杨坚受禅开隋，李渊已是个十六岁的小青年，姨母独孤皇后很喜欢他，给他在宫中谋了个大内侍卫的职位。后来皇帝放他出去历练，先后担任过谯、陇、歧三州的刺๐史。
李渊趁势解职，乞回太原，获准。
同年九月，朝廷召开战争动员会，大宴征南诸将。随后布战争命令，任命晋王杨广为前敌总指挥，高颍๓为总参谋长，杨素、杨俊为ฦ副总指挥，动员51﹒8万军队，分八路南侵。具体布置为ฦ：杨广亲自率军出今江苏六合；杨俊出今湖北襄樊；杨素出川，沿三峡而下；荆州刺史刘仁恩出江陵接应杨素；蕲州刺史王世积出蕲春；庐江总管韩擒虎统军移动到今安徽和县一带，待机渡江，攻打今安徽当涂；吴州总管贺若弼出广陵，伺机自瓜州而渡，攻击今江苏镇江。青州总管燕荣统海ร战部ຖ队出今连云港，南下抄陈军后路。
隋军把主力部队隐蔽在武昌以下的今蕲春、和县、滁州、扬州ะ一线；海战部队集结于连云港；同时在今成都、奉节、襄阳、江陵、钟祥一线赶造舟船，大造声势，作出要自上属地区大举进攻的态势，吸引南陈的注意力。
先，杨忠不是吞灭北齐江山的周军主帅。杨忠，弘农华阴人，出身军人世家。十八岁那年，在泰山一带居游，巧ู碰上南梁北伐，被梁军掳到เ了江南。五年后，即公元52๐9年，北魏内乱，北海王元颢逃亡到南梁，梁帝ຓ萧衍令名将陈庆之ใ拥元颢北伐，杨忠随大军回到了江北。北伐军失利，杨忠加入了尔朱度律的军队；后来被孤独信看中，追随孤独信左右，成了孤独信的亲密战友。孤独信即是杨坚的岳父。
那将军杨林仪表非凡，武技高强，舞动两根囚龙棒，逢州杀州，逢府夺府。北齐国主ว见都晋阳难保，逃奔檀州ะ。周军攻破晋阳，一路东指，杀到了今山东地界的济州。济州守将秦彝积极组织防御，可他的领导-ๅ---ๅ丞相高阿古惧怕杨林勇猛，决意献城投降。城破之日，秦彝组织数百人抵抗，被杨林撞见，一枪刺喉而死。
太子杨勇不注意父母的忌讳，他爱奢华，喜声色，他的铠甲都是蜀地巧ู匠专做的，装饰非常精美；他美妾众多，尤其宠爱一个叫云昭训的女子，与她生了许多小孩，却冷落父母给他挑选的嫡妃元氏，与她一个ฐ孩子都没生。有一天，元妃病瘁死，皇后疑为杨勇与云昭训所害，愈加厌恶他。
杨广为ฦ取代哥哥杨勇费煞苦心，志在必得。他有两手准备，一是积极培养支持者，尤其是朝中重臣，让他们在皇帝皇后面前拆哥哥的台，努力争取以合法手段达到เ目的；二是准备使用非常手段——武装政变，如果不成功，退一步武装割据。史上记载，杨广密谋夺权，视郭衍为心腹，遣宇文述告诉他实情，郭衍大喜，说：“假若大事能ม取得成功，晋王自可以成为ฦ皇太子；如果事情不顺ิ利，可以割据淮海ร地区与江南地区。”为配合杨广，郭衍谎称桂林的土著人造反，申请前去平叛，借机招兵买马，扩充军备。
杨素、宇文述等人积极为废掉太子活动。有次杨素进宫侍宴，闲聊时故意对独狐皇后试探说：“晋王仁孝恭俭，很像皇上。”没料这话让皇后哭了起来，说：“你讲得对，我二儿子最孝顺，每听说皇帝与我的使者到，他必到郊外迎接，他又十分怜爱媳妇，我的使女回来说，他与媳妇同寝同食，哪像大儿子杨勇，整日与小妾对坐酣宴，昵爱小人，仇视自家兄弟，我担心二儿子会被人暗害啊。”
当时朝廷中对皇帝最有影响力的人物，除了皇后外，就是高颖与杨秦。通过这次试探，杨素与皇后结成了同盟。高颖因与太子杨勇是亲家，力挺杨勇，有次皇帝故意问高颖：“有神在梦中告诉晋王妃，说晋王必有天下，卿如何看此事？”高颖是聪明人，当然知道皇上的话外之意，忙说：“废立乃ี国家大事，况且长幼有序，不可轻举ะ妄动。”坚决表明了自己的反对态度。
