“休得伤我五弟！”萧成贵感觉耳边像晴空里突然响起了一个ฐ炸雷，紧接着，一对从天而降的巨斧“铛”地一声磕开了他的手中长槊，猝不及防的萧成贵长槊险些脱手。紧接着，他听闻耳边风响，一杆黑色的大铁枪悄无声息地从背后直刺过来。萧成贵扭腰侧身躲过，心中十分恼火，战场上有战场不成文的规矩，使巨斧ร的家伙还罢了，好歹吆喝了一嗓子。可这扎黑枪的家伙全无道义，明目张胆的偷袭，绝非正人君子之举！他扭头怒视，看到一个面皮白净的后生正毫无愧色的呲着牙冲他冷笑，手中那ว杆大铁枪乌ไ黑锃亮，背后还背着两把宝剑。
这厢两ä人正在酣斗，身后的整个ฐ战局却发生着不可逆转的变化。如果红巾军的防守开始还只算是撕开了一道道难看的创口，一柱香的功夫，就已变成了千疮百孔，体无完肤。
初夏午后的阳光，和暖而慵懒。历诗晴和历夫人一左ุ一右搀扶着老夫人在后花园漫步，十几个丫鬟、仆役远远地跟在后面。老夫人用手点指道:“这些花儿是从玉罗引种而来，千里之遥，原想着恐会不服水土，不易存活，可你瞅瞅，开的那叫一个欢实！”
历宏昌再次吃了一惊，想起岳丈也曾提点他早ຉ离京师，凭着浸淫官场多年的经验，他知道太宰和岳父两方已๐到了冰火不容，随时剑拔弩张要动手的地步。但究竟皇上如何考虑此事，他的态度决定了最终双方的生死存亡。只是从今天的情形看，皇上似乎对太宰十分倚重。然而虽经国子监那位老学究一顿白活，但历宏昌心里明白：国之栖柱和国之栋梁完全是两ä码事，甚至是南辕北辙，圣上想借此敲打太宰也未可知。无论如何，已闻到血腥味的历郡守打定了主意：隔岸观火，明哲保身，早日携妻女离京是为上策。虚应着客套了几句，历宏昌起身告辞。
大个子微微撇了撇嘴，然后装ณ作很认真的样子走近了那面墙，盯着告示瞅了半天，转身一拍大腿阴阳怪气地说道：“哎呀，我他妈忘了大爷我不识字！哈哈哈”。一帮悍匪仗着人多，肆无忌惮地随着哈哈大笑起来。
关羽心头无名火气，自从军师颁令严整军纪之后，光天化日之下还敢如此横行，简直无法无天了。冲至近前，勒住战马，关羽高声喝道：“都给我住手！”。
众人互相看了看，无一人表示退出，关羽满意的点点头。转脸问崔大奎：“命你准备的东西都准备好了吗？”
关羽拱手道：“既然如此，小弟愿身先士卒，助我军攻下城池！”
“小生冒昧，敢问姑娘芳名？”
又是那ว位少女率先打破了沉默：“我认得你，你不就是白天来找我父亲的那位年轻将军吗？”
众人群情激奋，皆振臂高呼：“攻取县城，杀了平章韩子铭！”。
在众人的惊呼声中ณ，却见关羽脚尖刚一点地，身体又腾空而起，再次稳坐于马背之上。那匹黑马再度发力狂奔、转弯、急停，撩起了橛子。如此往复数十次，却始终没能ม将关羽掀翻在地。折腾了好久，黑马累的全身透汗，终于恨恨地回望了关羽一眼，缓缓低下了骄傲的头颅。
“情况就是这样。”中军大帐之ใ中，刘谦的大手重重地拍在案几上。石天弓轻捻长须，若有所思，好似自言自语道：“奇怪呀，近半年来这郭大头明里暗里都与我们保持着某种默契。除了时常半夜偷营，抢劫周遭百姓，向朝廷要钱要粮，从来没与我们正面交锋过。这次是被灌了什么汤，居然明火执仗地全起先锋营摆出一副和我们决一死战的架势？！”
五十里外的富安县城，县衙后堂。平章韩子铭气愤地倒背着双手来回踱步，不时踱到เ跪在地上的骋炼刘ถ赣亭身后，恨不得踹他一脚，犹豫片刻又愤愤地踱开。“姐夫---ๅ”跪在地上满头大汗的刘赣亭可怜巴๒巴地叫道。
年轻人淡定地微微一笑，“抱歉，您说的我怎么听不懂呢？”
年轻人急忙止住说：“大爷，您看是不是这个，恰巧被我捡到了，看看少了什么没有？”一边说，一边递上一个深灰色，缠的严严实实的小布包。两位老人慌忙打开，认真仔细地查了查，这才带着哭腔说道：“谢谢你啊！这要是丢了，我们一家老小的命就没了，这可是给孩子做手术的救命钱！”。
历诗晴略显瘦弱的肩头又是微微一抖，好似一阵狂风无情地扫落了一片嫩叶。
“那ว外公可有人去替他收尸？”历诗晴轻咬下唇问道。
历宏昌一愣，搪塞道：“这个么-ๅ--他有很多故交、门客，应该会有人去做。我们还是远离是非旋๙涡为上策，免得圣上怪罪。如今骠骑营连战连捷，匪患即将平定，你只管悉心照ั料母亲便是。”
历诗晴没有回答，她想起了那个ฐ满脸含笑的花白胡须ี老人，想起了他温暖的大手，泪珠又忍不住在眼眶里打转。
