二人是一高一倭。高的健壮，憨厚，尽管烛光迷离，仍看出来他的肤色偏黑；倭的清瘦，俊朗，肤色白皙，两ä只炯炯有神的大眼睛在迷离的烛光里左ุ顾ุ右盼。
客厅里灯火通明，烛香弥漫，马丕瑶一步跨进去，沉着稳重之中透着急切——急切想看到เ儿子，尽管他在山西解州任职，长年与儿子分离，可这次不同，这次是儿子到เ外地考察实业的，他内心深处也隐隐的有一种盼望。
天空幽凉，月光如水。马丕遥走出屋门，站在房廊下，仰望天，嘴里禁不住称赞：“好月夜，真是‘碧天一色无纤尘，皎皎空中独月轮’呀！”“是呀！‘月照花林皆似霰’，张若虚真是把碧天明月给写到家了，老爷您把这‘碧’也改到家了。”教书先生紧随着马丕瑶迈出房门，望着书院里朦朦胧胧的花枝月影说。
“呵呵！”马丕瑶未开口说话，先笑两声，说：“先生，回府这么长时间，颇็多应酬，很少到书房来坐，请先生见凉。”“老爷说这话折煞俺了，只有我去拜见您的理！可又怕您事务繁忙，不敢轻易惊烦您呀！”教书先生紧ู走几步，轻轻扶持着马丕瑶。
夕阳的浓辉，透过厚实灵透的木窗户，切射进宽敞而摆设华贵有序的厅堂里，又踩着马丕瑶的身体和他端坐的镂刻有吉祥花纹的红木椅子，攀爬到屏壁上的名画上，把厅堂里映照得金碧辉煌，溢彩祥和。
“七丫小姐先别高兴，老爷一回来，知道你不在家里的私塾里读书，就冲你母亲大雷霆，若不是老太太出面挡住，老爷不罚你母亲才怪呢！”奶娘边埋怨边爱怜的将青霞揽在怀里，整理她被春风玩乱的黑，然后，牵着青霞的手，着急慌忙的回府弟。
随即，锦衣玉袍的人群里，走出一位威แ严肃穆、手持拂尘的年长执事。只见他右手挥洒一下拂尘，熟练而敏捷的将拂尘斜放在胳膊根部ຖ，庄严而尊傲地展开黄灿灿的圣旨，声洪音亮的高呼：“马丕瑶听旨！”呼罢，他乜斜一眼齐刷็刷跪在自己面前的马府人——那顶礼膜拜的尊恐样，油光肥厚的脸上露出满意的表情，这才开始宣读：“宣：奉天承运，皇帝召曰，署河东监掣同知官员马丕瑶，限三内赴山西解州，署理解州知府，钦此。”宣读完，又居高临下的看着马丕瑶，尊傲的说：“马丕瑶接旨ຈ！”
辰时，旭日东升，五彩缤纷的霞光尽染大地。河南安阳蒋家村的一座豪宅大院里，房舍栉比，瓦垄密麻；椽牙高啄、廊腰慢回；明窗暗掩，金碧辉煌；在一个小巧玲珑、幽雅别ี致的房阁里，不时的传出一位少妇撕心裂肺的阵阵哭叫：“哎呀……受不了了，疼死我了……老爷救我呀……。”“哪个ฐ女人生孩子不是过次鬼门关，夫人把力气用在喊叫上还不如用在使劲生孩子上，这种疼痛是谁也替代不了的，喊老爷也没用……”一边的接生婆半是埋怨半是劝慰的说。
店老板的情绪恢复之后，引灰衣男人到帐台，翻看一下住房簿，摇了摇头，无奈地摊开双手，歉疚地说：“这是没办法的事，除了后院的上等房还余有一处，剩ທ下的普通房间都客满了。”
“哦？”灰衣男ç人抬手掀了掀斗ç笠，似乎ๆ显得很激动，但他突然意识到了什么เ，赶紧ู又将斗笠压低回原处，说：“只有上等房没人住吗？”
“不是，”尽管灯光很模糊，可店老板还是在灰衣男ç人掀斗笠的时候，一闪而现地看见了灰衣男人的真面目。那是一张年轻俊郎，且清瘦的五官，只是有些郁愁，但郁愁中ณ却透着坚毅和痛苦。店老板的心急缩了一下，突然有一种隐隐的预感，瞬间又恢复如初ม，微微一笑说：“本客店有三处上等的客房，不过，今晚本店有贵客入住，占用了其中的两处。”
“是吗？”灰衣男人像是早已知道似地。平静地问：“何方แ地贵客。竟一下子占用两ä处上等房。他一定是个很有钱地大官吧？”
