困了，她的双眼想闭上了，就在她迷迷糊糊快要进入梦乡的时候，突然间惊醒了，她觉得外面好像生了什么事。立即，她没有一丝醒后的惺忪，飞快地跳下床。
呼延氏看着女儿被使女服侍着睡下，烛灯熄灭，才放心地回自己้的房间。她静静地坐在帐帏漫挂的床上，倾听着外面的动静，捕捉着马丕瑶的脚๐步声，牵挂和担心便在她身体的深处肆意地漫延，直漫延到她脸色忧虑、低头叹息。
“奶奶说，今年元宵节会下雪，奶奶从来不骗人的。”七丫ฑ固执地说。
七丫仍望专注地望着，奇怪地自言自语：“怎么เ还不下雪……”
“哦？”灰衣男ç人抬手掀了掀斗笠，似乎ๆ显得很激动，但他突然意识到เ了什么，赶紧又将斗笠压低回原处，说：“只有上等房没人住吗？”
店老板的惊呼，立即吸引了一些正在餐饮的客人，正在忙着划拳猜令的客人一看到เ别的客人都朝过道门口张望时，也住手闭嘴，追随着那ว些目光朝过道口张望。于是，大厅里所有客人的目光全落在了灰衣男ç人的身上。
“哦？”马丕瑶更吃惊了，清瘦白面的马前虽说二十七岁，看上去，倒比那ว个体格健壮的刘铁年少了许多，也可能是烛光迷漓昏黄的缘故，像个ฐ青春年少之ใ人一样，一颦一视之中，便透着掩饰不住的张扬与精明。
突然，马丕瑶惊异地现，客厅里除了几个熟悉的院丁之ใ外，还有两个ฐ劲装束身的陌生面孔。并且，是两张年轻的、与众不同的，连眼神里都透着阳刚之气的陌生面孔。
“是吗？他真地精通易经？”下了台阶地马丕瑶站定问。
两人端起茶杯，轻酌慢品，谈笑风生。马丕瑶用轻风细雨的语气把要说的话说表达完，又在闲谈中对教书先生嘘寒问暖了一翻，即起身告辞。男仆赶紧ู开门。
突然，府门口传来奶娘气喘吁吁的高声禀喊：“回……来了，七丫小姐……回来了！”
于是，青霞舒服的伏在奶娘那宽厚的肉背上，心也跟着奶娘那ว咚咚的奔跑而奋飞，父亲回来了！真的要见到父亲了！可父亲长什么样？是不是像梦里梦到的那样，是位威武高大，风流倜傥的英俊男人？坐堂审案、察理民情时也是不怒自威，众民爱戴，要不，怎会被皇帝从知州钦点为山西按察使、布政使呢！每当她从梦中ณ醒来问母亲，父亲是不是那ว样的，母亲便伸出手抚摸着她点点头，红着脸儿微笑。
立时。马丕瑶笑逐颜开。他地母亲和夫人也长松了一口气。他地儿女们欢笑着。家奴、婢女也忙碌起来。端盆地端盆。抱婴褥地抱婴褥……
马丕瑶听到管家的火禀报，立即率领全家奔出后宅，黑压压跪倒一片，五体投地的迎接圣旨。
青霞忧忧地拿出手帕。替母亲擦去脸上地泪珠。悲伤地说：“母亲不哭。奶奶只是想七丫了。咱一回去。奶奶就没事了。”
呼延氏含着泪点点头。免强挤出一丝比哭还凄伤地笑意。
十五岁地青霞如初升地朝阳。体态盈润优雅。相貌俊美秀异。咋一看去。标准地闺秀淑女。但她地眼神中。却透着果断ษ和坚毅。还有时隐时现地绽露着叛逆和属于男ç人地豪气。
青霞轻轻地俯身在母亲的双膝上，十岁之ใ前的记忆像窗外的浓雾一样，如烟如云，如影随形，紧紧地缠绕着她。
在青霞的记忆里，在她还没有见过父亲的十岁之ใ前的记忆里，她自信地认为ฦ，祖母比母亲更疼爱她，并且是大胆地疼爱她，炫耀似地疼爱她。
而眼前的生身母亲呢，总是处处小心着，谨慎着，一举一动都看着大娘和哥哥姐姐们的脸色说话行事，就连疼自己的亲生女儿也是怯怯的，恐恐的，生怕被别人看见，弄得青霞曾一度怀疑她呼延氏不是自己的生身母亲，因为ฦ大娘不管在什么场合，对她七丫的监护和管制ๆ恰恰像个行使自己职责的生母。若不是她偷偷问过祖母无数次，她还以为大娘是她的生身母亲呢。
