行了三四里，忽到เ一座古寺，进得寺门，门前一尊伽蓝就是大汉关帝像。柳友梅拜了两拜，想到เ前在云庵曾把姻ี缘问过神圣，许我重结鸳鸯的签诀，今果有验，但日下姻缘尚在未定之ใ天，何不再问一问。想了一想，仍旧祷告了，就将签筒摇了几摇，不一时，求上一签，只见依旧是云庵的签诀。柳友梅看毕想道：若如此签便不患玉人飘泊矣。拜谢过，便走进寺中，但见古树笼葱，禅房寂静，鸟鸣隔叶，花落空苔，并无一人。遂步到เ正殿上来，只见佛座侧边失落一个ฐ白布搭包，抱琴走上拾起，一看内中沉沉有物，抱琴连忙拿与柳友梅，打开一看，却是四大封银子，约有百余金。柳友梅看毕，便照旧ງ包好，叫抱琴束在腰间，心下想一想，对抱琴道：此银必是过往人偶然遗亡或匆忙失落的，论起理，我该在此候他来寻，交付与他，方是丈夫行事。只是我考期在即，哪里有功夫在此守候，却如何区处莫若交与寺僧，待他还罢。抱琴道：相公差ๆ了，如今世上哪有好人我们去了，偏寺僧不还，哪里对去却不辜负了相公一段好意。既要行此陰骘事，还是等他一等为妙。柳友梅道：你也说得是。只得没法，两人在寺中盘桓了一回，又往寺外来，探望了半日，只见日色已๐西，并无人来。柳友梅见天已渐暮，心上好生不耐烦。
仗义自能轻施与，钟็情原不在身亲。
次日，雪太守亲临考校，那些秀才，哪一个ฐ不献出万斛珠玑、千万锦绣来取功名，然又且雪太守自那诗题一出，将择婿的风声播传于外，这些少年子弟也有不为功名反为着佳人的，如柳友梅者正不少。正是：
奇才析赏如珠玉，佳句吟成当瑟琴。
原来这周斋夫，姓周名荣，乃是钱塘学里的一个ฐ老值路，绰号叫做周酒鬼，为人喜杀的是白物，耽杀的是黄汤；但见了银子，连性命也不顾；倘拿着酒杯，便头也割下来。凡有事央他，只消一壶酒、一个纸包，随你转递文字、卖嘱秀才这些险事也都替你去做了。
可笑愚痴终不悟，几番机变几番心。
不一时，道人排上晚斋，二人吃了。不觉月已昏黄，静如道：相公今日行路辛苦，只怕要安寝了。便拿了灯，送到一个洁静房里，又烧一炉好香，泡一壶苦茶，放在案上，只看柳友梅睡了方才别去。
话说柳友梅自那ว日游湖遇见二美人之后，心下十分想慕，甚至废寝忘食。到了次日，先打发抱琴回去，自己只托为考试进城，就与竹凤阿、杨连城作别。刘有美亦自托有事别去不题。
梅兵道是金陵人，名灏，字道宏，年已五十，止生得个女儿，临生这日，梅公梦一神人赐他美玉一块，雪白无暇，因取名唤做如玉。这如玉小姐生得姿容比瑞云小姐一般，真个眉如春柳，眼似秋波，更兼性情聪慧，八九岁时便学得描鸾刺绣，件件过人。不幸母亲雪氏，先亡过了，每日间，但与梅公读书说字。乃山川秀气所钟，天地陰阳不异，有百分姿色，便有百分聪明。十四五岁时，便也知诗能文，竟成个ฐ女学士。曾有一诗，赞那梅小姐之ใ好处：
桃输绰约柳输轻，玉貌花容谁与衡。
三更灯火五更鸡，雪案萤窗志足奇。
世界ศ场观莫浅，古今儡傀看须深。
次日就同到竹凤阿家来，备说前事，就把雪莲馨的来意，柳友梅一一拜托了他。竹凤阿听了，不觉怒气冲冠，目睁发指，击节道：天下有这样不平的事原来张良卿、刘有美二小人又生这段风波来害年伯，真可恶也看来世态金能语，说到人情剑欲鸣。正今日之ใ谓矣。老年伯的事通在小弟身上，二兄不必忧虑。柳友梅道：得如此足感大恩。雪莲馨道：仁兄高谊，可薄云天，真有陶朱、鲍叔之义แ风，又具荆轲、聂政之侠气，几令小弟望拜下风。尚未知结何地竹凤阿道：谊属通家，事关知己，况老年伯以无故受祸，事在不平，弟当拔刀相助，敢望报乎
三人才说罢，只见门外一群人蜂拥进堂，竹凤阿惊问何事众人道：新า解元是哪一位竹凤阿疑是寻柳友梅的，道：这不是众人道：不是，是武解元竹相公。柳友梅道：这就是了。凤阿兄，恭喜，恭喜众人随拥着竹凤阿。竹凤阿随停当了报录人，就留柳友梅、雪莲馨到后书房坐下，商议进京。柳友梅道：恭喜吾兄武闱高中，不日也要进京，小弟与莲馨兄便附骥相从何如竹凤阿道：若得二兄同行甚好，并约了杨连城兄，一来就好打探老年伯消息，二来知己้同行亦不寂寞。只是事不宜迟，即日就该起身。柳友梅道：正是宜速行了，明日出行最利ำ，就是明日起身罢。竹凤阿道：今晚打点，明日就行。柳友梅便归去，别了母亲，又去约了杨连城来，叫抱琴搬了行李铺陈，竹凤阿打点了银子，雪莲馨家眷已发回苏，又无担阁，叫了船，三人便星夜起身，赶进京去。
却说雪太守被校尉拿进京中，便拘禁在狱。原是张、刘二人在严å府弄的手脚๐，又无大故，因此到柳友梅、雪莲馨、竹凤阿来京，尚未审问。竹凤阿随即与叔父竹淇泉说了，在严府里说明挽回，上下使用，去了半万之ใ数，方得事松。雪太守见父子翁婿，已在一处，到已心宽。
柳友梅在京中ณ捱过残冬，到了新年，转眼又是春闱。柳友梅与雪莲馨、杨连城等一同入场应试，真是文齐福齐，柳友梅已高中ณ了第九名进士。雪莲馨也中了第八十名进士。杨连城也中了第九十名进士。及至殿试，柳友梅中ณ了第一甲â第三名探花及第，钦赐翰林学士；雪莲馨是第二甲第十名，也选了馆职；杨连城是第三甲进士，选了苏州府理刑。竹凤阿去应试武闱，倒高中了第一名武状元。因这一年边报紧急，圣旨钦赐文武状元一体优礼，同到เ金阶面圣，钦赐御酒宫花，游街三日，并宴琼林，好不荣耀。正是：
十里红楼映远溪，状元归去杏莺啼。
人生莫羡荣华境，只要文章福运齐。
要知柳友梅去后何如，且听下回分解。
全部章节