他是个深精武功的人,自付着此翻伤势的非比寻常,一个练武的人,是不能ม躺下来的,由于他所居住地方远离市街,与人无武的涉,一旦倒下来,那便与死了相差不远,所以,即使伤势再重,他依然用坚强的毅力支持着自己,每日晨昏两ä次到外面走动,一来活动身子,二来也有所见闻。
又有人传说,是庙朝的菩萨显灵,吓死了王爷,更有人引据可靠的消息来源,说是那ว个菩萨是专门抓鬼的“钟็馗”,说得绘影绘形,不容你不相信,惹得官府不得不出面澄,街头巷尾,张贴有辟谣的告示,警告百姓不得妄论,否则一经查获,从严治罪。这么一来,表面上果然收到了相当效果,至于私底下的流传,可就管不了啦,所谓的“防民之ใ口,甚于防川ษ”,要想封住每一个人的嘴,事实上根本是办不到เ的。
徐小鹤之所以这么联想,自非无因,特别ี是她此刻手里掌握着对方所遗失的一件东西。
这些日子以来,闹得南京天翻地覆、风声鹤唳的这个神秘的人物,也就是他了?
聚集在他脑子里的几百个、几千个为什么เ,那是他今生今世无论如何也想不通的了。
为ฦ什么百官无能,朝纲不振?
王之心叱道:“小心着回……”
前面那ว个边跑边嚷说:“快报给爷知道……可不得了啦——不得了啦——”
这一霎战况激烈,负责皇上安危的亲军、锦衣卫悉数都与乱ກ军交起手来,人仰马嘶,刀光剑影,乱成了一团,情势至为ฦ紧急,却又混淆不清——因为交手的敌人一样也是明军,穿着明军制服,虽然与御林军制服有些差异,黑夜里却甚难分辨,一经交手,简直敌我不分,到处都是敌人,皇帝置身其间,自是危机万分。
这番动作,尽管是险到了极处,却不为多人所见,朱由检方自看出探手抓箭的竟是自己身边那个叫叶照ั的便衣侍卫,后者却已施展出惊人轻功,自马背上霍地腾身掠起。
朱由检这会子似乎想起是怎么回事,立时神情又恢复前见模样。
“怎么เ回事……你们都来了?”
说话的是大学士范景文,一面膝行而进,扬声道:“那ว声音像是咱们的‘万人敌’红衣大炮,无事,不要紧ู,皇爷万安,今天许无事,爷也该回去歇着啦……”
此言一出,满殿震惊,胆小的几欲瘫在了地上。
“这还用说。”公子锦道:“我看那暗器施展得异常高明,已近乎‘金针ฤ度线’之妙,除了姑娘之外,又有谁有这等手法?”
“谁说的?哼——这一次你可是看错了!”
徐小鹤一只手把草笠的帽沿,拉下来一点,遮住迎面的阳光,侧过脸来打量着他。
公子锦笑脸顿失道:“难道不是你?”
“不是。”小鹤摇摇头:“你猜怎么样?”
她把身子坐好了,看向公子锦,眉毛挑了一挑:“你我都不会想得到的——是那个姓帅的。”
“是他?”公子锦说:“就是那个姓帅的小子?”
“不错!”徐小鹤笑了一笑:“你的耳朵真灵,原来都听见了!”
公子锦说:“他的声音这么大,谁听不见?不过——后来小声地跟你说些什么,我可就不知道了,当然,不用说是在跟你打听我,是不是?”
小鹤道:“那还用说。”又道:“我原以为这人是个好色之徒,即使会些武功,不过三流角色,谁知道他暗中ณ不动声色地施了那一手暗器,破了卖花婆子的诡计,我才知道他竟是个身上有真功夫的人,你说他那一手暗器近乎ๆ于‘金针ฤ度线’——这暗器手法,我听我师父说过,他老人家就会,连我还没有学会,这人居然已能ม施展,实在出乎我意料之外,倒是不能小看了他。”
公子锦点头道:“这人诚然是个劲敌,倒要防他一防——只是,那个卖花婆子又是什么人?为什么เ要对我施ๅ展诡诈伎俩?而姓帅的又为什么会对我暗中援手?他们竟不是一边的……”
“还有那个抽烟的老头,三个人全不相干……这事情可透着有些邪ิ门儿……”
说着她嘤然作笑,向着公子锦瞟了一眼:“既然都冲着你,看来你这一趟着实大有文章……到เ底又是为ฦ什么?连我也瞒着?”
眼前已来到驿道,二人挥鞭催马上道,继续前行。他们所乘骑的小驴,早ຉ经豢养熟练,并不需人策使带领,平日所行,只此来回一途,是以不愁中ณ途迷失,而驴性固执倔强,即使乘骑客人想要趋使它改道亦是不能。
这条驿道是通向江都市街的主要干道之一,来往客旅络绎不绝。
两ä头小毛驴一经上道,循着平日惯行方向,一径前行,并不须二人带领。
公子锦原欲独自前快行,暂别小鹤。徐小鹤看在眼里,不觉好笑道:“怎么,想把我撇下,一个人去?怕我缠着你不放?”
