“这可是娘亲您自己说的，明儿可不许食言哦！”虽然对结交其他府的小姐们没有兴趣，但为了不让贾敏担心，黛玉仍是装出一副兴高采烈的模样儿答道，同时极力压下心底那一抹淡淡的怅然。
婆子忙赔笑道：“奴才便是有天大的胆子，亦不敢欺瞒太太啊，老爷确是这么说的，还说那位才来不久的李大爷，此番也要跟着艾公子一块儿离开呢。”
林府外书房内，胤禛正与黛玉下棋。
闻言如海越犯起愁来，叹道：“既ຂ劝不转四阿哥，又不能惊动皇上，总不能一直这般僵持下去罢？明儿皇上若怪罪下来，公公自不必说，只怕下官亦脱不了干系啊！”
话音刚落，贾敏已忙忙接道：“什么เ主意，且快快说来，若真可行，必定与你记一大功。”
黛玉点头，“既是如此，咱们也该着手与他准备礼物了。四哥生于皇家，什么奇珍异宝没见过？咱们可不能落了俗套，得想法子送他一样儿意义แ非凡、真正打动他内心的礼物才是。”
黛玉听说，越纳罕，道：“娘亲与道台夫人不是素来颇为投契吗，平日里咱们两家也不是没有彼此宴请过，缘何今日娘亲却这般勉强？”
又说了一会子话，四人中的一人便站起来赔着笑小心翼翼的道：“说话间已是巳๑时了，只怕咱们家太太与姑太太也等急了，林太太看是否可以出门子了？”
说完已是滚下泪来，她忙用帕子拭去，一面叹息：“从京城到เ扬州，这一路上你一定吃了不少苦吧，真真可怜见的！”，一面拿祈求的目光望向如海ร，显然是希望他也明确表个ฐ态，好让胤禛早点安心。
她忙回过神来看向胤禛，却见他那ว双略๓显狭长的黑眸里，早已于不知何时，蒙上了一层氤氲的水汽，但他却紧咬嘴唇望了望天，将那快要成形的泪珠，生生逼了回去，方哽声道：“我就知道我若将此事说出来，毕竟没凭没据的，那ว人又深得皇阿玛宠爱，一多半儿是没有人会相信我的，但是我真的没有一句假话，方才的一切，都是皇额娘临终之前告诉我的，她自然是不会骗我的！”
惊疑交集之ใ下，他猛地一翻身，意图坐起身来，再仔细观察一下他现下的处境。但才一动，眼前便天旋๙地转、金星乱迸，他不得不挫败的躺回去，紧ู抿薄唇，开始生起自己้的气来，现下他连一个ฐ再简单不过的起身动作都力不从心，又何谈为ฦ他那冤死的额娘报仇雪恨呢？！
黄昏时分，浅红的晚霞透过窗棂透进来，使得整个屋子大大小小的角落都为之ใ笼上了一层柔和的光芒。
放眼望去，第一层船舱的走廊上空无一人，十分安静，以致黛玉竟恍惚觉得，自己能ม听得见船下淙淙的水流声，心里更是攸地生出了一种如梦似幻的感觉来。
沿着船舷绕了几圈儿，如海与贾敏的屋子犹鸦雀无声的，黛玉百无聊赖，有心想回屋与丫头们玩笑一回罢，又恐声音大扰了如海ร夫妇睡觉；回去睡觉罢，才起来没多久，这会子根本没有睡意，且睡多了对身体也并无好处。
“爹爹是不是要让我先与那位阿哥瞧瞧伤去？”不待如海把话儿说完，黛玉已先将他的意思猜了个七七八八，因出言打断道，“玉儿平日里看医术虽只是为了好玩儿，倒亦学了些皮毛，而这会子要回城，只怕再快亦要三四个时辰，那位阿哥又伤得重，只怕……，倒是我先去瞧瞧的好。只是，玉儿终究年纪还小，只能说先尽力稳住他的病情，爹爹还是要遣人快马回城请大夫过来的好。”
贾敏与黛玉听至这里，互相对视了一眼，都大概知道如海ร缘何那般神色凝重了，亦跟着严肃起来，尤其黛玉因着熟ງ知之后的历史，较之贾敏更又多了几分莫名的慌张。
却被如海撵至外间唤住，压低声音笑道：“下月初八是你娘亲的生辰，依你说，咱们要如何操办方好？”因知女儿虽年小，却素า来极有主ว见，是以很多时候他倒乐于越过贾敏，直接问她的意见去。
黛玉笑道：“前儿个无意在一本医书上瞧见，说是按此法吃了可缓解平日虚弱无力、呼吸短促、畏寒怕风等症，还可补气补血，因此才做了来让娘亲尝尝，若真有效，以后少不得要常做了。”她之所以这般热衷于调养贾敏的身子，除过感情因素以外，还有一个目的，那便是希冀她能再次有孕，最好与她生个弟弟：一来可以彻底断了三老太爷一房的不当念想；二来将来一旦ຆ如海贾敏有个什么เ好歹，她也不至于孤苦无依，找不到借口回绝贾府派人来接她入京。
话音未落，已被如海满脸愠怒的打断：“瞧你这说的是什么话儿！你我夫妻十数载，我是个什么样儿的人，你还不了解的？我若真为ฦ了所谓的‘传承香火’便要去纳妾，又岂会等到今日，咱家后院儿这会子不是现成便有两个ฐ，你多早晚见我踏进过后院一步？再说远一点，当年你还不止一次说过要我纳了你那四个陪房丫ฑ头，我又纳了未曾？我十数年如一日的拿真心待你，你可好，倒一次又一次主动将我望外推，也不怕那一日我真个寒了心？”