废立太子的焦点集中到了高颖身上，只要高颖垮台，废掉太子的道路也就扫清了。
公元5๓99๗年，有人揭将军王世积有谋反意图，事情牵扯到了高颖，高颖被皇帝借机免职。不久，又有人告，说高颖被罢官后，他儿子安慰他说：“过去司马懿称病不朝，终于得天下；您现在处境与他类似，说不定是件好事。”这样的罪状显然为杨素、宇文述等人罗织，但皇帝也需要这个ฐ，他虽没有杀掉高颖，高颖彻底倒了。废皇太子的事已๐瓜熟蒂落。
公元6oo年1o月，皇帝戎装上殿，宣布废掉太子杨勇，他的儿女及亲信统统被软禁起来。一个月后，晋王杨广成为新า太子。
公元6๔o2年，独狐皇后在永安宫病逝，时年六十岁。
没了老婆的约束，杨坚有些放纵自己，他宠爱宣华夫人陈氏与容华夫人蔡氏。那时杨坚已为六十二岁的老翁，久ื被压抑，一朝得自由，那里经得住二位绝色佳人的折腾，身体渐渐不支，连朝政也开始荒废了。大病之际，他想起老婆的好处，感叹说：“假若皇后活着，我的身体不至于这么糟糕！”
那太子杨广也是久被压抑，现今见老爹卧床，气息奄奄，也有些管不住自己้。一日杨广进宫侍疾，碰见宣华夫人出来更衣，他早对这夫人迷恋已๐久，这次不想错过机会，就悄悄跟到เ更衣处，欲行非礼，宣华夫人挣脱，逃到เ杨坚的病塌前。杨坚见她神色不对，衣衫不整，问起原由，夫人实话实说。杨坚大怒，知道自己被蒙骗了，恨恨地大骂：“这个ฐ畜生怎么能托付大事，独狐老婆子误我！”他让人召杨勇，想重立杨勇为太子；但局势已不归老皇帝掌控，宫里宫外都认杨广为新主人了。
杨广知道父亲的意图后，怕事情有变，指示张衡入杨坚的寝殿，把伺侯的人全赶了出来。只一会，皇帝ຓ就神秘地死了。宣华夫人与周围的人知道出了大事，都吓得走不动路。晚饭后，杨广让人送来个ฐ小金盒，上面贴着杨广亲笔写得封条，宣华夫人认为是毒药，吓得花容失色，等战战兢兢打开，见里面是几枚同心结，才松了口气。当天晚上，杨广就与她同床共寝。
新า皇帝ຓ杨广天赋高，有学识，有能ม力，这样的人一般过于自信，认为自己无所不能，一旦拥有的权力足够大，大到失去制约，往往为害更烈，反不如一个ฐ平庸的人更令人放心。有趣的是，诗人皇帝往往都很狂妄，汉武帝刘彻这样，杨广这样，现代的某个ฐ伟人也这样，这可能与他们的气质有关；因此，如果我们今后有机会选择领袖，最好不要选诗人。
致老皇帝杨坚死亡的嫌犯张衡，并非龌龊人物，他素有鲠直之名，文武双全，是杨广集团的核心成员之一。杨广当皇帝后，拜他为御史大夫，对他非常亲近，曾亲自到เ他在太行山区的家乡作客，逗留แ三日。但在内心深处，皇帝ຓ杨广对张衡颇็为忌讳，有次皇帝要扩建汾阳宫，命张衡等人画图纸，张衡以“劳役繁多，百姓疲敝”为由á请求不要铺摊子过大，皇帝老大不高兴，对身边的侍臣们说：“张衡自谓由á其计画，令我有天下也。”这是一个明确的信号，表明皇帝要抛弃张衡。果然，自此之后，张衡罪名不断，先是因体肥被斥，后又因遭到同事杨玄感、王世充诬告而被“除名为ฦ民，放还田里”。
公元612年，张衡的小妾状告他谤讪朝政，皇帝ຓ赐他于家中自杀，临死前他大声感叹：“我为皇帝做了些什么事呢？确实不应该久活于世！”监刑的官员是聪明人，用手指塞住自己的耳朵，促令手下人杀了他。