虞小卉站在李科长面前。虞小卉不是没到เ过李科长的办公室，但从来没像这次这样忐忑不安，李方文目光犀利ำ了很多，一直在看虞小卉，从上到เ下，从头到脚，看得虞小卉毛骨悚然。
其实这班也没什么เ可上的。大家都在三天打鱼两天晒网，锅炉房烧苶炉的那个女工，早ຉ上八点到那ว儿，捅开炉子注上水，九点一到，不管水开不开就压火回家了。而烧洗澡水的男ç工，一整天就头顶ะ着破拖鞋雷打不动地坐着打牌，水烧干了也不问，所以大家说苶炉房的水刚好用来洗澡，锅炉房的水用来泡茶最好。比较爱家疼老婆的男ç人开始了第二职业，到单位点个卯后就偷偷跑到三叉路口开“摩的”，挣点菜钱晚上买点肉好让老婆孩子打打牙祭。
婚后，单磊带着虞小卉回家，想让他的父母默认他们的婚姻事实。单磊的父母和已经结了婚有了孩子的大儿子住在一起，他们全都用沉默对待一切。父亲在看报纸，母亲在做家务，大哥看电视，嫂子带孩子。虞小卉面带微笑，一一喊过，又忙着给他们掏礼物。他们依然沉默，对她的礼物不置可否。倒是三岁的孩子拿着玩具高兴的不得了。他们没有在家吃饭就出来了。一出来虞小卉就哭了，“有一天你也会这样对我吗？”单磊给她察去眼泪，把她揽在怀里，“我会永远对你好。有一天，我会让他们像我一样对你好，你那么善良。”
他的父母也是这个单位的人，已๐经退休在家。听过一些风风雨雨，一个ฐ和别人睡过了差点生了孩子的女人，又被人追着满大街骂，他们不能允许自己的儿子娶一个如此声名狼藉的女人，这会让他们家蒙受耻辱。漂亮远远没有名声重要。尤其是胡海城的妈妈听说了虞小卉又和单磊好上了，更是火冒三丈，在别人面前指桑骂槐ຈ，连单磊也骂上了，仿佛是单磊的原因才导致虞小卉从她们家搬走的。
胡海城，家境良好面目苍白没有经历过阳光风雨的花花公子，他以为他是她的海，自诩温柔多情可更多的是反复无常凶恶残暴；他还以为他是她的城堡，给她安排了美好的未来，可她早ຉ晚要在这样的城中窒息。胡海城请求她的原谅，说我们反正要结婚了，我那ว是和她做个了断。做了断竟然做到เ了床上？“你当初也不是什么เ处女我都没计较！怎么现在倒装得冰清玉洁似的？”她听到他说这句话时，震惊地再也说不出话来，原来他是这样的看她。她从来就没有真正了解过他。
记得在决定跟着胡海城到他家来之前，她曾带他到过自己家一次。爸爸问：“他脾气好吗？他对你好吗？”继母的脸上有难得一见的笑容，她一边忙着炒菜做饭，一边脸上堆着笑地赞扬胡海ร城是个ฐ家境好长相俊秀好脾ຆ气的小伙子，小卉找了他那ว是烧了高香打着灯笼找的，跟着他会享福的。她看得出那ว是继母的意思，希望她赶紧离开这个家门，越远越好，越早ຉ越好。于是她跟爸爸说，他对她很好，脾ຆ气也好。
“怕是……有了吧？”丁一忽然在一边坏坏地笑。
最后虞小卉的父亲来了，把虞小卉领回家。虞小卉没有母亲，七岁就没有了。父亲在矿区上班，七岁那年的暑假，母亲带着她从乡下来找父亲。母亲是乡间一位美丽ษ的女教师，也是这个ฐ偏僻矿区少见的绝色女子，生性活泼，爱和人说笑，父亲工作很辛苦，在井下挖煤ศ，母亲常常说要给父亲换工ื种。那ว年夏天，母亲便穿着光鲜的衣裙奔波，她是个心灵手巧ู倍爱人们喜爱的女人，会教书会做漂亮衣裳会说恭维的话。暑假过后，父亲果然从井下调到地面工作，可是父亲开始和母亲吵架，先是吵后是打，父亲拿皮带把母亲抽打了一顿，母亲咬着牙一声不吭，直到เ把皮带抽断，也未吭一声，天亮的时候，母亲不见了。所以虞小卉没有了母亲。父亲独自把她领ๆ回家，一到家就一脚๐把她踢倒在地，抡起皮带使劲抽，虞小卉竟然也像她母亲一样一声不吭。父亲颓然倒地，抓起酒瓶猛灌。虞小卉从地上抓起一块有尖的玻璃，狠狠地在手腕上划了下去。
