这时铁脚板把平时嬉皮笑脸一概收起，态度非常严肃，把手上短拐，在台板上嗵å嗵å地击了几下，大声话道：“在场的邛崃门下听着，凡是邛崃门下，都应该知道前辈祖师爷传下来两大支派，第一支在岷江一带，现在由á我和七宝和尚管理门户，第二支在沱江一带，这一支门徒，这几年因为ฦ第二支掌门人，报效国家，命送疆场，弄得群无所归，异常散漫，其中有几位同道，看到没有掌门人，群龙无，乱了章法，难免做出弃师灭祖，背教离宗的事来，常常和我商量，想把两支门户，并为一支，但是我们祖师邛崃老人留下两个ฐ七星蜂符，见符如见祖师，由两支掌门人执掌蜂符，管束同道，一代代传下去，在我岷江一支的蜂符，是赤金丝嵌就，沱江一支，是乌金丝嵌就，这两具信符，是我邛崃派的宝物，也就是威振江湖的独门七星蜂针，想访造做假，都不可能，不料沱江一支的七星蜂符，被掌门人遗失，好几年没有下落，没有祖师爷信符，便公推出沱江掌门人，也无法约束同道，现在可好了，祖师爷神灵呵护，不忍沱江同道散漫无归，居然被涪江第二支嫡派师兄，鼎鼎有名的矮纯阳访求到手，经过两支派几位名宿公议，公推矮纯阳继任沱江第二支派掌门人，从此我们两支派兄弟携手，患难扶持，遵照祖师爷遗规，各安生业，今天在场如有本门第二支派门徒，务于今晚起更时分，在武侯祠柏林下会齐，自然有人知会，领ๆ赴香堂，参拜祖师，面谒二支掌门人，验看祖师留传七星蜂符，领受慈悲，从此邛น崃派两大支派。均由两派掌门人约束领导，各守范围，不得逞强恃霸，夺人衣食，亦不得受人诱惑，为非作歹，违背祖师遗训，两支掌门人随时监察，查有违背祖训之人，请出祖师蜂符，按十大家规处治，这是我向本门同道说的话，现在，在下还要在华山派诸位老师傅，和诸位乡亲面前，声明一下，刚才嘉定杨相公一番金玉良言，说明怨怨相报，不是真理，凡事总要占住一个理字，学武的人外有人，谁也不敢说打遍天下无敌手，可见打是打不出道理来的，这番๘话，真有道理，凡是意气从事的朋友，何妨各人都退后一步想，刚才黄擂主说我们邛崃门下抢人衣食，凭这一句话，如果意气从事，今天邛崃华山两ä派，定然要打得不可开交，不过嘴唇两张皮，算不了什么เ，我们邛崃振暂时噎住这口气，诸位乡亲眼睛是亮的，耳朵是灵的，请乡亲们主ว张公道好了，今天还有一位擂主虎面喇嘛，又无端地闹了家务，黄擂主ว大约心情不佳，偶然出言不慎，我们也不愿恃强逞能，凡是到场的邛น崃门下，立时退场。便是有人挑斗，我们也决定置之不理，诸位乡亲大约也不愿瞧这种热闹，在下和同道们就此告辞。”说罢，向四面一拱手，竟没有再理会黄龙，铁脚๐板和七宝和尚矮纯阳三人，刷！刷็！刷！宛如三只燕子，竟各自施展轻身绝技，从台上飞身而起，掠过台下一片人头，飞出四五丈开外，落地时，再一晃身，竟从南面出口飘身而出，三人一走，右面岷江棚内的人们，一齐转身，拽开后壁苇席，走得一个不剩，再奇左面各棚内，也纷纷走出不少人来，追踪着岷江棚内的人们走了，连瞧热闹的也涌出了一大半，这一来，把台上擂主黄龙气破了肚皮，万料不到邛น崃派有这一手，最可恨的，铁脚板饶是口头上占了便宜不算，不防他找来青城道士矮纯阳，已经得到邛น崃老人遗传第二支派的七星蜂符，重整沱江邛崃第二支派，把左面棚内，自己费了许多心机，邀来沱江不少邛崃第二支派的人物，预备收罗入华山派的，竟被铁脚板三言两ä语引走，把自己一番计划，付诸流水，事出意外，一时措手不及，把黄龙呆在台上，连右面各棚内，几个ฐ华山派厉害人物，也被铁脚板用话封住。