苏菲一惊回头，居然是十阿哥和十四阿哥。这哥俩同乘๖一辆马车，穿着便服，看来不是有什么公务，苏菲福了一福，十阿哥便咧嘴笑道：“秀嫂子这是要去哪？怎么连个跟着的人都没有？”苏菲一向口里头跑马，便顺嘴回道：“哦，我娘家穷，自从被你四哥休了，就用不起丫鬟了。”那ว小哥俩的眼都瞪圆了，十四吃苏菲的亏太多，见苏菲嘴角一丝坏笑，便知道不可全信，一翻白眼，转过头去不理她。老十是个直肠子，便道：“那ว让我那口子回头给送两ä个使唤人过去。”又问苏菲去哪儿，要送她去，苏菲想了想，也觉得脚走酸了，便顺水推舟的上了车，告诉了老十地址，车子就晃晃的动起来。
苏菲跟着老典仪，过小街，穿陋巷๕，在一个不起眼的巷底的小酒馆坐了下来，这酒馆小到连个招牌都没有，门口摆这一个特大号的酒缸，熟客们就把这酒馆称为“大酒缸”了，不大的店堂只有两张半桌子，一家三口人各司其职，老汉下厨，老婆子当垆，儿子做伙计，招呼客人。老典仪坐下，便说：“来一碟羊头肉，打一斤酒。”然后告诉苏菲，这家的酒全是自酿的，菜也只有羊头肉一味。然而酒的确是好酒，一杯下口，齿颊留香，回味无穷，羊头肉的味道也很地道，苏菲眼看着老汉在柜台里面取出一个羊头，快刀慢切，切下一片片飞薄的肉来，盛在粗陶的盘子里，从一个牛角里磕上些胡盐，本色原味，苏菲渐渐喝的高兴起来。
轮到弘昼时，弘昼便空着两手站起来，一本正经的说道：“儿子尚在读书求学的年纪，愧无力为阿玛置办精致年礼，只以清歌一曲，祝阿玛、额娘们福寿安康！”然后，小松般挺拔清俊的孩子就稳稳的唱了起来：
苏菲又想了一阵，慢慢的说道：“现如今准备什么礼也来不及了，不如你就唱歌吧，礼轻情意重嘛ใ。”弘昼眨巴๒着眼想了想说：“唱什么呢？我倒是平时听戏的时候，偷偷的学了几句，最拿手的是‘搜孤救孤’。”苏菲哂笑道：“你阿玛最厌听戏，还常说宗室子弟票戏是玩物丧ç志，你不是想大过年的触霉头吧？”
正说着话，只见延禧宫那ว边浩浩荡荡的过来了一大群人。走在前面的就是娇็艳明媚的八福晋，真正是“未见其人，先闻其声”，人还没有到眼前，已๐听见笑语：“这不是四嫂？真正是好巧。”四福晋便也回过身来应酬。一众人请安问好、此起彼伏的折腾了好久。
就在她努力与滚滚而来的睡意作坚决的斗争的时候，突然听到德妃的话题转到了十四的婚事上，一下子来了精神。德妃言笑晏晏的告诉四福晋，已经向皇上请旨，将阿琪格格指给十四为正室，不久就可以明了。
苏菲叹了口气，拿过弘历手中的那本明史，给两个孩子讲了起来。这本明史正好讲到明宪宗与周贵妃的故事，这种风流韵事倒比较让苏菲感到兴趣，不觉如讲评书一般演绎起来，不但两个孩子听得津津有味，就连房里的小太监和小丫ฑ鬟也听入了神。
她不耐烦为别人管教孩子，所以听到弘昼闯祸的报告，也无动于衷，放任自流。倒是常来串门的耿氏，知道自己้的儿子又挨罚挨打了，眼里会含上一包泪，令苏菲感到เ有些愧疚，似乎自己未尽到เ母亲应尽的教育之责。
太后便醒了觉，满面笑容的看着十四两口子进来。阿琪已经有了少妇的样子，而且小腹微凸，看来是有了身孕，只是身材有些福，脸色也显得暗淡，没办法，怀孕的女人都是如此吧。苏菲便在一边想，十四才十六岁，已๐经不是第一次做父亲了呢。再看十四，整个人都光耀照ั人，他已经完全长开了，从一个半大的少年长成了一个ฐ英武挺拔的青年。太后看来很喜欢十四，见他来了，睡意全无，也叫他坐到เ自己的身边，罗嗦不休，阿琪便坐到เ了四福晋的下手。太后越看十四越爱，直夸十四是她的这些皇孙中ณ长得最俊的，把个十四闹了个大红脸，别ี人都忍着笑附和太后，苏菲忍不住，趁机寒碜十四道：“太后果然好眼力的，十四阿哥果然生得好，俗语形容就是沉鱼落雁。”十四狠瞪了苏菲一眼，苏菲在四福晋面前不敢造次，便很自觉的住了嘴。没想到的是太后被苏菲触了灵感，接着道：“你这孩子说的没错，我看你就是那闭月羞花，这两ä个孩子站在一起，真是般配，称得上戏文里说的什么เ……天作之合！”众人全傻了，十四福晋的脸儿都绿了，然而谁也不敢驳回太后的话，苏菲只好干笑着想把手抽回来，没想到เ太后岁数大了，力气不小，攥着苏菲的手，楞是把她往十四身边推，说是让两个ฐ妙人站近些，给她老人家好好看看。