彼时，窗外已是夜色初降，夜幕如一张淡蓝的大网笼罩着四周。老师把虞小卉放在床上，他趴在她的身上，手指轻轻解她的裙子。虞小卉脸色红红地挣扎起来，“乖๔，别动，老师会教你很多东西。”虞小卉哆嗦着，“我怕。”老师说，“人生中ณ总要有很多的第一次，不要害怕，没什么เ大不了。”老师拉过被子蒙住她，她的最后一件内裤已๐经褪去，在被子笼罩的黑暗里，老师炽热的唇，细长的手指，沉重的身躯，不断的亲吻、揉搓、挤压，一种异样的快感很快袭击了虞小卉全身。那真是一种奇怪的感觉，欲罢不能ม，欲语还休，虞小卉的脑海ร里莫名地浮现出李清照ั的那ว有名的词“和羞走，倚门回，却把青梅嗅”。要命的是，虞小卉很快从惊慌失措中ณ找到感觉，她不再挣扎，在享受。“天哪”，老师在虞小卉耳边轻呼：“虞小卉，你是个ฐ天生的尤物。我真喜欢你。”
晚上，虞小卉起来去上夜班，下楼时遇到了宋歌。“虞小卉。”他喊她。原来你还认识我。虞小卉想。“我这几天特别ี忙，没来得及找你。”他说，“事情过去就过去了，不要想太多。”虞小卉勉强笑笑。
宋歌是个ฐ好领队，脾ຆ气温和，脸上有永恒的微笑，永远柔和的声音，即使是生气他的声音也没有提高八度，他有足够的耐心细致地理性地处理事情。有一次虞小卉无意地说起厕所里的抽水马桶坏了，他竟然放在了心上，抽了空过来，这本不是他工作的范围，但他一点也没有嫌脏给修好了。这样英俊的、优秀的、好脾ຆ气的温情男人，为什么不是她的男ç人呢。他结婚了吗？是和当初那个领导的女儿结婚了吗？虞小卉在他修马桶的时候想。她很想问问他，可是不知打哪问起，问了又有什么เ意义。她是在最狼狈最丢人的时候重逢他的。
虞小卉知道，她不特殊，一点都不，宋歌对每一个人都关心，哪个人生病了，谁和谁不合谐了，谁今天的状态不佳了，他都会看在眼里记在心上。没有人知道他们关系，他们俩谁都没有提过。
唐蕊甜特不特殊？
唐蕊甜长得很漂亮，白皙细巧，娇滴滴的，但不“骄”，见了人总是热情地动听地赞美，像是一只巧ู嘴的八哥，比如如果你容貌还过得去，她会喊你“美女”；如果你不漂亮但聪明，她夸你是“才女”；如果你既不漂亮也不聪明，她会赞你“好有气质”；如果你悲惨地什么也没有，她就会说：“哎呀，你的衣服真好看，你的头在哪做的，太漂亮了。”不管是不是真的，人人都喜欢听恭维话。对身边的一般人尚能ม如此，对上面对领导人物那ว就更不用说了，大家不知道她都说了些什么，对此她可是讳莫如深，但大家清楚地看到เ，她和领ๆ导走得非常近，宋歌来了没过两天，唐蕊甜就成了宋歌的左右手。
宋歌工作得很辛苦，每个ฐ班的人去上班实习他都要亲自过问，深夜一点都还没有休息，有时还要给大家出试卷，制ๆ定规章制度、学习规程。每当这时候，唐蕊甜就陪在他身边了，用修长的手指给他打字，整理资料。每当这时，虞小卉心里就很不舒服，虽然唐蕊甜并没有得罪自己้。
中秋节那ว天，轮休的同学回家过节了，该上班的同学便没有回去。虞小卉那天休息，但她不想回家。晚上，虞小卉一个ฐ人在住处附近溜达，宋歌看到了她，宋歌说：“怎么เ你没有回家过节？”虞小卉说：“你不也没回去吗？”“我不一样，有人在这儿，我这个ฐ领队便不能走。”
“看，猜猜这是什么？”宋歌突然说。他张开一只手，一些金黄的米粒大小的花蕊静静躺在他的掌心，星星般灿烂，一阵馥郁香甜的花香味弥漫开来，似乎ๆ要让人沉醉。虞小卉不认识这花，可这股子香味是如此的熟悉。
“桂花！”虞小卉说，宋歌点点头。
