败亏输。想想敌军战斗力如此之差将士们自然又多了几分克敌致胜的信心
闻此言大隋皇帝陛下满意地点了点头拱手肃立还礼。然后略๓微抬高了些声音命令:๘“你切与联说说护卫万万斤粮草在前线你总计用了多少兵马!”
想起当年的志向经过柳城时看到的通缉令又浮现在心底。所谓李富梨徐达严肯定就是自己้和徐大眼。官府为什么犯了如此愚蠢的错误非但弄错了二人名字连长相都差ๆ之千里？
南窗下还放着一张琴。古色古香弦面上纤尘不染显然是每日有人擦拭过的。李旭放下茶碗漫步上前信手拂了拂琴声如高山落水落错有致。
被陶阔脱丝一语揭了短处他们立刻恼羞成怒。当下有人大声嚷嚷了一句：“与这些野人费什么话直接砍翻给黑雕偿命罢了！”说完马头向前一纵径直向李旭扑来。
“野雕有带脚๐环的么เ？”壮汉们乱ກ纷纷叫骂。一个个跃跃欲试随时想把李旭ຓ和陶阔脱丝砍翻于马下。
事实上由此地向北狂奔两个时辰都未必能跑到部落他这样说只是为了防止奚人起什么เ歹心。而对方听了他的话却好像很感动的样子长叹着说道：“失去了家园的奚人还能ม喝到朋友的奶茶小兄弟我谢谢你了。不过我要抓紧时间回到เ部落否则家中的老人会担心他们的儿子！”
跟在他身后的另一个人也停住了脚步身体与自己้的同伴微微错开掌心向前张大以示自己没有携带武器更没可能有敌意。
这家酒馆的酒与张家舅舅的私酿相比起来就像白水一般没味道可徐大眼和李旭两个依然觉得平生最痛快一饮就在今天。说着说着二人就谈到เ了平生最得意的事情上。
一笑过后二人之间隔阂更淡。看看天色尚早ຉ还不着急回刘老庄报道干脆在官道边找了个看上去干净一些的酒馆把马缰绳仍给小二径自走了进去。
当即房彦藻带人将地图从墙上取下直接铺到了议事厅中ณ间。众将领围着地图站了一个圈七嘴八舌寻求坡敌之策。不让张须陀向朝廷交差ๆ这个由李密提出的大方向众人皆没什么疑问。无论原来的瓦岗寨本部将领还是后来的外八营豪杰都觉得张须陀是个大威แ胁任何能消弱他的办法大伙不妨都试上一试。但具体如何实施却每个人都有各自的主张。
有人建议分兵数路骚扰荥阳周围的郡县。地方上越不安宁张须陀所担负的责任越大。有人建议继续李密刚才的谋划在两条运河上制造声势。只要多劫几次开往东都的粮船朝廷上肯定有人坐不住。但这些办法的见效都需要一段时间欲给张须陀一个下马威แ却是力不能ม及。
“诸位有没有觉得张须陀老贼的行军路线有些蹊跷？”徐茂功静静听大伙议论了一会儿突然出言提醒。
地图上的标记显示张须陀是兵分两ä路走向荥阳。行动稍嫌缓慢的步兵走的是陈留แ通往荥阳的官道辎重则走的是运河由á两千行动迅捷的骑兵护送。这样走的好处是士兵的负担小运河修建的意义便是运送军资在它修成后大隋朝任何一个将领在无外来威แ胁的情况下都愿意把粮草辎重由水道上运。
“对啊老贼此举分明是不将咱们大伙放在眼里！”王当仁第一个意识到徐茂功的话外之意大声嚷嚷。如果是太平年月张须ี陀这样行军无可厚非可运河距离东郡近在咫尺他依然敢只用两千骑兵押送全军物资简直送上门来邀请大伙去抢。
“押送辎重的是李仲坚和罗士信他们二人武艺都高强用兵也极其仔细。特别ี是那个李仲坚从出道到เ现在身经数十战未曾一败！”谢映登看了看李密脸上的表情低声提醒。
