龚妍碧扫了还沉浸ฤ在喜悦和茫然中的龚婧琪一眼，道：“我想向姨娘询问一下爹爹去惠州那段时间里，家里生了些什么เ事，为什么三弟突然就不见了的？含蕊又是怎么回事？为ฦ什么莫名其妙的就把她关了起来？三弟房里值钱的东西都到哪里去了？一个人莫名其妙的不见，事后也不见任何结论，就此不了了之，你是怎么เ当的家？”
且不说这里众人各怀心思。不多时，外间散了席，孙皓带了下人拿着行李告辞离去，龚远和与龚远秩一道将他送到门口，吩咐马车小心送至客栈。
要说崔悯的小妾可真是多，除了荣哥儿的生母以外还有四个，个顶个ฐ都是美人胚子，燕瘦环肥，各有千秋。穿着漂亮的春衫一溜地给崔老太太行礼下去，莺声燕语，很是养眼。袁枚儿在一旁衬着，身形容貌也不过堪堪而已。
袁枚儿才好看些的脸色又难看起来。咬牙切齿地想，什么东西，还大弟？大公子？不过一个贱妄生的贱种而已，也值得一家老小当个ฐ宝？入了族谱又如何？她生的孩子才是正经嫡子，谁也比不上。想到此，她又挺了挺背脊。
“是。”李姨娘正要叫人将银子抬下去，龚二夫人冷哼了一声：“老爷，您这是要宠妾灭妻么？”
明菲转身搂住他的脖子：“后日我们要去天庆观，我记得你刚好休沐，不如你陪我们一道去呀？”
龚婧琪猛地将邵五一推，厌恶地看着他冷笑：“这个兄北若是教不好，日后反是祸ຖ害！”也不看龚二夫人的脸色，也不管龚远季是否尖叫，提着他的耳朵往她房里去教训不提。
龚婧琪一巴掌打在他脸上：“你不学好！”龚远季被她打得一个踉跄，拾眼看着龚二夫人嚎：“娘……”
龚婧琪微微皱起眉头，低头玩弄着腰间的玉佩。
，闷得慌。”
听着门响，看见明菲笑得如同一只嚣张的小狐狸，心中却是不甘心之极，咬着牙在她腰间的痒痒肉上呵了几下，恶狠狠地道：“我叫你使坏！”就是紫菱等人抬水进来，他也根本不理睬，肆无忌惮。
却是紫菱在门口清脆地应了一声：“奶奶，花妈妈早就吩咐人备好了的，现在就送进来吗？”
明菲一看他那副打扮，不由á啐了他一口：“穿也穿了，为什么不穿好？”要和一个相对陌生的男人共渡一夜，就算是准备好了，也还是会很紧张，会很不自在的。
“找到了吗？”他已๐经开始用帕子擦身上的水渍。
陈氏冷冷地走进去：“袁小姐，对不住，你这个请求我们无法答应。不是因为ฦ那件事怪你家，而是这要求与道义礼节不合。我们可以尽量联系守真子，却不会答应府上得球要。你回去转告你母亲，我真心把她当知己้看待，她却来算计我，我很失望！将心比心，若是有人求你去看一个ฐ非亲非故的男人，你去不去？你父母会不会让不让你去？”
要过年的时候，袁司璞突然病倒了，而且一病不起，袁家四处求医求药。甚至求到了蔡ກ府，只为ฦ想和京城中的守真子搭上线，愿意倾家荡产延续袁司璞的性命。
只因龚远和可怜巴๒巴地对着她拼命作揖，用和蚊子叫差不多的声音低声哀求：“三妹妹，你可怜可怜我吧。你帮我这一次，来世我给你做牛做马。”
幸好龚婧瑜还算懂事，放她去喝茶休息等她们。
二姨ถ娘自知此次难逃责咎，只有最大限度的博得蔡ກ国栋的同情才能ม逃过此劫，便虚弱的说，她昨夜不是管事，而是病了，接着又把明姿晕倒的事情说了出来，这才有了后面大家一起去看明姿的事儿。
娇桃坐到她身边，笑嘻嘻地道：“买的人这么多？”
明菲不必回头也知道二人在做什么，心中ณ暗想，这算什么？这还是将养了将近两个月了，她们若是见到两ä个月前的她，还不知会感叹成什么เ样子呢。
玉盘和金簪是做惯这种事的，两人分工合作，玉盘负责洗头，金簪负责擦身。玉盘的手在明菲的后脑勺上过时，略微顿了顿，明菲知道她摸到了那条疤痕，也不言语，闭着眼不动。
她迅往山下走，借着雪光，走到เ先前的那ว个陡坡处，举ะ起手里的柴刀，犹豫了一下，暗想，煮了整整一个ฐ小时，不会再有破伤风菌了吧？
蔡明菲把目光投向村东头，那里有一座小小的院子孤零零地耸立在一个缓坡之上，与村中其他人家相隔开来，显得颇有几分与众不同。那ว里便是她暂时的家，也是在这个ฐ风雪初停的日子，一大早就毫无同情心地将她赶来砍柴的人家。
