王宇轩先看了刘成一眼，刘ถ成摇了摇头，显然也不知武信这次相召是为何事。
方觉晓叹了一口气道：“此事谈何容易啊。我要在云阳做出政绩，势必会与这些地方豪强冲突，四王子一方是不会为了我这个毫无根基的人而得罪他们的支持者的，而且皇上曾当面告诫我不要过多涉入皇子们的纠纷。若偷偷联络四王子一事被皇上知晓，我在皇上心中的印象一定会大打折扣，到เ时才真是偷鸡不成反蚀把米。”
方觉晓赶紧ู谦让道：“相爷言重了，食君之ใ禄，分君之忧。觉晓一定会尽力而为，只是觉晓经验尚浅，还要向相爷多多学习。”
夏昭日沉吟道：“自从皇上让臣查一下云阳郡的资料后，臣现云阳郡的世家势力十分庞大，在这些世家大族的阻挠下，朝廷政令难以通行，上缴的赋税也是最少的几个郡之一，朝廷一直有心整顿ู，但派去的几任郡守都找不到有力的证据，以致这些地方豪强为祸乡里，臣是深表痛心，然而所托非人，徒呼奈何。臣看了方学士上的条陈，对学士所说的地方弊端是深有同感，皇上的爱民之ใ心都被这些无法无天的人破坏了，臣身为辅是难辞其咎。现在整治地方正其时也，臣一想到这点是兴奋得几天几夜也睡不着。”
“微臣谢过皇上赞赏，先父常常对微臣教导：穷则独善其身，达则ท兼济天下。微臣时刻๑铭记在心，以此来鞭策自己。”
“此事可缓缓图之，且不宜以皇上的名义แ直接颁布命令，先帝昔日曾赐封过不少模范官员，有好几个ฐ都是地方大员，皇上可以以弘扬先帝ຓ功绩的名义แ派遣几个得力干将进驻那些地方，重新起用旧制，或是对先帝旧制改头换面后再推行。这样做一是可以展现皇上的仁孝之道，二来可以减轻王公大臣对此事的抵触情绪，三就是皇上可以借此机会试行一些新า政，毕竟那ว些地方经过先帝多年的整治，与其他地方相比，那里的士绅百姓接受新政的程度也会高一点，便于新政推行。”
方觉晓细细思索后，指着席上的果品，出口对道：“有杏不须梅。”
刘姥ณ姥赞叹道：“难怪坊间盛传方公子乃我大周朝第一才子，果然名不虚传。”
江明看见高天翔为难的模样，哪还不知道他的心思，出言讥讽道：“怎么?高年兄怕了？平时某人不是经常自夸才高八斗？还有刚才不是信誓旦旦ຆ的说要见识见识？怎么事情临到头上就想打退堂鼓了？”
高天翔闻言看了看如梦，觉如梦在看着方觉晓，心中是妒火中ณ烧，愤愤的看着方觉晓，方แ觉晓则是内心暗自苦笑。
这是他第一次没有在梁安面前掩饰他的野心，因为他知道梁安是一个聪明人，相信不用多说也可以看出方觉晓的野心。与其让梁安他提起，不如主动向他坦白，日后双方的合作也可以开诚布公。还有一个原因就是梁安既不是四皇子一党的人也不是八皇子一党的，中立派的一方显然也看不上梁安这样一个小小的户部侍郎，这正是两人合作的利益所在。梁安想必也是看出这一点，所以对方觉晓的疑问是畅ม所欲言。说什么“看在与方宏的交情上”，全是扯淡。如果梁安是这样的人，背后又没有大靠山，怎么会在户部侍郎的位置上做了那么多年。或许他与方觉晓亡方宏确是有不一般的交情，但那是陈年旧事，那时方宏还在担任一方แ郡守，官场上讲的是“人走茶凉”。现在梁安肯跟方觉晓推心置腹的分析当前形势，肯定是看在方觉晓的利用价值上。天下熙ກ熙，皆为利ำ来；天下攘攘，皆为利ำ往。父亲方宏就是看不破这一点才会仕途坎坷，最终累็死在平安县知县任上。但对于跟随苏老夫子学习权谋之ใ术的方觉晓来说，有共同的利益才是双方合作最好的切合点。所以之ใ前的一番说话有很大一部分是方觉晓故意为之，目的是试探梁安的心意。现在已经知道梁安有意相助，自然也不再隐瞒。
好长时间不一言的王复闻言也是面带忧色。
“第二联皇上决定由礼部ຖ侍郎张明华张大人来出。”
方แ觉晓闻言一则以喜一则ท以忧，喜的是对对子是他的拿手好戏，忧的是刚才已经露了锋芒，这次再摘冠的话只怕状元非他莫属了，然而这并非他所愿。
宋先生回过神来，先瞪了方觉晓一眼然后道：“老夫不和你等小辈作口舌之ใ争，既然你们号称四大才子，不知可有胆接受老夫的挑战？”