贾敏靠前大略๓瞧了瞧面上的物事，见其无一不是精心挑选过的她素来喜爱的吃的玩的，便知这必定是贾母亲自挑的，心里霎时是又酸又甜。
贾敏见状，虽然红了脸，也是笑个ฐ不住。好容易止住了笑，忙自如海ร怀里抱过黛玉，也教她羞起他来。
说完又低头笑问黛玉：“来玉儿，告诉你娘亲，你能听懂爹爹和娘亲说的话儿。”
酉时初ม刻，贾敏终于将所有包括晚上酬神祭祖先在内的事情都安排好了，如海亦踩着点儿来家了，瞧得爱妻一脸的疲惫，心疼不已，因当着满屋子的人不好真情流露，只能ม在心里暗自起誓，此生一定不能ม负了敏儿这么好的女子！
腊ຘ八过完，离年更近，过年的气氛亦越浓烈了。贾敏不过休息了两日，便又领着满府的下人，投入到เ了准备年事的忙碌当中。
所幸如海ร衙门里的事情已忙得差ๆ不多，有了较多的空闲时间在家，并主动分担了大半儿的家务去，贾敏方清闲了几分。
这一日，如海正袖了手领着众执事人在外院的空地上瞧各庄子上送来的年货，便有小子进来回道：“老爷，三老太爷打人来请老爷去祠堂，商量年三十祭祖之事。”
如海听说，明白三老太爷请自己去商量是假，让自己去出银子是真，虽不耐烦去，到底祭祖乃大事，不可掉以轻心，说不得吩咐林管家：“备轿，去祠堂。”又命，“打个ฐ人进去与太太说一声儿。”
不想他前脚刚走，后脚就有人来回贾敏：“回太太，外面来了一位大人，自称是老爷的旧时同僚，此番系领ๆ着家眷回京叙职的，途经扬州，因闻得老爷在这里，故赶了来拜会故友。”说着递上拜帖，却并不见拜仪。
贾敏接过大略๓看了一遍，见其最下面的落款写着：“前甘肃云麾使兆佳马尔汉拜见。”，怔了片刻๑，方道：“我并未听老爷提起过这位兆佳大人，别是来瞎充字号打抽风的罢？”
“兆佳”二字让黛玉心里一动，忙道：“娘亲可否让我瞧瞧这拜贴？”
贾敏点点头，将拜贴递与她，她忙接过直接瞧落款，见“此兆佳”正是她心中所想的那ว个“彼兆佳”，因忙道：“我瞧着这字笔锋遒劲，遣词用句亦是颇为ฦ讲究，想来没有经年的苦读苦练，是不会有这份功底的，咱们还是别ี贸贸然就慢待了他们的好。倒不如先命人请了他们至偏厅奉茶，再打人请爹爹回来，让爹爹来处理。”十三爷的岳家呢，将来指不定有用得上的地方，还是别轻易得罪了的好。
“你小人儿家家的，处事倒是比寻常大人尚要周全几分。”贾敏赞叹的看了女儿一眼，命人按黛玉说的去做。
黛玉却顾不得去理会自己้又忘记藏拙了，而是暗自猜测起如海与马尔汉的交情到底到了那一步？不管怎样，马尔汉是康熙朝少有的有为能臣，又身为皇子的岳父，且一生都仕途平顺，官运亨通，自家老爹结识他，都是有百利而无一害的！
约莫大半个ฐ时辰过后，如海回来了。回来便命人进来传话：“老爷让太太命厨房设宴，说是要款待远方แ来的贵客，还让太太打人收拾出一个院落来供贵客居住，并立时领ๆ着姑娘去外面花厅见客。”
贾敏便知来者并非是为打抽风而来，而是实实在在的贵客了，忙命人去传话的传话，洒扫院子的洒扫院子，又命人服侍自己与黛玉换了衣衫，忙忙接出了外面花厅去。
远远的，就见两个婆子迎了上来，行礼后笑道：“回太太，老爷正在花厅陪客，请太太先进去见过之后，再去偏厅见贵客的夫人小姐们。”
“知道了。”贾敏点头应了，命下人后侯在外面，便携黛玉进了正厅。
就见上的榻上，早已坐了一位生得颇็为英武的中年男子，正是马尔汉，对坐作陪的，不用说自然是如海了。
原本内眷是不该擅见外男的，但因贾敏系女主人，黛玉又还不足七岁，且是晚辈，第一面是一定要见的，故闻得如海ร的安排，她才并无异议。
瞧得贾敏黛玉进来，如海忙起身笑向马尔汉道：“马兄，这便是拙荆与小女了。”又命娘儿两个，“还不快见过兆佳大人？”
贾敏忙上前一步福了一福，笑道：“见过兆佳大人。”黛玉有样学样，亦道：“见过兆佳大人。”
马尔汉却呵呵一笑，道：“弟妹与侄女儿客气了，我与如海兄乃同科进士，私交甚笃，请直呼我兄长与伯父即可，不必拘这些个ฐ俗礼。”显然是个豪爽大气、不拘小节之人，难怪如海与之相契。
贾敏亦非那扭捏之ใ人，闻言遂笑道：“如此咱们娘儿俩可就僭越了。”又道，“闻得兄长令夫人与千金亦来了，且容我去问声好，就先少陪了。”又福了一福，方携黛玉往偏厅去了。
作者有话要说：
打滚儿要票子来鸟，呵呵呵……
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