蔡国栋摇头道：“不必喊她，我只和你们说。”
少顷，明雅来了，陈氏要避开，蔡ກ国栋叫住她，又叫蔡光庭和涵容留下，清了清嗓子，道：“当初ม你们出嫁时，我给的嫁妆银子都不算多，主要那个时候家里没什么钱，开销也太大“明珮出嫁，咱家宽裕了许多，物价也高了许多，她又去得远，所以我和你们母亲商量后，给了她四干多两的嫁妆。如今明姿又要再嫁，想必你们已๐经知道了，我给了她五干两银子。也就是说，她前前后后花了你们几倍的嫁妆银子。说到此，蔡ກ国栋顿ู住，在几个儿女的脸上来回扫了一圈，见众人都没什么เ特别的反应，方แ才满意地道：“虽然她不知道，但想来你们都清楚，她的情况与你们不同，她这一生就是这样子了。这个钱。算是给她养老的。我这样做，不是偏心，而是仔细思考过的。她日子好过点，自然就会少给你们添麻烦，你们轻松，姊妹间的关系没那么难看，在外面说着也好听些。”
明雅率先道：“爹爹您不必说，这是您的钱，女儿是没意见的，您怎么安排就怎么好。”偏心不偏心的，她也不想细究。总之她嫁了这些年，虽然不是大富，但婆家待她极好，夫妻和睦，儿子可爱，也没想过要怎么从娘家多榨点回去，同时也知道是榨不来的。蔡ກ国栋就算是给她补齐差ๆ额，也极不上龚远和给她丈夫谋的那个县学教谕职位来得有意思。
明菲更是无所谓了：“我没有什么意见。”蔡国栋一直以来对明姿ู都是比较偏心的，人家都心知肚明。但蔡ກ国栋的这个考虑也不是全然没有道理，明姿嫁出去比留แ在家中ณ好。至于明玉，蔡国栋没将她送入宫中ณ，肯花心思留下她，就已经是最大的幸福。嫁妆什么的，他爱给多少就给多少，大不了将来自己้给明玉添上就是了，不争那ว点蝇头小利。
蔡国栋把目光投向蔡光庭。蔡光庭看了涵容一眼，笑道：“爹爹您是知道的，儿子这些年日子还过得，怎可能与妹妹争这个？”涵容连连点头。
蔡ກ国栋老怀甚慰，笑道：“我就知道你们都予恃事的好孩子。爹爹不叫你们太过吃亏，我有几件珍藏的宝贝，稍后让你们母亲给你们包上带回去。”
明雅小心地打量了陈氏一眼，但见陈氏笑得欢畅，半点不高兴的样子都没有，也就把心放回了肚子里。
蔡ກ国栋心中高兴，说了许多叫子女手足相亲相爱的话，又特别ี夸赞陈氏会当家，这个ฐ继母做得狠好，是贤妻良母。才又叫陈氏备下寨安，准备晚上一家人好好吃喝一顿，联络联络感情。最高兴的却是孩子们，陈氏单独给他们备了一桌、就是舒眉也得以让奶娘抱着。丹ล霞陪在一旁列ต席。
龚远秩照ั例过来吃饭，看到蔡家一家子不分嫡庶，继母继女间其乐融融的样子，不由默然神伤，越下定决心，要好好读书，出人头地，不叫自己身上再生当年龚宗生的事情。就连明菲问他要不要一起回去过年，他也推辞不去，说是要留在京中ณ好好读书，一来一去地耽搁功夫。
明菲见他刻๑苦，也替他高兴，说了许多鼓励的话，听得龚远秩信心满满的，恨不得饭也不吃地赶紧ู杀回去坐下看书才好。蔡光庭见状，笑得不行，死死将他按住，笑道：“就算是要用功。也要先吃饱才有力气不是？”
蔡光耀和蔡光华也围上去劝他，明菲见他和自己几个兄弟相处得融洽，算是彻底放了心。
却说蔡光庭第二日去寻了汤盛喝洒，回来后笑道：“他倒老实，我一问就一五一十的说了。并不是起心不良偷窥来的。是今年五月时，周侍郎家游园子赏石榴花，周家公子给他下了帖子。偶然撞见明玉被人嘲讽欺负，却应对得当，机智大方，他很喜欢明玉的大方沉稳，记在了心上。当时并不知道就是明玉，后来听人叫蔡ກ六小姐，一打听，这才知道堤咱们家的六小姐。
他今年也不小了，十九岁了呢，我看他是认真的不是心血来潮。而且他这人韧性还不错，当初与他一同投了柱国公门下的人有好几个，那几个有胆小怕事回家乡躲了的，有郁๗闷不乐借酒浇愁的，有不再读书四处钻营的，似他这般日日不辍书卷。也不四处乱跑乱ກ窜的，还真不多。”
明菲同涵容悄声笑道：“以前我还以为是个ฐ书呆子，哪里晓得并不呆。还认得分辨好不好，背地里去偷偷打听是谁家的，也晓得和他母亲争，认得去求古方แ讨好女家。我先前就怕是个又呆又纯，世事不知的傻小子。”算是一只潜力股。