一时确难出场挑战，表面上好像邛崃派仁至义尽，有意相让，其实骨子里有意拆台，把华山派阴干起来，如果华山派有人拦住邛น崃派人们，定要在擂台上当场解决，胜负且不说，邛崃派先占住一个ฐ理字，更有话说，何今日邛崃派几个ฐ脑都在场，人手齐全，也许还请着高手隐在一旁，正棚内坐着的嘉ล定杨屉和雪衣娘，定然和邛崃派一鼻孔出气，刚才杨展在台上一番话，此刻看起来，好像故意说的，活像是邛崃派全套的诡计，先由姓杨的上台来说一套冠冕堂皇的话，替邛崃派伏一个下笔，然后铁脚板照ั方แ抓药，就此做文章，显得邛崃派大仁大义，面面俱圆，却把擂台阴干大吉，把华山派的人们，闹得哭笑不得，只好睁着眼，看邛崃派的人们得意扬扬地走了，华山派人们这样一想，未免迁怒到เ杨展身上了，擂台上争斗既ຂ失对手，一齐恶狠狠朝着杨展瑶霜，怒目而视。
江铁驼惊心之余，这才明白万难占得便宜，只好忍辱含恨地退下台去了。
上铺杉木厚板，搭就三尺高下，五六丈见方的坚实擂台，上面彩绷，正把这四面凌空的擂台盖住，阳光不透，风雨无碍，擂台四面都有几级厚木钉就的台阶，可以上下，擂台正面坐西朝东，除留出南北两头人来人往进出口以外，围着擂台，都是一座接一座的芦棚，各面芦棚和中间擂台的距离，约有三丈左右，赶热闹的门外汉，便可以在这距离之间，围着擂台，袖手看虎斗，这时擂台上冷清清的人影俱无，只有靠里陈设着红漆兵刃架子，十八般兵器，擦得铮光耀目，屏风似的排着，其余没有可看的，所以这时擂台下人头乱ກ拥，挤来挤去像波浪一般，芦棚背后，格外热闹，一片吆喝叫卖之声，和庙会一般，都是乘机赶生意的各种买卖摊子。
“有劳擂主厚待，却之不恭，请先代为道谢，改日再图答礼ึ。”
在下奉母家居，素鲜交游，小姐举止非常，定然渊源有自，尚乞见教一二。刚才那ว少年有人说是应考武闱，在下既恨其轻薄，又念他应考不易，才冒昧出手，并非自炫其能，好在这种无德无行的人，将来定有后悔之日，小姐身份高贵，也不必和这种人一般见识。”那女子笑道：“这样说来，相公定然也是应考武闱的了，像相公这样本领，这样英俊，考这武闱，真是大才小用，但不知尊师是谁？有其徒必有其师，定然是位前辈英雄，可否先行见告呢？”
杨展说：“你不信，你拿面镜子瞧，不用说旁้的，两个酒涡，便比上次见面时深了半分，酒涡便是脸蛋儿福的证据了。”瑶霜刚ธ要说别的，一眼瞧见小苹在身后愣，笑着一闪身，指着杨展向她说：“这是我的……玉哥。”话一出口，觉得“玉哥”两ä字也有点不妥，她却不知道，话病在“我的”两个字上，聪明的小苹，肚里暗笑，暗暗琢磨她主人“我的”两字的滋味，心想谁还夺你不成，肚里笑着，人却已向杨展盈盈下拜。杨展笑道：“很好，很好，这便是铁脚板对我说的小苹了，我常向母亲说，瑶妹身边，必得有一个ฐ像样的丫头才合适，小苹真不错，瑶妹赏识的，当然高人一等，这是一段奇缘。想不到从小苹身上，生了打擂的事……”瑶霜说：“噫！原来你已会着铁脚板了，怪不得你都知道了，这双铁脚๐真比千里马还快。”杨展大笑道：“这双铁脚๐，还到处露一手。”便把白虎口摇天动拦劫邵巡抚的事说了，说话之ใ间，机伶的小苹，托着茶盘，献上两ä杯香茗，向瑶霜说：“小姐，厨房已预备了消夜的酒肴，小姐平日不喝酒，今晚可得陪相公几杯。”瑶霜向杨展一笑，吩咐把消夜开上来。小苹走后，瑶霜说：“你路上没有好好儿睡觉，回头早点安息吧。”杨展悄悄说：“我还住在老地方么，我有许多话和你说，我们谈个ฐ整夜吧。”瑶霜啐道：“傻子，有的日子细谈，为什么เ要熬夜呢？小苹这孩子，机伶不过，不像那两ä个蠢货，得避着她一点。”
