武藤向敏夫行个ฐ礼ึ，排开众人飞也似的逃离现场。大川ษ和清水的咒骂声从身后传来。
“我……”
另外一个人是
灯光照ั亮了两人的侧脸，小池不由得为之ใ一愣。他们是谁啊，小池心想。那两个人的长相十分眼熟，却怎么也想不起他们的名字。
牧羊是弟弟赖以为生的工作，不是他的生计。他平常靠着种植谷物为生。芽茁壮的谷物是大地的恩赐，秋天的收成更是天神赐予他的恩宠。
山丘到底是人间乐่土、抑或是放逐之ใ地？他到เ底是无辜的善人、抑或是十恶不赦的罪人？到底是什么原因，让他手刃自己的亲弟弟？
佳枝点点头。
两ä人又穿过一扇门。四周突然人声鼎沸了起来。长廊两ä侧的拉门全部敞开，两边的房间都看得到人影，围着桌子闲话家常的画面令人感到说不出的诡异。一名中年女性坐在好像是餐厅的房间里面，她一看到辰巳๑和正雄的身影，就马上面露微笑走了出来。
人影穿过木材堆积场，朝着医院的方向前进，正打算绕进医院的后门。大概是尾崎恭子吧，律子心想。
刚走出家门的律子一直担心自己会碰到不该碰到的东西，如今熟ງ悉的医院就在眼前，律子却很不可思议的将这份疑虑以及警戒抛到脑后。她很自然的将白色的人影当成附近的居民。
大家都无法体会正雄的感受。不破了解的愤慨在心中燃烧，正雄觉得全世界ศ的人都在跟他作对。
正雄失去了阿彻。小保和小葵也同样失去了阿彻这个ฐ亲大哥。不过正雄认为自己心中的难过并不比他们俩兄妹来得逊色。阿彻的死让一个人难过到什么程度，正雄认为跟是不是家人并没有关系，而是要看那个人对阿彻投入了多少情感。即使正雄不是阿彻的亲人，也没有人能够批评他内心的哀伤是假的，更不应该无视正雄的心情，对他说出那ว种伤人的话。
“对对对，就是清水家的女儿，年纪轻轻的就死了。也不知道是不是自己家里也办过丧事的关系，这阵子走在村子里。才现办丧事的人还真不少。其实仔细想想，村子里的人大多都是老年人口，再加上今年暑假又特别炎热，不少老人家都往生了呢。除此之外，工厂里也有些年轻人突然辞职不干。住在附近的老人家也听说有好几个ฐ突然失踪的例子。”
“说也奇怪。”隆之看着窗外。“也不知道是不是年纪到เ了，最近总是有种寂寥的感觉，好像身边的人随时会离我而去似的。大概是季节变换的关系吧?”
?现在不是摸鱼的时候，否则回家之后就有得受了。一想到父亲盛怒的脸庞，笃志突然感到十分厌烦，他不知道为什么自己非得过得这么痛苦不可。然而在父亲面前，笃志却还是只能ม乖๔乖的当个苦力，这种没出息的感觉顿ู时让他自暴自弃了起来。只见他货也不送了，直接将车子骑上村道，朝着山入的方向疾驶而去。
?山入的那ว三个老人家全都死了，其中一人还是笃志的亲戚。听说那三人遭到野狗袭击，死状十分凄惨，笃志真的很想亲眼目睹现场的惨状。不知道被野狗摧残过的尸体会变成怎样，笃志感到十分好奇。大川义五郎虽然是笃志的伯公，笃志却对这个亲戚没什么เ好感。一个只会牢骚的老头子，从来没给过零用钱，每次见面总是抱怨这个抱怨那ว个，而且还一直重复同样的内容。如果脸上露出不耐烦的表情，还会惹来他的一顿ู骂。父亲每次拜访义五郎的时候都会露出厌恶的表情，笃志也不喜欢这个ฐ住在山入的伯公。
“院长，副住持来了。”
安代走向休息室。
“天晓得。”
阿彻不知道对夏野说什麽。正雄是村迫米店的老三，对夏野总是没什麽好感。或许是对从都市搬过来的外地人一种根深蒂固的厌恶感吧？
沙子苏醒的那一刻，世界ศ正处于灭亡的前夕。爬出行李箱的她透过枝叶交错的间隙遥望天色，内心不由得一惊。
危险的白天过去了，重拾自我的沙子再度品味感情、意识。以及行动自如的躯体。
摆在眼前的事实让沙子不知是喜是悲，她虽然平安的渡过失去意识的半天，接下来的半天却很有可能让她恨不得从未醒转。
沙子爬出草丛，附近半个人也没有。静信到哪去了，为ฦ什么自己้会跑到这种荒山野岭?
“室井先生……?”
