看云瑛在病室里言笑殷殷、喂食喂药，离开病室就忍不住哀哀痛哭的样子，苏菲也不禁心酸。第次站在云瑛的角度看个皇宫，才感到些年来，云瑛过得太苦。语重心长的劝弘历召傅恒回京，因为傅恒是云瑛唯的弟弟，也是出嫁前最为亲近信赖的人。若是永琏不幸夭折，有亲人在身边对云瑛也是种安慰。次弘历没有执拗，第二就颁下诏旨。
原本对永琏些孙儿辈不甚注意，也谈不到有多少感情，但是毕竟是条鲜活的生命，却就样毫无办法的看着他的生命的剥ຓ离、流逝，对任何人来都是种折磨，对孩子的父母就更是酷刑é。
个ฐ人静下来后，苏菲开始琢磨件事：细想来，路上其实有好多蛛丝马迹显露出来，只是苏菲向粗心，再加上光想自己的心事去，没有留心。光是皇上在出那硬将海ร棠接来就很是可疑，以后海棠随侍在苏菲身边，皇上对很是照顾，衣食起居连他的后妃都未必有那样的待遇，宫里人都皇上念着与海棠从小的情分，再就是看在太后的面子上，所以厚待些，倒也没有闲话。现在想来兴许是不敢有闲话。
苏菲暗自叹息声：孩子竟给惯宠保护得儿风浪都见不得！回头见皇后的神情，便猜估计是早知底蕴。当下出来坐着，喝口茶静静心，把遇见弘历和海棠的事儿长短的都跟云瑛讲，末，苏菲问：“听今儿早上是皇后把海ร棠给叫过去的，那ว皇后知道海棠跟皇上出去的事儿吗？”
他是想借酒浇愁、醉生梦死，却越喝越清醒。身体已经沉醉，脑海ร中却分外清晰的浮现出那年春，自己้被皇父责罚，正是心灰意冷的时候，来看望自己的情景。就在藤萝架下，自己当时情不自禁的吟咏李白的诗句来夸赞：“紫ใ藤挂云木，花蔓宜阳春，密叶隐歌鸟，香风流美人。”是怎么回答的？笑着：“是李白的诗句吧？可并不见佳呢。”总是么口是心非呢，明明心里是高兴的，嘴里却故意反话，让自己้灰心。十四无声的笑下。
树下就有现成的石桌石凳，十四自斟自饮，张顺ิ儿在旁边又犹豫半晌，才乍ๅ着胆子，对十四禀告：“爷，奴才今儿早上听，皇上次出巡，军机处只留下鄂尔泰大人，和亲王监国，皇后和各宫嫔妃全部ຖ都随驾。”他见十四不言声，还是杯接杯的往嘴里灌，便接着又：“太后的銮驾正午二刻出，出□，百官跪送……离现在约莫还有个半时辰呢。”
从此三个ฐ字就烙进的心底，本不想选秀，以的聪明，通过巧妙的化妆和掩饰，可以轻易落选，可是却鬼使神差ๆ的使出浑身的解数，定要雀屏中选，因为想与他站到起，就只有么条路。
照例没有乘๖坐肩舆，而是步行过月华门，去凝春堂。此时色渐明，晨雾尚未散去，路边花木上都凝结着层露珠，那景象让云瑛想起童年时在乡下田庄里度过的光阴，那时母亲还康健，家事的重担尚未丢到稚嫩的肩上，父亲在赋闲，没有文牍劳形，常身短衣，在花圃菜畦间亲自劳作，弟弟傅恒虽小，已๐经显出不凡的才气。呢？豆蔻年华，还在做着马行空的梦。那时的日子如今想来足以令人低徊。
皇上本来满心高兴的跑来想听听皇太后对新居的意见，现在被劈头泼盆冷水，心里头要多腻歪有多腻歪，脸色便不好看。苏菲原本就不喜媳妇，会子就边在手心里拈着几颗松子，边闲闲的道：“依皇后的意思，就不该住么好的地儿，就该住到เ破窑洞里去，那就为下人做表率。那多节俭呀！”