“桂花树长什么样？”虞小卉问。每年中秋前后，她家附近的一条路上常会飘来这样的香味，可那树在一个大院子里，她一直没有见过。“那边就有一棵桂花树，我带你去看看。”宋歌带了虞小卉过去。
走在路边，有什么เ东西挂在了虞小卉的裤脚上。是苍耳。她把它摘下来，又找到เ它的株颗，伸手去摘。
“别碰它，会扎手的。”宋歌说。
“我想摘一些。”
“摘它干什么เ。”宋歌一边说一边还是弯腰给她摘了，“蒺疙瘩子，我们那叫它蒺疙瘩子，把它摘下来扔到别人衣服上玩。”
“我还是喜欢它的学名，‘苍耳’‘苍耳’，很苍凉感觉。”
“你怎么เ会由‘苍耳’想到‘苍凉’呢。”宋歌笑了。
“能是我自己的心比较苍凉吧。”虞小卉把苍耳攥在手里，手心隐隐作痛，“你看这苍耳，长得不漂亮，还总是扎了别人的手，所以没人喜欢它。”土黄色的豆粒一样大小的苍耳，却没有豆粒的可爱，它坚硬的壳上布满锐利ำ的刺，像刺๐猬一样对周遭充满了敌意和不信任，总是会戳疼了别人。
“谁说没人记得它？这可是好东西，是中药呢。天生我材必有用，所有的东西，它们的存在都有道理。”宋歌带着虞小卉来到เ桂花树旁边，笑着说，“‘天生我材必有用，千花散尽还复来’，就像这棵桂花树，可以做成桂花糖桂花糕和桂花香水。”
听到เ宋歌这么一说，虞小卉禁不住也笑了。“嘘！”宋歌把食指竖在唇边，看看四周无人，伸手去折桂花枝，像一个顽ื皮的孩子。桂花树很矮，他一伸手就够到เ了。
桂花树和别ี的树也没什么เ两ä样，不同的是花儿，那些米粒般的花儿纷纷攘攘地开着，像一把黄色的油纸伞，像一地璀璨的星星，像月里忧伤的美丽姑娘。
回到住处，虞小卉把桂花枝插进瓶里，装满清水，顿ู时满室飘香，一连几天，香味不散。后来香味没了，桂花纷纷飘落，虞小卉把桂花粒和那ว些苍耳收在一个小瓶子里。
中秋节过后的一天夜里，准确的说是凌晨四点多，夜班的同学还没有回来，早ຉ班的还没有起床，一个夜起的同学起来上厕所，现自己้房间的门开着，衣裤ไ掉在地上，有被翻过的痕迹，再一看，手机没了，立刻๑清醒了，大喊“有贼啊。”其他同学起来一看，也大多被偷了，钱，手机，手表，有的衣服扔在了地下，有的皮箱被拉到门外，一个女同学立即哭丧着脸，她带来的这个月的钱全没了。
宋歌皱起眉头，先他是领队，无论生什么事情，他都必须ี负责。而且小偷可不认人，他也被偷了。别人还好，被偷的是自己的钱，可他是领ๆ队，皮箱里有自己的钱，也有公款，他今天就必须交给实习单位实习费用，可是没了。唐蕊甜也不例外，手机，手表，钱，就数她被偷的多，因为ฦ她带的多，手机三千多，手表两ä千多，还有现金两千，可人家根本没在乎ๆ，立马拿了卡去银行又提了钱出来。后来听说，宋歌交给实习单位的钱是她帮忙先垫付上的。
虞小卉没有丢钱，因为她住在旅๓店通道的最里面。但她比丢了钱还难受。唐蕊甜不是一般人。唐蕊甜一进来大家就这样说了，能ม在半道子插进来自然就不是一般人，她嫁在高干家庭，家里有钱地很。大家喜欢在她身上数钱，从上到下，依次是：头花一百，胸ถ罩三百，上衣七百，裤子八百，脚๐上的鞋一千，全身上下有三千块呢。大家羡慕的目光就好像看到的唐蕊甜是一个被钞票裹着的人，全身上下没有衣服只有一张一张的百元钞ๆ票贴着。虞小卉感觉她们特媚俗，有钱怎么了，怎么เ一谈起钱你们就两眼放光？“你那ว是‘狐狸吃不到葡萄说葡萄酸’，你全身上下值多少钱呢，一百块打了吧。”她们也这样说虞小卉。虞小卉她们那时的工资是每月五百，连人家一条裤ไ子都穿不起。比不了，确实比不了，瞧人家连丢â钱都丢â得那么เ大气!ำ虞小卉有一种预感，她这一生会从此笼罩在唐蕊甜的光环下，会败给钱这个ฐ“阿堵物”。