苏菲被折腾出一头汗，也闹了一个ฐ大红脸，偷眼看十四，他的脸色倒正常了，不动声色的低头站着，没事人一样的看苏菲出丑。苏菲心中暗恨，好不容易熬到เ了太后她老人家开恩放这些孙子孙媳出来，四福晋便什么事都没生似的约着十四夫妇一起去给德妃请安。这次苏菲有意离十四远些，也好避嫌，便跟阿琪走在一起。她问了几句阿琪怀孕的事情，阿琪含羞回答了，苏菲忽然想起来自己้在娘家时，阿琪派人送东西来给她的事，便又谢了阿琪一次。
没想到阿琪一下子站住了，狐疑地说：“什么东西呀？我没有派人去姐姐的娘家啊？”苏菲也一愣，突然心里就像明镜似的，却是后悔不迭，正不知怎么解释才好，阿琪又低头慢慢向前走了，一边走，一边缓缓的说：“哦，我想起来了……”她却再没有说想起来了什么，只是远远凝视着走在前面的十四的背影，看不出眼中ณ的喜怒。苏菲也转眼去看十四，十四正跟四福晋说着什么有趣的事情，仰头大笑，爽朗洒脱。苏菲常看书上说男子貌美，什么如松如柏、如玉如竹，苏菲看十四的风姿ู，想到的却是“朗月出天山，春风过漠北”。
进了德妃的宫里，现四爷已经一尊神一样的坐在里面了，德妃一见这一大群人进来，高兴地紧，神情一下子活泛了很多，苏菲暗笑四爷的冷是连他自己的亲娘都受不了。然而十四对四爷的态度却更冷，整个午宴期间，两个人都不交一语，横眉冷对。德妃急得不得了，却是无法，苏菲隐约听到过，最近十四在朝堂上颇得康熙ກ的赞许，而他的很多政见又与四爷相左，却没有想到เ这两个已经这样势成水火了。这样的一顿饭吃得每一个人都骨鲠ຖ在喉，苏菲疑心自己้会得胃病，全靠着四福晋的温语和言来暖场，可是德妃脸上的笑容还是越来越挂不住。不知是谁先提起十三阿哥来，德妃便问：“老十三最近都在忙什么事？怎么长久也不见他来了？”四爷便欠身答道：“十三弟奉皇阿玛的旨意，协助太子办理军机，大约是不得空闲，儿子也是好几天才得见他一面。下次就叫他来给额娘请安。”
德妃便笑道：“为你皇阿玛办正经事，敢情好。你别ี为这些个没要紧的事叫他，你们只要把差ๆ事办好，让你们皇阿玛高兴，额娘自然是欢喜的。孝敬也不在天天来请安上。”四爷和十四都躬身答应，十四却嗤笑道：“额娘说的自然是正理，只是额娘没有听清楚四哥的话，四哥是说，十三哥是在协助太子，不得空闲。”他特意强调太子两字，苏菲听得一阵心惊肉跳，直预ไ感要出什么事。四爷目光如电的瞥过去：“我还说了是奉皇阿玛的旨ຈ意，莫非老十四你觉得为ฦ皇阿玛办事和为太子办事还有什么区别？”这话已经很重了，因为ฦ按春秋大义，君主和储君本是一体，不应分开说的。十四却是皮里阳秋的接道：“那要看办的是什么事。”四爷彻底怒了，他正要作，德妃却抢在他前面作了：“放肆，老十四，你是怎么跟哥哥说话的？”德妃的脸苍白中ณ透出一抹不正常的红晕，几个ฐ女眷全都噤若寒蝉，苏菲却没有想到德妃能这样当机立断，且辞气凌厉，与平常的端庄和悦迥然不同，不由得心里头赞叹：不愧是宫里头几十年摸爬滚打出来的，老虎不威แ，还把她当病猫了。
十四也就不再做声，四福晋和十四福晋赶紧打圆场，然而冰点以下的温度却一直凝结到午宴结束。回去的马车里，四爷一直面沉如水，福晋窥着他的神色，试探着问：“爷，十四弟说十三弟的话，好像有深意啊！十三弟不会出什么เ事吧？”四爷眼皮也不抬：“这不是女人该问的事。”福晋立刻๑噤了声，苏菲不为察觉的撇了撇嘴。