瑶霜杨展两人的武功，都是巫山双蝶从小训练出来的，应该差不多，但是武术一道，同一师傅，一人有一人的造就，各有所长，也各有所短，绝不会等量齐肩。杨展的武功，虽然也是红蝴蝶一手教育，但是乌ไ尤寺这几年，经破山大师尽心指授，内外兼重，尤注重于长枪大戟，冲锋陷阵之能。瑶霜却专心一致于内家功夫，和轻身小巧ู之技，她母亲一身绝技，可以说已经倾囊相授，一柄瑶霜剑，一袋蝴蝶镖，已经练得得心应手，对于内家功夫，如三十六手点穴，七十二把擒拿，似乎ๆ比杨展略胜一筹。不过年龄所限，像巫山双蝶出神入化的功夫，自然不能并论，瑶霜聪明绝顶，人小志大，有时碰着七宝和尚和铁脚板时，一瞧见他们两人，偶然漏出几手绝艺，便想尽方法，要两人传授，真也难为她，过目不忘，一点即透，因此她身上的功夫，比杨展多点，不过杨展禀赋极厚，天生神力，剑术拳术，务极精纯，却非瑶霜所及。在杨展预ไ备应考武闱这一年，瑶霜和杨展已都十九岁了，两人的武功，自然又进步不少。杨夫人的意思，这时两人孝服已满，预备杨展武闱以后，便要替人两成婚。杨展托七宝和尚捎去的信内，便是通知她自己母亲的意思，和自己交秋到成都应考武闱的事。七宝和尚把这封信面交瑶霜，吃喝一阵以后，便自走了。
杨展披襟当风，幽然独立，正在游目骋怀当口，忽听得身后呵呵大笑道：“秀才们，看江景，也只读得几句风花雪月的歪诗罢了，怎及我七宝和尚的逍遥自在，物我两忘。”杨展听得吃了一惊，平时听破山大师讲起川南三侠的名头，知道三侠是僧侠七宝和尚，乞侠铁脚板，贾侠余飞，不想这狗肉和尚，自称七宝和尚，慌转过身去，只见七宝和尚身子斜依着亭柱子，手上拿着半段狗腿，正在大嚼，突然把狗腿折下一很半尺长的腿骨，骨上还带着一点肉，猛不防把这块狗骨头向杨展一撩，还笑嘻嘻地喊一声：“秀才！接着，啃狗骨头，别有风味。”两人相距，也有两丈开外，杨展不防他来这一手，那块狗骨头，哧地带着一缕疾风迎面袭来，而且方向直对自己嘴上飞来，杨展明知有意相戏，微一侧身，右臂一抬，只用食拇两指，便把迎面飞来一根狗骨撮住，随势一抖腕，这块骨头毫不停留，刷地向那和尚头上飞去，嘴上笑道：“请和尚自用吧！”不料这块骨头，在杨展指上一出手，那ว面和尚草鞋一跺，燕子般向这面飞来，在半空里一张嘴，正把掷还的一根狗骨在半路便被用嘴衔住，落下地来，已๐立在杨展面前，笑嘻嘻地说道：“我知道你是破山大师的高足杨秀才，你手上这口莹雪剑我认识的。”杨展知道川南三侠，对于自己岳父，均自居晚辈，便抱拳说道：
这位舅老爷气呼呼一说，杨夫人立时麻了脉。这时陈大娘领着杨展和阿瑶两个孩子，也坐在一旁，便开口道：“舅老爷主意一点不错，这种恶霸，到处都有，你如果没有力量压服他，这种人得寸进尺，没完没结，想起上次闹飞贼的一档事，想必也是牟如虎做的手脚了。”舅老爷说：“是啊，宅里闹贼的事，我现在也疑心到牟如虎身上了，幸而祖宗佛爷保佑，事情真够险的。”杨夫人叹口气道：“我们世代忠厚传家，守分过日，从来没有和官府打交道，也没有和人争斗过，李家已有前车之鉴，我们有什么力量，制服他们呢？”这位舅老爷一时想不出办法来，兄妹二人，只急得长嘘短叹。
陈大娘也绝口不提此事，杨府运销盐块，在成都等处，都有联号，常有便人到成都去，她也不托人打听丈夫的消息。杨夫人心里虽然有点疑惑，因为自己孩子和陈大娘非常投缘，离不开陈大娘，反而希望她丈夫不要来接她回去，才对心思。有时杨夫人暗地里对杨允中说起陈大娘丈夫，一去以后，消息全无，陈大娘毫不记挂，似乎出于情理之外。杨允中也觉得其中可疑。有一天，杨允中在外面书房内，叫进一个老管家来，问他：“那一年，我把陈大娘夫妻，从江边破船上，救回家来，据说是江中ณ盗劫，受了重伤。后来你们替他请医治好，究竟她丈夫得的什么重病呢？哪一个伤科替他治好的？”老管家想了一想，回道：“老爷不提起此事，倒忘怀了。今天经老爷一提，我又想起陈大娘丈夫的怪病来了。