蔡ກ国栋对这个偶遇的说法算是勉勉强强接受，却又道，“就算是这样，我这个时候也不答应他家！只怕这今时候应了他。日后他就觉着他家是在危难之时求娶ດ明玉，还送上古方药材治了明玉的病，很了不起，事事想压明玉一头。现在我也不白欠他家的人情，你让他过两ä日来寻我，我先给他找个ฐ差事练练手。其他的，等明玉病好以后又再说！”蔡光庭知他心中已是肯了，便笑道：“我也是这么个意思。留แ在您身边，您多看看也好。您见识广，总比我们看得更清楚一些。”蔡国栋不动声色地受了他递过去的高帽子，高高兴兴地逗了一会儿孙子，往后堂去了。
眼看着明玉的事情告一段落，暂时也不会有新进展，明菲与明雅商量过后，决定后日启程回水城府。
是夜，明菲带了舒眉一道，去了蔡ກ光庭家中ณ居住，兄妹二人秉烛夜谈，将这些年各自身边生的事情说了一回，哭一歇笑一歇，一直说到第二日鸡叫方才各自去歇息。
临走的前一夜，明菲又与明玄抵足而眠说到半夜时分。
第314章终章余韵上
三年后。
天蒙蒙亮，青县府衙的后门被人轻轻拉开一条缝，洗萃探出头往街面上瞅了瞅，回头笑道：“老爷，夫人，此时外间无人，正好启程。”
自家老爷苦熬三年多，终于熬得云开日出，考评得了第一，升官要去湘州做同知。消เ息才一传出，来请饭的，送东西的民众实在太多，为了不扰民，这本该风风光光离任的路倒走得像做贼似的。
“都赶紧的。”龚远和把两ä岁的大儿子展飏送进车中，因不见明菲和舒眉，便四处张望：“夫人和大姐呢？”
金簪牵着自家两岁半的儿子虎头笑道：“还在院子里呢。”
龚远和微微皱眉，提步往里走去：“做什么这样磨？”才进了院门，就见明菲手里提着一根细树枝，沉着脸喝道：“龚舒眉，我最后叫你一次，上车！”
四岁的舒眉黑葡萄似的大眼睛里噙满了泪水，头上两ä只丫角一抖一抖的，死死抱着墙角一株老樱桃树，任凭明菲吓唬，就是不松手。今年雨水足，樱桃花开得好，结得也多，看看那ว上面，绿色的小樱桃结成了串，再过些时候就可以吃了，为什么เ一定要这个时候走呢？过两天再走不好吗？
“道理我已๐经和你讲过几遍，你还不愿意走是不是？那行，我们走。你一个人留แ在这里吃樱桃。”明菲将手里的细树枝扔了，转身就往外走。
舒眉也不管心爱的杏黄小袄上是不是蹭上了尘土，越倔强地搂紧ู了树干，将脸贴着树皮，眼睛眨巴๒着偷看明菲的背影，眼泪一颗一颗地往下淌，就是不出声。
明菲知道她在身后偷窥自己้，就是在等自己心软回头，便越将步子迈得大了些，突然看到立在门边张望的龚远和，便朝他使了个眼色，示意他不要管。舒眉大多数时候是个很可爱懂ฦ事的小姑娘，但性子生来好强，犯起横来的时候简直讲不通道理。比如这关口，她就记挂着她这棵樱桃树，死活不肯走。
龚远和只是嘿嘿地笑，老大不忍心地看着女儿抽泣的背影，不过一个ฐ孩子罢了，懂ฦ得什么？有点小脾ຆ气很正常。抱着哄哄，转移一下注意力也就是了。但明菲的想法和他不一样，该宠的时候宠，把横的时候坚决不姑息，因此他也不敢和明菲对着干，只能是爱莫能助地站在那ว里悄悄看着女儿。
舒眉的角度看不到龚远和，只看到母亲真的扔下她走远了，而且头也没回，去得好快，很快就不见了身影。好像马车声响起来了也，她终于害怕起来，张嘴想哭，已๐经哼了一声，却又忍住了，垂着头想了想，恋恋不舍地摸着樱桃树皮小声说：“我娘真的生气了，我要走了。给我留แ着哈，明年我又来。”说完站起身来拍了拍手，从袖子里摸出块小手巾来擦了擦脸，又拍拍衣服，才提步住外跑。
龚远和差点没笑出声来，好容易忍住，却见舒眉已经从自己身边奔了过去，忙斜刺里探出手去，将舒眉拦腰抱住，高高举起来在她脸上亲了一口，笑道：“你刚ธ才在做什么？为ฦ何这么久ื都不出去，大家都在等你一个ฐ人呢。”
舒眉也知道自己刚才做的事不对，正愁着怎样才能下台阶，眼珠子一转，便搂住了龚远和的脖ๆ子，在他脸上使劲亲了一口，道：“爹爹，娘不要我了。”
人小鬼大。龚远和扰了挑眉：“你娘为什么不要你了？”