北风吹走了沙子的声音，呼唤着静信的自己้更令沙子感到เ羞耻。
沙子袭击了静信，如果静信死了，沙子就是凶手，天底下哪有凶手依赖被害人而活的道理?可是说也奇怪，静信的不在身边却反而让沙子感到无比的孤独与无助。
“室井先生……”
沙子再度呼唤静信，起身搜寻四周。斜ฒ坡上方แ的血腥味吸引沙子爬上陡坡，找了好一阵子之后，才现静信俯卧在树下的草丛中。
“室井先生!”
沙子伸手摇晃肩膀，静信没有反应。藉着斜ฒ坡的地形将静信翻转过来，才现腹部一片血红。杂草和泥土都吸饱了鲜血，呈现出亮油油的黑色光泽。
沙子吸了口气。颤抖着双手碰触静信的伤口。染满鲜血的衣物沉甸甸的。十根手指顿时占上黏答答的液ຂ体。
“室井先生……?”
沙子摇晃静信的身体。触手生温。胸口依然看得出缓缓的起伏，也感受得到เ皮肤之下的跳动。他还没死。
“谢天谢地……”
可是摇了许久，静信既没睁开眼睛，也没开口说话，还是一点反应也没有。腹部ຖ的伤口很深，除非立刻送医院急救，否则ท静信恐怕只有死路一条；偏偏沙子现在哪里都能去，就是不能出现在村民的面前。
“不要……本要这样。”
沙子紧紧压住腹部的伤口。若静信伤重不治，势必会成为一具冰冷的尸体。永远不会苏醒。
“不要死，求求你!ำ”
不要抛下我独自死去，沙子仿佛听到自己说的话。沙子是个自私的人，她不愿失去静信，更害怕孤独一人的感觉。
“室井先生，求求你!”
快点起来，睁开眼睛!压着伤口的沙子突然听见若有似无的怒骂。声音乘着呼啸的北风，从斜坡上方顺势而下，内容清晰可闻，仿佛说话的人就在附近。
听见声音了。
声音。
女孩子的声音。
找到了，就在附近。
沙子缩起身子四处张望，找不到เ防身的武器。从村民谈话的内容听来。他们似乎已๐经掌握了沙子的位置。
沙子看看斜坡、再看看静信，毅然决然的站起了身子。伤害静信的人应该就是这群人，他们不可能带静信就医。
快去找人帮忙。
率先浮现脑แ海ร的念头就是尽快逃离这里，然后找人过来帮忙；可是转念一想。沙子不由得啼笑皆非了起来。下令切断电话的人是沙子。外场已๐经被彻底的孤立了，即使平安下山坐上车子到เ附近的市镇求救，沙子也很怀疑ທ静信的伤势能不能ม撑到那个时候。
孤立无援、背负着满身的罪恶，猎人即将前来制裁沙子。
猎人的身影出现在斜坡之上。沙子看得见他们，他们却看不见沙子。她犹豫了许久，最后还是起身往下移动。走下斜坡的村民手上都拿着一把木桩，沙子说什么都想逃离那ว种恐怖的凶器。
贪生怕死的家伙，沙子在内心暗骂自己。你打算抛下救命恩人独自逃走吗?——可是，沙子真的不想死，她无法违抗不想丧ç失自我的冲动。沙子不愿受到伤害，不愿受到迫害，无论是何种形式的生物，都对“生命”有着一份源自本能的执着。
沙子走下斜坡。期盼呼啸而过的北风卷走她拨开草丛的声响。
2
山入隐没在夜色之中。手电å筒带来些许光明，相较于一望无际的黑夜，黯淡的灯光却显得微不足道。人们聚集在部落最下方以及最接近小径的建筑物。他们燃起了火堆，占据视野最好的有利位置。
大约十几个村民肩并肩的走了出去。不能再拖下去了，外界迟早ຉ会察觉异样。如今村子里尸横遍野，深怕事情曝光的，不是尸鬼。反而是人类。无论如何都要揪出尸鬼的领。尽快让村子恢复常态。即使太阳早已๐下山。搜捕行动还是持续进行。村民的疲惫和紧ู张已经出负荷。大家都想早日结束这场恶梦般的杀戮：然而只要尸鬼尚未全部消เ灭，杀戮永远也不会停止。只要漏掉了一人，污染就会再度扩大。因此疲惫不已的村民需要一个ฐ句点。一个足以证明尸鬼已被连根拔除的句点。那就是找出桐敷家的少女、尸鬼的领。
十几个村民肩并着肩，战战兢兢的离开安全地带，约莫一小时之后才又走了回来。有些人的肩上扛着尸体，绝大多数的村民都是空手而还。
“外头太黑了。”男子疲惫不堪的坐倒在地。“连自己的脚边都看不清楚，更别说是搜捕敌人了。听说那ว些家伙在夜里也看得一清二楚，说不定我们摸黑搜索的时候，他们就跟在身边呢。”