关羽被升职为千将军，下辖三千兵马。在石天弓亲手设计的红巾军武官体系中，将军这一层次设三个ฐ级别，分别是：上将军，下辖一万人；猛将军，下辖五千人，千将军，下辖三千兵马。将军这个级别之上便是元帅，统领四、五万兵马，相当于关羽穿越之前当世的军长。
不幸的是，关将军走马上任的第一件事就是收拢各个ฐ被打散的残部，营救被围困的弟兄，重新编队。在骠骑营步步为营，连出重拳的威แ逼下，红巾军所有势力都被压缩在富安、平安县城一线，部队减员严重，鼎盛时期的十万雄兵战死、逃散者高达四万余人。首领ๆ和石军师酝酿集中ณ所有兵力，寻机与骠骑营决一死战，此战过后，或者这个世界上不再有骠骑营，或者红巾军三个字从此灰飞烟灭。
关羽一身尘土的带领ๆ属下抵达河口大营时已近深夜，次日他须ี带领大营官兵一道奔赴石军师指定的埋伏地点。突然，关羽勒住了马缰，挥手示意队伍停下。命令道：“全体戒备，熄灭所有火把。”
崔大奎策马小跑着赶了上来，疑惑地问道：“出什么事了，关将军？”
关羽没有立刻回答，而是侧耳细听了片刻，才低低道：“你没有觉得奇怪吗？静了！离大营如此之ใ近，竟然没遇到เ一个哨卫？”
月朗星稀，四周漆黑一片，确实安静的出奇，连一声鸟叫都没有。
“派几个ฐ斥候，方圆五里之内扫一遍，一炷香之后在此汇合，注意安全。”关羽低声命令道。
一炷香之后，斥候们一个ฐ不少安全返回。摸进大营的斥候带回一个惊人的消息：大营内空无一人。
“怎么可能？按军师之ใ说这里至少还有几千的弟兄！”
关羽还不放心，命令其他人原地待命，自己下马亲自带领几十名亲兵摸进了黑暗中ณ的大营。连钻了好几个营帐，却是空空如也。刚ธ刚钻出一个空帐，手下一名亲兵惊恐地说：“将军，那里好像有东西在动”。
关羽抬头一看，在营帐簇拥的广场中央，有三根黑乎乎的巨柱。影影绰绰之中，那三根巨เ柱似乎ๆ一直在动，如三条巨เ蟒摇头摆尾。
“点火把!”关羽高声命令道。卫士点燃一支火把，关羽高举火把向那三根柱状物走去。
“轰”的一声，三股龙卷风冲天而起，那是几十万只密密麻麻的绿头苍蝇。只见三根高大的旗杆上，从上到下密密麻麻绑满了黑乎乎的人头，有些人头上的红色布条还隐约可见。这些弟兄们的人头挂在这里应该有些时日了，好多人的鼻眼已被掏空，肥白的蛆虫从那些黑色的洞穴里爬进爬出。关羽身后的亲兵不少人跪倒在地，边痛哭边呕吐。关羽也忍不住扔掉火把，伏在地上狂吐不止，直到呕出了浓稠的胆汁。
“啪”的一声，萧成贵恼怒的将头盔重重摔在案几上，吼道：“朝廷这是什么意思？！仗都打到เ这份上了，死了那么多弟兄，眼看红巾匪寇就要土崩瓦解，调我们关外换防？把功劳拱手让给别人？！老子不干！”
马钰微闭凤眼，脸上没有一丝表情。
其他将领也愤愤不平，七嘴八舌，痛骂朝中ณ兵部、奸党及其往上数八辈以内的所有女眷，喧闹声几乎把大帐的顶盖给掀了。
马钰终于看不下去了，轻咳两ä声开口道：“军令如山！何况驱除蛮夷，护我家园，报效皇恩是老夫一生志向。行武之人，马革裹尸，战死沙场是本分！你们若不愿随我出关，可申请留下，老夫决不强求。”
众将虽胸中郁闷，却都哑口无言。齐齐抱拳施ๅ礼，默默退出大帐。
“萧将军请留步。”马钰点手唤住了走在人群最后，仍然梗着脖子的萧成贵。
萧成贵返身而回，继续梗着脖ๆ子躬身施礼道：“末将在此，有何吩咐？”
马钰微微一笑，说道：“成贵贤弟，你随我多年，鞍前马后，劳苦功高，也该自立门户了。”
萧成贵一惊，高声道：“您这是何意？”
马钰摆了摆手，笑道：“我是不放心红巾匪患，无论朝廷指派哪一位将军前来平乱ກ，都没有你熟悉环境，了解对手。我想向朝廷举ะ荐你担任前敌总指挥，匪患不斩草除根，后患无穷啊！”
萧成贵急了，脸涨得通红，大叫道：“我岂是那贪功之人？我只是为尊驾鸣不平而已！萧某此生唯你马首是瞻，誓死不离左右！”
马钰脸色一沉，斥道：“糊涂ิ东西！你我投身军旅，为ฦ国尽忠，早已将生死置之度外，又怎会在意个人功过？你就不能从大局着眼？匪患不除，本帅死不瞑目，交给别人我安能放心？！”
萧成贵张着大嘴愣怔了半天，终于明白了将军的用心良苦，不由á得眼中泪花闪烁，忙低头行礼哽咽道：“末将明白，但听将军吩咐！不敢不从！”
“哼，萧成贵是个什么เ东西？无名小辈！”京城大都，坐在太师椅上的太宰大人缓缓直起腰来，将手中马钰快马送达的奏章潇洒的扔在地上，轻轻挥一挥衣袖，没打算带走一片云彩地样子淡淡笑道：“让他陪马钰去关外啃沙子吧！老夫自有安排。”