苏菲连连道好，心算是原始的空调设备，只是造价太高，若论起舒适程度，只怕还在现代的中ณ央空调之上。
弘历扫眼苏菲的表情，继续道：“那些个在场的大臣没有不偷笑的，朕想想，才觉他不但自己扮小丑，还耍弄着朕也客串回小丑。加上朕今儿性子不好，当场作他，：‘是故意来找寻呀。’便把他撵回自己府里闭门思过去。”
众人全都笑起来，弘历也不禁破颜，转又若有所思起来。苏菲便赏慧妃整套法兰西进贡的象牙梳子，慧妃欢欢喜喜的接过谢恩。皇后在旁边看皇上像是有话要跟太后的意思，便起身带着众嫔妃告退。
其实后宫子大多信佛，裕ษ贵太妃耿氏和皇后云瑛都是虔诚的信徒，苏菲不耐烦自己去花时间念经，便常用俩代替自己去吃斋念经祈่福，据效果是样的。但是既然信佛，当然要去寺庙进香礼佛，所以中秋节之ใ后，气凉爽，苏菲便要去京外的寺庙礼ึ佛。
但是苏菲还是无聊烦闷，因为清楚得很：不论是弘历本人，还是弘历的后妃，都希望苏菲能够规规矩矩、安富尊荣的做的皇太后，恰恰是苏菲所无法接受的，不能想象自己就样每聊两ä句闲，摸会儿骨牌，逗弄下孙儿孙，慢慢变老变丑，成为个ฐ老太婆。可其实现在每都在做的，正是个ฐ老太婆所常做的事，让浑身不出来的难受。
新า年前夕，皇上从圆明园回宫，继续养病。让人庆幸的是，在皇子和朝臣们的规劝下，他又开始让太医们给诊疗开药，而不依赖张太虚的丹ล药。他精神不济，已经把政事大多交给弘历去处理，自己只决断大事，因此呆在后宫的时间很多。苏菲知他心意坚决，在他的心里，自己้的罪过不是时间能够消เ磨掉的，于是也不再试探，安静呆在永寿宫中ณ过自己的日子。
苏菲忍着涌上来的泪水，低头道：“听皇上病着，臣妾心里很是挂念……”苏菲声音哽咽，不下去。皇上只“哼”声，没有开口，反把眼睛闭上。苏菲用帕子拭拭泪，继续轻声道：“臣妾听弘历皇上不肯服用太医开的药，心里急得跟油煎æ似的，那张太虚只是个道士，有些道行，也不过是旁门左道，皇上的万金圣体怎可托付此人？”皇上依旧不回答，反而有些像是睡着。
但是宫里园内的谣言四起，都贵妃已๐经彻底失宠，谦贵人必定后来居上。也许是弘历和弘昼都担心个消息令苏菲不痛快，便想尽办法让开怀。却不知苏菲昼夜担心的乃是性命攸关，至于得宠与否本也没有放在心上的。
弘历过好几，才从圆明园回来，还是借口回京城办公事，才得以来探望自己的额娘，到底儿子和媳妇是不样的，弘历虽没多什么，喜悦与亲近之情溢于言表，与云瑛的淡然恰成鲜明对比。如今苏菲见到他也颇有亲切感，忘不皇上那ว晚的矛盾纠结，对的恨意和不舍，还有那ว只在的咽喉处勒紧又松开的手。不敢细想，细想就有些毛骨悚然，如今只有弘昼或是弘历在眼前时，才有安全感，
可是皇后偏偏要故意与些人做对似的，挣扎着活过新年，活过清明，活过中秋节……到雍正九年的九月，皇后终于到灯尽油干的时刻๑。
更何况，在苏菲的心里，始终横亘着个ฐ阴影，皇后阴郁的目光在里面闪烁，令时时泛上股不安的感觉。
午膳便在弘历里起用。弘历难得么开心，亲自吩咐厨子好生巴结，上桌的荷叶粉蒸肉、五柳鱼，还有蟹黄烧麦，都做得出神入化，让苏菲赞赏不置。弘历见苏菲喜欢，便道：“厨子是儿子从苏州请来的名厨，最会烹制ๆ南方风味的菜肴，既ຂ然额娘喜欢，就送给额娘吧。”苏菲也不跟他客气，就笑纳。
