朱由检向着他们看了一阵,霍地坐起来——
周皇后、袁妃各立床头,泪眼不干,不一言。太子、定、永二王皆无声,只是默默地在一边低头坐着。除此之外,便是几个御侍内臣。人人面带愁容,连一声轻微的咳嗽都没有。聆听着外面的凄风苦雨和愈行迫近的隆隆炮声,交织出一个极为恐怖的重重愁绪的夜晚。
一下子他站了起来,大声道:“别是外城破了吧!”
“灯!”随着司礼太监的一声叱呼,十二名内侍立时应声而出,人手一根,白铜“火竿子”,迅地把二十四座壁间银灯盏点着,顿ู时御殿里光华大盛。
这一箭取势奇准,直认朱由检脸面射来,由á于距离过于接近,天色又黑,混乱中简直难以防躲,朱由检猝然警觉时,那飞箭流矢,已临面前,由不住“啊呀!”一声。
却是一只快手,蓦然间由á皇上身边左侧方探出,迎着飞来的流矢快一操,即为ฦ他抄在手上。
这番๘动作,尽管是险到了极处,却不为多人所见,朱由检方แ自看出探手抓箭的竟是自己身边那个叫叶照的便衣侍卫,后者却已施展出惊人轻功,自马背上霍地腾身掠起。
像是一只硕大的黑鹰,起落飞旋๙之间,已๐扑向敌人坐骑,黑暗中似见寒光一闪,已๐把筋那人斩马下。
一来一去,其势如风,有如飞云一片。
朱由检定睛再看,叶照却已回身马背,手上捧着个血淋淋的人头,直把他惊得目瞪口呆,一霎间才自警觉出,敢情自己身边竟然隐藏着如此神奇的异人,素日对他竟是昧于无知,真正是堪称无知人之明了。
这一霎战况激烈,负责皇上安危的亲军、锦衣卫悉数都与乱军交起手来,人仰马嘶,刀光剑影,乱成了一团,情势至为紧急,却又混淆不清——因为ฦ交手的敌人一样也是明军,穿着明军制服,虽然与御林军制服有些差异,黑夜里却甚难分辨,一经交手,简直敌我不分,到处都是敌人,皇帝置身其间,自是危机万分。
提督太监王承思眼见如此情况,心里至为焦急,拍骑而返,向朱由检禀报道:“圣上快回宫吧,这里不能ม留了!”
当下即由两百名锦衣卫士拥护着朱由á检,掉转马头,杀出重围。
不过是一会儿的工ื夫,四面乱军,已排山倒海而来,大局一败涂ิ地,现场敌我不分,简直难以控制。
多亏了那个叫叶照ั的御前侍卫,只见他一手拉着朱由检的黄龙坐马,另一只手挥动着长剑,来犯的箭矢无不为ฦ他劈落地上,便是这样,一行人杀出了重围,总算脱困而出。
容得一行人马摆脱重围,稍事安定,却已是疲惫不堪。王承恩趋前问安,觉皇上神情至为ฦ憔悴,瞪着两只眼睛,只是愣。
良久,他才叹息一声说:“这是什么เ地方แ?”
只觉着四下风势甚大,引动着左右林木萧萧,雨已经不下了,夜来寒气袭人,尤其当此兵败亡命之途,更感无限凄凉。
左右打量着回报说是“万岁山。”
朱由检慨叹着频频摇头道:“完了,一切都完了!”看了看左ุ右,问:“成国公呢?”
王承恩在马上俯道:“回圣上,成国公畏罪去了,怕圣上见罪,不辞而别……”
“这又为ฦ什么เ?”朱由检一脸茫然道,“他有什么罪?”
王承恩咳了一声,半天才结结巴巴๒地道:“听说,他手下的兵都临ภ阵哗变,刚才惊驾的乱ກ兵,就是隶属他手下的,因而畏罪潜逃。”
“原来这样……”
朱由检强恃着苦笑了一下,声音低得连自己也听不清,他把手里的三眼枪转交给身边的叶照,点点头问:“你叫什么名字?”
“小民叶照!服侍皇上还不足一年!”
“这就是了……”朱由检说,“怪不得我看你眼生得很,今夜晚。幸亏有你跟在朕的身边,要不然……”
顿了一顿,他又道:“你身手不凡,我看比以往在我身边的任何人都好,有你在我身边,我放心多了!”
叶照说:“夜深寒重,皇上请回宫,大营兵已散失,小民愿护侍皇上急走江南!”
朱由á检苦笑着摇了摇头:“怕是来不及了!”
黄龙马往前走了几步,朱由检立蹬马上向各处看看,只见远近城池,烽火彻天,却不闻隆隆炮声,夜幕里竟是出奇的宁静。
打量着这般情景,各人心里俱不禁浮起了不祥之兆。
忽然,数骑快马,急奔山道而前。
王承恩策马迎上,大声叱道:“什么人?圣驾在此,还不下马叩头?”
几匹马闻声而止,各人滚鞍而下,才知是自己人——来人其中有两个是锦衣卫的千户,其他三人丢盔弃甲,极是狼狈,分不出真实身份。
当下即由á陪同的一个锦衣卫焦姓千户禀报道:“这三个是守齐化门、正阳门的门官,说是贼已入城,卑职带他们来见大人。转禀皇上……”
不等追询,来人已叩头道:“兵部尚书张大人开了正阳门,曹大人也开了彰义门,都降了贼了!”
朱由检听到这话,直似当头着了一个ฐ焦雷,怔在马上一声不吭。
来人又叩头道:“听说成国公也开了齐化门迎贼……”
朱由检这才“啊”了一声,半天才讷讷道:“知道了……”