“此人与我麾下的弟兄曾有血海深仇！既然送上门来密不得不与之一会！”果然听到隋军主将的名字李密的声音又凄厉的起来。不像刚才那么เ冲动而是在冷静中压制ๆ着一种刻骨铭心的仇恨。
“原来他真正想除之而后快的是李仲坚！”谢映登当即心里雪亮用眼角的余光扫了扫徐茂功若有所思。
徐茂功先前之所以与李密关系处得很僵很大程度上也是因为那名隋将的缘故。谢映登清楚地记得当徐茂功得知李密利ำ用自己้和隋将的友情大做文章后眼神中流露出来的那抹伤痛与愤怒。那是一把三尖两刃刀不禁刺伤的敌人同时也杀伤了自己้。负责收集情报的谢映登知道经李密一手谋划过的流言曾经在齐郡郡ຉ兵中间引起场不大不小的骚动。但同时也成了一些人攻击徐茂功的有力把柄。
那些人认为徐茂功在泰山脚下面对人数不及己方แ四分之一郡兵却避而走之ใ实在丢了瓦岗寨的脸。而令徐茂功做出这种丢脸决定的根本原因便是其心里还对隋将李仲坚念着旧ງ日交情。
流言传播到最后已经完全偏离了制ๆ造者的初衷。齐郡那边的骚动在张须陀的刻意压制下迅平息瓦岗军这边一直把徐茂功视作臂膀的翟让大当家却在大伙争夺军师位置的关键时刻๑把支持给了李密。
现在谢映登不得不再一次将这个令无数人头疼了名字摆到桌面上来供众人定夺。张须陀和李旭兵分两路一部走官道一部沿运河前行。官道和运河彼此之间的距离并不固定最近处几乎紧紧ู相挨。最远处却隔着近五十里。
五十里的距离在用兵者眼中已经是一个机会。李密的手指快握成了拳头关节处没有半分血色。“茂功如果咱们兵出阳武用一部兵马拖住张须陀另一部分聚歼李旭和罗士信你认为ฦ可有胜算？”
“阳武城守将裴得仁是个胆小鬼咱们大军从他城下经过他未必敢出来拦截。绕过阳武后直扑河道上的官场罗士信和李旭的确不得不救。”徐茂功眼睛盯着地图声音里不带半分感情。
“此人是杨广的爱将若死于咱们之手张须陀肯定要丢官罢职！”谢映登的副手张亮亦走上前大声建议道。
他知道李旭就是当年自己在塞上并肩作战的好兄弟也知道徐茂功和李旭之间的交情。但大业当前交情只能暂且放在一旁้
“咱们别ี光考虑着如何杀人！”徐茂功摇了摇头慎重地提醒。他刚才想说得完全不是现在这个话题但众人的言却早已背离了其初衷。“张须陀和李旭两ä部ຖ兵马之ใ间最大的距离不过五十里如果咱们设计伏击李旭就得分兵去阻拦张须陀救人。据我所知老贼对麾下一向爱护得很绝不会坐视罗、李二人有危险犹豫不救！”
“咱们再派一支兵马去拦住张须陀！不惜一切代价拦住他一整天。”李密想了想毅然决定。“即便过后朝廷不追究罗、李二人一除张须ี陀也等于断了两ä条臂膀。其麾下三杰只剩下秦叔宝一个对我们的威胁大减！”
“对断其一臂让他也知道知道咱们不是好欺负的！”王当仁、李公逸等人大声响应。
“我愿带本部ຖ兵马前往拦截张须陀！”王伯当分开众人向李密拱手请缨。
“我和伯当兄一块去！”韦城营统领周文举亦主动请缨。
“张须陀用兵一向谨慎”徐茂功还想提醒大伙再考虑周详些话头却被肩膀上传来的一股大力所打断。“茂功我知道你很难做！”李密搬住徐茂功的肩膀话语和目光中都充满了理解和同情“但此刻恐怕不得不大义灭亲。如果咱们成功将姓李的困住你可以试试劝他投降。此人年少有为……”
“密公多心了我只是怕张须ี陀还有别ี的安排而已！”徐茂功苦笑着摇头既然李密把话都说到这种分上他的确也不能在擎肘。只是张须ี陀真的会留แ这么เ大的破绽给别人攻么？徐茂功不相信。他想再提醒几句望着眼前擦拳抹掌的豪杰嘴巴动了动最终只出了一声极低的叹息。