老爷吩咐用软轿把他抬回家来时，我们看不出何处受伤，只瞧他两眼通红，面色青，非常可怕，果然是重症。我们正想立时请一医生，陈大娘却把我们拦住了。她说：‘她丈夫的病，普通医生治不了。她有家传秘方แ，只十二味药，不过得派四个人，分东南西北四处药铺，在同一时间，分头抓来。吃下去马上起死回生，否则ท便不灵了’，她说了这古怪的话，居然能动笔，写了四张药方。每张三昧。我以为ฦ妇道人家的妈妈经，但是人家落难之中，性命攸关，好事做到底，果真依言办理，派了四个人，分头抓药，十二味药抓齐以后，陈大娘自己在房内，生炉煎药。有人瞧见她从船上背来的一个包袱内，取出一个磁瓶来。在药罐内倒下一点药面子，然后叫她丈夫吃下去，连药罐内药渣，也吃得点滴无存。说也奇怪，第二天她丈夫果然好得多了。眼睛也不红了，面皮也转色了，已能坐起来说话了。我们相信她这秘方，果然奇效无比，起初我们不注意她开的药名，抓药回来时，连药方还了她，这时想抄她这秘方，可以救人，她说：‘这方子，专预ไ备给他丈夫吃的，别人决不会生这种怪病，胡乱地吃了，反而害人。’到现在我们还不知她丈夫生的什么怪病。既然从她嘴里说是怪病，和江边所说受了重伤的话，不是自相矛盾了么？还有一桩事可怪，她丈夫吃了怪药，过了三天，在屋内行动便和好人一般，但绝不走出房门一步。陈大娘却在他丈夫病好以后分娩了，分娩时节，并不叫我们请收生婆，只叫我们代办一切应用物件，也不知她小孩何时落地，两ä大妻关了两天房门，第三天透出小孩呱呱的哭声，开出门来，陈大娘已๐抱着小孩，坐在床边乳奶了，小孩身上的崭新襁包和夫妻两人身上的衣服，都换得干干净净，而且两ä夫妻虽说是盗劫一空，却不断的掏出整锭银两来，有时托我们代办应用物件，有时请我们吃喝。除出借了他们一间屋子以外，其实帐房里并没有支领什么银两。一个多月的光景，她丈夫竟没有出屋门一步。她丈夫走的时节。还拿出一包碎银，足有五十多两ä，分送前面一般管事的下人，而且再三嘱咐，这点小意思，千万不要叫上面知道。姓陈的走后，我越想越奇怪，还有他们坐来的一只破江船，船上并没一个ฐ船老大，难道从成都溯江而下，都是两口子自己掌舵的吗？可是他们上岸以后，这只破船，有无别人收管，倒没有打听过，她们两口子的怪举动，我只存在心里。陈大娘人尚在此，为人很好，小少爷又和她投缘。今天老爷不问，下人们还不敢直说出来，她丈夫一走以后，两ä午多音信全无，大约老爷也有点起疑ທ了。”杨允中ณ听得，沉了一忽儿，突然面色一整，说道：“陈大娘夫妇是正经人，他们举动虽然有点奇特，也许一处有一处的风俗，她丈夫也许有事出了远门，与你们不相干的事，不要捕风捉影，随便乱ກ说，你是我家老管事，尤其嘴上得谨慎，你明白我这话的意思吗？”这老管家撞了一鼻子灰，只好诺诺而退，可是杨允中回到เ上房，悄悄和杨夫人一说，杨夫人对于陈大娘也暗暗地加一分注意了，但是陈大娘一切如常，毫无可疑之处，杨展这孩子，对于陈大娘，越来越亲热，陈大娘爱惜杨展，无微不至，比自己女儿，似乎还加几分当心，有一次，杨夫人瞧见陈大娘替杨展和自己女儿洗澡，另用一盆热气腾腾的，不知用什么เ药味煎出来的药水，用块新棉花，沾着药水，替两个ฐ孩子遍身摩擦，杨夫人问她：“这是什么药，有什么好处。”她说，“这是祖上传下来的法子，将来孩子身体强健，不易生病。”杨夫人也没有十分理会，后来瞧见她常常这样替孩子洗澡，也就视为当然，两ä个孩子在陈大娘手上，果然连疖子都没有长过一颗，渐渐地陈大娘己้成为杨家的一分子，她丈夫一去不回的事，只要她自己้不忧不愁，别ี人已不大理会了。
《龙冈女侠》
《七杀碑》
