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从某种意义แ上来说,我们的观念在那个理想的图画世界ศ中ณ是实在的,但是,
化学说,说宇宙未开辟之前是一个混沌的长夜,有一个世界之卵从这个长夜
神颂》hymntodemeter一类来源加以推测。荷马在《地神颂》中把灵
大多数科学家一向朴素地认为他们所处理的就是终极的实在,现在,科
很长时间就一直在寻找,并且找到了所观察到的现象的机械模型,这时却似
直到哈维鼓起勇气把它抛在一边为止。
罗马人在理论科学方面成就很少,但是在实践方แ面却值得注意。罗马的
卫生和公共保健事业部安排得很好。清洁饮水用巨大的导水管引到市区内,
市内设立有公共医疗系统和医院,军队中ณ设立有医官。
学术的衰落
医学校继续开办着,但是,从盖伦的时代起,或者从更早ຉ的时候起,古
代世界的一般科学和哲学就有了最后趋于暗然无光的清晰迹象。除了公元三
世后半叶亚历山大里亚的第奥放达斯dio-phantus是希腊最伟大的代数学
著作家以外,没有一个第一流的人物。在第奥放达斯ั的时代以前,代数题要
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么用几何学的方法来解,要么用言语的推理来解,到第奥放达斯才开始采用
一些简单的符号,来代替不断ษ重新出现的量和运算方法。因此,简单的方程
式和二元二次方程式他都能解。他还谈到เ未知量的数目过方แ程式的数目的
不定式问题。
这项ำ成果是代数学开始成为独立学科的标志,但是,在第奥放达斯以后,
古代世界ศ对科学知识就再没有重大贡献。在罗马帝ຓ国58头三百年间,罗马
法的伟大成就登峰造极,但是,罗马政权还没有衰微,科学就显然已经和哲
学思想的其他部门一起差不多停滞不前了。知识没有进步,人们唯一的工ื作
只是写些注释和撮要,主ว要是希腊哲学家的注释和撮要。在这些注释家当中,
2๐sirmicນhaທelfoster,historyofphysiologycamidge,l901้,p12๐
1sirthomaslheaທth,diophantusofAleraທndria,astudyinthehistoryofgreekAlgeazndedcamidge,
19๗10:paultaທnnery,papersinhismem-ons,1879—189๗2๐;9๗9rouseBall,historyofmathemaທti9๗,
190่1p107——
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我们必须提到阿弗洛底西亚的亚历山大AlexaທnderofAphrodisia。他
在公元2๐00年左右担任吕克昂学院的院长,并且力求保存纯粹的逍遥学派的
理论。在一切科学理论问题上,甚至在实际事实问题上,亚里斯ั多德仍旧被
认为是最高权威,不过当时流行的形而上学的哲学,却是通过更神秘的新า柏
拉图主ว义学派,从柏拉图那里得来的,至少在当时居于支配地位的亚历山大
里亚学派中是这样。亚历山大里亚当时成了新柏拉图主义学派的中心。大约
在四世纪初ม,哈尔基伙cນhalcນidius用拉丁语为柏拉图的《蒂迈欧篇》写
了一部注释。这部书差不多成了中ณ古时期关于柏拉图的知识的唯一来源,在
亚里斯多德的著作被遗忘的几百年中,它给中ณ世纪带来了一种自然哲学,当
时的异想天开的见解有许多就是从那里来的。
我们说过,亚历山大里亚学派的科学工ื作几乎全部ຖ是由希腊人的后裔来
继承的。但是,居民中ณ间的其他成分慢慢地也开始挥他们的作用,尤其是
在比较富于形而上学性质的各哲学分支中ณ。在这些非希腊的成分中,最重要
的成份之ใ一是犹太人。在亚历山大里亚出现了一个新的思想学派,它一方面
受到เ希腊化文化的影响,另一方แ面又受到犹太和巴比伦的传统的影响。我们
不要忘记,当犹太民族从巴比伦人的奴役下解放出来时,回到เ巴勒斯坦的犹
太人为数很少,相对来说是很小的一部分,有不少人都在小亚细亚和地中海
东部沿岸各城市定居下来,经营商业,在整个东方建立了一个ฐ商业、政治和
文化方面的通讯网。亚历山大里亚成了散布在各处的这个民族的商业和文化
中ณ心,耶路撒冷则成为ฦ他们的宗教中心。因此,亚历山大里亚就成为希腊哲
学和东方宗教,尤其是犹太教和基督教的最早的重要会合点。很多早期的希
腊籍基督教神父都住在亚历山大里亚,或从那里得到เ他们的哲学。正是靠了
他们,很多希腊哲学才保持住自己的活力,并且在犹太思想、希腊思想和基
督教思想的综合中占有一席之ใ地。这一综合后来就形成了教父神学。柏拉图
的思想,在较小程度上还有亚里斯ั多德的思想,50就这样进入了早ຉ期的基
督神学中,而且早在教会人士还没有想到它们的来源之前,就已๐经在中ณ古时
代的欧洲流行开来了。因此,当希腊著作家的著作后来重新า现的时候,教