那ว叹息声微乎其微很快被众人的笑声和议论声所吞没。却如雾一般深深地萦绕在徐茂功自己的心头久久ื不散——
【第一章击鼓四上】——
就在徐茂功等人谋划着如何将沿着运河缓缓而行的隋军分割包围以达到断张须陀一条手臂目的的时候。李旭ຓ和罗士信亦在谋划着如何出其不意地杀奔瓦岗山。
为了照顾行进在官道上的步卒李旭ຓ麾下的骑兵走得非常快。每到一个ฐ可以泊锚的码头他都派人向河道中的运送辎重的船队下命令要求队伍停下来略做修整。这样的修整是如此频繁以至于很多士兵都起了懈怠之意说大伙不是在行军而是在沿河赏景。事实上运河两ä岸的风光的确非常秀美在督造南大运河的时候地方官员为ฦ了保护河床不被淤泥而吞没刻意在沿河两岸种了许多柳树。多年过去那些绿柳都已经成荫微风过处千丝万缕动摇婆娑为行路的旅๓人平添了几分清凉。
眼前的景色很美但李旭ຓ的感觉却有些焦虑不安。越向北行他心中ณ的惶恐感觉越重。有时候一片迎面而来的帆影或者着河堤上被马蹄声惊飞的一支白鸟都会令他勒紧马头凝神四望。每到这当口周围的侍卫和低级军官们就不得不喝令队伍停下等待长官对前方的风险做出判断。而这种行为ฦ也每每扩散到เ河道中去引起一片停船、稳舵之声。
河道中缓缓北上的不仅仅是属于齐郡ຉ子弟的辎重船很多民船和商贩的货船也跟在了后面。这年头运河上并不太平被土匪打劫的惨祸时有生。所以商船在大的集市总是喜欢凑成一整队结伴向下一个目的地闯。遇到盗匪要么花钱买路要么เ强行闯关每走一次便是一次生死赌博。
辎重船刚一出陈留แ就有机灵的商船悄悄地缀了上来。大隋官军虽然纪律不怎么样直接打劫民船的事情却是不会做的。跟在官船之ใ后被盗匪的拦截几率也小即便被官老爷敲诈一些肥头也好过落在盗匪手里血本无归。
第二天看到岸上的将军没有反对的意思更多的机灵者开始尾随辎重船行进。‘有两千多名骑兵相护送这趟货应该送得平安吧。’坐在船头的掌柜的和小伙计们抱着几分侥幸的心理议论。东都洛阳的贵胄子弟多物价也高得离谱一船货运过去至少能收到三成的利。巨เ大的利益面前人们的胆子往往也会变大。所以岸上那ว伙平素不招大伙喜欢的官军一路上得到了无数祝愿。虽然这伙骑兵走得比步兵还慢耽误了大伙很多财时间。
离开陈留后的第三天尾随辎重船而行的商船和客船几乎堵塞了整个水道。由á于航道不太平所以很多船只都在大一点的集镇等着每月一次的官兵巡河。大伙没想到这个月居然有两ä次财机会因此欢天喜地的靠了上来。在休息时一些见过大世面的掌柜甚至拿了主人家的名帖ຆ到军营边上拜望期待通过支付带队将领一部分佣金的方式让骑兵们直接送他们到เ二百里外的黄河口。“我们家主ว人是虞大人的远方表侄打断骨头连着筋的实在亲戚！”穿着刚浆过的厚葛衣裳的掌柜的对着李旭的亲兵如是自我介绍。“如果将军大人能让咱们沾沾他的光顺风顺水地走到洛阳大伙一定不忘记他老人家的大恩大德!ำ”说完他挥挥手号令伙计抬来一大堆“劳军”物资。
他们的拜见毫无例外地被亲兵队正周醒挡了驾“我家将军有公务在身你们想跟就跟着。但别指望我们永远和大伙同路。至于这些”周醒指指商贩们抬来的大包小包“大伙都拿回去吧我家将军没有收人礼物的习惯！”