第二天，杨夫人进城拜了几家亲戚，却把虞锦雯带了去，杨展也有事出门去了，家中只剩ທ瑶霜，在楼ä上自己้房内，悄悄地细读一封信。这封信是她父亲破山大师的手笔，由杨夫人带到成都，瞒着杨展和虞锦雯暗地交与瑶霜。这时瑶霜把这封信看了又看，心里默默地盘算了一下，打小苹到前面去看杨展回来没有，回来时，请相公上楼来。小苹领命而去，凑巧杨展刚回来，小苹一说，杨展立时上楼。却见瑶霜面色有点不大自然，斜ฒ依在美人榻上，向杨展玉手一招，道：“你来，我有话和你说。”杨展一笑，便侧身向美人榻上坐了下去，小苹非常乖觉，每逢他们两人在一起时，便悄悄地避了出去。这时，替两人斟了两杯香茗，便避开了。瑶霜问道：“武闱几时放榜ึ？
大约你此刻探听这事去了。”杨展道：“不必看榜，自有报喜的人。我奇怪的是从那天擂台事了以后，铁脚板七宝和尚两个宝货，形影俱无，难道和鹿老前辈一般，都不别而行了。”杨展一面说，一面伸手把瑶霜玉腕轻轻握住，瑶霜把玉臂一缩，娇嗔道：“放稳重些，现在家里人多嘴杂，不要落了闲话。”杨展听得一愣，从来没有听到瑶霜正颜厉色的说过这种话，一时竟呆住了。瑶霜看得可笑，忍不住嗤地笑出声来，杨展立时明白她故意放刁，也故意叹口气，说道：“现在你有了好姊姊，便把哥哥忘记了。”瑶霜忍住笑，假装赌气似的转过头去，悄说道：“是啊！将来有了好姊姊，便把妹妹忘记了。”杨展听得一惊，似乎这话并非无因而至，身子往前一凑，伸手揽住粉头，惊问道：“此话从何而来，这不是儿戏的事，我昨晚便想和你私下一谈，母亲面前，没有机会约你……。”瑶霜急问道：“你约我谈为什么？此刻没有人，你说吧。”杨展道：“昨晚吃酒当口，下人们在行李箱中ณ出来是两封信，母亲却把另一封信，很快的藏了起来。那时我便奇怪，母亲那会有瞒我们的事，不意母亲始终没有把这封信拿出来，可惜我坐在母亲下手，以为ฦ母亲当然要把藏起来的信取出来的，没有偷眼看一看封皮上的字迹。”瑶霜朝他瞟了一眼，用指头点着他心窝说：“好呀！你连娘都疑心起来了，你约我私谈的就是这个ฐ么？”杨展道：“我疑心的不是母亲，却是你。”瑶霜心里一动，假作吃惊道：“这话我不懂，娘藏着的信，也许和我们没有关系，是亲戚家捎来的，所以没有拿出来，你瞎起疑心已不应该，怎地又无端疑ທ到我身上来了，怎是什么缘故？我得问个一清二白。你说不出道理来，看我依你！”杨展微笑道：“你说的也很近情理，但是我也不能无故乱起猜疑，举一反三，其中自有可疑之处。”瑶霜笑道：
“唷！越说越上脸了，你偶然窥破了贼党他一封鬼信，自以为能算阴阳的诸葛亮了，连家里人都猜起了，从什么地方让你举一反三呢？我听听你的鬼画符。”杨展仔细的凑着瑶霜面孔，笑道：“你呀！我的聪明的好妹妹，你脸上写着字呢。”瑶霜笑啐道：“胡说，我不是配犯人，脸上刺了字，你不用狡赖，快替我说出道理来。”杨展倏地面色一整，直起身来，说道：“瑶妹你听我说，昨晚我们都瞧见了，鹿老前辈的手谕。鹿老前辈先到乌尤寺和岳父深谈了一夜，第二天才和岳父到我家会见母亲。岳父降临家中，还是第一次，我母亲又马上为了此事，赶到成都，似乎隐含着一桩非常郑重的事。鹿老前辈写信托母亲带来，这是题内文章。但是岳父怎地没有手谕呢？母亲到此以后，也没有说起岳父有什么吩咐。你想母亲在家已知道我们这儿的事，当然由鹿杖翁说出来的，岳父当然也知道了，江五后人寻仇，和我们一切举动，定然十分开心，岂无片言只字，训迪我们！所以我推测母亲藏起的信，定然是我岳父的手谕，为什么要藏起来呢？依我推想，母亲到此是鹿杖翁岳父和我母亲三方面商量好才来的。岳父的信，定是写与你的，其中ณ却有关碍着我的事，暂时不能让我知道。岳父对于我们两人，以及我们两人的情分，没有什么事用得着这样闪闪烁烁的，除非……。”
