第四章 神宫(1 / 2)

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那老妪小脚๐粗衫,挎个ฐ花布๧包,显是从乡๥下来的,倒十分会说话,抢着开口道:“俺们不进去,就在廊下躲躲。俺没啥,怕孩子淋坏了。雨一停俺们就走,不碍您事的。”

偏是雨下得淅淅沥沥,并不狂骤,直待雷声响了多时,已๐渐渐收了势头,忽而振作精神๰,独自发起威来。

正惊异间,又一条灯火游龙出现,飞快赶上前๩面一条,两ä下相距丈余远,中间似一条道路,如迎大宾,直通向深宫之内。任九๡重登时领悟:&1dquo;原来他知我要来,派人接引了!遂不藏形,纵身跃下一座高殿,直向前走来。

片时近了,只见数百名阉人,都提着一色的宫灯,照ั得身上鬼态妖形。一中ณ年阉竖显是为头的,眼见任九๡重健步而来,忙迎上前道:&ุ1dquo;足下可是任先生?声如雌类,令人肌肤起栗。

任九重微微点头。那阉竖道:&1dquo;请随我来吧。说着向北面走去。任九重跟在其后,两旁้灯光耀目,香风习习๤,只觉大是恼人,忽越过那阉竖,独自向前走去。

不觉过了数重宫门,两侧灯火未绝,犹向内延伸。

任九重因近处太过明亮,反看不清周遭景象。又行了一会,只觉似来到一个ฐ极大的院落中。忽然间身后灯火悉已๐远去,前面只剩下四名小阉,引着他向一座大殿走来。及至殿外,几名小阉尽如木偶般转身,仿佛没他这个ฐ人似的,都提灯去了。

任九重也不理会,凝神看了看,便即大步入殿。只见殿内甚是宽敞,却只燃了两ä支长烛,显得有些昏暗。最里面一张大床上,一人闭目仰卧,面孔模糊。

任九重细看此人,年纪已๐在六旬开外,面部颇为丰ถ满,只是须ี萎乱,一副沉疴难去的病态,分明是要下世的光景了!

他一路难压悲愤,这时猝见此人,倒呆住了,半晌方道:&1dquo;陛下这是怎么เ了?那人闻得其声,突然睁开眼来,一瞬间病态全消,竟大露雄毅之风,实令人望而生畏。二人四目凝视,都仿佛认不得对方แ了,神情瞬息变幻,直非笔墨可描。

过了一会儿,那ว人软下身躯,又现出病容道:&1้dquo;此次扫北无功,偏又在榆木川坠了马。若非玄一等伴驾在营,吊住了一口气,朕只怕是见不到เ你了。

任九重回过心神,目射寒光道:&1้dquo;陛下为ฦ何负约?

那人凝望着他,忽叹了口气道:&1dquo;๙适才朕差点认不出你了!你这些年还好么เ?

任九๡重目光愈冷,又道:&1dquo;陛下为何负约?

那ว人笑了笑,手指龙榻๧旁一张木椅道:&1dquo;๙你坐吧。

任九重道:&ุ1dquo;国家自有法度。

那人一听,又叹了口气,目视殿顶道:&1้dquo;朕一生只敬畏太祖爷,其他能让朕佩服的,不过二三人罢了。你总要算其中一个ฐ了!朕赐你坐。

任九重道:&ุ1dquo;我只想请陛下回答,为ฦ何失信负约?

那ว人并无窘态,忽露伤感道:&1dquo;๙朕只想岁月真是可怕呀,它竟把你变成如此模样!还记得朕当年做燕王时,你常到เ朕府里来。那ว时翩翩美少年,是何等的丰姿秀异,难怪女人们都要对你一往情深了!原来此人正是靖难得国,初称太宗,嘉靖间复谥为&1dquo;成祖的朱棣。

任九๡重听他语无边际,微露愠色道:&ุ1dquo;๙我只求陛下明示,何故负约?当年陛下亲口答应:我若乞食为丐,决不害我亲朋。今夜伯生惨死牢狱,不知陛下做何感想?

朱棣微微摆手道:&1dquo;不说那ว些事了。这些年来,朕中宵难寐,常常想起你来。你在外衣食无着,也必时时恨朕吧?

任九重面沉似水。

朱棣沉想了一会,说道:&1dquo;朕倒想听听:在你眼中,朕是何如主?

任九重不加思索ิ道:&1้dquo;雄主。

朱棣微露讶意道:&1dquo;何以见得呢?