“哦？呵呵。难道说只有当官地才住得起上等地客房吗？商贾富户就住不起上等地客房了吗？”店老板一直都是微笑着。但微笑之中说出来地话。却透着很重地份量。
“并不是商贾富户住不起上等地客房。是他们舍不得住。因为他地钱是一分一文挣来地。所以舍不得浪费；而官宦们地钱不是辛辛苦苦挣来地。故花费起来不心疼。”灰衣男ç人突然意识到面前地店老板不仅会对客人微笑热情。更会说有份量地话。
“呵呵呵。客官所说地住不起上等房地商贾只是些做小本生意挣小钱地小商贾。而不是富可抵国地大商贾；反过来说。也并不是所有地官宦都奢侈到住上等地客房。今晚住在本店地贵客就不是。”
“哦？”灰衣男人又貌似很激动地快掀了掀扣在头上地斗笠。他一闪而现地五官上。划ฐ过一丝冷笑。问：“您怎么เ知道他不是有钱地官宦？”
“这……”店老板突然意识到。眼前地灰衣男人虽说年纪轻轻。可他一闪而现地五官上。似乎有太多与他年龄不相配地成熟ງ和痛苦；他说地和问地每一句话。也似乎有一定地目地。
店老板缓缓放下手里的客房簿，双目如电地注视着灰衣男ç人，他睿智而犀利的目光，似乎能射透遮掩在灰衣男人面目的斗ç笠，但仍然微笑着说：“因为今晚住在本店里的贵客是河南省的马青天。”
“哦？”灰衣男人像是大吃一惊地问：“马青天？青天？哼，老板怎知道他是青天？是熟稔的朋友？还是有牵连的亲戚？”
“呵呵呵，不是朋友，也不是亲戚，是马青天大人自报了姓名之后，才知道他就是在山西任太原知府的马青天大人，正去贵州ะ赴任按察使，呵呵呵……他可是出了名的马青天呀，怎么，客官，您连马青天大人都没耳闻，那ว客官以前肯定是闭门不出了，呵呵呵。”店老板微笑着走出帐台，神态高不可侮而又不失热情和蔼地说：“他本是要求住中等房间的，当得知他就是河南省的马丕瑶……马青天大人时，本店是心甘情愿让他住在上等客房，而只收他普通房间的价钱的。”
“哼，嘿嘿……我却从未耳闻河南省有个马青天，是他沽名钩๗名誉吧？”灰衣男人似乎在斗笠的遮掩下冷笑起来。
“不是马青天大人沽名钩誉，是……”突然之间，一丝隐隐的预感像闪电一样，快从店老板的身体里划ฐ过，他的心又紧张地猛缩了一下：这个奇怪的灰衣青年，是不是冲着马青天大人而来的？如果是的话，那他是冲什么而来的？为了劫财？还是为了报仇？不管灰衣男人是冲什么而来住店的，他都不希望在自己的客店里下手，更何况是对马青天大人下手。于是，店老板话中ณ有话地暗示说：“是您青春年少，初离亲长的诲教，猛然涉足世道，容易被身边的人或事物所蒙蔽，而看不清楚世道的真面目。”店老板说着，注视着灰衣男人对自己话的反应。
灰衣男人似乎被针扎了一下，猛然掀了掀扣在头上的斗笠，冷冷地看着店老板，四目相对，灰衣男ç人突然觉得，眼前的店老板似乎能看透自己的一切。他快地压低斗笠，说：“烦老板带我去看下房间。”
“实在没办法呀，没有房间了。”店老板无奈地摊开双手，摇摇头说。
“哦，您真健忘呀，刚才不是说还有一处上等的客房吗？”灰衣男人的声音立即冰冷霜寒。
“是的，客官要住那上等的客房吗？那ว可是几间用荆刺篱笆隔起来的小院落呀，一个ฐ小院落称为一处，价格很贵的。”
“后无村舍，前无客栈，即使再贵，也要住的。”灰衣男ç人不容拒绝地说。
“是吗？既ຂ然如此，本店也向客官您收普通客房的价钱，只是本人依稀记得，您刚才好像还说，只有有钱的官宦才住得起上等客房的，呵呵呵……您随我来吧。”店老板说着，走到帐台里，从壁架上取下一串钥๓匙，躬身走在前边，给灰衣男人带路