瑶霜急问道：“除非怎样？”杨展不理会这话，又说道：“此刻母亲和雯姊都出去了，你派小苹叫我上楼，当然有话商量。你却故意不说，脸上神色，又有点异样，我用话一引，你也使刁，故意说出姊姊妹妹的话来，我可以断ษ定你心里有话，想试探着脚步开口。这种情形。
和我们两人平日相处，绝对不同，平日我们爱说什么，便说什么，用不着绕弯子，费心机，今天你改了样，当然为了岳父一封信而起，前后一琢磨岂止举ะ一反三，已可十得八九了。但是我虽然十得八九，却不便直说出来。瑶妹，我们两人从小到เ现在，可以说世上稀有的一对同命鸳鸯，少一个果然不成，多一个也是扰局。我们两人看着是两个身体，其实只有一个心，我们的心，宛如一块四四方方，平整无瑕的羊脂白玉，缺一角不可，多一角也不成。我们两人的情爱，又象天然造就的一张美丽ษ图画，想在上面再漆点什么景致上去，非但画ฑ蛇添足，而且也没法再画上去，除非存心想把这幅美丽图画涂坏了。瑶妹，我说这些话，你明白我意思了么？”杨展说时，瑶霜一对秋水如神的妙目，睁得大大的，瞅着杨展，跟内泪光莹莹，也不知是喜，也不知是悲，杨展话刚ธ说完，瑶霜娇喊一声：“玉哥！”立时纵体入怀，紧紧抱住杨展，玉体乱颤，呜咽有声，再也说不出什么来了。两ä人这样互相拥抱，心神交融，似悲还喜，似梦却真，只觉大千世界，刹时无踪，只有一团精气，紧紧裹住两颗火热的心，越裹越紧，浑成一片，连这浑成的一片，也异常模糊，好象化为清气，荡入高空。
两人在这样光景之中，沉酣了足有一刻功夫，房内鸦雀无声的，也沉静了一刻๑功夫，这一刻功夫是世界上最真、最善，最美的时间，可惜这时间延长不下去，只有一刻功夫，但是难能可贵的。也因为不可多得的，只有一刻功夫。“玉哥！”这一声玉哥，便把房中的沉静打破，两情的沉酣唤醒，一切一切都恢复到平淡，似梦非梦的沉酣境界ศ，只剩下一点回忆了。瑶霜两颊红馥馥的，宛似醉酒一般，喊了一声“玉哥！”从杨展怀中跳了起来，悄说道：“我们怎地了痴，幸而没人进来，否则ท多难为情！”
杨展还是念念不忘，叹口气道：“你和母亲悄悄地说，雯姊处境可怜，本领又高，性情也好，我们真应该好好的待她。将来我们替他物色一位如意郎君，厚厚的装奁嫁，我是她唯一无二的兄弟，更得爱护她。这样，才是正办，才对得起鹿老前辈一番托付的厚意。瑶妹，我自己不便说，你务必把这话，悄悄地禀报母亲。”瑶霜低头沉思，半晌不语。楼下使女们，却报称老太太，和雯小姐都回来了。杨展忙不及跳下楼去。瑶霜在镜台面前，匆匆整理了一下，也急急下楼。
瑶霜下楼，老太太虞锦雯坐在中堂谈笑风生，老太太向杨展说：“城内几家亲戚，瞧见虞姑，都说‘我来一趟成都，便得一个美貌的干女儿，将来成都拔尖儿的姑娘，都要被我搜罗去了。’我心里想，你们还做梦哩，我瑶姑雯姑，岂止美貌，都是文武双全的女英雄，成都怕找不出第三个来，将来我喜帖时，还要使你们吓一跳哩。”老太太又说又笑，瞧瞧杨展，又瞧瞧瑶霜锦雯，乐得合不拢嘴。可是老太太说的“喜帖”一句话，非常含混。瑶霜杨展听得不以为ฦ意，原是意中ณ事。虞锦雯听得，心想老太太乐大了，喜帖没有我的事，怎地把我也含混在里面了。忽听得前厅人声乱嚷，一阵镗镗的锣声，敲个不绝。
几个下人，一阵风的抢进来，向老太太叩头道喜。说是：“我们相公榜里夺魁，中ณ了第一名武举。此刻头批报子已到เ，前厅高贴起金红报单，还向咱家探询各家亲友地址，分头报喜。已๐有一拨报子，马上乘下水船，到嘉ล定去报喜去了。”老太太一听，喜上加喜，锦上添花，乐得从太椅上站了起来。一迭声吩咐多多开赏钱，打报子。又吩咐快到香火堂前点上香烛，待我率领相公小姐叩谢宗祖庇荫。吩咐以后，老太太忽然喜极而泪，颤声唤道：
