三爷道：“领教。”
孙爷上轿回衙，暗暗想道：“差人去叫方才被打的人，至放告日期，再来控告。”又吩咐书办，写了放告日期，令粘各处。那ว受冤百姓见告示，各各端正状子，专候至期投递。
到了次日五鼓，一齐起身望荆州ะ去了。
孙爷道：“舅舅说海瑞知孩儿是个忠义之辈，故意使孩儿做荆州理刑，把张家恶奴扳倒。他在朝自然有本接应，这叫作‘里应外合’。叫孩儿速速上任，使他措手不及。”太夫人道：“既然如此，我儿速速起行。”孙爷道：“孩儿晓得。”即去吏部ຖ领凭。
天子来到安乐宫，向太后请安道：“母后在上，臣儿朝见，愿母后千秋！千秋！”太后道：“王儿到此何事？”皇爷道：“母后呵！今有旧ງ臣海瑞来京，面奏张居正六款，臣儿不准。他十分强霸，大闹金銮。臣儿不能ม自主，特来请了母后懿ງ旨。”
居正忙忙谢恩：“愿我皇万岁！万万岁！”居正又奏道：“这钦差陆元龙不读御祭旨ຈ意，律该问斩ล！”海瑞忙奏道：“启陛下：臣接旨ຈ意，见是御祭，臣不曾死，祭什么？是臣不肯开读，与陆元龙无干。”圣上道：“依卿所奏，不必究问。”
海洪道：“进京何事？”海爷道：“要做官。”海洪道：“小人有了年纪，身体多病，又兼肠胃不时泄泻，去不得的。海安跟去罢。”海安连忙说道：“小人近日脚硬，又兼每夜梦遗，去不得的。还是叫海洪去的是。”海爷道：“胡说！我与你二人是老伙计，总要齐去。”主ว仆三人相议已๐定，里面夫人、小姐闻知，再三相劝。海爷道：“下官与夫人做了一世夫妻，只生一女，我进京之后，可叫女儿时时来往。就是海洪、海安待我如同父母，我待他亦同子侄。他如今上京，他的妻子在家，夫人另眼看待她。”夫人、小姐含悲领命。
那四岁的幼主ว，知什么เ？任他传宣旨意，要升便升，要杀便杀，难以尽述。万历元年，镇东辽王骂他奸恶，他第二日着兵部ຖ提兵围住王府，将他一门千余口杀得罄空，又将他金银抄为ฦ己物。
夫人又行不上十里，只见荆州ะ合城大小文武官员，俱来迎接进城，荆州府城，排列半副鸾驾。迎入府中ณ，诸亲送酒接风，纷纷不绝。忙了月余，方得宁静，按下不表。
试官知是太师之子，双双取中高魁。过了残冬，会试场期又到，二人进场，又中了二名进士。三月殿试之ใ期，居正俯伏金阶奏道：“臣华盖殿大学士张居正启奏：臣子茂修新中进士，乞皇上念臣犬马之劳，赐茂修状元及第。臣结草衔环，以报圣恩。”
且讲隆庆皇爷登基六载，风调雨顺，国泰民安。不期本年二月间，龙体欠安，至四月甚至沉重。娘娘心中ณ忧闷，叫—声：“万岁呵！太后寿高年迈，王儿又小，若有不测，叫四岁孩儿怎能ม治国？”皇爷道：“御妻呵！不必忧虑，只消把王儿托付一个忠臣，总理朝纲，便可无忧了。”娘娘道：“不知万岁要托何人？”皇爷道：“你且回避，只留王儿在此，朕自有主ว意。”
海ร爷怜他孤苦，赠他白金，得以攻书入泮。恰好秋期将至，郭成赶闱，陆元龙亦与秋试。元龙得中ณ经魁，郭成得中第十四名举人，二人来到操江衙门拜见恩师。海爷道：“贤契自从一别，苦志诗书，可喜一举成名，不负当日老夫冰鉴。”二人道：“多谢恩师提拔，衔环难报。”海爷道：“贵同年在此，我有杯酒称贺。”左右备酒，席间说些别后寒温。海爷道：“二位贤契，我端正书札在此，俟进京时递与相国李公，自有好处。”陆元龙、郭成二人拜别辞出。于是二人择吉进京。
