八时许，雷震率队刚刚撤退到小通河沿岸，劈头正好瞧见位于桥对岸的八里台清军主阵地一片硝烟弥漫，枪声密集交织，这里的战事竟然与前沿一样激烈，看来迂回的那部ຖ日军已经抵近了清军的中心阵。
炮弹接二连三的从天下落。
更有甚者，许多义和团众只要一听到เ枪炮声，就齐刷刷的掉头逃跑，总督裕禄倒曾几次催令义和团领张德成率军进攻，岂料想张德成只一个劲的推脱说：“时辰未到！”
其实，裕ษ禄的慷慨不过是做做样子罢了，因为他已经得悉了梅东益率淮军六个营即将抵津的消息，有六营淮军作为ฦ守卫天津卫的力量，练军的重要性自然降低了不少。
对此，已๐经强大起来的德意志帝ຓ国当然不甘心受人欺负，德皇威廉二世在7月2日立即布命令出兵中ณ国，他对着即将出征的士兵说：“你们知道，你们面对一个狡猾的、勇敢的、武备良好的和残忍的敌人。假如你们遇到他，记住：不要同情他，不要接收战俘。你们要勇敢地作战，让中国人在一千年后还不敢窥视德国人。”
当听到相邻๑英军营地传来阵阵喊杀之声时，统领这支俄军的阿列科谢也夫将军就醒了过来，相比傲慢自大的英国佬，俄国人在酒量方面的优势实在太大了。
大刀片，向来就是弱势一方对付强势敌人的最佳武器，就算过了三十多年之后，中ณ国军队依靠的也还是手里这把老祖宗传下来的宝刀。
只瞧洋人驻地通明的火光就可以猜测得出，他们害怕夜战，他们害怕敌人从未知的角落暗处窜出来，与他们展开肉搏战，这些天，清军和义和团的大刀片也让洋人吃了不少的苦头。
不过，钦佩归钦佩，让雷震更担心焦虑的是聂部在八里台面临的严峻形势，就他所知晓的历史进程，聂部在寡不敌众的情况下全军覆没，作为大清国三大王牌主力部队的武卫前军也在这一仗中ณ大伤元气，最终被袁世凯的新军所吞并。
这能怪谁，只怪手里这种老掉牙的毛瑟枪准星太差，雷震也是放了十枪左ุ右才基本摸准了弹道飞行的轨迹。
士成阻止之ใ，弗应，击杀数十人。其党大恨，诉诸朝，朝旨诃责士成。时匪麕集
令内渡，以故平壤陷，得免议。志逮问，宋庆接统诸军，遣士成守虎山。未几，铭军溃，诸军皆走，士成犹悉力以御。日军大集，力不支，退扼大高岭。是时辽西危棘，士成请奇兵出敌后截其运道，诸帅不从，乃ี自率师偪雪里站而阵。除夕，置酒饮将士，预ไ设伏以待，日军果来袭，大败之分水岭，斩日将富刚三造。优诏褒勉，授直隶提督。
庚子年间，民族矛盾与阶级矛盾交合错杂，社会风云变幻。清政府为ฦ维护其统治和利益，不停地变化自己的政策，朝令夕改。作为一名军人，聂士成视“有匪必剿，有敌必御”为信条，以守土安民为己任，很少去猜度最高统治者的心理，也较少附和政治的需求。义แ和团运动期间，聂士成与清政府的关系就显得十分的微妙。
聂士成对待外来侵略者的态度是十分鲜ຒ明的：就是坚决抗击。他在中法战争、中ณ日甲â午战争中表现得非常突出，受到世人的赞颂。义和团运动中他参加抗击八国联军侵华战争，并献出了自己的生命。但是，由于义和团运动情况复杂，朝廷和战态度变化不定，以致他的抗击外来侵略๓的军事行动受到朝廷态度的很大牵制，而在整个运动中ณ表现出了前后不同的变化，使原本清晰明朗的事实蒙上一层诡秘的面纱。
因为激动，他的腹部又渗出了殷殷的鲜ຒ血，瞧他这副样子，莫说杀洋鬼子，就是自杀也没有力气。
作为聂士成身边的警卫队长，宋占标现在的心情雷震是理解的，他在自责，自责自己没有担负好保卫军门的职责。
但是，聂士成已经战死了。
