作者:小野不由á美大小:2727k类型:悬疑ທ时间:๘2013๑71้78:27:17
小说名称:尸鬼
本卷名称:第一卷乌鸦
前言
上主对该隐说:“你兄弟亚伯在哪里?”
他说:“我不知道!我岂是看守我兄弟的吗?”
上主ว责问他“你做了甚麽事?你弟弟的血从地下出声,向我哭诉。
你杀他的时候,大地张开口吞了他的血。
现在你受诅咒,再也不能耕犁田地;
地张开了口,从你手里接受你兄弟的血。
现在你必从这地受诅咒。
即使你耕种,土地也不生产,
你要成为流浪者,在地上到处流荡。”
——创世纪第四章
序章
村子被死亡的阴影包围,茂密的枞树林形成有如枪尖一般的三角形地带,将沿着溪流开拓而成的村子团团围住。
枞树与杉树十分类似,树形笔直而坚挺,却不如杉树高耸入云。若将杉树比喻成锐利的刀刃,枞树就是火焰,就像油灯中央飞舞的火光。
笔直的树干,加上朝向天际斜斜ฒ生长的枝芽,枞树并不像其他的针叶木一般井然有序的生长着,而是随性的散落各地,这使得枞树林的样貌看起来有些错综复杂。不过,总而言之,枞树给人一种十分普通的印象。
然而,这片将村子化为ฦ死亡国度的枞树林不但是村子的地理界线,同时也是分隔两地的绫线,树林里俨然成为与村子迥然不同的另一国度。
这些从对岸俯视整个村子的植物虽然拥有将近四十公尺高的躯体,寿命却不过才一百五十年到เ两百年左右,枞树逃不过毁灭的命运,它们在植被改变的时候诞生,油尽灯枯之後又将王者的宝座让给下一批子孙。
这些寿命短暂的巨木为了死者而生,在村子周围的山岭占地为王。村民总是砍伐枞树制成卒塔婆注:插在坟墓前的木牌,甚至是盛放死者的棺木。打从诞生在这里的第一天开始,枞树就注定要成为死者的礼器。
绵延无际的枞树林是死者的国度,枞树正是死者的墓碑。
村民至今依然坚持土葬的传统,每个人都在山里拥有一块小小的墓地,籍以埋葬死者。坟前看不到墓碑,只有枞木制成的卒塔婆代表这里是死者的长眠之地。当死者的三十三回祭结束之後,卒塔婆就会被村民放倒,重新า种上枞树。新生命的诞生代表对已逝的遗忘,死者将会回归山林,不再与村民产生交集。
为死者而毁灭的枞树,这片树林无疑ທ就是死者的国度。在枞树林的三面环绕之下,村子被孤立在死亡当中。
事实上,这个村子原本是砍伐枞树的伐木工人所开拓的临时住所,当年开拓荒地的时候,这个村子就孤立於其他的小山村,无论是血缘或是地缘都与其他村落毫无瓜葛。
因此这个ฐ村子不需要外来的援助,光是依靠内部的劳力运作就可以过着自给自足的生活。外来的援助就像位於村子南方的道路一样,只是村子的过客而已。即使这条道路通往更大的乡镇,甚至是更大的都市,也不会有其他的外地人在这个ฐ被枞树林围绕的小村落略做停留,因此严å格说来,这个村子还是处於与世隔绝的状态。
然而这个小村子却从未生过人口外流的问题,这点令人感到เ相当不可思议。村子里的人口没有增加,也没有减少,虽然村子最周边的人家出现逐年减少的现象,村子南方的人口却不断增加。老年人口众多向来是偏远村落常见的现象,然而每当一批老人被送进枞树林之後,总是会有另一批年轻人回来递补空缺。
这种细水长流却又源源不断ษ的人力补充模式,让村子成为另一种形式的祠堂。即使祠堂久未整理、早ຉ已荒废不堪,人们总有一天还是会想起它的存在,前往拈香膜拜。村子的血脉就这样得以延续下来。
事实上,整个村子的宁静与肃穆还真的跟祠堂没什麽两样。连接彼岸与此岸的桥梁,一边是死者的国度,另一边则是被死亡所包围的活人世界,孤立於ไ俗世之外。
这里的村民全都是死神的仆役,为了死者而祷告这正是每个ฐ村民一出生之後,就必须ี肩负的宿命。
十一月八日淩晨三时许,消防署接获民众报案,指出沟边町西北方的山区现不明亮光,疑似森林大火。
气温96๔度,湿度6๔23๑%,风128公尺秒。在这种异常乾ດ燥的气候下,生森林大火一点都不足为ฦ奇。
听到เ无线电å的讯号之ใ後,好野立刻抛下手中的杂志,朝着派出所飞奔而去。
派出所的北边是一大片连绵不绝的山峰,白天的时候可以欣赏到晚秋的天际与苍绿的山岭连成一片的美景。四处丛生的常绿木、若隐若现的山棱线,点缀着些许火红的枫叶,这种美景对好野而言早ຉ已๐司空见惯,闭着眼睛也想像得出来。
如今脑海中的美景被点点繁星所取代,山棱线化为幽黑的阴影。漆黑的天空到处散落着明亮的火点,仿佛天上繁星坠落一地似的,没有人知道那ว些星星到底是从哪来的。
“德兄,看到เ了吗?”