被她这么一说,公子锦不好意思地笑了。
“姑娘请多多原谅,实在是这一趟事情重大,并不是我对姑娘见外,还请多多包涵。”
小鹤哼笑道:“你不说,我便不再多问,谁又希罕,非要知道不可!到时候你就是想要告诉我,我还懒得听呢!要是有什么事求着我的地方,更看我高不高兴,不信就走着瞧吧!”
说罢便赌气似地把头偏向一边,不再理他——其实她此行之前,已从师父6安那ว边得到了预示,情知公子锦此行负有极重要使命,6安更知公子锦此行是去会见一个极重要的人物,徐小鹤当时曾向师父一再盘问,6安亦不说破,只云到เ时自知。想不到公子锦也是一样,一任她如何追问,也是不肯吐露一字。
她因而想到师父生平一向料事如神,此番๘特别打自己前往,还嘱咐带了一些平日罕用的药物,莫非是此行还需要自己้去为什么人诊断ษ看病不成?好在不久自知,公子锦既奉命不得对外人吐露,却也怪不得他。这么一想,也就不再生他的气。
6安其实还一再嘱咐她,要她在暗中多多注意他的安危,必要时当尽全力保护,可知他此行任务极其重要,万万不可出一点差ๆ错。
到底是一件什么样的事情呢?
徐小鹤强压着心里的好奇转过脸来,刚ธ想用别的话旁敲侧击一番,说不定能套出些什么来——却有一骑快马,风掣电驰泼刺刺直由á身后驰来。
二人闻声而警,还来不及回头察看,来马又紧擦着二人身边奔驰过去,驿道上扬起了大片黄尘。
打量着这人背影,一顶马连波的大草帽,黑绸子短褂,甚是意态轩昂——
公子锦方自注意到这汉子黑绸汗褂上所绣的一个特别图案标志,身后蹄声得得,一连六骑快马,泼刺刺又自擦身而过,紧ู迫着前面汉子,风涌云聚般狂驰而去,声势之巨大,饶是惊人之至。怪在这一行七人,非但衣式装束一般无二,即是胯下座马也都是一色纯黑,七匹怒马,一致足狂奔,自有非常气势,蹄下黄尘,有似一天黄雾,又似一条迤逦千丈黄龙,一径追循着前道飞蹄,滚滚而逝。
这般阵仗,不禁使得所有路客纷纷驻足张望。
公子锦方自思索ิ着七人背上奇怪的图饰,并不像是常见的官府“勇”字号衣。徐小鹤却已๐失声地“哦——”了一声,直向着前面消失渐远的人马起呆来。
“怎么回事?”公子锦看向小鹤道:“这些人是什么来路?是本地官府的人?不像!”
徐小鹤转过头,奇怪地瞟了他一眼,道:“你以前没有来过江南?”
公子锦摇摇了头,略似汗颜笑道:“姑娘的意思是在笑我的阅历不足,可是?”
徐小鹤一笑说:“你倒有自知之明——刚才那七个人,你看他们是哪里来的?他们身上所绣的那个马头标志,你可知代表什么?”
经她这么一说,公子锦才自悟及,原来七人黑色短衣背上所绣制的特别图形,竟然是一个“马头”形状,小鹤这么一问,他竟无以置答,尴尬地摇头微笑,表示全然不知。
徐小鹤大惊道:“你真的不知道?”心里暗暗奇怪,何以对方连如此赫赫声名的江湖门派都不知道。
“你的江湖阅历岂止不足而已,”小鹤打趣地奚落道:“看起来简直差得太远了!”
公子锦抱拳道:“请教,请教。”
徐小鹤前后看了一眼,确定没有被人监视,才自说道:“看起来,你过去大概很少在南边各省跑过,居然连当今黑道最具盛名的‘铁马神令’门派都不知道!”
公子锦心里怦然一惊。
他焉能会没有听过这个黑道上最是恶迹昭彰的组织门派?只是徐小鹤既ຂ这么说,不如干脆ะ糊涂到底,倒要听听她说些什么?
徐小鹤见他睁着一双大眼睛呆呆地望着自己,只以为ฦ他真的不知道,不禁嘴里“啧啧”称奇。
随即告诉他道:“铁马神令一般都称呼他们是‘铁马门’,这个ฐ门派在江湖上听我师父说已经横行了三十多年了,过去的总舵是设在浙江天台山,后来因为官兵的多次围剿,听说搬了好几次家,不得已๐化整为零,分散在江南各处,这里太湖附近就有他们一个分寨,人多势众,平常是小罪不犯,大罪不断,因为他们门下有本事的人多极了,江湖各派对他们虽然看不顺眼,却也惹不起他们,这就使得他们越来越横行霸道了。”