一切结果都已无可挽回，宋占标一个伤兵纵算留下，又能如何？
“宋管带，聂军门已经捐躯了，我雷震现在受军门之命，统领这支残军突围出去，你若还想为军门报仇的话，就跟我们走，若是想愚蠢的象懦夫一样一死了之的话，就留แ下好了。”雷震对着宋占标大声道。
“懦夫，你小子才是懦夫，我宋大炮跟着军门浴血撕杀数十年，又几时怕过死，好，我就跟你走，我要看着你小子怎么为ฦ军门报仇。”宋占标咬牙切齿的大声道。
对付象宋占标这样一根筋的硬汉，有时苦劝并不一定能得到好的结果，激将法这个古老的招数虽然俗了一点，但现在看来效果还真的不错。
至傍晚七时许，靠着一股子胆识和运气，雷震终于带领队伍冲出了重围，但当部ຖ队行至天津城南门外时，他不得不下令停下休整。
吃了败仗，军官又阵亡大半，清军士兵们的士气一下子垮了下来，若不是他们现在没有地方可去，这支不足千人的溃兵只怕会立即遁散。
好在天色渐晚，洋人的追兵又都集中ณ到了东机器局、西门外还有紫竹林战场去了，这使得雷震他们还有喘息的机会。
休息了不到半个时辰，一队溃兵从城内涌ไ出，是武卫前军右路姚â良才的部众。
在聂士成阵亡后不久，右路统领姚良才也在租界阻击洋人时中ณ弹殉国，武卫前军右路完全被打散，这中ณ间的一部溃兵共约三百余人，带队的最高级别军官只是一名副哨官，二支残军于是合兵一处，但实力也只有可怜的一千二百多人。
靠着这一千多疲兵再与洋人交战吗？
这根本不可能。
洋人进城在即，如果带着士兵去与裕ษ禄的部队会合，那ว只能ม是送死，现实与理智都在告诫雷震，他必须做出一个选择，到底该把这支残军带往那里去。
进天津城的选择被排除了，剩ທ下的除了绕路赶奔北京外，就只有返回芦台大营，雷震看得出，相比去北京城保卫那位‘老佛爷’，这些经历过战火残酷考验后的士兵更愿意回到เ芦台去，在他们的心中，那里才是他们的家。
芦台大营距离天津城也不过八十多公里，那ว里还有武卫前军中路冯义和部的将近三千八百余人留守，武卫前军的一应重武器如克虏伯七五大炮、克鲁伯三七快炮都放在那ว里，相比在天津城这里炮队的寒酸样，芦台的部队在火力上可要强大了许多。
可是，这里有一个难题，从天津卫至芦台的这一段路上是义和团闹得最凶的地区，分布着数个义和团组织，这些依托村庄展起来的小规模义和团虽然不会对一支正规军构成什么เ威胁，但若是对付一支疲惫之师则完全有可能。
瞧瞧身边这群神情麻木呆滞的士兵，雷震顿ู时感到自己้是如此的无助，单单凭他一个人，真的有可能ม完成拯救这支军队的任务吗？
他只是一个ฐ平平常常的人，就算拥有了一些后世的知识，也无法这么เ快的在这个ฐ激荡的大时代中改变什么？
“教习，有一群难民从城里跑了出来，嚷嚷着说要见长官。”就在雷震傍徨之时，一名警戒的士兵忽然跑过来禀报道。
难民——，天津城到处是硝烟大火，只要有点眼力的都能看出这座城行将不保了，要想活命的话，就只能赶紧出城逃得乡下去。在雷震他们休整的这半个ฐ小时里，三三两两的已经有数批难民出了城，那ว些老百姓对于面前的这支败兵完全没有询问的兴趣。
“把领头的带过来，算了，我现在就过去问问！”雷震想了想，淡淡的吩咐道，这七天来他从一个棚目火箭般直升至教习，这升官的度实在太惊人了，快得让他还没有浸ฤ染上清军中ณ那一套虚伪客套的官架子。
这时的他，也完全想不到เ，正因为这一个决定，会对未来产生不可预计的巨大冲击。