任九重郑声道:&ุ1dquo;陛下雄韬伟略,直追太祖。当年洪武爷虽以布衣之身,提三尺剑创น下基业,然一心剪灭勋臣,无力北顾,以致蒙人又复坐大。后建文帝登基,偏安江南,辱及骨肉,更无皇气象。陛下迁都北来,六征蒙古,颇็有汉唐天朝之ใ风。仅此一件,已๐足彪炳后世,不逊历代雄主。

朱棣闻言,脸上忽露光彩,竟坐起身道:&1dquo;朕虽不敢自比圣帝明王,又岂是平庸之主?实则太祖之ใ大明,早ຉ亡于允炆之ใ手!朕虽非创น,然此万里江山,哪一寸不是朕亲手打下?如允炆庸懦๢之性,大明数十年必亡!朕六扫北番๘,五次亲征,犹不能挫其元气,虽死遗恨了!说罢连声叹息,又倒在床上。

过了许久,朱棣心绪方平,转而又烦恼道:&ุ1dquo;๙朕一生只有两大隐忧:一者蒙寇未灭,将来必害朕子孙;二者所谓江湖之上,多凶邪之徒,都存了乱典逞志的贼心。朕死后太子懦弱,久则必生不善。你为何不体谅朕心,帮朕去此毒瘤?

任九重正色道:&1dquo;๙江湖上亦有真侠真义,陛下岂可一概而论?

朱棣冷笑道:&1้dquo;什么เ江湖?不过二三跳梁,伪侠义之名,行险造祸ຖ罢了。你还不醒悟,后果不堪设想了!

任九๡重浓眉一轩,忽又笑道:&1dquo;陛下真是一点没变,还是当年逼我就范时的腔调。我也๣回复陛下:任九重心如太岳,仍是不能ม转移。

朱棣闻言大怒,想了一想,却终未作。

二人互不相望,直过了一盏茶的光景,才听朱棣道:&1dquo;当年朕囚了你父母妻儿,却没有薄待他们。令尊令堂故去时,也๣都厚葬尽仪,可惜你无法尽孝了。朕如今还是不明白:当初朕方一得国,即邀你赶去应天,原只盼你在众多江湖人物面前,向朕屈膝献刀,借以压服诸多草莽的邪志,也就罢了。谁想你竟说出那番话来,令朕当众出丑。朕一气之ใ下,才以你家人为ฦ质,令你到เ京畿一带乞๢食。如今二十多年过去了,朕实在有些累了,想来你也累了吧?朕还是想问问:你是因朕得国不正,才不肯屈膝献刀么เ?任九重微微摇头。

朱棣道:&1dquo;那ว是因朕灭了方孝孺的十族,连学生、朋友也不放过,你便视朕为暴君了?

任九重听了这话,不禁失笑道:&1้dquo;๙我早认陛下为ฦ雄主,那ว些事也๣不算什么。可惜陛下二十余年想着任某,却还是不懂我究竟为ฦ了什么,我说出来就更没趣了。我也๣有句话要问陛下:为何老抓住江湖不放?难道江湖中人,真能动摇陛下的江山么?

朱棣闻言,也笑了起来,说道:&1้dquo;๙这就是小儿之ใ见了!草莽之士既无຀恒产,哪有恒心?稍有风吹草动,即敢铤而走险。朕本侧妃所生,朕母寒门之妇,素为太祖所轻。朕四岁时,即在太祖营中与诸军士玩耍,可说最识彼等之肺腑。此辈勇毅果敢者,多为ฦ江湖任侠舍命之徒。太祖๢用之,竟能ม将元人逐出华夏,登基称帝;若有人擅于蛊惑,焉知不能搅乱国朝?朕闻莲教及拜火教诸逆,已暗中广聚势力,只待朕死,便要兴风作浪。难道你一点都不知么?

任九重道:&ุ1dquo;陛下所虑虽有道理,但我心中ณ的江湖,绝非作乱的渊薮。那里面有真侠真义แ,至性至情,更有大痴大真。陛下高高在上,只是看不到罢了。

朱棣冷下脸຀道:&1dquo;你一味与朕说侠,难道侠就不是朕的赤子?不是朕的臣民?王土之ใ上,难道不依大明的法度,却要照着你们的规矩,自成一系么เ?

任九重道:&ุ1้dquo;๙侠的规矩,只是血性天良。陛下果为尧舜之君,四海再无孤寒,也无຀不平,侠光自然泯灭。可惜千百年来,百姓皆啼饥号寒,而君门万里,何能仰述?我只恨侠光微弱,不能ม救万民于水火。

朱棣听了,勃然变色道:&1dquo;๙你这是大言欺君了!照你说来,区区江湖侠义,竟可与朕分庭抗礼了!

任九重色不稍改,说道:&1dquo;我还是当年那句话:朝廷就是朝廷,江湖就是江湖。陛下以法,我等以心,同为匡世济民,何以非闹到水火不容呢?

朱棣大怒道:&1้dquo;๙你可知普天之ใ下,莫非王土!朕只要一句话,即可灭你江湖!