同事紧张的声音从背後传来,好野转过头回答。
“没有。”
刺骨的山风从正面直扑而来,吹向位於ไ山脚的市镇。乾燥的夜风毫不留แ情的从制服的领口钻进体内,冻得好野不由á得伸手拉起衣领ๆ。
沟边町ฐ背部ຖ的山区大约占全町三分之ใ二的面积,町内大部分的人口都集中ณ在剩下三分之一的沟边町ฐ市区,不过还是有少数的村落散布在山区里面。好野现在极欲得知的就是那些“疑ທ似森林大火的亮光”到底是不是生在那些山区部落。
其实就算真的生在那些山区部落,也没什麽好紧ู张的。那些部ຖ落全都位於狭窄的山谷地,彼此互相隔绝,而且历史十分悠久ื,居民大多集中ณ在一起。最重要的是每个部落都有自己้的消เ防团,随时因应异常乾燥所引的大火。这些消防团不但人手充足,水源也不虞匮乏,万一真的生大火,光靠自己的力量也能加以扑灭。真正麻烦的是大火烧进山里的情况。
好野一边缩着身子抵御寒风,一边注视着幽黑的群峰。这里没什麽高耸的山峰,几乎都是起伏平坦的丘陵而已,相当适合外地人在假日前来踏青。然而山脊的结构相当复杂,使得对外交通十分不便。山腰种植的多半是杉木、桧木以及枞树一类的常绿木,根部的野草却早ຉ已๐乾枯,轻轻一碰就会折断。万一生森林大火,後果绝对不堪设想。好野不由得想起今年夏天连续在广岛、冈山一带生的森林大火。
希望这只是普通的民房失火。
身後的同事仿佛听到好野内心的祷告似的压低嗓音。
“万一是森林大火,那就麻烦了。”
好野点了点头。
大火一定会吞噬乾枯的野草,以惊人的度蔓延开。再加上每秒将近十三公尺的强风助势,恐怕连北部山区的几个ฐ孤立部落都难以幸免。最糟糕的是现在山风正朝着沟边町市区猛烈的吹着。
好野带着一颗七上八下的心抬头望着眼前的山岭,拉住衣领的双手又紧了一点,却还是冷得直抖。
贯穿山区南端的道路早在几年前就通车了。自从位於平地一角的外环道正式启用之後,原本全都是稻田的土地也迅展了起来。四处林立的住宅区淹没了原本的稻田往北延伸,现在连半山腰都看得到เ富丽ษ堂皇的别墅,平地也山区完全融为一体。
就在好野暗自於内心祈祷的时候,一阵刺๐耳的警笛声突然响起。好野反射性的转头望着身後的派出所,只看到几个ฐ年轻的队员匆匆忙忙跑了出来。
“看到火光了!在外场一带!”
消防车沿着流经町内的尾见川一路北上,进入沟边町北部的山区。截至目前为止尚未现任何异状,只有远处若隐若现的山棱线依稀可见。
那慵懒的起伏,在略微阴蓝ณ的夜空下蔓延,黎明前的国道十分悠闲。离开市区之後,除了迎面而来的刺骨夜风之外,看不到เ其他车辆。
宁静的夜晚,单调的山岭,然而大夥却没有心情享受这片刻的悠闲。道路沿着河岸和山脚蜿蜒而行,低缓的地形扼杀了挖山洞开道路的决心,结果使得要前往北方แ部落的一群人不得不沿着道路先往南走。类似的情况在这里多有所见。然而大火不会绕远路,只会在风势的助长下直接前进。
一想到这点,无数的弯道就让人焦急不已๐。在山里迂回前进了一段时间之後,众人终於看到前方แ公路微弱的灯光。绽放于黑暗中的路灯达成一线,直指前方的山谷。
道路的尽头是仿佛将山谷切成两半的山脚,北边就是外场。严格说来应该是旧外场村才对。四百户人家沿着溪流比邻๑而居,人口大约有一千三百多人,是山区部ຖ落当中规模最大的一个。
“没现什麽异状。”
好野对年轻队员点了点头,表示满意。
“天亮之後应该看就看得到黑烟吧?”
这时好野突然现一个ฐ惊人的巧合。听到เ无线电讯号之前,好野正在阅读一本杂志,那本杂志是上个ฐ月不幸去世的前田队员所遗留下来的。前田就住在外场,好野好记得当初他拿着这本杂志到处吹嘘,说他有个作家邻居。印象中那ว应该是一年半前的事情了。这本杂志刊登了几篇跟外场有关的心情随笔,前田à还特地在那ว一页贴上书签,喜滋滋地拿给好野。之後这本杂志就一直被放在书架上。