耿苍怀一愣，他没想到袁老大背后会这样评论自己。石燃已笑道：&1dquo;๙他说你是江湖上少有的他所敬重的人之一，叫我们如果碰上你，千万在意你的&1้squo;๙响应神掌’。&1้squo;
石燃一笑：&1้dquo;宗室双岐名士草，江船九姓美人麻&ุmdash;&mdaທsh;九姓中的钱姓？嘿嘿，你蒙莫余，可别ี来蒙我。如果我猜得不错&mdaທsh;&ุmdash;
好一晌，那渔家少年才从自己的玄想中ณ回过神来，惊觉这一幕奇景&mdaທsh;&ุmdash;这一向冷清的水榭๓中竟来了这么เ多人，店里店外好有三四十！他睁大了眼不由á一个一个ฐ挨着看去，只见这些人神情或阴狠、或剽悍，非同于普通百姓。那少年也是有见识的，见其中不少人太阳穴高高隆起，分明是会武之人，而且是内家高手，店外沙滩上坐的十几人中ณ更有几人分明就是绿林豪客，不由一脸疑惑地望向他叔爷，吃惊地低声问：&1้dquo;大叔爷，这些人都是干什么的？只怕还都是练家子！怎么เ都跑到这么เ个小店来了？
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她这一站，其嫣然飒爽、风姿语笑，就不知可愧倒多少男儿汉。
沈放与三娘对望一眼，想&ุmdash;—完了。他们久已๐见易杯酒过于文弱，恐怕不会功夫，没想所猜是实。三娘一只手已暗暗扣住怀中匕，她虽自知不敌，但当此之际，也只有一拚。只听她轻声嘱咐道：&1dquo;๙傲之，一会儿我拚命先缠住那人，这是在六合门总堂，他们要杀的人又关连极大，堂上诸人也未必会人人袖手的，如果他们出手，就还有一线之机，如果不出手，我也勉力挡住那三人一会儿，能挡十招就十招，能挡五招就五招，哪怕是三招呢，到เ时你别管我，带易公子先走。
杜淮山也叹了口气，开口道：&1dquo;其实，他那ว儿，公子只要不去，你和他之间的这段帐目，只怕也无人知道。
沈放却已换算完毕，答道：&1้dquo;一总按市价算的话总值得到三十万两以上&ุmdash;&ุmdash;这连金子成色都计算进去了。但珠宝之价，难以细估，还要成交时为ฦ准。换得好的话，或许能换得三十二、三万两的样子。
停云霭霭、时雨蒙蒙，
那老者微笑道：&1dquo;是不知道收不收得回，但这个ฐ债主与众不同，风险大，利ำ息也大。有机会赚，为什么我不能喝？
众人脸上也一片黯然，看来、杜焦二人与王木倒是早约好的，一起来打这趟镖的主意。他们原就负责为ฦ淮上义แ军筹措粮草，江湖中ณ人，劫镖盗货也属正常。却见忽然脸上一笑，道：&1้dquo;๙你们猜我跟着跟着后来又看见谁了？
金和尚大怒，骂道：&ุ1dquo;๙哪个怕了，随你老头子去就随你老头子去了！一转念，忽怒道：&ุ1dquo;和尚就姓金，你一口一个&1squo;๙金狗’，不是把我也骂了进去？
吴奇怒道&1้dquo;都是你杀的吗？问完就觉得不对，耿苍怀杀人很少用剑，那四个都尉却都是死在剑下，快剑之下。
过了好半天，吴奇才挣扎出了一句话：&ุ1dquo;好大的胆子，连缇骑你也敢杀！他这句话明显的色厉荏，他绰号&1้squo;平平无奇’๙，在缇骑三十二卫中不管论家世，论武功、论计谋、论功劳、论资历，没一样不趋于中ณ庸，平平无奇，刻薄人说他只为ฦ一向最听袁老大的话，才能混到今天，&mdaທsh;๙&mdaທsh;所以他此时也不知该怎样应变。
沈放估量了一下那牲口的身架，只怕那ว店伙说得不错。
沈放等先来的人还有房住，后来的客人却只好打地铺了。这天见雨依旧未停，沈放心下烦闷，向暮时，便向店家借了一双木屐，一把油纸伞，出门野望。离店数十步有一个ฐ土丘，沈放就登上那里，极目远眺。只见草色苍黄，雨脚如麻，心里不由á忽忽就有了种苍苍暮色起中ณ原的感叹。忽听得一阵马铃儿响，向南边的来路望去，只见有八九辆镖车正在道上艰难地走着，一共二十几个ฐ趟子手跟在后面，趟在泥地里。车队拉成了长长的一排，赶车的都是老把式，可车轮还是不时陷进烂泥里。那ว二十几个趟子手都十分精壮，是正当年的小伙子，便费劲吃力地把那车子再拨出来。这些小伙儿们家教倒好，虽遇到这么เ个鬼天气，并没有大声咒骂，只默默使劲&ุmdash;—否则像店里的客人一样，这么血气方刚的二十几条嗓子一起吼起来，想来定会十分壮观。那ว队镖车距离小店也不过千余步了，可这么เ短的路程还是有车子接连陷进去了五六次，一辆停下，前后的就都只得停下，每次都留แ下深深的车辙，足见镖货的沉重。