任九重傲笑道:&1dquo;这话陛下当年也说过。任某要了这些年饭,仍觉王土之上,遍布๧侠光。

朱棣怒极,忽冲殿外叫道:&1dquo;你们都滚进来!

声音传出,十几人鱼贯而入。当先一人白须白眉,竟是少林方丈智贤,后面跟着武当玄一以及十几派的掌门,个个面色白,显已๐听到เ二人谈话,进来后皆伏拜在地。

朱棣眼望众人,怒气冲天道:&1dquo;๙你们说给朕听!普天之下,可以有人借侠义的名号,便无视朕躬么?可以有人借江湖的残旗,便与朝廷对峙么?你们快说!众人闻言,直如万均压顶,都以头碰地道:&ุ1dquo;๙陛下息怒。侠光再炽,也๣不及陛下的天威แ;江湖再大,也存于王土之内。陛下乃域中ณ四大之一,尘寰万类,皆受陛下的恩泽。

朱棣犹未止怒,说道:&ุ1dquo;๙此人与朕相持二十多年,只为ฦ给江湖守着体面。你等在朕面前,有什么体面可言?朕叫你们去死,你们谁敢偷生?朕叫江湖绝灭,你们谁敢称侠?朕梦中呓语,也是圣音,你们敢不听么!说话间面泛潮红,忽觉头晕目眩,一头栽在枕上。众人见他如此盛怒,话也不敢说了,只是叩头如捣蒜。

忽听任九๡重叹道:&1้dquo;陛下这番话,真令我怅然若失。任某再说一遍:我绝非为ฦ江湖守什么เ体面。尤其见了今日这等场面,更令我不屑为之ใ了。陛下信也好,不信也罢,我再不自辩了。

朱棣又添新火,强撑起身道:&ุ1้dquo;๙你不为此事,莫非故意犯上邀誉?你手上有刀,尽管做来!朕听说这口刀大有名头,人都叫它&ุ1squo;傲君刀&rsquo;。君父也是可以傲的么?你索性换个招牌,叫它&ุ1squo;๙弑君刀&rsquo;好了!众人听了这话,无不大抖起来,骤感自家命悬一线,今夜已是死期!

只听朱棣又道:&1้dquo;你与朕打擂二十年,却不说到底为ฦ了什么。朕问问旁้人,看他们是否懂你的贞心烈志。智贤,你说他究竟为ฦ了什么เ!智贤低宣佛号,合掌道:&1dquo;我佛家只讲三步功夫:一曰看破,二曰放下,三曰自在。陛下所问,恕老衲愚钝不知。

朱棣冷笑道:&1dquo;世人耗费钱๥财,只为尔等身居广厦,龟缩避世么?朕一定要你说!

智贤佛号又起,神情肃穆道:&ุ1dquo;๙陛下一定要老衲讲,老衲又怎敢不说?其实陛下也๣知道原因的,何必非让老衲说出来?

朱棣见他竟敢出言顶撞,拍榻道:&1้dquo;๙你快说!朕急欲知之!

智贤忽露庄严之情,说道:&1้dquo;所谓侠者,以锄强扶弱为己任,以热血悲心为胸怀。其人可向世间一切弱小低头,独不能ม向任何强权、强力屈膝。如反其道而行之,则ท万古侠光尽灭,江湖永世黑暗,无຀复光明。老衲虽然迂拙,青灯古佛之下,也渐渐明白何为真正的侠义精神。果真侠真义者,不啻世间行动之ใ佛,我释家子弟,也远不及他的。此一番话说出,众人无不动容,眼眶尽都潮湿。

朱棣似乎愣住了,半晌睛眸不转,既ຂ而双眉渐聚,森声道:&ุ1dquo;照你说来,朕为四海共主,强中领袖,侠者必欲除朕了?任九๡重,朕将死之躯,送给你博此虚名如何?

智贤叹道:&1dquo;๙陛下英明,当知任施主绝无此心。所谓一灯可照万古黑。任施主ว这些年来,不过存此真侠真义在心,为江湖守一盏明灯罢了。话未说完,众皆大悲,殿内一片呜咽。

正这时,忽听朱棣冷笑道:&1้dquo;๙朕倒要看此真侠真义,究竟能ม有多真?玄一,你不是说他入殿之后,即刻便要毒么?朕可等着他献上那把傲君刀呢!玄一闻言战栗,膝行而出,颤๶声道:&1dquo;陛下恕罪。任先生内功高深,实乎想象。其实已๐&he1้1ip;๙&he11ip;๙已该作了。众人听此对话,皆目瞪口呆。

此时任九๡重已๐觉体内不祥,却望向玄一道:&1dquo;๙道长果有手段!我想知道你怎样下的毒。天底下的毒物,没几样能害得了任某。我知道决不是那坛酒。玄一羞愧无地,只冲他磕头不止,却不敢道出真相。

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