苏菲听他得有理，海棠已经打两个喷嚏，便都上弘历的碧桐书院来。弘历自去更衣，苏菲和海棠往绿萼房中ณ来，绿萼见俩情状就大惊小怪起来：“哎呀，姑姑，姐姐，难道们掉到池塘里去？”苏菲嗔道：“傻孩子，难道里刚ธ才没有下雨？只有掉池塘里才会身湿？”
样想着，不觉就走岔路口，拐到前殿来，顶头看到弘历陪着个着贝子服色的人过来，苏菲刚ธ想回避，突然如石火电光般，明白来人正是十四，脚就像被施什么เ定身法般，再也动不。
虽然嘴里样着，苏菲觉得阵刺心，便连忙改变话题，问姐姐海棠的近况：“怎么婚前还经常进宫，越是成夫人，越是腼腆？自年前婚后，就再没有见过。”
苏菲见他就埋怨：“个没有信义的，那日去哪儿？怎么人影都不见个？”纳尔苏傻乎乎ๆ的道：“等大半夜，以为您不去，就回家。”苏菲白他眼：“那就老实在家里头呆着吧——没听古人有‘常存抱柱信’的？人家宁可被淹死都不失信呢——快回去吧，王爷您身子骨娇็贵，别冻出个毛病来，可赔补不起。”
过两日，弘历正在苏菲屋里着福彭的表弟曹沾的事儿，宫人来报平郡王求见。苏菲心里冷笑真是个ฐ不知趣的，面上却淡淡的，只让他等着。扭头听弘历继续，弘历原本疑惑纳尔苏来干什么，见苏菲不提，也就不问，继续道：“曹沾也是个奇人，据福彭，从小不爱读正经书，于诗词歌赋倒是很精通，如今曹家败落，他却还是无心考取功名，反而整日在家里鼓捣着要写部小，来传之后世。”
弘历哥俩大婚后不久，皇上下旨ຈ，晋封苏菲为ฦ熹贵妃，晋封裕嫔耿氏为裕妃。于是又是连篇累็牍的贺喜、庆祝、宴席、客套，苏菲想，也算是母以子贵。其实并不想如此张扬，尤其是不想惹皇后不快，只是世上不如意事十常八九，谁都概ฐ莫能外。
弘历似乎没有注意到绿萼的失礼，却用宠溺的语气起绿萼早起梳妆好却不小心把盒香粉打翻在礼服上，不得不重新า换衣服才来迟的事，云瑛的睫毛低垂下去遮住眼睛。
两个青年都很出色，气质却很不相同：个是温润清透，如泓碧水，而另个则坚韧浑厚，似壁峭峰，两人相得益彰。苏菲暗暗头：弘历可真会识人用人，两ä人都是人臣中ณ的翘楚，可做他的左膀右臂。
苏菲俯仰而观，遍体生凉，觉得弘昼园子很是精巧，尤宜度夏，便笑着道：“若是夏日炎炎之ใ时，在竹荫下设桌椅，沏壶清茶，消磨半日，可抵十年尘梦。”
青儿慢慢恢复了小女孩的天真烂漫，加上饮食调养，没过两ä月，个子就长高不少，眉眼也开朗了，细看竟有些锦姐姐的神韵。那日，一脸消เ沉的九爷进宫陛辞，因为皇上又派他去西北，这次是真正的配，连个起码的名义แ都没有，不过是交给年庚尧看管起来。在养心殿被皇上不留情面的一通排揎，生了一肚子闷气的九爷匆匆出来时，正看到与阿满藏猫猫躲到养心殿立柱后面的青儿，他顿时停住脚๐步，不觉有些恍惚，模糊记起了一些陈年往事。
阿满听说自己来了个妹妹，早ຉ一阵风似的过来看了，两个女孩子，虽差了几岁，却是很投缘，一会儿的工夫就玩在了一起，叽叽咕咕的无话不说。苏菲倒也省心，便让阿满带着青儿各处转转，熟ງ悉环境。
“那是女人去的地方？”