沈放听她说了这么เ有趣一段逸事，不由á满斟了一杯酒，一饮而尽，笑问：&1dquo;๙那副对联呢？
沈放想了想，胡铨一代名臣，清直刚正，至为ฦ权势不容，终于挂冠而去，当时虽满朝金紫，他所青目的将军该不过一、二人而已，便用指醮酒在桌上写了个&ุ1dquo;飞字。他所指的人姓岳名飞字鹏举，曾官至太子少保，可惜后来为ฦ奸相秦桧所害，天下闻声皆憾。三娘子颔一笑，接着道：&1dquo;胡学士见了他便忘了写字，两人重新入座，杯酒相邀，纵言天下，极为ฦ欢畅。最后临别时，岳将军见那ว掌柜的愁眉苦脸，似有不足之色，一问之ใ下，方แ知是嫌留的两个ฐ字太少了，不成幅。岳将军看看胡学士写的那两ä个ฐ大字，抚须一笑，提起笔来，也留了两个ฐ大字，却是即情即景的一副天然妙对！胡学士看了，不由也哈哈大笑，当下两人分手而去。相公，你猜这岳将军下联该是哪两个字？
易敛忽眉头一皱，他在地上看到เ了一个人影。那ว个ฐ人影颇为ฦ枯瘦，映在地上的影子淡淡的，恍如飞烟，这是习练&ุ1squo;烟火纵’๙之术的人在平时也敛不去的异态。易敛一回头，凝目道：&1้dquo;๙庾兄？
那人点点头。来的人正是庾不信，他在一块石头上坐下。他与易敛虽为ฦ道义之交，但两人一向各自繁忙，很少有机会见面。庾不信盗匪出身，于绍兴六年，心伤乱ກ世、忽有所慨，欲以一身功力、一生志业济世助人，独创&1้squo;落拓盟&ุrsquo;啸聚苏北。他为人侠义，为易敛所资助的三股最大的反金势力中苏北一支当家的脑，却也是一向所需资助最少的。只听他道：&1้dquo;๙不好意思，打扰易先生独处了。但事态紧急，我得稼穑兄飞鸽传书，知公子正在返回淮上的路上，便立刻飞马赶了过来。
易敛微微一叹，定了定神，细思一下近日周遭局势，已猜到庾不信来意何在。顿了下，他才问：&ุ1dquo;๙袁老大已๐经对苏北动上手了？
庾不信一叹点头。
他佩服的就是易敛但有所料，无不中的的能ม力。
—&ุmdash;๙易杯酒久已从杜淮山口中得知袁辰龙因不忿骆寒突然出手，扰乱江南之局，引起江湖反乱，故尔提师镇江，势迫淮上，欲逼骆寒出面。
而淮上势力，最靠南与缇骑隔江相望的当属&ุ1้squo;落拓盟’了，当然也是他们最先当袁老大的锋镝之所向。
易敛任由一身旧白的衣委地，他的脖颈是微扬的，只听他沉吟道：&ุ1dquo;๙淮上之盟无南渡，缇骑之旅不过江—&mdaທsh;他袁辰龙真的要翻脸吗？
庾不信道：&1dquo;๙这也怪不得他。自弧剑一现，扰乱ກ他多年苦就之局后，他在江南所受压力必然极重。不只在朝的秦相对他不满，连文府的一干宵小最近也闻风而动。我这次来，就想要向易公子讨教一下—๙—这个乱局咱们该当怎么เ办。
他的话说得极客气。易杯酒微微一笑：&1้dquo;怎么办？我这儿可是再也抽不出人来了。&ุ1squo;十年’&ุ1squo;五更&ุrsquo;俱有要务，稼穑先生也已赴襄樊。庾先生，怎么เ，袁老大这次出手很重吗？他未必真想清除淮上，直面北朝&ุ1้squo;金张氏’๙的存在？
北朝&ุ1squo;金张门’最近一直势迫淮上，恼的是淮上几已๐没有可用的与之相抗的人材。庾不信由此一句就已知易杯酒所受压力之重。
易敛微笑了下，知道自己无意中的话已๐加深了庾不信的无力之感，岔开道：&ุ1dquo;庾兄地近江南，可知&1squo;江船九姓&ุrsquo;中最近可有什么动作？