“玉儿，瑶姑，你们两人亲自在这儿，点上一副香烛。可怜我义妹，我亲家母，没有亲眼瞧见玉儿中ณ举。要知道玉儿得有今日，完全是我义妹把玉儿从小训练出来的，我得先向义妹叩谢。”说罢，眼泪婆娑，竟要出声。一想今天是儿子一举成名的之日，怎能ม如此。但是想起当年红蝴蝶两番救护之事，情乎ๆ中，忍不住眼泪直挂下来。瑶霜杨展一面点香烛，一面也涟涟下泪。虞锦雯扶着老太太，也陪了许多眼泪。这样大喜事，竟哭了个满堂，这是天地间自然流露的至情，一毫勉强不来，人间世完全靠这点至情在那儿维持。无奈世上人欲横流，伪情矫情淹没了至情，一切分崩离析，覆雨翻云之祸，都从汩没至情而起。
杨展中了武举，宏农别ี墅内上下人等，忙得个马不停蹄。杨武举谒主考，拜同年，一番忙碌自不必说。家里接待道喜的亲友们，一批来，一批去，设筵庆贺，轿马盈门，足足乱了三四天，才略略๓安静下来。这一天晚上，老太太虞锦雯瑶霜上楼安睡以后，杨展在楼ä下自己房内，想起乌尤寺岳父破山大师处，虽已打使人禀告，还得写封详函，禀告一切才好。虽然中个ฐ武举不算什么，也可稍慰老人家一番期望。想定主意，挥毫拂笺，正要下笔，忽听得门上有人轻轻地叩了一下，杨展正想说门是虚掩的，叩门的人已飘身而入，依然把门虚掩而上。杨展笑道：“你这几天太累了，怎地还没安睡呢。”瑶霜一笑，走近前来，问道：“你预备和谁写信？”杨展道：“明天有人回嘉定去，我想写封信禀报岳父。你来得正好，你有什么เ话没有？一块儿写上吧。”瑶霜说：“且慢写信，我和你商量一桩事。”杨展笑着站了起来，离开书案，拥着瑶霜，并肩坐在榻上，笑道：“有什么急事，和我商量，雯姊和你同榻，你悄悄下来，她不知道么？”瑶霜笑道：“这几天你真够忙，楼上的事，你统没清楚。
老太太早把雯姊拉去一床睡了。”杨展笑道：“你怎不早通知我。早知这样，我早ຉ已飞身而上，跳窗而入了。”瑶霜昵声说道：“你倒想得好，你那知我这几天为难极了。”杨展诧异道：“有什为ฦ难之处？快说。”瑶霜说：“那天我们在楼上，话没有说全，老太太回来，接着你中了武举ะ，忙得不亦乐่乎。
我父亲来信，始终你还没有瞧过。你现在先瞧瞧信再说。”
说毕，把破山大师的信取了出来，杨展接过信，皱着眉说：“还是这档事纠缠不清。”
说了这句，细看破山大师信上写道：
“瑶儿知悉，鹿杖翁来，得悉豹子冈擂台事，玉婿初显身手。一鸣惊人，苦口劝人，所见甚大。惜江湖莽夫，未可理喻。诡计虽破，防备宜严，鹿翁翩然莅止。剪烛深宵，倾心玉婿，赞不绝口。据称义女虞姓，得其衣体，性淑质慧，与汝相契，倘得娥英并事，更是佳话。此翁豪迈任性，数十年如一日。远道惠临，实为此事，出家人未便置可否。为鹿翁介见杨夫人，夫人慨然就道，其意盖欲亲见虞女，再定取舍。而鹿翁以为夫人仁诺，事已๐大定，欢然揖别，竟作浪游，余意夫人时以累代单丁为忧，如见虞女可爱，或亦力主撮合，然知徒莫若师，玉婿志卓情专，此举未必惬意，撮合沟通之任，非汝莫属，非此亦不足以见汝之ใ贤淑，闺阃琐琐，老僧实不愿多所置喙，寥寥数行，未免又堕一劫矣。破山，年月日。”
杨展看完了信，叹口气道：“岳父毕竟知道我的。我母亲未始不深知儿子的性情，但她老人家喜欢热闹，多多益善，却没有替我们两人细想一想，也没有替雯姊想一想。