方แ觉晓笑着道：“刚ธ才听何兄一歌，觉晓是心有戚戚。有何兄的大作在前，觉晓本来不敢献丑，但有感于眼前情形，也口占诗一，请诸位点评。”
柳元身躯一震：“贤侄是指官府有意包庇。”
最终江夏郡的郡守并没有将水上运输业纳入官府管制ๆ，但是官府将经营水上运输的商家们划分成两ä类：官商及民商。对于前者的船队，江南水营一律放行，对于后者的船队，江南水营收取重重关费。而柳家将被排除于第一批官商之ใ外。显然这是杨学礼利用官府来排挤柳家，自古民不与官斗，所以柳元想转让部分产业，暂时度过这个难关。但是在杨学礼的压制ๆ下，几乎没有商家愿意顶下柳家的产业，只有一直与柳元交好的孙周愿意帮忙，可是价格很低。
一个书生随方觉晓一行走了五六里路后，终于忍不住寂寞，问方觉晓道：“敢问这位兄台，是要到云阳吗？”
方觉晓回道：“是。”
书生上下打量着方觉晓道：“我看你们带着不少的行李，像是远行的，不像是捐监的。”
方觉晓道：“我等是出来游玩的，请问尊姓大名。”
书生道：“姓秦，名向东。请问仁兄尊姓大名。”
方觉晓道：“姓万，名里。家父治学崇尚读书，行万里路，故得名于此。小弟自幼寒窗苦读，认为读书不如行万里路，便出来见识见识，开阔一下眼界，不至于成为一个ฐ坐井观天的书呆子。”
“原来是万兄。”秦向东道：“好个读书不如行万里路，看来仁兄是读书破的才子了，失敬失敬。”
方觉晓拱手道：“不敢不敢，刚才你说的这‘捐监’是怎么一回事？”
秦向东回答道：“就是花银两买个监生的资格。”
方觉晓佯做不解道：“朝廷应该凭真才实学取士，怎么能这么做？这不是鼓励读书人弄虚作假，不要读书吗。”
秦向东忿忿不平道：“如今这世道，就算满腹经纶又有何用？有用的只是逢迎拍马，阿谀奉承。如果学会拍马和贿赂这两ä种本事，天下都可通行无阻。”
方觉晓看这秦向东说话是一套一套的，好像蛮有见识的样子，有心一试其才学，道：“我觉得你说的也太绝对了，未免有失公允。”
秦向东不怒反笑道：“依万兄看来，那ว当今辅夏昭日，几年前只不过是一个小小的侍卫，如今却位至宰相，升官度如此之快靠的是什么？还不是这两ä种本事。”
方觉晓道：“你说的似乎也有几分道理，揣摩上意是个官多多少少都会，但是要说那夏昭日花钱贿赂，我倒有点不明白。他能贿赂谁呢？”
秦向东指了指天上道：“还能有谁，当然是当今皇上了。今上本来也可以算得上是一个有为君主，文治武功在我大周的历代帝ຓ王中可以说是数一数二的。可是年事已高，不仅渐生享乐่的思想，而且也渐渐地喜欢别人奉承、照顾。”
方觉晓颔道：“人老了难免会有些糊涂，但这跟夏昭日的贿赂又有什么关系？”
秦向东道：“夏昭日迎合皇上的心理，执政多年，为皇上大兴土木，搜集珍玩，又怂恿他游山玩水，花费巨大，这是在拿国家百姓之财来讨皇上欢喜，这不是贿赂是什么？话又说回来，夏昭日之ใ所以这么热衷干这个，名义上是为了皇上，实际上还不是为了自己能ม中饱私囊。他的不法行为已是朝廷公开的秘密，所有的王公大臣都明了此事。但他是今上的宠臣，谁也奈何他不得。”
方觉晓几声长叹之后，又道：“既然只要会行贿逢迎就行了，为何那些人还要来捐监呢？莫非秦兄也是来捐监的？”
秦向东道：“表面文章还是要的，有了监生这个ฐ名义แ，进身仕途就较为通畅ม了。其实捐监也是变相的贿赂。我是来和一些谈得来的朋友聚会的，秦某虽然不才，家中也不缺银两，但却不屑于干这种事。”
方觉晓越看秦向东越觉得顺ิ眼，有心结纳，出言赞道：“秦兄果然有读书人的风骨，小弟佩服，小弟此行是为了增长见识，今日与君一席话，真是胜读十年书啊。谈笑有鸿儒，往来无白丁。秦兄的朋友想必也是有才学之人，小弟最喜结识此辈，既然秦兄与他们有约，能否带同小弟前去拜会吗？”
秦向东看着方觉晓道：“兄台出口成章，我那ว些朋友最喜欢兄台这样的人，本来秦某就有意邀请兄台一同前往，既ຂ然兄台也有意，自然是最好不过。”