那陈爷在书房听见，知是钦差来到เ，忙打开房门，奔至大厅。孙爷、周爷二位看见大喜，道：“陈先生在这里了。”陈爷道：“快将张嗣修锁了。”衙役忙上前，将四爷锁着。陈爷道：“孙老先生、周老先生跟我来。”三人忙举大步，穿廊过户，来到聚宝楼前。叫左右打开了锁，取出四件宝贝。孙爷道：“陈先生，这是什么เ宝贝？”陈爷道：“这是醉仙塔，这是醒酒毡，这是夜明珠，这是避水珠。”二位道：“请问先生，这宝有何奇异？”陈爷道：“醉仙塔放在金盘之内，将水从塔顶ะ上灌下，变成美酒，凭你大量之人，吃了一杯，即醉倒。醒酒毡放在地下，将醉人抬放上面，即刻醒转。夜明珠放在暗室中，四壁光明，如同白昼。避水珠若放水中，那ว水两边分离。”说罢，孙、周二位大喜。陈爷就把醉仙塔、醒酒毡收存。周爷就把夜明珠、避水珠存在身边。大家下楼，来到เ厅上，只见相府管家跪下禀道：“启上三位老爷：家太太请爷们少坐，有酒宴款待。”三人道：“你谢太太，说我们心领了。”三人退出相府，鸣金开道，同到理刑衙门，同坐大堂。孙爷吩咐：“将公子押禁牢中。”衙役将四公子押进狱中。
四爷道：“禁子，我家三爷在哪里？”禁子应道：“在这里。”四爷道：“请出相见。”禁子应声：“晓得！”即刻๑到号房，请出三爷。三爷见四爷身挂锁链，吃惊道：“四弟，你又因何事，也到这里？”四爷道：“呀呵！不好了。只因有一相士到เ府，说是江西人，能看风水。弟因叫他观看，他见了聚宝楼，要看宝贝。弟不合与他看。不料他是钦差兵部陈三枚，奉旨到เ我家搜宝。他假作相士，私行察访，弟不知，留他在家中，被他看出底蕴，暗通副使周元表、理刑厅孙成，到เ我家搜出宝贝，又把我锁拿狱中。”三爷听见，心中着急，埋怨小弟不小心，轻易露出人耳目。如今被他搜去，必然进献朝廷，取祸ຖ不小，必至害了爹爹。
不说牢中ณ烦恼。张府太太急得两ä泪交流，心中埋怨太师：“你在朝中为相，难道这件大事，略不差人通知家中ณ预将宝贝存起？今被钦差ๆ搜去，必然奏与朝廷。倘圣上发怒，合家难免罪名。如今两个ฐ孩儿又被拿去，无人料理，此事怎好？丫鬟，你速出去叫众家人进来。”丫鬟应道：“晓得！”即刻๑叫进。众家人来到เ大厅，道：“太太有何吩咐？”太太道：“众家人们，今宝贝被钦差搜去，上奏朝廷，必然罪及满门，如何是好？”
众家人道：“太太不必心焦。我们众人都已๐打算，只须扮作强盗，赶上前去，把宝贝抢了回来，不是就没有凭据了？那时太太再写信寄去，太师哭奏朝廷，扳他诬陷大臣，不特我们满门脱祸ຖ，他们还有诬害之罪！”太太听了，心中大喜，即说道：“难得你们真心救主ว。事平之ใ日，太师必有重赏。你各人即刻就着点起有勇力的一百余人，暗存兵器，赶去前途等候为要。”
家人领命，各又带了盘费刀斧，陆续而去不表。下回分解。