而祖母呢，则恰恰相反，不管在什么场合，都习惯地揽她入怀，很自然，很随便地抚摸着她的丝、衣服和脸颊，双眼里满是无法言表的疼爱和怜惜。如果有客人在时候，祖母常常会不无炫耀地指着她说：“这可是我们玉山（马丕瑶）的老疙瘩呀，一个小末滴溜……”
特别是她八岁那年，那是每个女孩子都无法忘记的年龄，因为要裹小脚了，把稚嫩的小脚๐丫硬生生地折断，用长长的三寸宽的白棉布缠起来，缠一辈子，走起路来一步三摇，像木偶戏里被人牵制的木偶。
她死活也不愿意裹小脚๐，哭喊着，撕扯着裹在她脚上白棉布条条，不吃不喝，也不上床睡觉。大娘虽然心疼她，可仍不同意她不裹脚๐，便点着她的眉头，苦口婆心地劝说她，若不裹出一双小脚๐脚๐，长大了就嫁不出去。大娘说着，便脱掉自己้的小尖鞋，扯掉长长的裹脚布，伸出畸性的小尖脚让她看。谁知，不看则已，看了之后，她哭喊的更厉害了，她就死也不想让自己的脚๐变成那个ฐ丑样子。
那ว时，她的母亲只是远远地站着看她，虽说很心疼她的样子，却没有上前说一句心疼的话。倒是祖母一声令下，同意她不裹小脚了。于是，府里的所有人，便再也不强逼她裹小脚๐了。
青霞静静地回想着记忆中的祖母，迫不及待地想快点回到家中，出现在祖母面前，给祖母一个意想不到的惊喜，好让祖母快点恢复健康。这样，父母就不会再悲伤了。于是，她起身探出头，冲赶车的车夫大声喊：“快点，再快点……”
她喊出的声音焦灼而洪亮，与她的淑女相貌极其不付，像不是从她的身体里出来的，仿佛是一个豪气冲天的少年郎。
申ã末，太阳像块破旧的红布片，模模糊糊地挂在清冷的西天上。在没有余辉的夕阳里，几只羽毛蓬乱的灰鸟，站在孕育着绿色的树枝上跳跃、嘻戏、亲昵。不远处是它们巢穴，它们正在家门口合家欢乐。田à野里的过冬麦苗，正以不可抗拒的生命潜力，在即将垂暮的黄昏里，拼命泛着生命的绿色。
官车飞快地驶进将家村，驶向马宅。早有站在宅外面的佣人跑进去禀报。稍顷ั，吉森和在昨天就赶回来的吉樟，一前一后地跑出来，扑向父亲的官车：
“父亲，您可回来了。”
“父亲，您一路辛苦了。”
马丕瑶焦灼地下车：“你奶奶怎么样了？”
“奶奶三天前就不行了，现在就剩一口气在那悬着呢，像是在等您回来。”吉森说着，哽咽起来。
马歪瑶悲痛欲绝，在两个儿子的搀扶下，踉跄着入内，早已是悲声大哭：“亲娘呀，不孝儿子回来啦……”
呼延氏和青霞早也是泪眼模糊，紧随在马丕瑶身后。
老太太的房间里，早ຉ已经上了灯，昏黄的烛光正无力地摇摆着，好像轻微的呼吸就能将它熄灭。厚实的橡木床上，老太太紧闭双目，面色土黄，口唇微翕，只有一口气在那ว喘着。
在床前守护老太太的众人看到เ马丕瑶进来，连忙闪过一旁้。
马丕瑶悲声近前，俯身握住老太太干枯的双手，哽咽着呼唤：“亲娘，不孝儿子回来了，您睁开眼睛看看不孝儿子吧……”
老太太闭了三天的眼睛，突然奇迹般地睁开了。当她看到儿子、儿媳和孙女真的站在床前时，混浊深陷的双眼忽然明亮起来，嘴唇激动地哆嗦着，出几声含糊不清的呜啦声，吃力地从儿子手里抽出一只枯枝般的手，很吓人的抬起来，拼命伸向青霞。
青霞哭泣着，急忙伸手迎接：“奶奶……”
老太太一手抓着儿子的手，一手抓着青霞的手，像是使出最后的力气，用力握了握，眼里滚出两滴混浊的泪，面带微笑，心满意足地闭上了她疲惫的双眼，结束了她的二十多年来，孤守青灯、辛苦操劳的遗孀生涯