庾不信眼中一亮，他见易杯酒一言及此，便知二人原来所思略๓同。只听他道：&1้dquo;๙钱老龙&ุ1้squo;一言堂’势力犹固，而鄱阳陈王孙还在为整合其余七姓努力。也许我们还有一个机会，就是那ว个ฐ女子&ุhe11้ip;&ุhe11้ip;๙江南文府文翰林与袁老大是有着夺妻之恨的，这趟混水，她一定也会被扯着淌进来。
他至此煞住，易敛却一扬眉：宗室双歧名士草，江船九姓美人麻—&mdaທsh;๙不错—๙—就是那个ฐ女子&he11้ip;&he11ip;江船九姓中还有一个女子，一个风流无俦的女子，一个号称江南第一才女的女子，也是一个活在峰口浪尖的女子。她的容色，她的艺业—๙&mdaທsh;就算这些还不足以让她有什么不同，但与文府文翰林指腹为ฦ婚、江湖传名的际遇，出身于江船九姓的家世，还有，她实是袁老大的女人这一特别的身份，就足以翻动整个江湖了。
易敛在想这个女子的名字。
她的名字叫—&mdaທsh;๙萧如。
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易敛的神色一时沉凝下来。但解这一局，他是否还需要一把极快极锐的剑？
他忽给对面的盏中斟上了一杯酒，说了一声：&1dquo;请。
这&1squo;๙请’๙字却非对庾不信而说—&ุmdaທsh;庾不信素不沾酒&ุmdash;&ุmdash;๙易敛望着对面——๙对面，就是江南，袁老大提师镇江、文府人潜潮暗涌ไ、秦丞相虎距于朝的江南。
他轻轻吐了一个ฐ字：&1้dquo;干。
然后他代为举盏，一饮而尽，似乎ๆ胸中一点烟尘之ใ气就被那塞外胡杨的木纹里所蕴的质朴之ใ味压断ษ。
他又给自已๐斟了一杯，然后回望&mdaທsh;๙—身后就是淮北，不用回头，他也知&1dquo;金张门蓄势久矣。金张孙号称北国当世第一高手，于三年前为ฦ北庭厚礼卑词推请复出，他手下高手如金日殚与金应蝉俱与易敛隔河而望。这是一种芒刺๐在背的感觉&mdaທsh;&ุmdash;易敛独居淮上，筹谋粮草，度划ฐ供给，以一已之ใ力支撑襄樊楚将军、苏北庾不信、河南梁小哥儿于江淮之ใ间，但让他最感压力的还不是这些繁琐细务，而是最近逼迫淮上的&1squo;๙金张’一派。
照理势已至此，江南局乱ກ，他本该亲身南下。但他不敢。
—๙—没有人敢在金张孙的虎窥之下轻易离开。
他举目高岗上之流云，唇纹深陷，尽显苦涩。&ุmdash;๙—三年成一杯，只这一杯他就已劳顿那人不知凡几了，这次还要劳他亲冒艰险，置身于不可揣测之ใ危难吗？
易敛心头一声低叹—&ุmdaທsh;๙他自幼生于倾轧之间，是识得那ว种辗转谋生于两ä朝边境之ใ间的小民的苦难的。所有的历史与战乱ກ都由这批奴隶们写就的，但总有人、总有人不甘沉溺于这历史无常的奴役，而欲求一点自主的所在吧？他望着身后酣睡中的商城&mdaທsh;๙—๙如望着这沸反的人间沉睡着中的人们心中那一点梗梗不绝的生之留แ恋。
易敛衣袖一拂，执起面前那ว杯酒——这是他刚ธ收到的那一只崭新า的杯子，这一口饮下，就又是三年了。人生中ณ又有几个三年？他当此乱局，腹背受迫，又能ม何如？他看了那只旧盏一眼，如注目于亲自曾药焙火煎æ、握过这一只杯的那只淡褐ຈ色的手，然后轻轻道：&1้dquo;那我就来托人再代我出这一面。
他叹了口气，知道这一只旧盏传出，无论如何都会有人帮他再出一次手的。——夜野岑寂，时值中ณ宵，他抬起头，仰望星空，试着在天上寻找他自幼就听闻的那两颗星—&mdaທsh;๙那是、参与商。它们一出黄昏、一起黎明——传说中、这两颗星是永不相见的，他这二十多年的生命中也确实未曾将之ใ同见。—&mdaທsh;但不见又如何？它们总该知道彼此的存在吧？—๙—不正是参的幽隐反而证实了商的存在？
有一歌忽似在易敛心头响起：
人言欢覆情，我自未尝见；
三更开门去，乃见子夜变；
&he11ip;&ุhe11ip;
千百亿年前就有的参商依旧难以碰面，数十年的生中，真正的朋友，真正可以洗心相对的，又有几面？
而这一场生，一切看来，遥睇如昨，只是身外——๙
子夜已变。