这档事千万不能让雯姊知道，事成她未必满意，不成她真个ฐ难以在此安身了。君子爱人以德，她现在可以说无处安身了。照我主ว意，大家姊弟相处，一样热闹，何必定要如此。瑶妹，你快把我主意，偷偷地通知母亲。可是我明白你为了难。没法子，只好我自己去说了。”瑶霜道：“你去说，和我去说是一样的。不用我们自己说，谁不知道我们两人是一个心呀！这几天，娘在无人处，对我说：她老人家实在爱惜雯姊，舍不得把她嫁出去。这几天，暗地考查雯姊性情举ะ动，非常贤慧，自问还不至于如此老悖，无端地替儿子儿媳添块病。娘说：‘玉儿从武科进身，将来定要离家出仕，报效国家。有两个有本领的贤德媳妇，可以轮流着一个ฐ在家，一个跟着丈夫。我和玉儿两ä面都不寂寞。将来你们两人，各人替我抱出孙儿孙女，儿孙满堂，我真乐死了。但是你们两人的恩爱，和玉儿的左性，为娘的怎会不清楚。我的儿，你是孝顺我的。我们母女先暗地商量一下，这档事，为娘的也得慎重，雯姑毕竟是初来乍会，我得先把她接回家去，放在身边，慢慢的体察。不过娘的主意是有了，你们两口子也细细商量一下，娘的主意，要得要不得。’娘对我这么一说，你想，娘说的，比我们想得还周到，教我敢说什么。我们在娘面前，不敢说孝顺ิ，总还不至于不孝顺。你对我说的一番话，还能出口么？如果冒冒失失的一出口，好象把娘一番๘好主意，满声驳回，等于说娘的主意要不得了。便是你在娘面前，也一样的没法出口呀！”杨展听得，跺着脚๐说：
“真料不到打擂台，打出这么一段事来。千不该，万不该，鹿老头子的什么疯，转弯抹角的会跑到嘉定去，把自己干女儿硬往外一推，他倒满心满意的跑得无影无踪了。”瑶霜推了他一下，笑道：“轻一点儿说，如果这话，被雯姊听去，她定要气苦了。其实我知道你的心和我的心一样，对于雯姊只有爱护之心，绝没有嫌她之意。但是娘的一番๘话，我也仔细想过，老人家也是一番好意，而且深知道我们虽然恩爱，也知道我并不是抖酸吃醋的一流人物，娘放心得过，才暗地和我商量，担心的是你的一关，怕有点阻碍，所以叫我们暗地先私下考量一下。我为这事，整整的琢磨了好几天。我们虽然两人一心，这事我却另有个想法，娘说得好：‘自问还不至于无端替你们添块病。’只要娘考查得万无一失，你就依了娘的主意罢。我和雯姊相处，虽只几天工ื夫，我认为雯姊也是我辈性情中ณ人，我们也添个得力臂膀。而且雯姊对于你我，时露知己之感，三人同心，未始不是佳话。”杨展笑道：“古人只说二人同心，其利断金。没有听说三人同心过，这事变成缠葛帐。好在母亲也主张慎重，并不是说办就办，我自有道理。我们且说别的，我去拜谒主考廖参政时，廖参政把我邀请到密室谈心，他还问起你来。”瑶霜诧异道：“这事奇怪，他怎知道有我这人？”杨展笑道：
“一点不奇怪，你还记得，我们到豹子冈一天，坐在正棚内，随后有一批进棚的贵客，说是官亲官眷，其中有一个老头儿，进棚便枕臂假寐，那时我们没有注意。原来这人便是廖参政乔装的，怕我认识他，大家见面不好意思，才装闲睡。他是存心瞧瞧擂台上有无杰出人物，暗存着为国搜罗真才之意，不料瞧见的都是江湖上怨仇相报的凶杀惨剧ຕ。他听了我在台上劝解的一番话，他也说我白废苦心，地方上有这般蛮横之流，是有司不善教化之责。他问起我带着小婢同行的一位女英雄是谁？
我便直说了，他赞了句‘祥麟威凤，同一不凡。’这老头儿还要纡尊降贵，到此造访，主考拜访新武举的，真还少见呢。”瑶霜道：“娘昨天还对我说，明年春天，你便要进京会试。考武状元了，我们的事，决定在本年十月举行，和我父亲也商量好了，她老人家带着雯姊先回家，你陪着我到了吉期相近再回去。不过回去时，在吉期相近几天内，我们不能在一起。把我送到乌尤寺后你读书的那所房子去，叫小苹和几个使女伴着我……。”杨展笑道：
“这是古礼，要我亲自迎接进门，才举行交拜大典。瑶妹，这可趁了我们的心愿了。”瑶霜低啐道：“少带们字，趁了你心愿罢了。”杨展在她耳边笑道：“你自己้刚说过，我们两人一条心呀！”瑶霜不理，低低自语道：“娘也不知什么主意？我们的事，日子已近。雯姊的事，究竟怎么办呢？”